Bölüm 8 Kötülük Teşvikleri
Brandon, birkaç dakika önce Isabella tarafından çekilip götürülmüştü ve göz açıp kapayıncaya kadar kaybolmuştu.
Isabella'nın bu kadar kolay kaybolabilmesi Brandon'ı endişelendirdi. Sonuçta, babasının ona verdiği en önemli görev "Isabella'ya göz kulak olmaktı."
Isabella'nın Stephen'a el salladığını görünce Brandon rahat bir nefes aldı ve onlara doğru yaklaştı. "Bahçeye mi geldiniz? Dr. York'u uğurladığını söylemek yerine seni her yerde aramama neden oldun."
"Üzgünüm, Brandon. Sadece annemin durumu hakkında Stephen ile konuşmak istedim." diye yanıtladı Isabella.
"Dr. York ne dedi?"
"Şey... Sana sonra anlatırım."
"Ne?" Brandon şaşkın bir ifadeyle baktı.
Isabella durakladı, sonra devam etti, "Aslında, Brandon, bunu senden saklayamam. Annemin hastalığı—biri bilerek neden olmuş olabilir."
"Ne? Bu doğru olamaz." Brandon şok oldu. "Bunu nasıl anladın? Dr. York mu söyledi?"
"Brandon, aslında ben bir cadıyım." Isabella ciddi bir şekilde söyledi.
Brandon bir an durakladı, sonra kahkahalara boğuldu. "Cadı mı? Büyü iksirleri yapan türden mi?"
Isabella ciddi bir şekilde başını salladı. "Evet, insanları bayıltan, uyandıran veya hafızalarını kaybettiren büyü iksirleri yapabilirim."
Brandon gülmekten iki büklüm oldu. "Isabella, çok fazla çizgi film mi izledin?"
Isabella, yakınlarda çalışan bir bahçıvana rastgele işaret etti. "Brandon, onun tüm hayat hikayesini sadece bir deste tarot kartıyla okuyabileceğime inanıyor musun?"
"Yapabilsen bile, kabul etmeye cesaret edemez." Brandon alay etti. "Ayrıca, kim geleceği tahmin edebilir ki? Şu anki hayatını oku o zaman. Hadi, dinliyorum."
Brandon kollarını kavuşturdu ve Isabella'nın ciddiyetle kartlarını çıkartıp kucağına yaymasını izledi.
Birkaç dakika sonra Isabella ayağa kalktı ve şapka takan bahçıvana işaret etti. "35 ile 38 yaşları arasında, kıyı yakınlarında doğmuş. Anne babası yok, ya da çocukken onlardan ayrılmış. Akraba olmayan bir yaşlıyla yaşıyor, bir kız kardeşi ve iki kızı var, ama karısı yok."
Isabella'nın sözlerini duyunca Brandon şaşkına döndü. Tudor ailesindeki her işçi ve hizmetliyi tanımıyordu, bu yüzden Isabella'nın doğru mu yanlış mı söylediğini doğrulayamıyordu. Şapka takan işçiye el salladı.
Genç efendinin kendisini çağırdığını gören işçi, uzun budama makasını bırakıp hızlıca yanına geldi. "Bay Tudor, beni mi çağırdınız?"
"Yetim misin?" diye sordu Brandon.
İşçi durakladı, şaşırdı. Soru biraz kaba olsa da, işvereninin sorduğu her soruyu cevaplamak zorundaydı, bu yüzden başını salladı. "Hayır, değilim."
Adamın başını salladığını görünce, Brandon Isabella'nın koluna hafifçe vurarak "Gördün mü? Bu sefer falın tutmadı." der gibi baktı.
Isabella, Brandon'ın kendisini sahtekar olarak düşündüğünü fark etti ve inatla Brandon'ın elini itti. "Bırak ben sorayım."
Birkaç soru daha sordu ve işçi her birine onaylayarak başını salladı. Sonunda Isabella tekrar yetim olup olmadığını sordu ve bu kez işçi gözleri dolarak başını salladı.
Meğer, işçi ilk başta reddetmişti çünkü ebeveynlerinin erken ölümü onu üzüyordu, bu yüzden genellikle yetim olduğunu kabul etmekten kaçınıyordu.
Brandon şaşkınlıkla baktı. "Sen ve kız kardeşim birbirinizi tanıyor musunuz?"
Adam hızlıca başını salladı. "Hayır, tanımıyoruz."
Bu genç kadının Brandon ile bu kadar rahat konuşan biri olduğunu bilmiyordu, ama genç efendiyle bu kadar serbestçe konuştuğuna göre, Tudor ailesiyle bir akraba olmalıydı. Onu gücendirmeye cesaret edemezdi, ama Brandon'a da yalan söylemezdi.
Isabella, Brandon'a zafer dolu bir ifadeyle baktı.
Brandon dudaklarını büktü. "Kabul ediyorum—fal yeteneklerin gerçekten etkileyici."
"Brandon, aslında sana annem için de bir fal baktığımı kanıtlamak istedim."
"Yani bana inanmayacağından korktuğun için tüm bu zahmete mi girdin?" Brandon, Isabella'nın saçlarını karıştırdı. "Kendini bana kanıtlamana gerek yok. Ne dersen de, sana inanırım."
On dakika sonra
Brandon, Isabella'yı tenha bir çardakta çekti.
"Anneye zarar vermek için birinin büyü kullandığını söyledin—bunu kim yapar ki?" Kaşlarını çattı. "Anne bütün zamanını o binada geçiriyor, dışarı çıkıp çalışmıyor, kimseyi gücendirmedi. Çok fazla insanla da etkileşimde bulunmuyor. Biri ona zarar vermekten ne kazanır ki? Birine zarar vermek isteyen biri, daha fazla düşmanı olan babayı hedef almaz mıydı? Bu, babayı hedef alıp yanlış kişiyi mi vuran biri olabilir mi?"
Brandon saldırının nedenini çözmeye çalışıyordu.
Isabella, ana binanın ikinci katında duran bir figüre baktı—siyah bir iş kıyafeti giymiş bir kadın, birkaç hizmetçiyle konuşuyordu. Hepsi başlarını eğiyor ve korkuyla ona itaat ediyorlardı.
"Kesinlikle birçok maskesi var." Isabella sessizce konuştu. "Brandon, en güçlü motive onun olmaz mıydı?"
Brandon, Isabella'nın baktığı yere döndü. "Jennifer'dan mı bahsediyorsun?"
"Bana inanır mısın?"
Brandon kaşlarını çattı ama başını salladı. "İnanırım Isabella. Sana söyledim—ne dersen de sana inanırım."
Isabella derin bir nefes aldı. "Sevgili teyzemizi araştırmamız gerektiğini düşünüyorum. Brandon, az önce söylediğin tam olarak doğru değildi—aslında bu evde motive olabilecek oldukça fazla insan var. Ama Jennifer kesinlikle en güçlü motife sahip!"
Brandon, elbette Jennifer'ın duygularının farkındaydı. Ama Jennifer ona her zaman iyi davranmıştı. Kocası genç yaşta öldükten sonra, kızını da alıp kız kardeşinin ailesine gelmişti. Sadece yan gelip yatmıyordu—Raymond'a Tudor ailesinin tüm işlerini yönetmesine yardımcı oluyordu.
O, sabah beşte kalkan ve gece ondan önce uyumayan bir başkahya gibiydi, Tudor ailesine kendini adamıştı. Ona kusur bulabilecek pek az kişi vardı ve tüm hizmetçileri mükemmel bir şekilde nazik ve itaatkar olmaları için eğitmişti.
Babasıyla ilgilenmesi de uygun sınırlar içinde kalıyordu, bu yüzden Brandon tereddüt ediyordu.
"Erkekler kadınları, kadınların kadınları gördüğü gibi görmez," Isabella yumuşak bir sesle söyledi.
Çardakta bırakılmış büyük bir budama makasını rastgele aldı.
Jennifer'ın ona reddetme ve tiksintiyle baktığını her zaman hissediyordu, ama bu duygusunu Brandon'la paylaşmayacaktı. Gerçeği kesinlikle araştıracaktı ve birisi ailesine zarar vermişse, ondan ağır bir şekilde hesap soracaktı!
Isabella büyük makası açıp kapadı, keskin "çıt" sesleri çıkardı.
İkinci kattaki Jennifer bir şekilde pencereden kaybolmuştu.
Thornton Villası
"Baba, o gün TV istasyonuna gelenler kimdi? O Hamilton adamı gerçekten Jonathan mıydı?" Stella, Isabella'nın Bentley filosu tarafından alındığı görüntü yüzünden hala öfkeleniyordu, uyuyamıyordu.
Gareth, kanepede geriye yaslandı, bir sigara yaktı ve bir duman halkası üfledi. "Sen ve annen o gün TV istasyonuna gittikten sonra, tariflerinize dayanarak araştırdım. O insanların Isabella'nın tuttuğu aktörler olduğunu düşünüyorum."
Julia araya girdi, "Sevgilim, kesinlikle haklısın! Burası Eltheron—kim otuz veya elli arabayla seyahat eder ki? Kraliyet ailesi bile bu kadar gösterişli bir konvoyla dolaşmaz!"
"Babam, kesinlikle bir şey bulamadın mı? Anne, Isabella'ya 'kardeş' diyen adamı hatırlıyor musun? O önemli biri olamaz mıydı?"
Gareth başını salladı. "Onun hakkında etkileyici bir geçmiş bulamadım. Gerçek adını bile bulamadım. Muhtemelen sıradan biriydi."
