Bölüm 1: Kayıp kız geri döndü.
-Rabena’nın Bakış Açısı:
Doğum ailemi bulduğum gün on beş yaşına yeni girmiştim. Hayatımın en mutlu günüydü. Nihayet birbirimizi bulduğumuzda duygu dolu, sevinç ve minnetle dolu bir karşılama hayal etmiştim. Evlatlık alındığım anne ve babam harika insanlardı, ama doğum anne ve babamın nasıl insanlar olduğunu hep merak ederdim. Annem ve babam vefat ettiğinde, yetişkin olana kadar amcam Pete ile kalacağımı düşünmüştüm, ama doğum ailemin beni sonunda bulduğunu belirten bir mektup aldığında her şey değişti. Onun yanından ayrılmak istemiyordum, ama kan bağı olan ailemi tanıma fikri beni çok sevindirmişti. Hayatımda değiştirmek istediğim bir şey olsaydı, onları tanımayı kabul ettiğim an olurdu.
İlk geldiğimde, doğum annem Amber Crest ve babam Davis Crest beni karşıladı. Crest ailesi hakkında çok şey öğrendim, babamın ülkenin en büyüklerinden biri olan Banton'da önemli bir emlak işi vardı. Dünyanın diğer ucunda, Covington’da yaşıyordum, bu yüzden hiçbir fikrim yoktu. Üç erkek kardeşimi, Daniel, Damon ve Darius'u da öğrendim; en büyük haber ise ikiz kız kardeşim Danielle'in olduğunu öğrenmekti. Annem beni dostane, ama mesafeli bir şekilde kucakladı ve babam sessizce merhaba dedi. İlk başta kafam karışmıştı, sonuçta çok daha duygusal bir karşılama hayal etmiştim. Yine de herkesin gergin olduğunu düşündüm. Çantalarımı arabaya yerleştirirken, bir şeylerin ters gittiğini hissettim, annem bana zar zor bakıyordu ve kardeşlerim orada değildi. Yorgun bir gülümsemeyle kendime tekrar “Belki sadece gerginliktir” dedim. Yolculuk devam ederken, malikaneye gitmediğimizi fark ettim; bunun yerine bir hastaneye gidiyorduk.
“Affedersiniz, biri mi hasta?”
Annem ve babam konuşmadan önce endişeli bir şekilde birbirlerine baktılar. Annem yumuşak ama soğuk bir tonla açıklamaya başladı. İkiz kız kardeşimin iyileşmesi için kemik iliği nakli gerektiren bir tür lösemi olduğunu öğrendim, ikizi olduğum için mükemmel bir uyum sağlıyordum. İşte sebep buydu. Beni nihayet eve getirmelerinin nedeni, sevgili Danielle için bir operasyon kuklası olmaktan başka bir şey değildi.
O günden bu yana beş yıl geçti ve Crest evindeki hayatım tam bir cehennemdi. Annem, fakir köylüler tarafından yetiştirildiğime inandığı için nedense benden nefret ediyordu. Tabii ki bu gerçeklerden çok uzaktı. Kardeşlerim Daniel ve Darius, sadece Danielle'i sevgili küçük kız kardeşleri olarak kabul ediyorlardı, onlara göre ben sadece yüzü ona benzeyen bir sahtekârdım. Ancak en kötüsü Danielle’di. Nedense, tatlı, kırılgan ve sevgi dolu büyük kız kardeş rolünü oynarken hayatımı mahvetmeyi kişisel misyonu haline getirmişti. Bana karşı nazik olan tek kişi Damon’dı.
- doğum günümüzün gecesi, ailem Danielle için görkemli bir balo düzenledi. O gece aynı zamanda Thomas Lockwood ile evlendiğim geceydi. Onun ve bizim büyüklerimiz eski dostlardı, bir gün iskeleden yürürken, büyükannesi göle düşüp neredeyse boğuluyordu. Herkes aptal gibi etrafta koşuşturup paniklerken, ben suya atlayıp onu kurtardım. O andan itibaren beni kendi torunu gibi sevdi. Garip, yabancılar beni sürekli kendi ailemden daha çok sevdi. Ailenin matriarkı olarak, Thomas'ın aile işini devralması şartıyla benimle evlenmesini ayarladı, bu durum Thomas'ın hoşuna gitmedi çünkü çocukluğundan beri kız kardeşimle aşıktı. O gece, Thomas tembelce antreme yürüyüp bana bir alyans ve o öğleden sonra aldığımız evlilik sertifikasını verdi ve katılamadığım partiye, sevgili kız kardeşim için kutlamaya gitti.
Yine de, bir yıl boyunca görevini yerine getiren bir eş gibi davrandım. Thomas aile işini devralırken, ben de bir Price olarak bağlantılarımı kullanarak batı kıtasındaki şirketlerle gelecekteki iş toplantılarını ayarladım. Beni sevmediğini biliyordum, yine de düğünümüzden sonra birbirimizi önemseyen ortaklar olarak büyüyebileceğimizi umdum; ama hepsi sona erecekti.
- doğum günümüzün gecesi, ailem Danielle için bir başka görkemli balo düzenledi, bu sefer katılmama izin verildi. Sadece bir saat kaldım, Danielle'in herkes tarafından pohpohlanmasını izlemek için bir saat yeterliydi. Mekana yakın olduğu için Thomas, aile malikanemde birkaç gün daha kalmamızı istedi, bu durum beni pek memnun etmedi. O gece, eski odamdayken, misafir odalarından birinden gelen sesler duydum, merak ettim ve ne olduğunu görmek istedim. Kapıyı araladığımda gözlerime inanamadım, Thomas inleyip itişiyor, öpüşüyor, sevişiyor, gülüyor ve terliyordu, hem de kız kardeşim Danielle ile. Orada olduğumu anlamamaları için ağzımı hızlıca kapattım. Sessizce geri çekildim, dikkatlice ses çıkarmamaya çalışarak. Gözyaşları yüzümden süzülmeye başladı, odama geri dönerken. Bana bunu nasıl yapabilirlerdi! Bu sefil aileye ne yapmıştım ki hepsi beni bu kadar nefret ediyordu! Bu kadardı! Verilen sözler umurumda değildi! Bu iğrenç insanların beni sevmesi ya da umursaması için çabalamaktan vazgeçtim. Artık evime dönme zamanı gelmişti!
