Bölüm 9: Kelimeleri Kaybetmek
Blake'in Bakış Açısı
Gümüştepe arması taşıyan oyma meşe arabası gece boyunca hızla ilerliyordu, ay ışığı cilalı yüzeyinde parlıyordu. Tyler, dizginleri ustalıkla tutuyor, ara sıra küçük pencereden bana bakıyordu. Moonlight Lodge'dan ayrıldığımızdan beri konuşmamıştım, aklımda olanlar beni meşgul ediyordu.
"Neyse," Tyler sessizliği bozdu, "ne olduğunu anlatacak mısın, yoksa bütün yolu sessiz mi geçireceğiz?"
"Jackson'a işaretine dokunduğumu söyledi," diye cevap verdim, sesim alçaktı.
Tyler neredeyse dizginleri durduracak gibi çekti. "Ne? Gerçekten mi söyledi?"
Başımı salladım, terasta olan sahneyi hatırlayarak. "Söylemekten fazlasını yaptı. Beni ona karşı silah olarak kullandı."
"Cüretkar. Tarzını beğendim," dedi Tyler hayranlıkla.
"Tehlikeli," dedim, hiç espri yapmadan. "Bir erkek kurt terk edilmeyi kabul edebilir, ama yerinin alınmasını asla. Özellikle yerine geçen kişi gelecekteki kayınpederiyse."
Jackson'ın öfkesi Ava'yı tehlikeye atabilirdi. Ve Sophia bu konuda bir şey duyarsa... kızımın mutluluğu, ihtiyacım olmayan bir başka karmaşıklıktı.
"Bu arada..." Tyler cesaretle devam etti, "işareti gerçekten değişti, değil mi?"
Gerildim. "Nasıl bildin?"
"Gördüm. Altın iplikler, senin Alfa işaretinle aynı renk. Ne anlama geldiğini biliyorsun."
Pencereden dışarı bakmak için döndüm, ay ışığında hızla geçen ağaçları izledim.
"Olmaz," diye mırıldandım.
"Eski kitaplar böyle birkaç vaka anlatıyor. İşareti yeni birine tepki vermeye başlayan bir kurt. Yaşlılar buna 'İşaret Çağrısı' diyor."
Parmaklarım pencere çerçevesine vururken, eğitim günlerimden hatırladığım o tozlu kurtadam metinlerini düşündüm. Ay Tanrıçası bazen acımasız bir mizah anlayışına sahipti.
Gözlerimi kapattım ve Elizabeth'in yüzü aklıma geldi—Lucas doğduktan sonraki son anları. O zamanlar genç ve umut doluydum, nefes almakta zorlanırken elini tutuyordum.
"Bana söz ver..." diye fısıldamıştı, "yeniden mutlu olacaksın..."
Çocuklarımızı büyütme ve Gümüştepe'yi koruma sözü vermiştim. Kalbimi yeniden hızlandıracak birini bulacağımı hiç düşünmemiştim.
"Oraya gidemem," diye fısıldadım, daha çok kendime.
Gri bir güvercin pencereden içeri süzüldü, Tyler'ın omzuna kondu ve bacağına bağlı küçük bir parşömen vardı. Tyler onu okudu ve iç çekti.
"Wilson diyor ki Lucas eğitim ekipmanını yine göle atmış. Bu ay üçüncü kez."
Yüzümü ovuşturdum, bir anlığına Alfa kimliğimi bir kenara bırakıp baba oldum. "Bulduğum her öğretmen bir hafta dayanıyor, sonra istifa ediyor."
"Belki de sorun öğretmenlerde değil," dedi Tyler. "Belki de onlardan ne beklediğinle ilgili."
"Çocuk yedi yaşında kısmen değişti," dedim düz bir şekilde. "Bu kadar erken ortaya çıkan güç, başı belaya sokabilir. Kontrolü öğrenmesi gerekiyor."
Lucas'ın yeteneğiyle gurur duyuyordum ama onun için de korkuyordum. Eğer bunu kontrol edemezse, Elizabeth'in ailesindeki diğerleri gibi olabilir.
"Kurt kanı uyanıyor," diye devam ettim. "Kontrol olmadan, hazır olmadan tamamen değişebilir."
Tyler bir an sessiz kaldı. "Bu kadar erken değişen son çocuk Elizabeth'in büyükbabasıydı. Sonu pek iyi olmadı."
Elimi sıktım. "Oğlumun başına gelmeyecek."
"Özel birine ihtiyacın var," dedi Tyler dikkatlice. "Sadece iyi dövüşen değil, dünyaya öfkeli olmanın nasıl bir şey olduğunu anlayan biri."
Bir fikir aklıma yıldırım gibi çarptı.
"Tyler, senden bir şey yapmanı istiyorum."
Kaşını kaldırdı. "Neden birden kötü bir hisse kapıldım?"
"Lucas'a yeni bir öğretmen bul."
"Bu kadar çabuk mu? Zaten birini mi düşündün?"
Başımı salladım, kararımı vermiştim. "Ava Rivers."
Tyler öyle hızlı döndü ki neredeyse dizginleri düşürecekti. "Dur bir dakika. Ona 'işimiz bitti' dedin ve şimdi çocuğuna öğretmenlik yapmasını mı istiyorsun?"
"Evet," dedim basitçe.
İçimde bir şey—buna içgüdü deyin—Ava'nın Lucas'ın tam olarak ihtiyacı olan kişi olduğunu söylüyordu.
Ertesi akşam, Blackwood Malikanesi'ndeki masamda oturmuş, William Rivers'ın davasıyla ilgili belgeleri inceliyordum. Ay ışığı pencerelerden kalın halıya dökülüyordu. Çayım soğumuş ve unutulmuştu. Elizabeth'in portresi yakındaki duvarda asılıydı, gülümsemesi yaptığım her şeyi izler gibiydi.
Sınır olayları kayıtlarını karıştırırken kaşlarımı çattım. "Bu tanık ifadeleri uyuşmuyor..."
Hayes'in konum raporunda kamyon geçecek kadar büyük boşluklar vardı. Kuzeydeki avcı grubunun gördükleriyle çelişiyordu. Alfa Kral olarak adaletin sağlanmasını sağlamam gerekiyordu, ama başka bir sürünün işine burnumu sokmak bela aramaktı.
Ava'nın bugün erken saatlerde Savaşçı Akademisi'ne öğretmenlik pozisyonu için başvurduğunu duydum. Dün gece Moonlight Lodge'daki kararlılığını gördüğümde, bu fırsatı hemen değerlendirmesine şaşırmadım.
Kapı gıcırdayarak açıldı ve Lucas pijamalarıyla orada duruyordu, Hunter'ı sıkıca tutuyordu.
"Baba? Hâlâ çalışıyor musun?" diye sordu, esnemesini bastırarak.
Belgeleri kenara koydum ve onu yanıma çağırdım. "Gel buraya, oğlum."
Lucas, Hunter hemen arkasında, karanlıkta parlayan gözleriyle yanımıza geldi. Oğlumu kucağıma aldım, cildinin altında titreşen kurt enerjisini hissediyordum—çok güçlü, çok erken.
"Bu hainle mi ilgili?" diye sordu Lucas, belgelere bakarak.
"Bunu nasıl bildin?" diye sordum, yedi yaşındaki bir çocuğun bunu fark etmesine şaşırarak.
Omuz silkti. "Personelin konuştuğunu duydum. Kızının bugün gelip benim öğretmenim olmaya çalıştığını söylediler."
"Bu konuda ne düşünüyorsun?" diye sordum, ne söyleyeceğini merak ederek.
Lucas ciddi bir şekilde düşündü. "Eğer Hunter onu severse, ben de severim. Hunter her zaman iyi insanları kötü insanlardan ayırt eder."
Güldüm, saçlarını karıştırarak. "Bu aslında oldukça iyi bir sistem."
Lucas tekrar yatağa gittikten sonra, ayı izleyerek pencerenin yanında durdum. Parmaklarım hâlâ Ava'nın işaretine dokunduğumda hissettiğim sıcaklığı hissediyordu.
Kararımı verdim: William'ın davasını inceleyeceğim ve Ava'nın Lucas'a öğretmenlik yapmasına izin vereceğim.
Masanıma geri döndüm ve ikimiz için net sınırlar belirleyen bir sözleşme hazırladım, gümüş mürekkeple yazılmış.
Ertesi sabah erken saatlerde, sürü toplantısına giderken Blackwood Malikanesi'nin taş koridorlarında yürüdüm. Tyler avluda sözleşmeyi elinde tutarak bekliyordu. Sabah güneşi ağaçların arasından süzülerek yere desenler yapıyordu.
Parşömeni Tyler'a uzattım. "Ne imzaladığını anladığından emin ol. Eğer tereddüt ederse, teklif masadan kalkar."
Tyler düşündü. "Başvuranlar arasında en iyi dövüşçü kesinlikle o."
Başımı salladım. "Lucas sadece yumruk atabilen birine değil, dünya seni yere serdiğinde ne yapacağını bilen birine ihtiyaç duyuyor."
Tyler gözlerimin içine baktı. "Yani... bu işi en iyi kişi olduğu için mi, yoksa onu tekrar görmek istediğin için mi?"
Durup ona döndüm. Bir an birbirimize baktık, hiçbirimiz bir şey söylemedik.
Bir cevabım yoktu. En azından yüksek sesle söylemeye hazır olduğum bir cevap.
