Bölüm 2 Kişisel cehennem dilimi.

İKİNCİ BÖLÜM

Cehennemin bana ayrılmış payı.

MILICENT STARK

Yerden doğrulurken buz gibi muşamba avucumu ısırıyor; kitaplarımı toparlıyorum.

Karnım gurulduyor, kahvaltıyı unuttuğumu fark ediyorum. Başım donuk bir ağrıyla zonkluyor, derin bir nefes veriyorum. Gün böyle başlamamalıydı ama niye şaşırıyorum ki? Buna artık alışmış olmam gerekmiyor mu? Cehennemin bana ayrılmış payı.

“Ne istiyorsun, Poppy?” diye fısıldıyorum, sendeleyerek ayağa kalkarken.

“Dün seni gördüm—pis kıçın her zamanki gibi leş gibiydi, üst başın da dökülüyordu. Bir de kalkmış beni görmezden gelmeye cesaret ettin ha?” diyor, koyu gözlerle beni süzerken.

“Bunun için çok erken. Dersim var. İkimiz de on birinci sınıftayız, biliyorsun.” İç çekip titreyen ellerimle dolabımı açıyorum. Korkumu belli etmemeye çalışıyorum ama kalbim davul gibi güm güm.

“İkimiz de mi? Bizi aynı kefeye mi koydun? Seni çirkin kaltak!” diye hırlıyor ve saçımı çekiyor.

İrkilip yüzümü buruşturuyorum; acı omurgamdan aşağı saplanıyor. “Bunu yapmak istemiyorum. Çok erken. Dersim var.”

“O zaman, yalvar bana.” Sırıtıyor, manikürlü ellerini havada sallayarak.

“Ne?”

“Yalvar bana, kaltak. Şişkoluğun kulağını da mı bozdu?” diye alay ediyor; etrafındaki yardakçıları da sanki çok komik bir şey söylemiş gibi kahkaha atıyor.

Aynı eski hakaret. Kilo. Sanki daha önce hiç duymamışım gibi. Beni aşağı çekmek için yaptığı bu vasat denemeye göz devirmemeye çalışıyorum; yoksa daha çok azacak.

Nefes verip onunla pazarlık etmeye çalışıyorum. “Sabahın sekizi. Hiç yorulmuyor musun?”

Gülümsemesi seğiriyor. “Ne dedin sen?”

“Cidden soruyorum.”

Gözleri öfkeyle alevleniyor; yanlış şeyler söylediğimi anlıyorum. Niyetini belli ederek bir adım atıyor ve dolabımı sonuna kadar açıyor. Defterlerimi çekip çıkarışını ve hepsini yere fırlatışını izliyorum.

Gözlerim büyüyor. “Ne yapıyorsun?” diye soluk soluğa kalıyorum, onu durdurmaya çalışırken. Ama arkadaşı—ya da ikinci adamı demeliyim—dişlerini sıkarak bana çıkışıyor: “Bir dişini kaybetmek istemiyorsan siktir git geri çekil.”

Bir adım geri atıyorum. Poppy’nin kitaplarımı savurmasını, kapaklarını yırtmasını, üzerlerine basmasını izliyorum. Yardakçıları da aynısını yapıyor; bütün kitaplarımı mahvediyorlar. Kimya kitabım açık düşüyor; haftalarca emek verip renk renk düzenlediğim notların ayaklarının altında ezilişini görüyorum.

Yüzüm kızarıyor, gözlerim öfke ve çaresizlikten yanıyor. Sahip olduğum her şeyi darmadağın edişine bakmaktan başka yapabileceğim bir şey yok. İşimi elimden alması yetmezmiş gibi, şimdi bunu mu yapıyor? Bunu hak edecek ne yaptım, bilmiyorum.

“Yerini bileceksin, kaltak.” Beni dolaba itiyor. “Benim ayaklarımın dibinde. Çağırınca cevap verirsin. Sen, önemsiz bir hiçsin.” Bana dönüyor; sözleri kurşun gibi üstüme saplanırken gülümsüyor.

Küçük bir kalabalık toplanmış, bizi izliyor; hiçbir şey yapmıyorlar. Zaten hiç yapmazlar. İçimde öfke kaynıyor. En az onun kadar suç ortakları.

“Bana bak,” diye hırlıyor ve yakamdan tutup yüzümü ona çevirmeye zorluyor.

Tırnakları derime battıkça irkiliyorum.

“Üstümde ne var, görüyor musun?” Kendi etrafında dönüyor; göz devirmemeye çalışıyorum.

“Ben senden her anlamda üstünüm. Üzerimdeki her şey, seni de o sefil aileni de on kere satın alır.” Sözleri zehir gibi.

Onun son cümlesiyle irkilip geri çekiliyorum. Gözlerim dolu dolu, başımı sallıyorum. “Ailem hakkında konuşma. Bana hakaret et, bana zorbalık yap, ama aileme değil.”

Gözlerinde bir şaşkınlık belirip kayboluyor. Bana karşılık vereceğimi beklemiyordu.

“Poppy.” Romeo sertçe araya giriyor, ben de ona bakıyorum.

Gözlerinde bir şey parlıyor; bir anlığına bu neredeyse suçluluk gibi görünüyor. Sonra, “Hadi gidelim. Yapacak daha iyi işlerimiz var,” diyor.

Onun cevap vermesini beklemiyorum. Eğilip kitaplarımı dikkatlice topluyorum. Romeo’nun parfüm kokusu üstüme siniyor ama aldırmıyorum. Yerde sürünerek kitaplarıma, emeğime uzanıyorum. Onun geldiğini fark etmiyorum.

Topuklarıyla parmaklarımın üstüne bastığında acıyla nefesim kesiliyor. Acı sıcak sıcak yayılıyor. Elimi göğsüme bastırıyorum, gözlerimden yaşlar boşanıyor.

Onun yancıları da Romeo’nun takım arkadaşları da kitaplarımın üstünden geçip gidiyor, onları daha da beter hale getiriyorlar.

Kısa süre sonra koridor bomboş kalıyor ve onların çıkardığı pisliği toplamak bana kalıyor. Parmaklarım sızlayıp yanarken yüzümü buruşturuyorum. Gözyaşlarımı tutamıyorum. Dolaba yaslanıp sessizce ağlıyorum. Sonra yaşlarımı silip sınıfa gidiyorum; Poppy ve arkadaşlarıyla aynı sınıfa.

Yürürken Bayan Olive bana gülümsüyor, sonra yırtılmış kitabımı ve kanayan parmaklarımı görünce kaşlarını çatıyor.

“Milicent,” diye fısıldıyor, gözleri öfkeyle dolarak.

“Günaydın, Bayan Olive.” Sınıfın ön tarafındaki yerime gidiyorum.

Derse başlaması biraz zaman alıyor. Çok öfkeli ama ben sorun çıkmasını istemiyorum. Poppy ceza alırsa bana daha çok sataşır. Poppy’nin ailesi geçen ay amigo sahasına bağış yaptı, erkek arkadaşının babası da futbol takımı için yeni ekipman aldı. Onlar okulun seçkinleri. Yakında benden sıkılır ve başka birine takar.

“Harika Gatsby üzerinde çalışıyoruz. Sunum için hepimizin hazır olduğunu umuyorum.” Söze başlıyor, sonra bana gülümsüyor. “Kai toparlarken sen başlamak ister misin?”

Kai Collins benim arkadaşım ve okulun en parlak ikinci öğrencisi. Birinci benim.

Sırıtıyor. “İstersen ben başlayayım, Milly de bitirsin.”

“Milly?” Bayan Olive sırıtıyor, ben de başımı sallıyorum.

Bu sabah olanların etkisinden hâlâ çıkamadım. Umarım parmaklarım için okul hemşiresine gitmem gerekmez.

Ders çabuk geçiyor. Bayan Olive sorular soruyor, elim kendiliğinden havaya kalkıyor; Kai’nin eli de öyle. Başka kimse kıpırdamıyor, özellikle Poppy değil. O, sıranın altında telefonunda gezinmekle fazla meşgul.

Neyse ki bir sonraki derste de, ondan sonrakinde de yoklar. Cebir ve Kimya’ya odaklanıyorum. Ne yazık ki bir sonraki ders olan Amerika Tarihi’ni alıyorlar. Koltuğumu itmelerini, acımasız sözlerini ve bedenimle alay etmelerini görmezden gelmek için elimden geleni yapıyorum.

“Ne olduğunu duydum. Keşke ben de orada olsaydım.” Sınıftan çıkarken Kai kaşlarını çatıyor.

Omuz silkiyorum, yaralı parmağımla oynayarak. “Konuşmak istemiyorum. İşten çıkarıldım, şimdi de mümkün olan en kısa zamanda yeni bir iş bulmam lazım.”

Gözleri bir an değişiyor, tereddüt ediyor. “Bir şey var.”

“Ne kadar veriyorlar?” diye soruyorum çaresizce.

Bana küçük bir gülümseme veriyor. “Daha ne iş olduğunu bile sormadın.”

“Kai, yasal ödeme yapıyorlarsa ilgileniyorum.”

Önceki Bölüm
Sonraki Bölüm