Bölüm 3 İyileşmenin Bir Dokunuşu

"Reflekslerin hızlı." Adamın sesi şaşırtıcı derecede soğuktu. "Sen Megan Rice misin?"

Anna başını kaldırdı. Adamın soluk bir teni ve ilgisiz bir ifadesi vardı. Onu süzen gözleri, ürkütücü bir baskı yayıyordu.

William Sterling!

Anna, adamın onu Megan sanmış olduğunu fark etti.

Açıklama yapamadan, William aniden inledi, başını tutarak alnından büyük ter damlaları akmaya başladı.

Anna geri çekildi, ellerini savunmacı bir şekilde kaldırdı. "Sana dokunmadım."

Ne oluyordu? Ona komplo mu kuruluyordu?

William, beynine binlerce iğne batıyormuş gibi hissediyordu. Normalde hissetmediği felçli bacakları, şimdi derisinin altından ateş karıncaları geçiyormuş gibi yanıyordu.

Dişlerini sıkarak, kan çanağına dönmüş gözleriyle Anna'ya baktı ve konuşmak için çabaladı. "İlaç!"

"Ne?"

Anna temkinli bir şekilde öne eğildi, ancak William şaşırtıcı bir güçle kolunu yakaladı ve bağırdı, "İlaç dedim!"

Eli buz gibiydi. Anna, bir şeylerin ciddi şekilde yanlış olduğunu aniden fark etti.

Bileğini tutarak nabzını kontrol etti ve tehlikeli şekilde düzensiz olduğunu gördü.

"Bu çok ciddi," diye haykırdı.

Anna konuşur konuşmaz, William'ın gözlerini kapattığını ve bilincini kaybettiğini fark etti.

Durum kritikti. Anna çantasını açtı, gümüş iğnelerini çıkardı ve William'ın başına yerleştirdi.

O sırada, arkasında bir fincan yere çarptı ve bir hizmetçinin çığlığı duyuldu.

"Yardım edin! Biri yardım etsin! Bay Sterling bayıldı!"

Gürültüyü duyunca, Alexander Sterling ve karısı Victoria, yaşlı Irene Sterling'i destekleyerek hızla aşağı indiler.

"William! William! Ona ne oldu?" Irene, torununun başının ince gümüş iğnelerle kaplı olduğunu görünce sesi titredi. "Dur! Sen kimsin?"

Bir hizmetçi hızla açıkladı, "Bayan Sterling, bu Rice kızı."

"Saçmalık!" Irene kızgın bir şekilde kırmızı ağaç bastonunu yere vurdu. "Evlilik yoluyla şans getirmesi gerekiyordu, ona iğne batırmak değil! Onu çekin!"

"Onu çekin! Hemen!" Alexander telaşla hizmetçilere el salladı. "Çabuk!"

"Eğer ölmesini istemiyorsanız, müdahale etmeyin," Anna sakin bir şekilde konuştu, işine devam ederken başını kaldırmadan.

Sözleri herkesi şaşırttı. Bir an sonra, Irene endişeyle etrafına bakındı. "Doktor nerede? Dr. Thompson'u kimse çağırdı mı?"

"Anne, lütfen sakin ol," Alexander Irene'ye dönerek yumuşak bir şekilde konuştu. "Dr. Thompson yolda."

Hizmetçilere bağırdı. "Bu kadar uzun süren ne? Gidip kontrol edin!"

"Burada! Burada! Dr. Thompson geldi!"

Kalabalık aralandı ve beyaz saçlı Dr. Thompson içeri girdi. William'ın iğnelerle kaplı halini görünce sessiz kaldı.

Tam o anda, Anna son iğneyi yerleştirip doğruldu. "Durum kritikti. Akupunktur kullanmak zorunda kaldım."

"Tıp biliyor musun?"

"Eğer William'a bir şey olursa, sana ve ailene ağır bedel ödetirim!" Alexander ona sert bir bakış attı.

Anna soğuk bir bakışla karşılık verdi. "Tıp bilip bilmediğimi anlayacak olanlar, bu işten anlayanlardır."

"Ne cesaret. Bunu pişman olacaksın!"

Alexander alaycı bir şekilde güldü, gözleri düşmanlıkla doluydu.

Richard Thompson'a döndü. "Dr. Thompson, lütfen William'ı muayene edin ve ne olduğunu söyleyin."

Oda sessizleşti, herkes Richard'a döndü.

Richard, stetoskopunu William'ın göğsüne yerleştirip dikkatlice kalp atışını dinledi, ardından başını nazikçe inceledi. William'ın başının tepesine yerleştirilmiş gümüş iğneyi görünce gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

"Bu akupunktur noktası, vücudun sinir yollarının birleştiği yerdir. Çok az uygulayıcı, gerekli hassasiyetle bu noktayı manipüle edebilir," Richard, Anna'ya dönerek içten bir hayranlıkla söyledi. "Genç hanım, tıbbi beceriniz gerçekten olağanüstü."

"Mrs. Sterling, lütfen endişelenmeyin. Bu hanımefendinin tıbbi uzmanlığı benimkini bile aşıyor. Mr. Sterling kısa süre içinde uyanacak."

"Emin misiniz?" Irene endişeyle sordu.

Richard güvenle başını salladı. "Elbette."

William'ın başını işaret etti. "Bu akupunktur noktası son derece hassastır. Yanlış bir manipülasyon merkezi sinir sistemine ciddi zarar verebilir. Ancak bu hanımefendinin tekniği olağanüstü. Tıbbı genç yaşta öğrenmiş olmalısınız. Öğretmeniniz kimdi, öğrenebilir miyim?"

"Çok naziksiniz," Anna mütevazı bir şekilde yanıtladı. "Sadece boş zamanlarımda bazı tıbbi kitaplar okudum."

Onun daha fazla ayrıntı vermek istemediğini gören Richard, daha fazla üstelemedi.

"Mrs. Sterling, lütfen rahat olun. Mr. Sterling'in durumuna bakılırsa, yakında bilincini geri kazanmalı."

Richard, Sterling Uluslararası Tıp Merkezi'nin yüksek ücretli tıbbi direktörüydü ve olağanüstü tıbbi becerileriyle tanınıyordu, bu yüzden Irene onun değerlendirmesine güvendi.

Yine de, "William her bayıldığında kendine zarar veriyor. Bu sefer..." diye sormaktan kendini alamadı.

"Mrs. Sterling, endişelenmenize gerek yok," Richard William'ın başındaki iğneleri işaret etti. "Bu akupunktur noktası sinir ağrısını hafifletebilir. Bu sefer iyi olacak."

Bunu duyunca Irene tamamen rahatladı. "William'ı yatak odasına taşıyın."

Bu talimatları verdikten sonra Richard'a dönüp teşekkür etti. "Bu kadar kısa sürede geldiğiniz için teşekkür ederim."

"Rica ederim, hanımefendi. William'ın hastalığı tuhaf. İyileşene kadar elimden geleni yapacağım."

Richard sonra Anna'ya bir kartvizit uzattı. "Mr. Sterling'in durumu hakkında konuşmak için zaman ayırmanızı umuyorum."

Anna kartı alıp çantasına koydu. "Memnuniyetle."

"Mükemmel!" Richard takdirle başını salladı. "Bir dahaki görüşmemizi dört gözle bekliyorum."

Irene, Anna'ya artan bir onayla baktı. Bu kız gerçekten bir nimetti. William'ın onunla evlenmesi, talihsizliğini dağıtabilir ve yeni umut getirebilirdi.

Anna'nın koluna girip, "Gel, yukarı çıkıp William'a bakalım," dedi.

Irene'in ani tavır değişikliği Anna'yı şaşırttı, ama itaatkar bir şekilde onu yukarı takip etti.

Ardından, Alexander inanamaz bir şekilde bakıyordu. "Gerçekten tıp biliyor mu?"

Victoria onu sertçe çimdikleyip, "Hadi, devam et!" diye fısıldadı.

Alexander kaşlarını çatarak içini çekti. "Sevgilim, çok sert davranıyorsun."

"Rice'ın sadece güzel bir yüz olduğunu, beyni olmadığını, sadece bir süs olacağını söylemiştin. Bu tıbbi beceriler de neyin nesi?"

Victoria ona sertçe baktı. "Sana söylüyorum, eğer gerçekten William'ı iyileştirirse, bunun hesabını bana vereceksin!"

"Sakin ol, sevgilim. İyice araştırdım. Onun tıbbi becerilere sahip olduğunu nereden bilebilirdim?" Alexander itiraz etti. "William'ın durumunu biliyorsun. Dünyanın en iyi uzmanları bile onu iyileştiremedi. Bu kız ne yapabilir ki?"

Victoria ona son bir kez sertçe baktı. "Bunu sonra halledeceğiz!"

Bununla birlikte, yukarı acele etti, Alexander da peşinden gitti.

Yatak odasında, William sessizce yatıyordu. Irene ona bakıp rahat bir nefes aldı.

Anna'ya dönerek, gözlerinde biraz sıcaklıkla, "Teşekkür ederim. William, bir kriz sonrasında ilk kez bu kadar huzurlu dinleniyor. Hepsi senin sayende."

Irene, Anna'nın elini tuttu. "Artık buradasın, burayı kendi evin gibi düşün. Bir şeye ihtiyacın olursa, sadece söyle."

Victoria, yeni gelmişti ve Irene'in Anna'ya gösterdiği sıcaklığı görüp hemen araya girdi, "Anne, Rice ailesinin istediği düğün hediyelerini henüz göndermedik."

Sözleri odadaki atmosferi anında dondurdu.