Chapitre quatre

DRAVEN

"Je n'ai rien manqué," dis-je en roulant des yeux. Jetant un coup d'œil autour de lui vers la table du fond, je vois Barbie nous fixer avec des yeux de lynx. "Ton rendez-vous a l'air assoiffé," je lance. "Alors, qu'est-ce que je te sers?"

Il me fixe, se penchant en avant sur le bar.

Mon Dieu, qu'il est beau dans cette chemise blanche moulante.

"Qu'est-ce que cet idiot en Armani t'a donné?" Il me siffle, regardant le petit renflement dans la poche de mon pantalon.

Au début, je suis un peu confus, puis je réalise qu'il parle de Monsieur Canon en costume trois-pièces. "Un billet de vingt," je réponds, sans vraiment savoir pourquoi. Je ne dois aucune explication à cet imbécile.

Sa mâchoire se crispe avant qu'il ne sourie. Une fossette profonde se forme sur une joue. "Quoi d'autre?"

Mes yeux se plissent vers lui, mon regard s'attardant sur la file impatiente de clients derrière lui. "Tu veux quelque chose ou pas?"

"Quoi d'autre t'a-t-il donné?" Il demande à nouveau.

Il n'aurait quand même pas pu remarquer le petit papier plié avec le numéro de téléphone, non?

"Son numéro," je lui dis doucement alors que ses yeux argentés tombent vers mes lèvres.

Il recule brusquement, toujours en fixant ma bouche. "Une limonade hard et deux shots de Jack," dit-il. Puis, tournant les yeux vers la table de Monsieur Canon, il le fusille du regard.

"Ça arrive," dis-je, me retournant pour attraper les ingrédients.

Je sens son regard sur moi et je fais de mon mieux pour me concentrer. C'était tout ce que je pouvais faire pour garder mon élan et ne rien renverser avec le feu de ses yeux dans mon dos.

"Donne-le-moi," commande Domonic derrière moi, me faisant rire alors que je mélange le sirop de citron et la vodka dans un verre chaud sous l'étagère.

"Je n'ai pas fini de le préparer," je rétorque, me retournant.

Il me sourit, affichant une fossette complète et passant deux doigts sur son menton. Puis, me lançant un regard incroyablement sexy, il dit, "Je parle du numéro de téléphone du gars. Pas des boissons."

Je me mords légèrement la langue pour m'empêcher d'éclater de rire. "Non," dis-je doucement, lui présentant sa commande. "De toute façon, le sien n'est qu'un parmi tant d'autres." Et c'est la vérité. En quelques heures depuis l'ouverture, j'ai déjà fait quatre cents euros de pourboires et collecté douze numéros de téléphone différents. Dix d'hommes et deux de femmes.

Domonic fixe ses boissons, secouant la tête un moment avant de les prendre du comptoir. "Fais venir Bart dans la salle du fond." Il pose un billet de cent euros sur la table - sans numéro. "Garde la monnaie," dit-il.

Faisons quatre cent soixante-quinze.

Puis, sans un mot de plus, il retourne vers Barbie. En se rasseyant, je remarque qu'il continue de me fixer alors que je charme les cinq clients suivants. En fait, chaque fois que je lève les yeux, je rencontre son regard lourd. Mais les fossettes ont disparu. Il semble que le sourire d'avant n'était là que pour obtenir ce qu'il voulait.

Mais bon sang, ce sourire est torride.

Bart glisse à côté de moi si soudainement que je dois réprimer un cri. "Tu m'as fait peur," je lance en lui tapant sur le poignet.

Il rigole, "Je suis si difficile à regarder?"

"Non," je roule des yeux. "Ton ami veut te voir dans la salle du fond."

"Mon ami?"

"Moi," dit Domonic, me surprenant et me faisant sursauter.

Bart attrape mon regard et nous échangeons un regard. "Bien sûr, Domonic."

Je regarde les deux disparaître dans le couloir vers les toilettes et dans le bureau au fond. Voyant qu'ils ont laissé la porte légèrement ouverte, je scrute l'action autour de moi. Satisfait qu'un moment d'absence ne sera pas trop terrible, je me dirige vers l'endroit où ils ont disparu.

Aussi discrètement que possible, je me poste entre des piles de cartons juste à l'extérieur de la porte du bureau et j'écoute.

"Qu'est-ce qu'elle fout encore ici, Bartlett?"

"Elle fait le service au bar. Ça se voit pas?"

"Tu sais que je veux qu'elle parte."

"Je sais ce que tu as dit. Je m'en souviens. C'est quoi le problème? Elle avait besoin d'aide et je l'ai aidée."

"On n'a pas besoin d'étrangers ici qui ne peuvent pas contribuer."

"Eh bien, elle contribue. Regarde devant. L'endroit est bondé."

"Je suis au courant."

"Non seulement elle est magnifique, mais elle est vraiment douée. Alors, c'est quoi le problème? Qu'est-ce qui se passe vraiment?"

"Je te donne une dernière chance de la virer."

"Putain mec! C'est quoi ton problème avec elle? C'est une fille gentille!"

"C'est une petite insolente et elle n'a rien à faire ici."

"Vraiment? D'accord, je vois. Je vais donc envoyer la pauvre fille sur son chemin. Peut-être que son beau-père la retrouvera et lui mettra quelques bleus de plus sur le corps. Ou peut-être que son fils le fera. Ça pourrait te faire te sentir un peu mieux."

Je me tends, me maudissant de ne pas avoir fait jurer à Bart de garder le secret quand je lui ai montré mes marques.

"Quoi? Qu'est-ce que tu racontes?"

"Je dis - les hommes qu'elle fuit ne sont pas des beaux-pères et des fils ordinaires. Elle ne les a pas quittés à cause d'un simple désaccord, ou parce qu'elle est gâtée, ou parce qu'elle n'a pas eu ce qu'elle voulait. Elle les a quittés parce qu'ils l'abusaient! J'ai vu les fruits de leur travail sur tout son corps aujourd'hui."

Un petit fracas suivi du bruit sourd de quelqu'un frappant le mur. Même les cartons tremblent autour de moi. "Quoi? Tu l'as vue? Tu-"

"Calme-toi, Dom! Ce n'est pas comme ça alors lâche-moi!"

"Non, je ne lâcherai pas! Dis-moi, c'est comment alors, hein? Tu l'as touchée?" Un autre bruit sourd. "Je jure devant Dieu, si tu-"

"Je ne l'ai pas touchée! Alors lâche-moi."

Un silence.

"Commence à parler avant que je ne t'arrache la gorge."

"Je lui ai donné le t-shirt à porter pour travailler aujourd'hui et, elle a demandé si elle devait vraiment le porter aujourd'hui. Elle voulait savoir si elle pouvait attendre. Alors, je lui ai demandé pourquoi et - elle m'a montré. J'ai vu ses bleus, Domonic. Son dos-"

"Son dos?" Le rire profond et sans humour de Domonic résonne dans le couloir. "Tu te fous de moi. Son dos, sérieusement? C'est quoi ce bordel?"

"Pas son dos nu connard - son dos. Et... ses bras. Ils sont couverts de bleus en forme de mains et-"

Du verre se brise. "Assez! Je ne veux plus en entendre parler."

Un autre silence.

"Ils étaient graves, Dom-"

Encore du verre et le bruit indubitable de quelque chose qui est projeté à travers la pièce.

"J'ai dit ferme ta gueule! Ça ne change rien. Elle ne peut toujours pas rester ici."

Mon Dieu, je déteste ce type!

"Très bien. C'est toi le patron, donc si tu veux qu'elle parte, je vais la faire partir. Peut-être qu'elle mourra dehors et tu n'auras plus à t'inquiéter de son retour. Et si elle meurt - et que tout le monde découvre qui elle est comme je viens de le faire - personne ne te pardonnera jamais."

Qui elle est? Je ne suis personne. Qu'est-ce qu'il veut dire?

À ce moment-là, des bruits de pas se font entendre, se dirigeant vers moi et je me cache davantage derrière les cartons pour rester hors de vue. Bartlett sort en premier, passant juste à côté de moi et se dirigeant vers l'avant du bar. Mais Domonic, dès qu'il franchit le seuil, s'arrête.

Je retiens mon souffle, me forçant à rester parfaitement immobile, et à rester complètement hors de vue. Une minute passe. Puis deux. Relâchant lentement mon souffle, je jette un coup d'œil autour du plus grand carton, surprise de voir le couloir vide.

Cet homme bouge comme un foutu félin de la jungle!

Je ne l'ai même pas entendu partir.