Bölüm 3

Bölüm 3

*“Kurtadamlar düşündüğünüzden çok daha yaygın hayvanlardır.”

Daniel Pinkwater*

Fısıltılar odada hızla yayıldı.

İnsan kulaklarım diğer sürü üyelerinin mırıldanmalarından hiçbir şey anlayamıyordu, bu yüzden sakin kalmaya odaklanmaya çalıştım.

Öfkeli kurtlarla dolu, çok önemli bir diplomatik toplantıya katılmak istiyor muydum?

Hayır.

Bu konuda bir seçeneğim var mıydı?

Yine hayır. Kurtadamlarla ilgili her şeyi bilen biri olmasam da, Alpha Kral'ın sözünün kesin olduğunu biliyordum. Eğer Kral seni bir toplantıya çağırıyorsa, orada olurdun.

“Tamam, herkes sakin olsun,” babamın sesi odada yankılandı ve konuşmalar anında kesildi. “Clark’ın katılımı hakkında Alpha Kral’ın temaslarından biriyle iletişime geçtim. Kral onun insan olduğunu biliyor, ama aynı zamanda bir Alpha'nın kızı olduğu için istisna yapmaya niyetli değil.”

Kızgın mı olmalıydım yoksa gururlanmalı mıydım, emin değildim. Babamın beni bu işten kurtarmak için çaba göstermesi hoşuma gitmişti, ama bana hiçbir şey söylememiş olması sinirimi bozmuştu. Alpha Kralı ile iletişime geçmeye çalışacak kadar zaman bulduğuna göre, bu toplantıyı bir süredir biliyordu, peki neden şimdi öğreniyordum?

Biraz önceden haber verseydin iyi olurdu, hepsi bu.

Sonra Lily'ye baktım, yüzü bembeyaz olmuştu ve bu işte karanlıkta olan tek kişinin ben olmadığımı hatırladım. Kardeşlerimin hiçbiri de bu toplantı hakkında bir şey bilmiyordu.

“İyi misin, Lil?” diye sordum, omzuna dokunarak. Hâlâ solgundu, geniş mavi gözleri kucağına sabitlenmişti.

Dokunuşumla, yüz ifadesini toparlayarak bana baktı. “İyiyim, merak etme,” dedi.

Ona pek inanmadım, ama burada, sürünün geri kalanının önünde üzerine gitmek istemedim.

Sebastian’a baktım. Yüzü ifadesizdi, ama odanın diğer ucundan bile kaşlarının çatıldığını görebiliyordum. Endişeliydi.

O da Lily ve ben kadar bu işin içindeydi, ama onun diplomatik bir toplantıda bulunması daha mantıklıydı. O, Alpha olmaya adaydı.

“Toplantı kısa sürede yapılacak,” diye devam etti babam, “Sebastian, Lily ve Clark’ı önümüzdeki hafta göndereceğim. Ben onlara eşlik edemeyeceğim, ama güvenlik için birkaç sürü savaşçısı göndereceğim. Bu rol için seçtiklerimle bu hafta özel olarak konuşacağım. Şimdi, Healer Ren’in bildirdiğine göre bazı tıbbi malzemelerde eksiklik var…”

Sürü toplantısının geri kalanı bulanık geçti, babam rutin, normal sürü işlerini ele aldı. Konu değişmiş olmasına rağmen, hâlâ üzerimde birçok gözün olduğunu hissediyordum.

Babam konuşmasını bitirdiğinde, sürünün çoğu birbirleriyle sosyalleşmeye başladı, tıpkı bizim gelmeden önce yaptıkları gibi.

Lily hemen arkadaşlarının arasına karıştı ve ben de kanepede kendimi garip bir şekilde yalnız hissettim. Her zaman biraz sosyal açıdan çekingen hissetmişimdir, ama babamın büyük duyurusundan sonra sosyalleşmek daha da zor geldi.

“Endişeli misin, Clark?”

Kısık bir ses düşüncelerimi böldü ve yaşlı erkek üyelerden birinin bana yaklaştığını gördüm. Tanıyordum, sürümüzün en yaşlı üyelerinden biriydi, ama adını hatırlayamadım.

“Şey, sadece şaşkınım,” itiraf ettim, “Kral’ın gelecekteki Alpha’ların, hatta oğlunun eşi olabilecek gelecekteki Alpha kızlarının orada olmasını istemesini anlıyorum. Sadece varlığımın gereksiz olduğunu hissediyorum.” Kelimelerimi dikkatli seçmeye çalıştım. Yaşlının nazik gözleri vardı, ama o hâlâ bir kurtadamdı ve Kral hakkında fazla kötü konuşmak istemiyordum.

“Kral’ın senin orada olmanı ısrarla istemesinin nedenini tahmin etmem gerekirse, insan olma durumuna rağmen,” dedi yaşlı, “Tahminim, hiçbir riski göze almak istememesi olurdu.”

“Ne demek istiyorsunuz? Hangi konuda risk almak istememesi?”

“Oğluyla ilgili, Clark,” dedi ve neredeyse eğlenmiş gibi görünüyordu, “Baban kendisi söyledi, bu toplantı sadece diplomasiyle ilgili değil. Aynı zamanda her Alpha kızını aynı odada toplamak ve Prens’e eşini bulma fırsatı vermekle ilgili.”

“Doğru, ama ben insanım. Bu otomatik olarak eşim olamayacağım anlamına gelmiyor mu?”

Yaşlı adamın dudakları yukarı doğru kıvrıldı. “Tam olarak değil. Sen alışılmadık bir durumdasın, Clark. Kurt geni taşımıyorsun, ama yine de damarlarında Alpha kanı dolaşıyor. Eşin olma ihtimali düşük, hele ki gelecekteki Alpha Kral’ın eşi olma ihtimali daha da düşük, ama hâlâ bir şans var. Çok küçük bir şans.”

Bir gecede dünyam iki kez sarsılmış gibiydi.

Babam bana yıllar önce kurt adam biyolojisi dersini verdiğinde, bir eşim olma ihtimalinden hiç bahsetmemişti. Çiftleşme sürecinin iki kurt arasında gerçekleştiğini, içlerindeki canavarların birbirine çağrı yaptığını açıklamıştı.

Hayatımın geri kalanında bazı bölgesel, baskın bir kurda zincirlenmek zorunda kalmayacağım fikri bana rahatlık vermişti.

“Bir kurtla bir insan nasıl çiftleşir ki?” diye sordum. “Bunu hiç duymadım. Çiftleşmenin iki kişinin içlerindeki canavarlar birbirini seçtiğinde olduğunu sanıyordum. Ama benim gibi birinin içsel bir kurdu yok.”

Yaşlı adam düşünceli bir şekilde başını salladı. “Evet, genellikle böyle olur,” dedi, “İki içsel kurt birbirine çağrı yapar. İçsel kurtlarımız sezgiseldir ve ilk bakışta kimin doğru olduğunu bilirler. Bu yüzden eşler ilk temaslarında birbirlerini tanırlar. Bağ hemen kurulur ve geri dönüşü yoktur. Ancak nadir durumlar vardır. Hayatımda insan-kurt çiftleşmelerini gördüm, ama sadece birkaç kez. Dediğim gibi, nadirdir. Bir insan eşe sahip olmak, kurt kanı taşıyan ama gerçek geni olmayan çocuklara sahip olma riski taşır.”

“Benim gibi.”

“Evet. Ve çoğu insan bu tür bir dünyada hayatta kalacak kadar güçlü değildir, sürü mentalitemizi anlamazlar. Çoğu içsel kurt bunu fark eder. Güçlü eşler aramak doğamızda var, güçlü çocuklar doğuracak olanları. Ama nadiren de olsa, bir kurt bir insanı çiftleşmeye layık olarak tanımıştır. Neden olduğunu tam olarak bilmiyorum, bu benim bilgimin ötesinde. Sadece bir içsel kurt doğru eşin kim olduğunu belirleyebilir. Ama anladığım kadarıyla, insan-kurt çiftleşmeleri olağanüstü zordur.”

“Neden?”

“Bir kurt adam, hayatı boyunca eş bağı hakkında bilgi edinir ve bunu arzular. İçlerindeki kurt ile, eşlerine doğal bir çekim vardır. Bağı sürekli hissederler ve ayrılmayı düşünemezler. Bu yüzden bizim dünyamızda boşanma ve ayrılık yoktur. Eşe duyulan arzu o kadar güçlüdür ki, hiçbir kurt onlardan ayrı kalmayı hayal edemez. Ama insanlar içsel bir kurda sahip değildir, bağı aynı şekilde hissetmezler. Bir çekim yaşayıp yaşamadıklarını bilmiyorum, ama yaşasalar bile, bir kurdun hissettiği gibi değildir. Gördüğüm kadarıyla, insan eşler normal eşler gibi ele alınmazlar.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordum.

Yaşlı adam acı bir şekilde gülümsedi. “Bu dünyada büyüdüğünden, kurtların ne kadar sahiplenici olabileceğini zaten biliyorsun, özellikle erkek kurtlar,” diye devam etti, “Çoğu kurt doğal olarak eşlerine karşı bölgesel davranır. Korumacı ve baskın olmak doğamızda var. Kurt ne kadar yüksek rütbeli olursa, o kadar sahiplenici olur. Alfalar en sahiplenici olanlardır ve Alfa Kral veya Prens ile hiç tanışmadım, ama normal Alfalardan bile daha kötü olduklarını varsayıyorum. Bildiğin gibi, insanlar kurt adamlardan daha kırılgandır. Duyularınız o kadar iyi değil, daha kolay kırılırsınız, iyileşmeniz daha uzun sürer ve hastalanırsınız. Böylesine kırılgan bir eşe sahip olmak, herhangi bir kurdu tedirgin eder – hissedecekleri sahiplenicilik veya korumacılık on kat artar. Birkaç on yıl önce, sürümüzün savaşçılarından biri insan bir eşe sahipti. Çoğu zaman onun için endişelenmekten kendini kaybediyordu, o iyi olduğunda bile. Onu evden tek başına çıkmasına izin vermiyordu. Yemek yapmasına bile nadiren izin veriyordu, bıçakla kendini kesmesinden veya ocakta yanmasından çok korkuyordu. Soğuk algınlığı bile düşündüğünde onu günlerce yatakta dinlendirirdi.”

Başını salladı ve iç çekti, “Zavallı kız. O şekilde nasıl işlev gösterebildiğini bilmiyorum.”

Kendi yüzümü göremiyordum, ama oldukça korkmuş olmalıyım ki, yaşlı adam rahatlatıcı bir elini omzuma koydu. “Endişelenmene gerek yok, Clark,” dedi, kolumu pışpışlayarak, “Seni korkutmak istemedim. Daha önce söylediğim gibi, insan eşler çok nadirdir, neredeyse hiç olmaz. Bir kurdun eşi olma şansın neredeyse imkansız.”

İmkansız, evet.

Bu konuda büyük bir mesele yapmana gerek yok, Clark. Adamı duydun – insan eşler neredeyse hiç olmaz, ve olursa, muhtemelen çok özel insanlara olur.

Derin bir nefes aldım ve bu düşünceye tutunmaya çalıştım.

Her şey yolunda olacak.

Bir eşim olamaz.