Bölüm Yedinci

Gen, nedimelerin hazırlık yaptığı otel odasına aceleyle girdi. Elbisesi kolunun üzerinde ve topuklu ayakkabıları boşta olan elinde, kız kardeşine doğru yöneldi. Gen, Jada'ya gülümsedi; Jada'nın hayallerindeki peri masalı prenses elbisesi tam da tarif ettiği gibiydi. Aynada kendi yansımasını görünce Jada döndü.

"Genevieve! Aman Tanrım!" Jada çığlık attı. Büyük eteğini kaldırarak elinden geldiğince hızlı bir şekilde kız kardeşine koştu.

Jada, Gen'i sıkıca kucakladı. "Çok güzelsin," dedi Gen, gözleri dolarak.

"Ben mi? Kim beni umursar? Dün gece ne oldu?" diye aceleyle sordu Jada, elleri Gen'in vücudunda herhangi bir yaralanma belirtisi ararken.

Gen güldü. "Ne diyorsun sen? Kimin umurunda! Evleniyorsun!"

"Evet, kimin umurunda, hepimiz biliyoruz ki onu sadece yanında götürdü. Muhtemelen sadece otele geri götürüp bıraktı," diye tısladı Mallory, koltukta otururken elinde bir şişe şampanya tutuyordu.

"Peki neden kanıtlamıyorsun?" diye meydan okudu Gen, Mallory'ye gözlerini daraltarak baktı.

"Her şeyi anlat. Şimdi," diye talep etti Jada.

"Hiçbir şey," diye yanıtladı Gen, kayıtsız görünmeye çalışarak. "Onun yerine gittik. Geceyi orada geçirdim." Bu, onun için haftalık bir olaymış gibi omuz silkti, gerçekte nadir olan bir şeydi.

Jada alaycı bir şekilde güldü. O sırada diğer nedimelerin hepsi etraflarına toplanmıştı. Gen, nedime kıyafetini giymek için soyunmaya başladı. "Bu da ne?!" diye çığlık attı Jada.

"Ne?!" diye sordu Gen, panikle etrafa bakarak. Jada ona yaklaşıp göğsüne dokundu. "Ah!" diye tısladı Gen, kız kardeşinin dokunduğu yeri tutarak. Gözleri büyüdü ve aynaya koştu. Derisinde bıraktığı büyük ısırık izini görünce inledi. Demek ki adam bunu yapıyordu. "O kahrolası."

Arkasında kızlar kıkırdadı. Mallory hariç hepsi. Mallory sertçe Gen'in kolunu tuttu ve işareti daha yakından incelemek için onu çevirdi. Gözleri öfkeyle doluydu.

"İnanamıyorum," diye neredeyse hırladı Mallory.

"Yani onunla yattın mı?" diye sordu Jada, sesinde yeni bir panikle. Gerçekten Gen'in bahsi bozup adamla eve gitmeyeceğine inanmış mıydı?

"Bunu kapatabilirim!" dedi nedimelerden biri olan Anna, yara kapatıcı fondöten şişesini zaferle kaldırarak.

"Bak? Her şey yoluna girecek," diye kardeşini temin etti Gen. "Kimse görmeyecek ve fotoğraflarda çıkarsa, onu düzeltebilirler!"

Jada ellerini şişmiş beline koydu. "Fotoğrafları umursamıyorum. Onunla eve gittiğine inanamıyorum."

"Ne büyük mesele?" diye sordu Gen. Anna onu bir sandalyeye itti ve acıyan işareti örtmeye başladı. "Bir adamla eve gidebilirim eğer istersem. Ben bir yetişkinim. Senden beş yaş büyüğüm, küçük hanım."

"Pis fahişe," diye tısladı Mallory. Gen, daha fazla şampanya almak için yürürken ona arkasından öfkeyle baktı.

"Vücudunu serbest bırakmak istemen umurumda değil. Buradaki herkesin bir gecelik ilişkisi olmuştur. Ama Accardi bir gecelik ilişkiler yapmaz. Adam psikopat, Gen. Dün gece sana bunu söylemeye çalıştım ama ikiniz de o lanet bahse çok kararlıydınız. Lütfen ona numaranı vermediğini ya da Boston'da yaşadığını söylemediğini söyle," diye ellerini birleştirerek yalvardı Jada.

"Tabii ki hayır, bu bir gecelik bir şeydi," diye güvence verdi Gen. Ona numarasını verdiğini söyleme zahmetine girmedi. Şimdi sadece sokak çöpüydü. "Hatta ona sahte bir isim verdim."

Jada büyük bir nefes verip kanepeye yığıldı. "Tanrıya şükür."

"Ayrıca, yanlış adamı düşünüyorsun. Adı... Ne demiştin? Archie mi?"

"Accardi," odadaki birkaç kadın tekrarladı.

"Evet, bu adamın adı Matteo'ydu, Accardi değil," dedi, adını yabancı bir dil gibi dudaklarından yuvarlayarak.

Mallory odanın diğer tarafından kahkaha attı. “Kiminle yattığını bile bilmiyor!”

“Kes sesini, Mallory!” diye çığlık attı Jada. Mallory, gelecekteki baldızına öldürücü bir bakış attı.

“Onu senden daha iyi tanıyorum,” diye alay etti Gen, anlamlı bir göz kırparak.

“Accardi bir aile adı,” diye açıkladı Anna. Fondötenin üzerine üfledi ve farklı açılardan inceledi. Şefkatli kahverengi gözleri ona baktı. “Accardi ailesi, New York’taki en büyük çetelerden biri. Nesiller boyu iktidarda kaldılar.”

“Dün gece eve gittiğin adam, bütün ailenin başı,” diye açıkladı Jada.

Gen kıkırdadı. Sandalyeden kalktı ve topuklu ayakkabılarını giymeye başladı. “Saçmalama.” Kollarında ağlayan adamı, filmlerde gördüğü tipik mafya babalarıyla uzlaştırmaya çalıştı. Onun yaptığı simit sandviçi aldı ve geri kalanını gizli bir gülümsemeyle yedi. Mallory, açıkça hoşlandığı adamın kahvaltısını yapıp en gizli güvensizliklerinden bazılarını itiraf ettiğini bilse ne yapardı acaba?

“Değil,” diye devam etti Jada, düşüncelerini böldü. “Ciddi ol, Gen, o tehlikeli bir adam.”

“Bak,” dedi Gen, sesi sakin ve kararlı. “Çok yakışıklı bir adamla tek gecelik bir ilişki yaşadım. Çok eğlendik. Hepsi bu. Hikayenin sonu. Onu bir daha görmeyeceğim.”

“İyi,” dedi Jada, rahatlamış bir nefesle.

“Onun ailesini duydunuz mu?” diye sordu nedimelerden biri, saçından bigudileri çekerken.

“Evet,” diye yanıtladı bir diğeri. “Annesi ve kardeşi bir kazada öldü. Geçen hafta bütün gazetelerde vardı.”

“Ne?” diye sordu Gen, içini bir korku kapladı.

“Evet, bak,” dedi kızlardan biri, bir gazete uzatarak.

Gen gazeteyi iki eliyle aldı ve ön sayfa haberine baktı. Başlık şöyleydi: Accardi Ailesi İki Kişinin Ölümüne Yas Tutuyor. İki tabut mezarlara indiriliyordu. Mezarların önünde, elleri arkada ve ürkütücü bir öfkeyle bakan adam Matteo’nun ta kendisiydi.

Makaleyi okumadan önce, Jada’nın tırnakları koluna batıyordu ve onu banyoya sürüklüyordu.

“Çişimi yapmama yardım etmene ihtiyacım var,” diye homurdandı Jada.

“İğrenç…” dedi Gen, yüzü endişeyle buruşarak. Banyoya girince Jada onu itti ve kollarını çaprazladı. “Bunu nasıl yapacağız?” diye sordu Gen. “Senin eteğini tutayım, sen de çömel ya da…”

“Bana gerçeği söyle. Şimdi,” diye talep etti Jada.

Gen iç çekti ve küvetin kenarına oturdu. Parmaklarıyla oynadı. “Lanet olsun, sanırım berbat bir poker oyuncusuyum.”

“En kötüsü,” diye onayladı Jada.

Gen, Mallory’nin kapıya karşı bardakla dinliyor olabileceğini düşünerek Jada’ya yaklaştı. “Hiçbir şey, tamam mı? Hiçbir şey olmadı.”

Jada çöktü ve Gen’in cinayet suçlamalarından aklanmış gibi göğsüne bir elini koydu. “İyi. Yani seni oteline bıraktı. İyi.”

“Şey, tam olarak değil.”

“Ne demek ‘tam olarak değil’?” diye fısıldadı.

Gen omuz silkti. “Onunla eve gittim. Birlikte uyuduk.”

Jada’nın elleri yumruk oldu ve ayağını yere vurdu. “Az önce…”

Gen, kız kardeşinin kollarını tuttu ve sıktı. “Cinsel ilişkiye girmedik, Jada. Sadece…” Gen, olanları nasıl ifade edeceğini düşünürken utandı. Ellerini geri aldı ve kollarını kendine sardı. “Sadece birbirimize sarıldık.”

Jada’nın gözleri daraldı. “Birbirinize sarıldınız mı?” Gen başını salladı. Jada şakaklarını ovdu. “Onu bir daha görmeyeceksin, değil mi?” Gen başını salladı. “Söz veriyor musun?” Gen başını salladı. Jada büyük bir nefes verdi. “Tamam. Tamam. Bitti o zaman.”

Jada dönüp gitmek üzereydi.

“Kötü biri gibi görünmüyordu, Jade,” dedi Gen, arkasına.

Jada’nın sırtı kasıldı. Döndü ve Gen’e acıyan bir anlayışla baktı. “Hiçbir zaman öyle görünmezler.”