DOKUZUNCU BÖLÜM: PLAN GERİ TEPTİ
Ariel, tuvalete gitmek üzereyken birinin ona keskin bir bakışla baktığını hissetti. Bu tür bakışlara alışık olduğundan bunu görmezden geldi. İşini bitirdikten sonra ellerini lavaboda yıkadı ve kapıya yöneldi. Kapı kolunu çektiğinde, ne kadar güç kullanırsa kullansın kapının açılmadığını fark etti. O an, birinin onu tuvalete kilitlediğini anladı. İyi, diye düşündü, onları bekleyip neden onu buraya kilitlediklerini soracaktı. Beklerken aklına bir fikir geldi. Sinsi bir gülümsemeyle pencereye gitti ve yarı açık bıraktı.
"Neden bağırmıyor? Onu gerçekten kilitledin mi?" Velma, sabırsızlanarak yanındaki arkadaşlarına sertçe sordu.
"Evet, gerçekten kilitledik, içeri girdiğinden emin olduk, değil mi?" Arkadaşlarından biri yanıtladı ve diğer iki arkadaşının onaylamasını bekledi, onlar da hızla başlarını salladılar.
"Emin misiniz kaçmadığından?" Velma şüpheyle sordu.
"Evet, eminim. Ayrıca, tuvaletteki pencereler o kadar yüksekte ki, birinin oradan atlaması imkansız." Diğer bir arkadaşı kendinden emin bir şekilde yanıtladı.
Bu garipti. Anderson lisesinde hayaletlerin gerçekten var olduğuna inanılıyordu. Özellikle ünlü söylentilere göre, iki kız tuvalette intihar etmişti ve o zamandan beri tuvaletler kinle doluydu. Varlıkları her zaman hissedilirdi. Velma, Ariel gibi genç bir kızın böyle korkunç bir duruma dayanabileceğine inanmıyordu.
"Kapıyı aç ve it!" diye emir verdi Velma.
"Evet" diye yanıtladı bir arkadaşı ve aceleyle kapıyı açtı.
Kapı açıldığında, onları tamamen karanlık karşıladı. Tepki vermeden önce, bir el hızla dördünü içeri çekti. Kızlar, kapının büyük bir gürültüyle kapanıp dışarıdan kilitlendiğini duyana kadar tepki veremediler. Hepsi hayaletlerden çok korktukları için bir köşeye sıkışarak korkuyla titrediler. Aniden, güçlü bir rüzgar esti ve saçlarını diken diken etti. Şimdi bir hayaletin gerçekten var olduğundan emindiler. Bir sonraki esen rüzgar çok korkutucuydu. Hatta bir ıslık sesiyle birlikte geldi. Bu, dört kızın korkuyla en yüksek sesleriyle çığlık atmasına neden oldu.
Gösterinin başlamasını bekleyen Ariel, dudaklarını sinsi bir şekilde kıvırdı ve kaygısız bir tavırla yürüyerek uzaklaştı. Bir eli cebindeydi ve rahat bir şekilde yürüyordu. Bu, onu o kadar havalı gösteriyordu ki, öğrenciler ona birkaç kez daha bakmak zorunda kaldılar.
"Hıh, güzel olsa ne olur? Kirli çamaşırları okul forumunda ortaya çıktı." Ariel'i gören öğrencilerin hayranlık dolu tepkilerini duyan tombul bir kız, küçümseyici bir şekilde homurdandı ve onları azarladı.
"Ya, dışarıdan iyi görünüyor ama içi çürük, ne yazık!" diye başka bir öğrenci lafa girdi.
"Haklısın, sadece süslü bir vazo, ne gerek var ki?" diye bir çocuk alaycı bir şekilde yorum yaptı.
Bu yorumları duyduktan sonra, Ariel okul forumunda bir şeylerin döndüğünden ve bunun kendisiyle ilgili olduğundan emin oldu. Sınıfına gidip durumu kontrol etmek istedi. Sınıfa girdiğinde, devam eden tartışmalar hemen kesildi ve herkes kitaplarına gömülmüş gibi davrandı. Maya'ya baktığında, Maya suçlu bir şekilde bakışlarını kaçırdı, bu da Ariel'in tahminlerini doğruladı. Yerine oturdu, dolabından cep telefonunu çıkardı ve açtı. Okul forumunu açtığında, anonim olarak yazılan gönderiyi okuyan farklı insanlardan gelen tüm hakaretlerle karşılaştı.
"Hey, iyi misin? Bu zorbalara karşı tartışmaya çalıştım ama beni bastırdılar." Maya iç çekerek şikayet etti.
"Tamam, teşekkür ederim" Ariel içtenlikle teşekkür etti. Zorbalığa uğradığında birinin onun için ayağa kalkmaya istekli olması onu gerçekten duygulandırmıştı.
Cliffstad şirketinin yedinci katında, bir adam dosyaları karıştırmakla meşguldü. Bu adam, Ariel'in ağabeyi ve ailenin ilk çocuğu olan Cliff Hovstad'dı.
"Gel!" dedi sakin bir şekilde.
Asistanı Leon, kapıyı iterek açtı ve elinde bir yığın kağıt ve bir dosya ile içeri girdi.
"Efendim, kontrol etmemi istediğiniz şeyler," dedi Leon, dosyayı masaya koyarken.
"Tamam, çıkabilirsin," diye talimat verdi Cliff.
"Evet efendim," diye karşılık verdi Leon ve çıktı.
Cliff dosyayı aldı ve incelemeye başladı. Okudukça, kaşlarının arasındaki çizgi daha da derinleşti. Ariel'in kırsalda yaptığı kirli işleri okuyordu. Performans kayıtlarına baktığında, bir şeylerin doğru olmadığından artık emindi. Küçük kız kardeşi Ariel'e olan ilgisi yoğunlaşmıştı. Görünüşe göre kız kardeşinin birçok sırrı vardı ve bunları birer birer çözmesi gerekiyordu. Onunla en kısa sürede buluşmalıydı.
Avcı'nın konutunda, Bellamy'nin çalışma odasında, dışarıdan gelen bir kapı tıklaması onu yaptığı işten alıkoydu.
"Gel!" Bellamy karanlık bir şekilde emir verdi.
Asistanı Liam, elinde bir cep telefonuyla içeri girdi. Boğazını temizleyerek konuştu:
"Patron, buna bir bakmanız gerekiyor." dedi ve cep telefonunu ona uzattı. Ekranda, o günün erken saatlerinde Ariel hakkında anonim olarak yazılan gönderi ve ona yönelik hakaretler ve lanetler vardı. Bu kadar saygısız ve incitici oldukları için, kalbi kara biri olan Bellamy Hunter bile bakarken incindi. Bu kadar narin görünen bir kızın bunu tek başına nasıl kaldırabileceğini merak etti. Böyle bir felaketten sonra nasıl olduğunu düşündü. Aniden gülümsedi, Liam bu gülümsemeyi tanıyordu ve birinin patronun gazabıyla karşılaşacağını biliyordu.
"Nasıl cüret ederler!" Bellamy birdenbire karanlık bir şekilde hırladı, sesi çalışma odasında yankılandı.
