Bölüm 6

Ann gözleri kızararak yumuşak bir sesle, “William, onu suçlama… Belki Julie hâlâ geçmişin gölgesinden çıkamadı. Ben onu suçlamıyorum,” dedi.

Şu “Ben onu suçlamıyorum” cümlesi, herhangi bir suçlamadan daha derin kesti.

Rocco ağlarken titriyordu.

“Anne, senden çok hayal kırıklığına uğradım… Ölmeme mi istiyorsun?”

Sanki pençeler boğazıma kapanmıştı.

Acı o kadar keskindi ki konuşamadım.

Ortam tamamen çökmek üzereyken Tina’nın sert sesi yankılandı.

“William! Gerçek daha ortaya çıkmadı. Julie’nin adını lekelemene izin vermem. Ben inanıyorum; o asla böyle bir şey yapmaz.”

Onun otoritesi, oradaki herkesi susturdu.

Başımı çevirip William’ın kuzeni Adrian’la göz göze geldim.

Kolları çapraz, kenarda duruyordu; duruşu gevşekti, sanki kendisini hiç ilgilendirmeyen bir oyunu izliyordu.

Ama gözleri bana kayınca, içinde tuhaf bir tanıdıklık vardı.

Göğsümü titreten bir şey.

“Tina, yani sen…”

Ann’in gözleri kıpkırmızıydı; narin bedeni her an yıkılacak gibiydi.

“Yani sen… bunu benim yaptığımı mı söylüyorsun?”

Sesi zayıftı ama görünmez bir el gibi, bütün suçlamaları ustalıkla tekrar benim üzerime itti.

Bir anda ortalık yine mezar sessizliğine gömüldü.

Yaşlı Luna Tina, eğlence dünyasından kadınlardan hep nefret etmişti.

William’ın Ann’le ilişkiye girmesinden daha da çok nefret ediyordu.

Üstelik bu kez William, Ann’i sürünün orman bölgesine gerçekten getirmişti.

Bu, ağır bir tabuydu.

Doğal olarak Tina’nın ona nezaket göstermesi için hiçbir sebep yoktu.

Rocco, onu sakinleştirmeme izin vermeyince Tina da birine onu baş ihtiyara götürmesini, dengeleyici bir iksir içirmesini emretmek zorunda kaldı.

Ama William hâlâ orada duruyor, Ann’i arkasına siper ediyordu.

Sesi kararlıydı.

“Tina, o asla böyle bir şey yapmaz. Bunu yapan Julie’dir. Üç yıl önce de Ann’e aynen böyle iftira atmıştı.”

İçim bomboş oldu.

Bu ailenin içinde belki de bana hâlâ inanmak isteyen tek kişi Tina’ydı.

Ann usulca öne çıktı.

“Julie, benden nefret etsen bile bunu bir çocuktan çıkaramazsın…”

Şak.

Hiç düşünmeden elimi kaldırıp yüzüne bir tokat indirdim.

Ses netti.

Yüksek.

Oradaki herkesi sarsmaya yetecek kadar.

“Ben yapmadım ve asla kabul etmeyeceğim.”

Gülümseyerek ona baktım, avucumu ovarak sesimi alçalttım.

“İlk kez bana iftira attığında sineye çektim. İkinci kez de çektim. Ama üçüncü kez mi?” Hafifçe gülümsedim. “Tebrikler. Ölmek için can atıyorsun.”

Ann, tokadın etkisiyle olduğu yerde donup kaldı.

Yüzünün yan tarafında hızla kızıl bir iz belirdi.

Adrian gözlerini kıstı; ifadesi yarı eğlenmiş, yarı da okunmazdı.

O an dudaklarının kenarındaki hafif kıvrım sanki şunu söylüyordu:

Bu kadın ilginç.

William hemen tepki verdi. Öfkesi kabarırken Ann’le benim arama atıldı, onu arkasına alıp korudu. “Julie, ne halt ediyorsun? Üç yıl hapiste yattın da kurt tabiatın zerre törpülenmedi. Daha da vahşileşmişsin!”

Rocco’yu az önceki küçük odaya göndermişlerdi, baş ihtiyar da apar topar gelmişti. Diğer sürü üyelerinin muayeneleri ancak ertelenebilirdi. Sonuçta bir kurt ruhunun kontrolden çıkması, kimsenin hafife alabileceği bir şey değildi.

Benim niyetim Rocco’ya gidip bakmaktı. Güvende olduğunu gördükten sonra da çekip gidecektim. Şimdilik kendi kurt ruhumdaki acı hâlâ dayanabileceğim sınırlar içindeydi.

Ama beklenmedik bir şekilde William bileğimi birden yakalayıp beni geri çekti.

“Julie, bugün kendini açıklamadan hiçbir yere gidemezsin.”

Elini silktim; öfkeden parmak uçlarım hafifçe titriyordu.

“Açıklama mı istiyorsun?”

Gözlerimi kaldırdım.

“Boşanmak istiyorum.”

“Zaten ormandayız, o zaman eş bağını da koparalım.”

Ortalık öyle bir sessizliğe gömüldü ki her kurdun nefesini tutuşunu duyabiliyordum.

William dahil herkes bana inanamaz gözlerle bakıyordu.

Bu yıllık kurt-ruhu muayenesi, Adrian’ın da yıllar sonra bu ormana ilk dönüşüydü.

Ve ben, oradaki bütün kurtların önünde William’ın yüzüne sessiz bir tokat atmıştım.

İlk kez Adrian bakışlarını üzerimde sabitledi.

William beni aşağılamayı sürdürdü.

“Ortalığı ayağa kaldırmak istiyorsan bile, yerini yurdunu bil! Aramızdaki her neyse evde konuşuruz. Özel meselelerimizi neden bütün sürünün önüne döküyorsun?”

Ann’i korurcasına önünde duruşuna baktım.

İçim tamamen çöktü.

“O zaman söyle bana.”

Adım adım ona doğru yürüdüm.

“Seni utandırmamak için ne yapmam gerekiyor?”

“Asıl rezillik, bir şey yapıp da bunu kabullenmeye cesaret edememek.”

Bu sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, havanın rengi bir anda değişti.

“Julie, yeter—”

William sözünü bitiremeden, yandan soğukluk taşıyan derin bir ses geldi.

“William, elinde kanıt yokken bu kadar çabuk onun yaptığını söylememelisin.”