Bölüm 4

-Lucas-

Ağır şekilde sakinleştirici almama rağmen dinlenemedim. Ne zaman birkaç dakika uyuklasam, beni o kabusa geri götürüyor; hala gerçek dünyada nereye koyacağımı bilemediğim bir kabus. Gördüklerimi kabul edemiyorum, ne gördüğümden bile emin değilim.

Eli, Noah ve ben sınıra yakın kamp alanına vardığımızda, hepsi ölmüştü; tüm kardeşlerimiz ölmüştü. En az 40 kişi yerde yatıyordu, bazıları uzuvlarını kaybetmişti. Böyle bir katliama ne sebep olabilir ki?! Bu kampın açıkça bir saldırıya uğradığı belliydi, ama ölenlerin hepsi likandı! Düşmanların cesetleri neredeydi? Buradaki savaşçılar elitlerdi, ama tek bir düşmanı bile öldürememişler miydi?

Üçümüz de cesetlerin başında dakikalarca durduk, ne söyleyeceğimizi veya düşüneceğimizi bilemeden. İlk konuşan Eli oldu, ipucu aramamız gerektiğini, ipucu bulmadan Konsey'e dönmememizi önerdi. Hepimiz kabul ettik, ama kardeşlerimizin cesetlerini incelerken, tanıdığımız hiçbir canavarın bu tür bir hasara neden olamayacağını fark ettik. Eli ilk görüşünü dile getirdi,

“Kurtlardı,” diye homurdandı ve mutlak bir kesinlikle doğruladı.

“Eli, hiçbir kurdun bir likana karşı böyle bir şey yapabileceğini hiç duymadım.” Noah, Eli'nin kurt adamlara karşı derin köklü nefretini paylaşmıyordu.

“Sınırlarının hemen yanındayız, çocuk! Eğer onlar değilse, kim?!”

“Eli, etrafına bak! Tek bir ölü kurt yok mu? Hayatta kalan tek bir likan yok mu? Ve daha da önemlisi, kurt kokusu yok!” Eli suratını buruşturdu, Noah'ın haklı olduğunu biliyordu, ama ben bile bu duruma anlam verebilmek için kurtları suçlamak istiyordum. Alternatif olarak, bu canavarın bilinmeyen, bizden çok daha güçlü bir şey olması, vücudumda korku dalgaları yayıyordu.

“Onlara düzgün bir cenaze töreni yapmalıyız,” dedi Noah ve hepimiz kabul ettik, günümüzü alacak olsa bile.

Cenaze ateşi için yeterince odun toplamak saatlerimizi aldı. Düzgün bir uğurlama, ana kalede, tüm kardeşlerimiz ve kız kardeşlerimizle birlikte yas tutulmasıyla yapılırdı. Şafakta, ateşi yakar, kardeşlerimizi öteki dünyaya gönderirdik. Ama vaktimiz yoktu ve Konsey'in onları düzgün bir tören için taşımayacağını biliyorduk. Bunu kendimiz yapmak zorundaydık.

Cesetleri birer birer alıp yerleştirirken, midem bulanıyor ve gözlerim yanıyordu. Onları almak, olan biteni bana gerçek kıldı. Ağlama ihtiyacımı bastırarak, onları ateşin üzerine yerleştirdik.

İşimiz bittiğinde, Eli hepsini ateşe verdi ve hepimiz saygıyla başımızı eğdik. Noah'a baktım, yüzünde ciddi bir ifade vardı. Ateş hepsini sarmıştı ve hepsinin kül olmasına az bir zaman kalmıştı. Doğaçlama törenimiz boyunca sessiz kaldık.

Ateş kendini tükettiğinde, güneş batmak üzereydi. Lycanlar karanlıkta çok iyi görürler, bu yüzden geri dönüş yolculuğu benim için endişe verici değildi, ama karşılaşabileceğimiz şeyler endişe vericiydi. Noah, kamp alanına doğru ilerleyen ilk kişiydi, kesinlikle ipuçları arıyordu. Bu açıkça bir baskın saldırıydı, her şey darmadağındı. Yataklar bile yapılmamıştı, bu da savaşçıların aceleyle kalkıp savaşa gittiğini gösteriyordu. Bu olay sabahın çok erken saatlerinde olmuştu.

Konsey için bazı kanıtlar toplarken, ormanın derinliklerinden bir ses duyuldu ve kuşlar hızla kaçıştı. Omurgamdan bir ürperti geçti. Her an dönüşmeye hazırdım ama Eli omzuma bir el koydu ve ormana baktı. Noah önümüze geçti. Sesin geldiği yöne doğru dikkatlice yürüyordu. Hareket etmiyorduk, nefes almıyorduk, dışarıda ne olabileceğine dair bir beklentiyle ses çıkarmaya cesaret edemiyorduk. Burası kurt bölgesine çok yakındı ama tam orada değildi. Bu hala lycan bölgesiydi.

Sesi tekrar duyduk, daha yakındı ve neredeyse yerimden fırlayacaktım. Lycan'ım yüksek alarmdaydı, ensemdaki tüyler dikilmişti. Eli'nin gözleri siyaha dönmüştü, bu da onun lycan'ının da yüzeye çok yakın olduğunu gösteriyordu. Ses büyük bir gürültü gibiydi, neredeyse büyük bir ağacın devrilmesi gibi ama biz daha iyi biliyorduk.

Aniden, Noah birkaç metre önümüzde dönüşerek havaya fırladı, dişleri ve pençeleri dışarıdaydı. Ne gördüğüne dair bir işaret almaya gerek yoktu, Eli ve ben de dönüşüp peşinden gittik. Noah havada bir şeye tutundu! İkimiz de saldırdık ama ıskaladık. Noah, bize doğru gelen her neyse, onu öfkeyle ısırıyordu, Eli ve ben sürekli zıplıyor ve ıskalıyorduk. Sonunda bir şeye tutunduğumu hissettiğimde, bacağımı yakaladı, bileğimi acı içinde ezdi ve beni yere çarptı. Acı içinde inledim ama daha çok karışıklık içindeydim. Noah'ın da yerde olduğunu fark ettim, benden çok daha kötü görünüyordu.

Eli, bizi korumak için önümüzde durdu ama düşmanı göremiyorduk. İlk başta, onu göremeyecek kadar hızlı olduğunu düşündüm ama aslında bu şey görünmezdi. Görünmez! Noah ile bakıştık ve o işareti verdi. Omzuna bir pati koymak geri çekilme anlamına geliyordu. Eli'ye işaret vermeden önce, o şiddetle yere sabitlenmişti. Yaşlı lycan inlerken Noah ve ben havaya fırladık, yaratığa tutunduk. Bizi salladı ve Eli'yi serbest bıraktı, sonra beni belimden yakalayıp beni de ezdi. Noah bunu gördü ve dişlerini derinlemesine batırarak beni serbest bırakmaya zorladı.

Eli'yi kaldırdım ve yaralarını değerlendirdim; yaşlı adam pek iyi görünmüyordu. Noah yanımıza geldi ve geri çekilmeye başladık ama yaratık zaten bekliyordu ve yolumuzu kesmişti. Bu sefer daha dikkatli baktım ve çok hafif bir silueti görebildim. Önceden tahmin edemeyecek kadar büyüktü ama şimdi anladım ve panik zihnimi sardı.

Basitçe söylemek gerekirse, kaçmayı başaramazsak ölecektik.