Bölüm 5 Anderson

Parti bittikten sonra, Lily eve döndü ve elindeki lider rozetiyle derin düşüncelere daldı.

David'in zevki değişmemişti; hâlâ bu tür sade tasarımları seviyordu.

Tam o anda telefonu çaldı ve Lily dalgınlığından sıyrılarak ekrana baktı. Arayanı görünce hemen cevapladı.

"Merhaba, Babaanne..."

"Emily... neden bana yine para gönderdin? İhtiyacım yok ve burada harcayacak yer de yok."

Büyükannesinin endişeli ama azarlayan sesini duyunca, Lily gülümseyerek cevap verdi, "Sadece sakla, Babaanne. Benim için biriktirirsin."

Kısa bir sohbetten sonra, Lily büyükannesine Chase'in son durumundan bahsetti. İşleri biraz hafifleyince büyükannesini yanına getirmeyi planlıyordu, ama şu anki iş yükü çok fazlaydı. En kısa zamanda büyükannesini ziyaret etmeye söz verdi.

Sonuçta, Lily'nin geriye kalan tek akrabası büyükannesiydi.

Tam kapatmak üzereyken, büyükannesi birden konuştu, "Emily... baban bizi terk etmiş olsa da, onu affetmeni umuyorum. Amcan için de, gerçekten haksızlık etti ve seni incitti, ama o hâlâ senin amcan. Birkaç gün önce eve geldi ve seni sordu..."

Büyükannesi, oğullarının yaptıklarını çok iyi biliyordu.

"Babaanne, lütfen bu konular için endişelenme, tamam mı?" Lily'nin sesi hafifçe titredi.

Çok küçükken, anne ve babasının ilişkisi hâlâ iyiydi, ama Kai beklenmedik bir şekilde piyangoyu kazanınca her şey değişti.

Başka kadınlarla görüşmeye başladı, annesinin duygularını hiçe sayarak, ta ki Mia'nın annesiyle tanışana kadar. Kai yeniden aşık oldu, ailenin tüm mal varlığını alarak Johnson ailesini büyük bir borçla bıraktı. Annesi aşırı çalışmaktan vefat etti.

Amcası Eli'ye gelince, Lily onu hiç hatırlamak istemiyordu. Sadece kumar bağımlısı olduğunu ve para kaybettiğinde saklandığını hatırlıyordu. Kazandığında ona bazı ikramlar alırdı, ama saklandığında onu büyükannesinin evine bırakırdı.

Gerçekten de büyükanne ve büyükbabası tarafından yetiştirilmişti.

"Biliyorum, Babaanne," dedi nazikçe.

Ama bunlar sadece yaşlıları teselli etmek içindi. Lily'nin Eli'yi gündeme getirmek gibi bir niyeti yoktu, aynı şehirde yaşamalarına rağmen onu aramak şöyle dursun.

Telefonu kapattıktan sonra, Lily lider rozetini mühürlü bir pakete koyup dikkatlice sakladı.

"Love Unlocked" dizisinin hâlâ altı bölümü kalmıştı ve rozeti David'e vermek için her fırsatı değerlendirebilirdi.

Sete koşarken, Ella biraz sinirli bir ifadeyle Lily'yi karşıladı, "Lily, dikkat etmen gereken bir şey var. Şu anda izleniyorsun. Joshua ile reklam için eşleştiriliyor olsan da, ana sponsorumuz hâlâ Andrew Anderson! Andrew'un bir huyu var, bu yüzden diğer erkeklerden uzak dur."

Lily şaşkındı. Bu sefer Andrew'u neyle kızdırmıştı?

Ella birkaç fotoğraf çıkardı ve Lily'ye dün gece otelde David ile karşılaşmasını ve kısa konuşmalarını gösterdi.

"Bu sadece bir kazaydı. Fotoğraftaki kişi David. Sadece karşılaştık," diye sakin bir şekilde cevap verdi Lily.

"Bay Anderson kimin olduğuyla ilgilenmiyor," dedi Ella, Lily'nin mücadelesini bilerek ama fazla bir şey yapamadan. Andrew kötü şöhretliydi, sürekli manşetlerdeydi ve sevgililerini kıyafetlerinden daha hızlı değiştiriyordu. Dedikoduları takip etmeyenler bile onun adını biliyordu.

Anderson Grubu'nun basılı, dijital ve resmi medyada hakim olduğunu söylemeye bile gerek yok. Zaman değiştikçe, iş modellerini hızla uyarladılar ve eğlence sektöründe kendilerine yer edindiler. Anderson ailesinin iki oğlu vardı: nadiren haber olan, düşük profilli ve sabırlı Sawyer Anderson ve sürekli göz önünde olan Andrew. Andrew, mezun olduktan sonra aile işini değil, eğlence sektörünü seçen vahşi ve kibirli bir karakterdi.

Görünüşü ve Anderson ailesinin desteği sayesinde, kısa sürede popüler bir yıldız haline geldi.

Ama gerçek kimliği, Lily'nin koruyucusuydu. Yıllar önce, Lily'nin borç batağındaki amcası Eli, Lily'yi ona satmıştı.

"Onu bir daha kızdırma," diye tavsiye etti Ella, Andrew'un adını anarken kaşlarını çatarak. "Şımarık ve asi bir çocuk. Borcunu ödedikten sonra tamamen bağlarını kopar."

Lily'nin yaşadıklarını anlayan Ella, omzuna dokunarak daha teselli edici bir tonla konuştu.

Lily ciddiyetle başını salladı, "Anladım. Teşekkür ederim."

"O zaman senin suçun değildi, ama Anderson ailesiyle ters düşmeyi göze alamayız. Akıllı ol, Lily," dedi Ella, Lily'ye duyduğu şefkatle sesi yumuşayarak.

"Bu akşam Chase ile akşam yemeği yiyeceğim. O zaman daha çok konuşuruz. Şimdilik, programa odaklan ve başka bir şey için endişelenme."

Lily başını salladı. Ne olursa olsun, işini aksatamazdı.

Kaydı bitirdikten sonra, hastaneye Chase'i görmeye gitmek üzereyken bilinmeyen bir numaradan bir çağrı aldı.

Andrew'un uzun zamandır aramadığı için numarayı kontrol etmeden açtı.

"Bu gece Azure Palace Hotel'e gel," dedi emir veren sesiyle.

"Bay Anderson," dedi Lily, korkuyla titreyerek, anılar zihninde canlanırken. "Bir şeye mi ihtiyacınız var?"

Azure Palace Hotel nedir? Neden oraya gitmesini istiyordu?

"Evet, hala bana borçlu olduğun yedi milyon doları konuşmak istiyorum," dedi Andrew. "Kontratının bitmesine bir yıldan fazla süre var, değil mi? Borcunu ödeyebileceğini mi sanıyorsun?"

Lily'nin zihni boşaldı, ne diyeceğini bilemedi.

"Bu yüzden gelecekteki planlarını konuşmamız gerekiyor. Hala benim para kazandıran makinem olman gerekiyor."

"Tamam," dedi, gergin bir şekilde kabul ederek. Andrew onu kandırıyor muydu, yoksa sadece öfkesini mi çıkarmak istiyordu? "Ama neden Azure Palace Hotel? Oranın nerede olduğunu bilmiyorum. Neden ofiste buluşmuyoruz, Bay Anderson?"

"Kendini önemli biri mi sanıyorsun?" diye alay etti Andrew. "Seni Bentley ile mi aldırayım? Yoğunum ve sadece birkaç gün Emerald City'deyim. Konuşmak istiyorsan gel. Eğer gelmezsen, umurumda değil. Kontratın otomatik olarak yenilenir. Bana borçlu olduğun sürece, benim için çalışmaya devam edeceksin."

Şu anki ajansı tamamen Anderson ailesine aitti.

"Melek değilsin," dedi Andrew, sesi alayla doluydu. "Herkes seninle yatmak istemiyor."

Lily telefonu sımsıkı tuttu, kanının donduğunu hissediyordu.

"Eskiden nasıl göründüğünü hatırlıyor musun? Kimsenin seni neden isteyeceğini düşünüyorsun? Yaşın mı? Beyinsizliğin mi? Eskiden o kadar çekici değildin ve bizim makyajımız olmadan hiçbir şeysin. Her türlü kadını gördüm. Sağlıklı ve güzel olman, her istediğini yapabileceğin anlamına mı geliyor?"