Chapitre neuf

DRAVEN

Ce que j'aime le plus dans la petite boutique où je suis, c'est que les prix sont assez raisonnables. Celle devant laquelle Domonic m'a déposé était géniale aussi, mais beaucoup trop chère. Une fois que j'ai vu leurs prix, je suis parti. Heureusement, il y avait quatre autres boutiques dans la même portion du quartier, et je pouvais toujours voir Domonic quand il reviendrait me chercher.

Les magasins n'étaient pas trop fréquentés, quelques personnes flânaient, mais pas beaucoup. Après avoir acheté quelques articles essentiels, dont un col roulé, je sors en flânant pour attendre le retour de Domonic. Voyant que le trottoir est toujours vide, je commence à regretter de ne pas avoir acheté une montre.

Repérant un petit café de l'autre côté de la rue, je hausse les épaules et traverse, décidé à attendre à l'une des petites tables à l'extérieur.

Avec un café en main, je m'assois à l'une des cinq tables en pierre et sirote mon mocha avec gourmandise. Une grande ombre passe au-dessus de moi et je lève les yeux, surpris de voir l'un des gars du bar se tenant devant moi et bloquant le soleil.

"Tu n'es pas parti," dit-il.

C'est le blond. Celui qui était assis au bar avec Domonic hier quand je suis arrivé.

"Non," je souris, croisant les jambes vers lui tout en balayant la rue du regard. Où est Domonic ?

Il rit, tendant la main pour me serrer la main. "Paul," se présente-t-il, levant ma main pour en embrasser le dos. "Puis-je ?"

Je hoche la tête, poussant une des chaises devant lui pour qu'il puisse s'asseoir. "Draven."

Il sourit, dévoilant une rangée de dents blanches. "Je sais. Et puis-je dire que je suis content que tu sois encore là. On voit des nouvelles têtes ici tout le temps, mais aucune ne reste jamais. Et la tienne n'est pas seulement nouvelle, elle est terriblement belle."

Je dois rire à ça. Alors ils peuvent être charmants quand ils le veulent. Je me demande ce qui a changé l'avis de celui-ci. Je détesterais penser que Bart et Domonic ont raconté à toute la ville ce que je cache sous mes vêtements.

"Puis-je demander qui tu attends ?" interroge Paul.

Mes yeux se plissent, et je le regarde avec un léger intérêt. Il est plus mince que Domonic. Pas aussi musclé. "Tu peux demander, mais je ne dirai peut-être pas."

Il rit, son rire illuminant tout son visage et plissant ses yeux. Il est en fait assez mignon.

Ses yeux bleus pétillent en me scrutant, prenant note de mon sweat à capuche et se fixant ensuite sur mon cou. Son sourire faiblit, il jure, "Bon sang."

Je lève un doigt, "Ne dis rien !"

Merde. Il a remarqué les bleus, même avec mon sweat complètement zippé.

Sa mâchoire se contracte, mais je le vois essayer de laisser passer. Le tapotement furieux de son pied secoue la table jusqu'à ce que je lui envoie un sourire hésitant pour le calmer.

"Je suis sorti de là maintenant," dis-je. "Alors, je préfère oublier."

Il hoche la tête raide, ses yeux retournant à mon cou pendant un long moment. "Compris." Avec un soupir, il regarde autour de nous comme s'il cherchait quelqu'un. "Alors, écoute, si tu as encore besoin de travail, je possède le Café du Loup Rouge et si tu veux, tu pourrais..."

Je l'interromps en levant mon café. "Donc, ce breuvage magique t'appartient ?"

"C'est le cas."

"Merci pour l'offre, mais Bart m'a déjà embauché."

Ses yeux s'ouvrent en grand de surprise. "Il l'a fait ?"

Je hoche la tête avec un clin d'œil. "Oui, il l'a fait. Et pour cela, je lui serai éternellement reconnaissant. Parce qu'il l'a fait avant de voir les bleus."

"Merde," il marmonne, puis enfouit son visage dans ses mains. "Je suis désolé. Si ça avait dépendu de moi hier, je t'aurais accueilli à bras ouverts et je t'aurais proposé de t'emmener dîner. Mais Domonic - il est différent. Je pense qu'il a été plus qu'un peu déconcerté par ton apparence hier. Je veux dire - nous attendions tous un mec. Domonic est vraiment intense la plupart du temps, mais il a de bonnes intentions."

Je rigole. Oui, d'accord, mec, bien sûr. "Alors, qu'est-ce que cela signifie - vous possédez tous le bar, ou il appartient à Bart ?"

"Nous le possédons tous, mais Bart le gère."

"Je vois. Donc parmi vous quatre, Bart est le seul avec un tant soit peu de galanterie brute." Pas étonnant qu'ils aient agi ainsi quand je suis arrivé. "Et moi qui avais peur que vous alliez tous me verrouiller et vous liguer contre moi."

Il s'exclame, "Quoi ? Pas question !" Encore une fois, il me regarde. "Je suis désolé si ça t'a semblé ainsi." Se penchant en avant, il baisse la tête de honte. "Alors, tu restes au-dessus du bar maintenant ?"

Je secoue la tête. "Non. J'y étais mais apparemment il doit être rénové, alors Domonic m'a gracieusement logé dans le condo derrière sa maison."

Ses yeux se plissent. « Vraiment ? »

« Ouais. »

« C'est bizarre, » réplique-t-il.

C'est à mon tour d'être choqué. « Pourquoi est-ce si bizarre ? »

Il hausse les épaules. « Parce que Domonic nous a ordonné de ne pas t'aider. En fait, il a été très clair sur le fait qu'il voulait que tu quittes la ville dès que possible. »

« C'est... vrai... »

DOMONIC

« Draven Piccoli, fille d'Isabella Lucio et Gio Piccoli. Elle a vingt-deux ans et n'a aucun permis de conduire, mais sa carte d'identité indique qu'elle vient de Floride. Son père a disparu quand elle n'était qu'un bébé. Sa mère est ensuite devenue strip-teaseuse pour subvenir aux besoins de sa petite fille. Après quelques années, elle s'est mariée, mais n'a jamais changé de nom. Et pour une raison quelconque, il faut du temps pour obtenir une copie de l'acte de mariage, mais je devrais l'avoir d'ici demain après-midi. Sa mère est décédée il y a deux ans. La cause du décès est 'indéterminée'. La dernière adresse connue de Draven la situe près de la plage à Miami, dans une maison appartenant à un certain Marvin Ryder. Au début, je pensais que ce Marvin pourrait être son beau-père, mais il est trop jeune. Marvin était le propriétaire du Beach Club Bar où elle travaillait. Ça te dit quelque chose ? »

« Donc, elle est italienne. »

« Oui, on dirait bien. »

« Et son vrai père pourrait encore être quelque part. »

« Je vais me pencher sur lui ensuite. »

« C'est pourquoi elle a une peau si joliment bronzée. »

Rainier rit. « Quoi ? »

« Elle en a. Je veux dire - je ne veux toujours pas qu'elle soit ici, mais elle en a, et tu sais qu'elle en a. »

Je ne veux toujours pas qu'elle soit ici - qui est-ce que tu essaies de tromper. Menteur.

Ajustant la ceinture de son pantalon, Rainier s'assied devant moi, posant ses grosses bottes de Shérif sur mon bureau. « D'accord, et alors ? Beaucoup de filles ont une belle peau, Domonic. Hier, tu disais que tu voulais qu'elle parte, puis ce matin j'ai reçu un message de toi me disant de creuser sur elle. Qu'est-ce qui se passe, Dom ? Qui est-elle ? »

Elle est à moi je veux dire, mais je ne le fais pas. De plus, je ne la garde pas, donc elle ne l'est vraiment pas. Je vais éliminer la menace qui pèse sur sa sécurité puis l'envoyer vivre sa vie.

Et ensuite, la douleur dans ma poitrine reviendra certainement. Merde.

Je hausse les épaules. « Hier, je ne savais pas à quel point ses circonstances étaient graves. Maintenant, je le sais. Je veux toujours qu'elle parte, mais je ne peux pas en bonne conscience l'envoyer loin tant que je ne sais pas à quoi elle fait face. »

Rainier hoche la tête solennellement. « D'accord. Mais qu'entends-tu par - à quel point elles sont graves ? Qu'est-ce qui lui est arrivé ? »

Je secoue la tête, ne voulant pas partager de détails tant que je ne les ai pas tous. « Assure-toi juste de noter tous les nouveaux visiteurs qui arrivent en ville. Surtout, toute paire père-fils qui pourrait arriver pour des 'vacances'. »

Il hoche à nouveau la tête, retirant ses bottes de mon bureau. « C'est fait. Mais Domonic, si elle est vraiment en danger, alors pourquoi ne peut-elle pas rester ? Quand Pebbles est arrivée en ville il y a quelques années en ayant besoin d'un travail et d'une nouvelle vie, tu lui as donné ça. Maintenant, elle travaille ici, pour toi, et elle est mariée et heureuse. Qu'est-ce qui rend cette fille différente ? »

Je ne vais pas répondre à ça.

« Assure-toi de dire aux gars d'être vigilants aussi. Nous devons tous être attentifs. Et dès que tu obtiens cet acte de mariage, je veux tout savoir sur l'homme qui y figure. Et je veux dire tout. Du son de son rire à la taille de culotte de sa mère biologique. Tout. »

Rainier se caresse la mâchoire, l'air un peu trop pensif à mon goût. « Peut-être que l'un de nous devrait sortir avec elle. Tu sais, juste pour garder un œil plus attentif sur elle. »

Voilà. Cette douleur écrasante dans ma poitrine.

Plutôt mourir que de laisser l'un d'eux sortir avec elle.

Ma gorge commence à gronder un peu, un grognement se formant dans ma poitrine quand je le regarde, mais je l'avale. « T'es marié, putain, » je grogne presque, perdant mon calme pendant une seconde.

« Pas moi ! » Rainier ricane. « Mais Draven n'est pas une troll, Dom. Je suis sûr que l'un des autres se ferait un plaisir de se tenir à son chevet si c'est ce qu'il faut. »

« Non, » je crache. « Je l'ai déjà installée dans ma maison d'hôtes à l'arrière, donc ça ne sera pas nécessaire. De plus, je ne veux pas qu'aucun d'eux ne s'attache à elle quand il sera temps pour elle de partir. »

Et qu'est-ce que je pense qu'il va se passer quand elle partira. Combien de temps faudra-t-il après son départ pour qu'un autre gars la récupère ?

Je ne peux pas penser à ça. Je ne peux pas.

« D'accord, » dit-il avec un sourcil arqué. « Ça n'explique toujours pas pourquoi elle ne peut pas rester ici, mais je ferais mieux de retourner au travail. J'ai déjà été absent trop longtemps. »

Merde !

Moi aussi !