Benimle evlen

Altı ayak boyunda, kaslı adam güçlü ellerini koruyucu bir şekilde onun etrafına sardı ve tek bir hareketle saldırıyı durdurdu. Elaine'in etrafındaki sıcak, koruyucu eller ona tek bir şey söylüyordu. Güvendeydi.

"Çekil," dedi derin ve otoriter bir sesle, onun yanında söylediği ilk kelimeydi. Yavaşça, titreyen bacaklarıyla, onun yönlendirmesiyle sahneden uzaklaştı, varlığı etkileyiciydi.

Elaine zaten ağır nefes alıyordu, nefesi yüksek ve netti, gözleri bulanıktı. Gördüğü tek şey kırmızıydı. Aniden yürümeyi bıraktılar ve adam battaniyeyi onun üzerinden attı, durumu değerlendiren bakışlarla ona baktı.

Cebine elini daldırarak bir inhaler çıkardı. Nazik ama güçlü eliyle saçlarını tutarak onu kendine yaklaştırdı, inhaleri ağzına yönlendirdi ve nefesi normale dönene kadar ona yardım etti.

"Şimdi gözlerini açabilirsin," dedi.

Elaine yavaşça, çok yavaşça gözlerini açtı, gözleri genişleyerek düştüğü geniş göğüse baktı. Parfüm mü? Aman Tanrım.

Kanı yüzünden çekildi, bakışları yüzüne kayarken. Yasak bir bitkiymiş gibi, hemen ondan uzaklaştı.

"Bay Romano?"

O sakin kaldı, aralarındaki mesafeyi kapatarak, battaniyeyle vücudunu temizledi ve sonra onu umursamaz bir hareketle attı.

"Arabaya bin."

Elaine, emri duyduğunda otoparkta olduklarını fark etti. Onu baştan aşağı taradı, düzgün taranmış siyah saçlarından obsidyen ayakkabılarına kadar. Her şey karanlığa bürünmüştü, ifadesi de dahil. Ama neden şirketindeydi? Hatta bir inhalerle. Acaba Jimmy mi göndermişti onu?

Hatırladığı kadarıyla, onunla birkaç kez karşılaşmıştı. İlk kez Romano ailesinin ata evinde tanıştıklarında, ona ne bir bakış atmış ne de konuşmuştu. Ayrıca, onun ve Jimmy'nin kötü ilişkileri olduğunu biliyordu.

Xavier Romano. Güç, yüz ve en önemlisi servetle eş anlamlı bir isim. RC grubunun 30 yaşındaki en çok aranan bekâr CEO'su. Şaşırtıcı bir şekilde, Jimmy'nin amcasıydı.

Garip değil mi? Evet, o ve Jimmy sadece beş yaş farkla ayrılıyorlardı ve Elaine'in duyduğuna göre, Jimmy'nin annesi onu 18 yaşında doğurmuştu.

"Ne... ne? Neden?"

"Bin. Sonra konuşuruz. Kokuyorsun."

Onu bunu söylerken duyunca, kendini kokladı, burnunu tiksintiyle kırıştırdı. Çok haklıydı. Kötü kokuyordu. İğrenç!

Arabanın ön koltuğuna otururken, arka koltuğu açtı ve ona bir elbise attı. "Değiştiğinde bana haber ver." Ondan uzaklaştı.

Hiç tereddüt etmeden, Elaine mavi diz boyu elbisesini başının üzerinden çekip hemen arabanın arkasına attı ve Xavier'in verdiği siyah elbiseyi giydi. Elbise ona mükemmel uydu, tıpkı önceki elbisesi gibi kıvrımlarını doğru yerlerde sardı. Ama nasıl olmuştu da bedenini biliyordu? Gerçekten, hazırlıklı gelmişti. Kafasındaki tüm soruların cevaplarını bilmiyordu ve bilinmeyen bir nedenle, onun yanında güvende hissediyordu.

"Bitirdim."

Xavier hızla arabanın etrafını dolaşıp sürücü koltuğuna oturdu ve arabayı olay yerinden uzaklaştırdı.

Elaine çantasından telefonunu çıkardı ve haber makalesini kaydırdı, sadece Ria'nın videosuyla karşılaşmak için.

Ria hastane yatağında oturmuş, dünyaya nasıl aylarca ablası ve patronu tarafından kötü muamele gördüğünü, kendini değersiz hissettirdiğini ve onu intihara sürüklediğini anlatıyordu. Dünyaya ablasının düğününü kıskandığını ve adalet istediğini söylüyordu. Elaine öfkeyle telefonunu kapatıp çantasına geri koydu.

Ria'ya her zaman nazik davranmıştı, hatta diğer çalışanlardan daha fazla ayrıcalık tanımıştı, ama yine de? Evet, birkaç kez sesini yükseltmiş ve onu azarlamıştı, ama bu onların iş ilişkilerinin doğasıydı. Asla ona zorbalık yapmamış veya küçümsememişti. Ria'nın düğünü hakkında ise sadece duyuyordu. Bu şaşırtıcı değildi çünkü tüm ailesi onu bir yabancı olarak görüyordu.

Sonunda, araba beş yıldızlı bir otelin önünde durdu, gözleri lüks ortamı taradı.

"Burada ne işimiz var?" diye sordu.

Xavier hiçbir şey söylemeden arabadan indi. Onu beklemeden otelin içine doğru kararlı adımlarla ilerledi ve Elaine'in onu takip etmekten başka seçeneği kalmadı. Dekora bakarak takip ederken, önündeki adamın durduğunu fark etmedi ve altı ayak boyundaki kas duvarına, yani onun sırtına çarptı.

"Ah."

"Daha dikkatli olmalısın. Eğer olsaydın, şirketin batmazdı." Onun acımasız sözleri Elaine'i bıçak gibi kesti.

Elaine'in sesi titredi. "Ne demek istiyorsun?"

"Dikkatin dağılmıştı, kızım. Etrafında her zaman gizlenen tehlikeyi göremedin."

Onu hızlı adımlarla bir başkanlık süitine doğru yönlendirdi, resepsiyon görevlisini görmeden, şifresini girdikten sonra kapı açıldı. Ona yol verdi ama Elaine şaşkınlıkla yerinde kaldı.

"Beni buraya aniden getirdin. Sebebini öğrenebilir miyim?"

"İçeri gir, küçük kız. Konuşacak çok şeyimiz var."

"Ne hakkında?"

Xavier ona doğru eğildi, yüzü daha da yaklaştı.

"Erkek arkadaşın hakkında."

Jimmy'yi duyunca, Elaine başını sallayarak büyük odaya girdi, gözleri odayı taradı. Başkanlık süitinin iç dekorasyonunu görünce ağzı açık kaldı. King-size yatak, lüks bir şilte, beyaz bir kanepe ve büyük bir TV ekranı olan özel bir oturma alanı. Hepsi lüksü haykırıyordu.

"Otur."

Xavier, bara gidip bir şişe şarap ve iki kadeh almadan önce özel oturma alanına doğru ilerledi.

Elaine, şarap kadehlerine bol miktarda şarap doldururken onu dikkatle izledi.

"Neden burada olduğumu hemen söyleyebilir misin?" diye sordu.

Xavier'in bakışları onunla buluştu ve beklenmedik sözler ağzından döküldü.

"Benimle evlen."

Elaine başını geriye atarak kahkaha attı, karnı gülmekten sarsıldı.

"Bay Romano, ciddi olamazsınız," dedi gözyaşları arasında. "Ben Jimmy'nin kız arkadaşıyım, bu tam bir şaka." Gözlerindeki çelik kararlılığı fark edince gülümsemesi düştü. "Ciddisin? Ben Jimmy'nin kız arkadaşıyım."

"Hayır, değilsin. Çocuk evleniyor."

"Sadece kızgın."

Xavier güldü.

"Büyü, küçük kız. Al."

iPad'ini ona uzattı, gözlerini Jimmy'nin düğün öncesi fotoğraflarına zorladı.

"Ria mı?" Kalp atışı hızlanırken gözleri Jimmy'nin yanındaki gülümseyen güzel kadına takıldı.

"O...o Ria. Kız kardeşim. İkisi de beni kandırmış."

Her şeyden sonra ona ihanet etmişlerdi. Onlara karşı hep iyi bir kız arkadaş ve kardeş olmuştu ama ona böyle mi teşekkür ediyorlardı? Neden fark etmemişti? Bu kadar çok işareti nasıl gözden kaçırmıştı? Onların oyununa nasıl bu kadar kolay gelmişti?

"Benimle evlen, ve onlardan birlikte intikam alalım. Bunu istiyorsun, değil mi?"

Gözyaşlarını kontrol etmeyi başaran kızıl gözlerle ona baktı. Jimmy'nin adını duyduğunda bacaklarını titreten adam.

"Sen Jimmy'nin amcasısın."

"Aynı düşmana sahibiz, kızım. Çocuk sinirlerimi bozuyor. Benimle evlen ve şu lanet erkek arkadaşına ders ver. Şirketine yardım edeceğim ve farkına varmadan zirvede olacaksın."

Elaine, Jimmy'nin amcasının sözlerini anlamaya çalışarak boşluğa baktı. Dünyada şirketini sadece bir parmak şıklatmasıyla yeniden ayağa kaldırabilecek biri varsa, o da Xavier Romano'ydu.

Artık onu bu kadar kolay kullanan Elaine olmayacaktı. Bu sefer, onlara hayat dersi verecekti.

"Pekala, o zaman evlenelim, Bay Romano."