Son Ruh Kurdu

-Vera-

Bütün gece dönüp durdum, bu gece biraz olsun iyi uyuyabilmeyi umuyordum. Komodinin üzerindeki saat 4'ü gösteriyor; kalkma vakti geldi ve neredeyse hiç dinlenemedim. Taytımı, spor sütyenimi, bol bir atlet ve koşu ayakkabılarımı giyip dışarı çıkıyorum.

Bu saatte orman nefes kesici; sadece yaklaşan günün yumuşak ışığı yolumu aydınlatıyor. Kuşlar uyanıp şarkı söylemeye başlamış, gece hayvanları yuvalarına geri dönüyor ve ağaçlar arasındaki sis her şeyi canlı gösteriyor.

Her zamanki durduğum yere, ünlü şelalemizin yanındaki uçuruma geliyorum. Sürü evinden yaklaşık 10 mil uzaklıkta ve artık sadece özel törenler veya kutlamalar için ziyaret ediliyor. İnsanların burayı daha sık gelip hayran olmaması gerçekten üzücü.

Yeşim Şelalesi adını çevresindeki yeşillikten alıyor. 60 metrelik uçurumun her yerini kaplayan ince, canlı bir yosun tabakası başka hiçbir yerde bulunmaz; sonunda oluşan derin havuzun suyu kristal berraklığında olup altındaki kayalık, yeşil araziyi gösterir. Doğru ay ışığında, tüm şelale saf yeşimden yapılmış gibi görünür. Nazikçe akan su, burayı meditasyon için mükemmel bir yer yapar.

Gözlerimi kapatıp esnemeye, nefes almaya ve zihnimi temizlemeye başlıyorum ama oturmak üzereyken, etrafımdaki her şeyin durduğunu ve omurgamdan aşağı bir ürperti indiğini hissediyorum. Gözlerim telaşla etrafı tarıyor, ağaçtan ağaca, bitkiden bitkiye. Orman bana bir şeylerin yanlış olduğunu anlatmaya çalışıyor ve kafamda alarm zilleri çalıyor, korku omurgamdan yukarı çıkıyor.

Sabahın hayrına- onu devam etmeden önce durduruyorum.

Yeşim Şelalesi'ne izciler lazım.

Vera, ne oldu?

Henüz bilmiyorum, ama –

Evet, biliyorum.

On dakika geçmeden yaklaşık yirmi beş izci bana katılıyor, yaklaştıklarında benim hissettiğim aynı gerginliği hissediyorlar. Alfa'mız kısa süre sonra kurt formundaki eşiyle birlikte geliyor. Hepimiz huzursuzuz, ama hiç kimse benim kadar değil. İnsan formunda bile, ormanla en uyumlu olan benim. Alfa'mız ilk konuşuyor,

“Her neyse bu, sadece Vera'yı etkilemiyor. Herkes çiftler halinde toplansın ve ormanı kuzey tarafından başlayarak arayın. Beni bilgilendirin.”

İzciler söyleneni yapıyor, uluyarak ormana dalıyorlar. Alfa'mız bana dönüyor,

“Sen de bizimle geri dönmelisin, Vera. Önünde önemli bir gün var.”

“Eğer sakıncası yoksa, Alfa -” O homurdanıyor.

“Eğer sakıncası yoksa… Sofia… biraz daha burada kalmak istiyorum. Belki yardımcı olabilirim.”

Sofia, bizim Alfa'mız, önceki Alfa'nın kızı ve benim en iyi arkadaşım. Küçüklüğümüzden beri birbirimizi tanıyoruz ve her şeyimizi biliyoruz, ama şimdi Alfa olduğu için bu bilgi biraz rahatsız edici geliyor. Artık ona adıyla hitap etmek bile doğru gelmiyor. Bana endişeli bir bakış atıyor,

"Lütfen dikkatli ol, en iyi savaşçılarımızdan biri olabilirsin, ama hâlâ dönüşemiyorsun. Dışarıda ne varsa, hepimizi huzursuz edecek kadar güçlü."

Başımı öne eğiyorum ve o iç çekiyor. Henüz dönüşememem benim için büyük bir endişe kaynağı. Herhangi bir düzgün kurt, 12 yaşına kadar dönüşebilir. Ben 23 yaşındayım ve hâlâ kurdumla bağlantı kuramıyorum; bazen gerçekten bir kurtadam olup olmadığımı merak ediyorum.

Sofia'nın kocasının sırtına binmeye çalıştığını fark ediyorum. Bu şekilde binmekten nefret ediyor, ama çok hamile olduğu için kocası ona başka seçenek bırakmıyor. Ona tırmanmasına yardım ediyorum ve kocası nazikçe ayağa kalkarken başını bana doğru eğiyor, sessiz bir 'teşekkür' anlamında. Sofia, elimi sıktıktan sonra bırakıyor ve eşiyle birlikte uzaklaşıyor.

Onlar gözden kaybolduğunda, ayakkabılarımı çıkarıyorum ve yere çömelip ellerimi toprağa derinlemesine sokuyorum. Derin bir nefes alıyorum ve başlıyorum. Ormanla bağlantı kurarken vücudumda tüyler diken diken oluyor. Rüzgar tekrar esmeye başlıyor, önceden var olan boğucu havayı hafifletiyor.

Zihnimi boşaltıp sadece duyularıma odaklanıyorum; soluduğum havanın ne kadar nemli olduğu, rüzgarın saçlarımı nasıl savurduğu, vücudumdaki tüm tüylerin nasıl dikildiği.

5 dakika

15 dakika

30 dakika

Tüm çabalarıma rağmen hiçbir şey hissetmiyorum. Orada ne varsa, ürpertici hisle birlikte gitmiş gibi görünüyor. İç çekerek ayakkabılarımı elime alıp ormanda çıplak ayakla yürüyerek sürü evine doğru ilerliyorum.

Ormanın kenarına yaklaştığımda ve sürü evini gördüğümde, rüzgar arkamdan esmeye başlıyor ve olduğum yerde duruyorum. Arkama dönmeme bile gerek yok, hissedebiliyorum. Yüzümü kaldırıp havayı kokluyorum ve bu koku kesinlikle tanıdık.

Kan kokusu. Çok fazla kan kokusu.

Sürü evine doğru koşarak geri dönüyor ve odama gidiyorum. Kan kokusu yoğundu, ama kimin olduğunu ya da nereden geldiğini anlamak mümkün değildi.

Hızlı, sıcak bir duş aldıktan sonra, günlük kıyafetlerimi giyip çantamı alıyorum. Sürü kliniğine gitmek için kahvaltıyı atlıyorum.

Klinikte gergin bir şekilde içeri giriyorum, sanki her an bir şey olacakmış gibi. Biraz paranoyak olmaya başladığımı hissediyorum.

"Hey, Violet? Yeni gelen hastamız var mı?"

Başhemşiremiz Violet, çizelgelerimizi iki kez kontrol ederken bana şaşkın bir bakış atıyor. Genelde uzun ve kıvırcık olan koyu saçlarını düzleştirdiğini fark ediyorum, maskarası mavi gözlerini mükemmel bir şekilde çerçeveliyor. Kırklı yaşlarında ve ışıldayan koyu teniyle olağanüstü güzel bir kadın.

"Hayır doktor, şimdilik sakin bir gün geçireceğiz gibi görünüyor."

Acil serviste her şeyi hızlıca kontrol etmekten kendimi alamıyorum, sinirlerimi yatıştırmak için. Bu huzursuzluk sanki üzerimden gitmiyor, ormandan kan kokusunu yanımda getirmiş gibiyim; her yerde kokusunu alıyorum.

Belki de sadece geriliyorum çünkü bugün benim için büyük bir gün, hayatımı değiştirecek bir gün. Bugün Dr. Owen’ın emeklilik partisi, bu da benim klinikte Başhekim olacağım anlamına geliyor.

Sürüdeki en büyük kurt nüfusuna sahibiz, bu anlaşılır bir durum çünkü güney sınırını lycan bölgesiyle koruyoruz. Kurt adamlar ve lycanlar, kırk yıl önce lycan Kralı'nın önerisiyle bir barış anlaşması imzaladılar. Ondan önce, her iki tür de sürekli savaş halindeydi; toprak için, eş için, yiyecek kaynakları için, eğlence için mi? Lycanlar, kendi aralarında bile kavgacı yaratıklar olarak bilinirler.

Klinik, sürümüzün tüm kurt nüfusunu gözetir ve Başhekim olarak, klinikteki tüm faaliyetleri, hatta idari işleri bile denetlemem gerekecek. Açıkçası, bu tür sorumlulukları üstlenmek için yetersiz hissediyorum; sadece bu konuda önceden stres yapmaktan geceleri dört saatten fazla uyuyamıyorum.

Parti hazırlıkları için sabah boyunca her zamanki turlarımı yapmaya devam ediyorum. Dr. Owens, hayatımdaki en önemli insanlardan biri ve onun için bu günü çok özel kılmak için çok çalıştık. Kimsenin bende potansiyel görmediği bir dönemde beni çırak olarak yanına aldı.

Sadece 12 yaşındaydım ama cerrahinin tüm temel bilgilerini öğreniyordum; genç yaşım rağmen, buna dayanacak midem vardı. Liseyi erken bitirdim ve tıp fakültesine doğrudan kabul edildim, sınıfımın birincisi olarak mezun oldum. Ama işte bu yeni zorlukla yüzleşirken, hala endişeliydim.

Saat beşi geçti ve her şey oldukça sakin. Hastalarımı bir sonraki vardiyaya devretmeye hazırım, veda partisinin bir an önce bitmesini istiyorum. Sofia'ya zihin bağı kurmayı düşünüyorum, ama o benden önce davranıyor,

GELİYOR! Kafamın içinde bağırıyor.

Ona bir şey sormadan önce dışarıdaki kargaşayı duyuyorum. Ağır yaralı bir kurt adam, baygın bir kurtu tutarak acil servis kapısından içeri dalıyor. Hemen onların yanına koşuyorum ve zaten elbiselerini ve topuklu ayakkabılarını giymiş olan hemşireler de yardıma geliyor. Baygın kurdu bir hastane yatağına yerleştiriyoruz ve insan formuna geçiyor. Diğer kurt yere yığılıyor ve onu başka bir yatağa yatırıyoruz. Dr. Owens, kargaşanın sesini duyunca ofisinden çıkmış.

“Vera, Eric’i al. Violet, defibrilatörü hazırla. Erica ve Sam, ameliyathaneyi hazırlayın.” Sesindeki aciliyet fark ediliyor.

Eric’in hayati belirtilerini kontrol etmeye başlıyorum. Bugün keşif yapanlardan biri değil miydi? Aslında, ikisi de keşif yapmıyor muydu? Beyin sarsıntısı geçirmiş gibi görünüyor ve tüm bedeni şok içinde titriyor. İç kanama olup olmadığını kontrol etmemiz gerekiyor.

Bütün gün yanımda taşıdığım korku duygusu, Sofia zihinsel olarak bana tekrar bağlandığında geri dönüyor,

Vera, tüm ekibi hazır etmemiz gerekecek. İnsanlarını hazırla. Toplam on yaralı kurt, üç lykan var.

Lykan mı?! Az önce lykan mı dedin?!

Önümüzdeki beş dakika içinde hafif ila ağır yaralarla gelen sekiz kurt arasında, üç lykanı hemen kokluyorum, ikisi baygın birini taşıyor; zar zor hayatta olduğu belli.

Onları bir yatağa yönlendiriyorum ve onu kaba bir şekilde yatağa yerleştirdikten sonra ikisi de yorgunluktan yanına yığılıyor. Diğer doktorlara ve hemşirelere kurtlarla ilgilenmelerini, bilincini kaybedenlere öncelik vermelerini söylüyorum, ancak lykanlardan belirgin şekilde çekiniyorlar. Neyse ki, kurtların çoğu hafif yaralı gibi görünüyor, genellikle çizik izleri var. Ne oldu böyle?

Tüm dikkatimi ağır yaralı lykana veriyorum ve bir an için kalbinin yavaşlayan atışını kendi göğsümde hissediyorum. Hayati belirtilerini kontrol ediyorum, bir hemşire isteksizce onu tüm makinelere bağlıyor. Göz bebeği tepkisini kontrol etmek için elimi başına koyup göz kapağını kaldırdığımda, parmak uçlarımın altında bir elektrik akımı hissediyorum. Ne oluyor…?

Aniden gözleri açılıyor, beni korkutuyor ve ikimizin de kalp atışlarını hızlandırıyor. Bana dikkatle bakıyor; bu gözlerin zar zor hayatta olan bir adama ait olduğunu asla düşünmezdim.

Duyamayacağım kadar düşük bir sesle bir şeyler fısıldıyor. Daha da yaklaşıyorum ve yeniden fısıldarken; düz çizgiye geçiyor ve başım dönüyor.

Az önce… eş mi dedi?

Yazarın notu: Okuduğunuz için çok teşekkür ederim :) Bu benim ilk ciddi hikayem. Düşüncelerinizi yorum olarak paylaşmaktan çekinmeyin. Bu macera daha yeni başlıyor!