#Chapter 2 Lycan Prensi Marco

Işığı açmaya çalışırken birden donakaldım. Odada yalnız değildim ve alçak, kurt benzeri bir hırlama bunu doğruladı. "Eş," diye mırıldandı.

---

Tanya'nın Bakış Açısı

Üzgün olmama rağmen, Alina'nın beni istediği gibi giydirmesine izin verdim. Aynada kendime baktım, gözlerime inanamadım. Güzel bir prenses gibi görünüyordum. Alina'nın bana verdiği zümrüt elbise, kıvrımlarımı zarifçe sarıyor ve güzelliğimi vurguluyordu. Güzel olduğumu biliyordum ama bu kadar güzel olduğumu hiç hayal etmemiştim.

"...ve son bir dokunuş," diye duyurdu. "Bir parfüm."

"Ben de bir tane var," dedim ve çantamdan yakın zamanda yaptığım parfümü çıkardım. Bu parfüm, zihnimde sürekli dolaşan bir kokudan ilham almıştı. Parfüm dükkanındaki patronum Malik, bu parfümün benim için ne kadar önemli olduğunu hissetmiş olmalı ki, doğum günü hediyesi olarak bana verdi.

"Gerçekten güzel kokuyor," dedi Alina, parfümü üzerime sıkarak geri verdi. "Hadi, çok eğleneceğiz," dedi ve beni sokağa sürükledi.

Sokakta yürürken Alina kendine güven doluydu. O, güzel ve hafifçe açık kıyafetlere alışkındı, ama ben değildim; bu da beni oldukça gergin yapıyordu. Sokaklarda dolaşan olağanüstü büyük insan kalabalığı da gerginliğimi artırıyordu.

"Ne oluyor?" diye sordum Alina'ya. "Neden bu kadar çok insan sokakta?"

"Eric'in nişan töreni," diye yanıtladı, sanki kim olduğunu biliyormuşum gibi.

"Eric?" diye sordum.

"Eric, Mador Krallığı'nın birinci prensi," diye açıkladı Alina. "Ve bu gece, en soylu Kurt ailesinin kızı Lily ile nişanlanıyor."

"Ah!" dedim.

Sokakların nişan kutlaması için gelen insanlarla dolu olması mantıklıydı. Mador Krallığı'nda, tüm sürüler Lycan Kralı tarafından yönetiliyordu ve kralın iki oğlu vardı, birinci prens ve ikinci prens. Sadece kral ve iki prensi Lycan'dı, geri kalanımız Kurt'tu.

Bizim Sürümüz, Blackhide Sürüsü, Başkent'in yakınında, Ironclaw Sürüsü'nün yanında yaşıyordu ve Başkent'ten kurtlar sık sık bizim bölgemize gelirdi. Ama sokaklarda bu kadar çok insanı hiç görmemiştim.

Alina ellerimi tuttu ve kalabalığın içinden ustaca geçirdi. Alina beni kalabalık bir açık hava barına götürdüğünde, artan anksiyetem peşimi bırakmadı. Alina beni bara götürdü ve ikimiz için iki içki sipariş etti.

İlk kez alkol tadıyordum ve tereddütlüydüm ama o beni cesaretlendirdi. Rahatlamamı söyleyip durdu, ama bunu yapmakta çok zorlandım. Alina birkaç dakika ortadan kayboldu ve ben neredeyse panikledim, özellikle de farklı adamlar bana yaklaşmaya başladığında. Barı terk etmek üzereydim ki Alina ortaya çıktı ve adamları kovdu.

"Bu ne?" diye sordum, Alina elime bir anahtar kart sıkıştırırken.

"Bu gece kesinlikle sarhoş olacağız," diye kıkırdadı. "Ve annemiz sarhoş eve gelirsek bizi öldürür. Bu yakındaki otelde kalacağız ve sabah eve döneceğiz."

Yüzümdeki şüpheli ifadeyi görmüş olmalı ki her şeyin yolunda olacağına dair beni temin etti. Alina ile tartışmaya çalışıyordum ki barın üstündeki büyük ekran canlandı ve yüksek alkış sesleri duyuldu.

"Eric ve Lily," diye bağırdı Alina, ekran çok yakışıklı bir adam ve gösterişli, pahalı, tören kıyafetleri giymiş zarif bir kadını gösterirken. Alkışlar kısa sürede azaldı ve iki kızın konuşmasını duyabildim. Fısıldaşıyorlardı ve sadece onların yanında olduğum için duyabiliyordum.

"Eric çok yakışıklı," dedi ilk kız. Çok kısa, dar, pembe bir elbise giymişti. İnce bir kızdı ve gözleri aşırı derecede kırpışıyordu.

"Evet öyle," diye yanıtladı ikinci kız. İlk kızın tam tersiydi, kısa, kalın bir boynu ve şişman, yuvarlak bir vücudu vardı. "Kız da çok güzel, Başkent'teki en güzel kadın olduğunu duydum."

"Buna şüphem yok," diye yanıtladı uzun boyunlu kız. "O, on sekiz yıl önce, hasat ayının gecesinde doğmuş."

Kalbim sıkıştı. Lily ve ben tam olarak aynı anda doğmuştuk. Hasat ayı yılda sadece bir kez gelirdi ve hasat ayı altında doğan dişi kurtların çok güçlü ve inanılmaz güzel oldukları söylenirdi. Evren bana güzellik bahşetmiş olabilir ama kesinlikle bana herhangi bir güç vermeyi unutmuştu. Lily ve ben aynı anda doğmuş olabiliriz ama onun kaderi benimkinden çok daha iyiydi.

Ekrandan gözlerimi kaçırıp kalabalığa göz gezdirdim. Herkesin yüzünde coşkulu bir gülümseme vardı; herkesin, onun dışında.

Ekrana soğuk, buz gibi bir bakışla bakıyordu, sanki nişanın gerçekleşmesini istemiyormuş gibi. Bakışı sabitti ve soğuk aurası, kirli bir bacadan çıkan duman gibi bedeninden yayılıyordu. Sert duruşuna rağmen, yüzünde şaşırtıcı derecede sakin bir ifade vardı, sanki ekrandaki olaylar onu ilgilendirmiyormuş gibi; ama yine de dikkatle izliyordu.

Adam aniden elindeki içkiyi tek dikişte bitirdi, bakışlarını ekrandan koparıp doğrudan bana baktı, sanki onu izlediğimi biliyormuş gibi. Mavi, buz gibi gözleri beni şaşırttı ve hızla ekrana döndüm. Ekrandaki çift öpüşüyordu ve kalabalık coşkuyla patladı. Adama bir daha baktım, ve etrafındaki soğuk aura, çift ekranda öpüşmeye devam ettikçe daha da soğuklaştı.

“…çok üzücü,” uzun boyunlu kızın üzgün sesi dikkatimi çekti. “Gerçekten ikinci prense acıyorum.”

“Marco mu?” şişman kız sordu. “Neden?”

“Bilmiyor musun?” fısıltıları karanlık bir sırrı açıklayacakmış gibi bir heyecan taşıyordu ve hemen dikkatimi verdim.

“Neyi?” şişman kız sordu, yüzünde heyecan dolu bir ifade.

“Lily, ikinci prensin kader eşi,” kız yanıtladı. “Çıkıyorlardı ve gerçekten aşıklardı.”

“Peki neden Eric, birinci prensle nişanlanıyor?” şişman kız sordu, şok olmuş yüzü benimkini yansıtıyordu.

“İkinci prens Mador'daki en güçlü Kurt olmasına rağmen Lycan kralı olamaz,” uzun boyunlu kız açıkladı. “Bir taşıyıcı annenin çocuğu ve lanetli. Bu yüzden Lily, Lycan kraliçesi olabilmek için Eric’le evlenmek zorunda kaldı.”

“İkinci prens şu anda ne hissediyor acaba,” şişman kız iç çekti. “O…”

Dünyadaki en kötü kadere sahip olduğumu sanıyordum ama gerçekten ikinci prense acıyordum. Reddedilmenin ve hor görülmenin ne demek olduğunu biliyordum, nefret edilmenin ve haklarından mahrum bırakılmanın ne demek olduğunu da. Kader eşinden uzak olmanın acı verici bir şey olduğunu da biliyordum.

Mutlu çiftten gözlerimi ayırıp daha önce gördüğüm adama baktım ama kaybolmuştu. Gözlerimle kalabalığı taradım, ta ki Alina elinde kırmızı bir sıvı dolu bir bardakla bana çarpana kadar.

“Kimi arıyorsun?” diye sordu.

“Kimseyi,” aceleyle yanıtladım, elindeki bardağa bakarak. “O nedir?”

“Senin için,” kıkırdadı. “Rahatlamana ve eğlenmene yardımcı olacak, böylece seni aldatan kötü erkek arkadaşına karşılık verebilirsin.”

“Emin değilim,” kekeledim. “Ben…”

“Parti bozucu olma,” surat astı. “İç hadi.”

İçmek istemiyordum ama haklıydı. Rahatlamaya ve biraz eğlenmeye ihtiyacım vardı, ayrıca, içmemi gerçekten istiyor gibiydi ve beni düşünen birini hayal kırıklığına uğratmak istemiyordum.

“Güzel,” heyecanla alkışladı içkimi bitirdiğimde. “Daha getireceğim,” dedi ve kayboldu.

O gittikten kısa bir süre sonra dünya bir dönme dolap gibi dönerken başım döndü ve vahşi bir yolculuk yapıyormuşum gibi hissettim. Vücudum aynı anda hem sıcak hem soğuk hissetti ve bayılacağımı düşündüm.

Hemen Alina’nın bana daha önce verdiği anahtar kartı çıkardım ve barın karşısındaki otele doğru yürüdüm. Etrafta tek otel oydu ve Alina’nın bizim için bir oda ayırdığı yer olmalıydı. Yabancıların ortasında bayılmak istemiyordum ve otele gidip odamı bulmak için mücadele ettim.

Gözlerim neredeyse kapanacakken otele girdim ve odamı bulmak için koridorda ilerledim. Üzerinde 410 yazan bir kapı gördüm ve hemen ittim. Işığı açmaya çalışıyordum ki aniden donakaldım. Odada yalnız değildim ve düşük, kurt benzeri bir hırlama bunu doğruladı.