Bölüm 5

Ann’in kolunu yakaladı; keskin pençeleri derisine saplanıp kanlı izler bıraktı. Bütün bedeni titriyordu.

Kulakları durmadan insanla kurt formu arasında gidip geliyordu.

Bu, tehlikeli bir yarım dönüşüm hâliydi.

Bir kurt ruhu kontrolü kaybeder de zamanında bastırılamazsa, kurt oracıkta ölebilirdi.

Tina telaşla koşup geldi ve, “Ne oldu?” diye çıkıştı.

“Bilmiyorum,” dedi Ann panikle.

O sırada Yaşlı Grace araya girdi.

“Rocco’nun vücut verileri yanlış. Hazırladığım iksirin dozunu hatalı sayılara göre ayarladım. İçindeki kurdun kontrolü kaybetmesini tetikleyen de bu oldu.”

William masanın üstündeki veri kâğıdını kaptı.

Yüzü bir anda karardı.

“Bu kâğıdı kim kontrol etti? Boy ve kilo on birimden fazla sapmış.”

Hava buz kesti.

Ann’le Yaşlı Grace aynı anda bana baktı.

Rocco’nun veri kâğıdı gerçekten de benim elimden geçmişti.

Bunca zamandır sımsıkı tuttuğum kolumu bıraktım, derin bir nefes aldım ve yanlarına yürüdüm.

Bir sonraki saniye William, sanki beni sonunda suçüstü yakalamış gibi doğruldu. Öfkesi etrafımızdaki havayı eziyordu.

“Julie, Rocco’yu öldürmek istedin, değil mi?”

Gözlerimi öfkeyle dolu gözlerine diktiğimde, farkına bile varmadan sesim buz kesti.

“Bir yavruya zarar verecek kadar acımasız olduğumu mu sanıyorsun?”

“Bu ilk seferin değil.”

Sesi buz gibi ve acımasızdı.

Bir adım daha yaklaştı, sesini alçalttı ama oradaki her kurt yine de onu net duydu.

“Şu hâline bak—pis ve değersiz. Ailemi rezil edeceğine, git de cepheye; savaşçıları orospuluk yaparak eğlendir. En azından seçici olmazlar.”

Tüm açıklık mezar sessizliğine gömüldü.

Diğer sürü üyeleri kaskatı kesilmişti; kimse ses çıkarmaya cesaret edemeden bu rezilliği izliyordu.

Ha.

Ne kadar iğrenç.

Beni cephedeki bir fahişeyle kıyaslaması, bana kaltak demesinden bile daha aşağılayıcıydı.

Bu, ancak en alt rütbedeki Omegalara zorla dayatılan bir yoldu.

Bunu herkesin içinde söyleyerek, bu ailedeki konumumu gözlerinin önünde paramparça ediyordu.

Görüşümün kenarlarında karanlık dalgalandı.

İçimdeki kurt kaburgalarıma çılgınca vurdu.

Pençelerimin derimin altından itip parmak uçlarımı yararak çıkmaya çalıştığını neredeyse hissediyordum.

Yavaşça başımı kaldırıp ona baktım.

“William, ne kadar iğrençsin.”

Her kelimeyi kendimi zorlayarak ağzımdan çıkardım.

“Eğer gerçekten birinin savaşçıları eğlendirmesini görmek istiyorsan…”

Ağzımın kenarını çektim ve alçak sesle söyledim,

“Neden kendin gitmiyorsun?”

“Siktir git!”

Küfretti; öfkeden yüzü kıpkırmızı kesildi.

Daha önce kimse onunla böyle konuşmamıştı.

Tina öyle irkildi ki, hemen uzanıp William’ı geri tutmaya çalıştı.

Ama artık çok geçti.

Çünkü artık anlıyordum.

Bu aile.

Bu insanlar.

Burada kalmaya değecek tek bir şey bile kalmamıştı.

Aklımda tek bir düşünce vardı.

Boşanma.

Beni ısrarla o küçücük odaya yardıma göndermelerine şaşmamalı.

Demek en başından beri planlıydı.

Beni burada baştan beri bekliyorlardı.

Havada kurt kanının hafif metalik kokusu vardı.

Gerginlik, kuşku ve kötülük birbirine dolanmış, o kokuya sinmişti.

Etrafımdaki her kalp atışını duyabiliyordum.

Özellikle Ann’inkini.

O küçücük, neredeyse duyulmayacak kadar hafif, kendinden memnun nefesini.

Ortamın bir anda taş kesildiğini görünce Tina, yaşlı bir Luna’nın otoritesiyle alçak sesle konuştu.

“Julie, bunu sonra konuşacağız. Şu an Rocco’nun güvenliği her şeyden önemli. Sen Luna’sın. Çılgına dönmüş bir kurt ruhunu yatıştırmak görevinin bir parçası.”

İçimde kabaran duyguları zorla bastırdım. Tam öne adım atmıştım ki, Rocco’nun direnç dolu bakışı içimi delip geçti.

Adımlarım durdu.

Sessizlikte Ann, William’a sokulup kulağına bir şey fısıldadı.

Sonra William bana doğru yürüdü.

Yüzü sağanak öncesi fırtına bulutları gibi kapkaraydı; kurdunun baskısı havayı titretiyordu.

Elini uzatıp kolumu yakaladı. Öyle sert sıkıyordu ki, sanki kemiklerimi ezmek istiyordu.

“Ann’in söylediği doğru mu?”

Sesi, bütün odayı donduracak kadar soğuktu.

“Yaşlıya bilerek yanlış veri formu mu verdin?”

İnkâr, neredeyse refleksle ağzımdan çıktı.

“Vermedim.”

Ama Rocco soğuk bir sesle konuştu; bana dik dik bakarken gözleri kıpkırmızıydı.

“Anne, Ann bana hep iyi davrandı. Bana hiç zarar vermedi. Ama sen… sen daha önce ona zarar verdin. Şimdi bunu bana neden yapıyorsun?”

Ağzından “anne” kelimesi çıkmıştı ama bir yabancının söyleyebileceğinden bile daha soğuk geliyordu.

Parmak uçlarım uyuştu.

Göğsümün içindeki kurt öyle şiddetle çırpınıyordu ki, sanki kaburgalarımı yarıp dışarı fırlamak istiyordu.

“Dedim ya, vermedim.”

Dişlerimi sıktım, tekrar ettim.

Ama—

Kimse beni dinlemek istemiyordu.

Biri, sonsuz kaynak ve övgüyle parlatılmış, ödüllük oyuncu Ann’di.

Diğeri ise Ay Hapishanesi’nden yeni sürünerek çıkmış, asla temizlenmeyecek lekelerle kaplı mahkûm kurt Julie.

Sadece kimliğim bile beni suçlu ilan etmeye yetiyordu.

William alaycı bir ifadeyle güldü.

“Ay Hapishanesi’nde üç yıl, hâlâ bu kadar acımasızsın ha? Şimdi kendi çocuğunu bile mi kullanıyorsun?”