Bölüm Beşinci

Bu kadın da kim? diye düşündü Matteo. Kadın, neredeyse bir saat önce onun kollarında uyuyakalmıştı. Matteo, kaotik yasını nihayet kontrol altına alabilmişti. Bu gün, hayatındaki en kötü günlerden biriydi, annesi ve Antonio'nun öldürüldüğünü öğrendiği gün hariç. İki tabutun da babasının mezarının yanına indirilmesini izlemek, zihnini intikam ve nefretle dolu bir hale sokmuştu. Bu işin sorumlularını bulup, her bir organlarını arkalarından çıkarıp boş bir deri torbası haline getirmek istiyordu.

Bonnie, uykusunda mırıldandı ve onun sıkılaşan kollarından uzaklaşmaya çalıştı. Matteo kendini gevşetmeye zorladı ve bir an sonra Bonnie de aynı şekilde gevşedi. Derin bir nefes aldı ve yanağını Matteo'nun boynuna sürttü, ardından derin uykusuna geri döndü. Matteo, elini tekrar kadının maun rengi saçlarının üzerinden geçirdi. Tanrım, o nefes kesici güzellikteydi. Üstünde uyuyakalmasının tek dezavantajı, maskesinin ardını gören ve kalbini ateşe veren o muhteşem buz mavisi gözlerini görememekti.

Bir hafta önce olsaydı ve Bonnie ona yaklaşsaydı, bir saniye bile beklemeden onu bara götürüp delicesine sevişirdi. Hatta o kötü bir yılan bile çıksa, onun kıvrımlı, kadınsı vücuduna sahip olmak için bunu tolere edebilirdi. Ayrıca onun altın gibi bir kalbi ve en sevdiği bıçak kadar keskin bir zekası olduğunu öğrenmek, onun için bitiş demekti... Ama bunun ne olduğunu biliyordu. Tek gecelik bir şey. Kadın kendisi söylemişti. Sadece başka bir ödeme ile yüzleşmemek için onunla eve gitmişti. Gözleri, kadının sağ elindeki yüzüğe kaydı. Kadının bütün gece boyunca o yüzükle oynadığını köşeden izlerken görmüştü. Kadın yanına gelip ona bir çakmak uzattığında, Tanrı'nın ona biraz merhamet gösterdiğini düşünmüştü.

Tabii ki onu, Mallory ve Louis'in nişanlısıyla gördüğü anda kim olduğunu anlamıştı. Adamlarından biri evlenmek istediğinde, gelecekteki kayınpederler hakkında kapsamlı bir araştırma yapılması protokoldü. İkinci komutanının verdiği raporu hızla gözden geçirmişti, ta ki üvey kız kardeşin fotoğrafına rastlayana kadar. Adını hatırlamıyordu ama o gözleri her yerde tanırdı. Elinde verilen fotoğraf, onu belinden sıkıca tutan başka bir adamla birlikteydi. Adamı kıskançlıkla öyle bir süzmüştü ki, kağıdın yanmamış olmasına şaşırmıştı.

"Sen hala uyanıksın," diye fısıldadı kadın, Matteo'yu irkiltti. Kollarını daha da göğsüne doladı, ellerini Matteo'nun sırtı ile yumuşak yatak arasına gömdü.

"Mmhm," diye cevapladı Matteo, düşüncelerini ele vermemek için yavaşça nefes verirken.

"Bunun her zaman işe yaradığını söylemiştin," diye mırıldandı kadın, hala yarı uykuda.

"Hiç denemedim," diye itiraf etti Matteo.

Üstündeki beden kasıldı. Matteo, kadının oturup ona bakmasını engellemek için sıkıca sarıldı, ama kadın yine de dirseklerine dayanarak yukarı kalktı. Gözlerini kısarak ona baktı ve Matteo, kadının korkutmak için yaptığı ifadeye gülmemek için kendini zor tuttu.

"Sen söylemiştin..."

"Yalan söyledim," diye araya girdi Matteo, hafifçe omuz silkerek.

"Neden?"

"Ben bir izciyim. Yardıma ihtiyacı olan bir kadın gördüm ve ona göre hareket ettim. Bu benim yeminim," dedi, başparmağını kadının yanağında gezdirirken.

Kadının göğsünden yanaklarına kadar kırmızı bir sıcaklık yayıldı ve Matteo inlememek için kendini zorladı. Kalçasını kaydırarak arzularının kanıtını kadının hissetmesini engelledi. Onun kaçmasını istemiyordu.

"O kadınları kandırmanın yüzlerce yolu vardı, benimle eve gittiğini düşünmeleri için."

"Senin benimle eve gelmenle kıyaslanamaz," dedi ona.

Kadın iç çekti ama yanağını tekrar adamın göğsüne koydu. Adam, bu hareketle kalbinin kaburgalarına çarpmasını hissetmemesi için dua etti. "Planın neydi? Ben uykuya daldığımda harekete geçmek mi?"

"Harekete geçmeyecektim," diye onu temin etti, parmaklarının sırtında dolaşmasını engelleyemeden.

"Peki ne istiyorsun Matteo?" diye sordu kadın.

Matteo'nun ağzı kurudu ve eli sırtında durdu. Gözlerini kapattı, gerçek adının birinin dudaklarından dökülmesini dinleyerek. Onu tekrar tekrar duymayı ne kadar çok istiyordu, tercihen ardından derin bir tamamlanma iniltisiyle. Bunun ne olduğunu biliyordu. Kadının adını hatırlamasa bile New York'ta yaşamadığını biliyordu. Bundan bir şey çıkmazdı. Yarın kız kardeşinin düğününe gitmeden önce dudaklarını tatma şansı bulursa şanslı sayılırdı.

"Matteo?"

Adının tekrar söylenmesi, maskesinin son kırıntılarını da paramparça etmeye yetti. Yutkundu ve gerçeği duymanın kadını kapıdan fırlatıp götürecekmiş gibi onu sıkıca tuttu.

"Yalnız kalmak istemedim," diye itiraf etti sonunda.

Birkaç saniye sessizlik geçti. Tam kadının uyuyakaldığını düşünmeye başladığında konuştu. "Adları neydi?"

Matteo boğazındaki düğümü yutkundu. "Valentina ve Antonio."

Kadın çenesini adamın göğsüne dayayacak şekilde başını çevirdi. Gözleri parlayarak adamın yüzünü inceledi. "Onlarla ilgili en sevdiğin anı neydi?"

Matteo tavana baktı. Birkaç dakika düşündü ve kadın onu acele ettirmedi. "Yemek yapmak. Babam her zaman işlerle meşguldü ama annem her zaman bize vakit ayırırdı. Neredeyse her gece birlikte yemek yapardık. Ergenlik çağımda bile, annem beni kulağımdan tutar ve elinde bir oklava ile mutfakta emirler verirdi."

"Mutfakta senin görevin neydi?" diye sordu kadın.

"Her zaman etten ben sorumlu olurdum," diye fısıldadı Matteo.

"Ya Antonio?"

Matteo, küçük kardeşinin tezgaha ulaşmak için bir basamakta durduğunu hatırlayınca boğazını temizledi. "Tony her zaman doğrama işini yapardı. Bıçakları severdi."

"Tehlikeli bir genç gibi görünüyor."

"Hayır, Tony öyle değildi. Karanlık taraf için asla uygun değildi. Paris'te pastacı olmak için eğitim alıyordu ki..." Devam edemedi.

"Annen sana her zaman ne derdi?"

Matteo kaşlarını çattı ve kadına baktı. "Ne?"

"Herkesin bir şeyi vardır. Benimki gece dışarı çıkmaktı. 'Kaçırılacaksın!' derdi annem. Senin annen ne derdi?"

"Psikolog musun sen?"

Kadın gülümsedi ve adamın kalbi acıyla sıkıştı. "Muhasebeciyim."

"Hayır, değilsin."

"Sertifikam var," diye tartıştı kadın. "Ve oyalıyorsun."

Matteo kadının yanağını avuçladı ve onu öpmeyi diledi. Bu kesinlikle konuyu değiştirmeye yardımcı olurdu. Bir nefes verdi. "Ailedeki diğer erkekler gibi olma. Yalnız kalırsın."

Matteo, onu canlı canlı parçalayacak gibi tehdit eden göz temasını kesti. Kadın, onu rahatlatmanın bir yolunu düşünmeye çalışırken boğazı çalıştı. Gerek yoktu. Mümkün değildi. Şehrin ışıklarının asla sönmediği pencereye baktı.

"Beni gerçekten tanıyan son iki kişi de gitti ve onlara istediklerini veremedim."

"Öyle söyleme," diye fısıldadı kadın. Adam aşağı baktı ama kadın şimdi pencereye bakıyordu. Bir an sonra buz mavisi gözleri onunkiyle buluştu. "Şimdi seni tanıyorum... Az da olsa... Yeterince. Uyu Matteo. Artık yalnız değilsin. Bu gece değil."