En İyi Arkadaştan Nişanlıya

Bölüm 1: Eski Sevgilimle mi Evleniyorsun?

“Evleniyorum!”

Gözlerimi kırpıştırdım. “Ne? Biriyle mi çıkıyordun?”

“Tabii ki çıkıyordum, aptal. Aşık olmayı ne kadar sevdiğimi biliyorsun.” Kız kardeşim Chloe güldü.

Parlıyordu. Bu ilk kırmızı bayraktı.

“LA'deki üç aylık yoga inzivasında tanıştığın sessiz 'G' harfi olan Zane ile mi?”

“Tüh hayır. Zane bir pislikti.” Diye patladı.

“Umm, tebrikler sanırım... ama şanslı adam kim?” Eğer dürüst olabilseydim, şanssız derdim.

Chloe, yeşil ve krem renkli, gümüş kaligrafiyle yazılmış zarif bir zarf uzattı.

Düğün davetiyesini aldım ve açtım, korku zaten kafamın arkasında yerini almıştı.

“Chloe Hart ve Dean Archer'ın düğününe davetlisiniz.”

Kalbim sadece batmadı, midemin içinden geçip vücudumdan dışarı düştü.

“Dean Archer,” dedim yavaşça. “Benim Dean mi?”

Chloe, titreyen parmaklarımdan düğün davetiyesini hızla kaptı. “BENİM Dean,” diye cıvıldadı Chloe. “Çılgınca değil mi? Hepsi bir anda oldu. Geçen Noel'de New Hope'a geri döndü, yeniden bağlandık ve—bam. Anında.”

Kız kardeşime, anlamadığım bir dilde konuşuyormuş gibi baktım.

Dean Archer, üniversitedeki eski sevgilimdi. Bana gerçek bir açıklama yapmadan beni terk eden. Doğum günümde mesajla terk eden.

Asla üstesinden gelemediğim eski sevgilim.

Bütün doğru düğmelere basmayı bilen ve ona inanmaya başladığım anda kaybolan kişi.

“Eski sevgilimle mi evleniyorsun?”

Chloe gözlerini devirdi. “Senin eski sevgilin mi? O gerçekten bir ilişki miydi? O eski kaçamak mı? Hadi ama abla.”

Ağzım kurudu.

Chloe, kanepeden kalktı ve bana doğru adım attı, sonra aniden durdu, burnunu iğrenmiş bir şekilde kırıştırdı.

“Ah. Hayır, sanırım seni kucaklayamam. Ellerinde mürekkep var ve bu kazağı yeni kuru temizlemeden aldım.”

Pembe pastel renkli örgü bir kazak, beyaz saten bir atlet, ütülü krem keten pantolon ve hiç çizik görmemiş bale ayakkabıları giymişti. Sarı saçları mükemmel bir düşük topuzda toplanmıştı. Her parçası zahmetsiz zarafeti haykırıyordu.

Bense, kapıda buruşuk bir gömlek, uyluklarımı zar zor örten bir kömür rengi etek, can çekişen bir topuklu ayakkabı ve üç parmağımda siyah mürekkep lekesiyle duruyordum.

Ona baktım, şaşkınlıktan dilim tutulmuştu.

Chloe şarabını yudumladı. “İyi misin? Biraz solgun görünüyorsun. Yine baş dönmesi mi? Düğünde şampanya tostunu atla belki. Yeminler sırasında düşmeni istemem. Bu utanç verici olurdu, Sav. Neyse, nedime olacaksın. Parmağını çapraz yap, belki çiçeği kaparsın. Nişanlımın yakışıklı arkadaşları var, etkileyebilirsin.”

Ona baktım.

“Ofisten aceleyle çıktım, lanet topuklumu kırdım, üç kırmızı ışıkta geçtim, sarhoş sürücülerle kavga ettim ve neredeyse Audi'mi çarpıyordum, sadece senin yanına gelmek için Chloe. Acil bir durum olduğunu söyledin!”

Yudum ortasında durdu.

“Ah... Özür dilerim, hiç fikrim yoktu. Sadece Zara vitrini tarafından yeniden dikkatin dağıldığını düşündüm.” Gülerek.

“Hayır.”

“Şey, ama eğer öyle olsaydı şimdi işime yarardı çünkü renkler, tonlar ve kumaşlar konusunda oldukça titizim biliyorsun.” Diye geveledi.

Gözlerimi devirdim, "Hadi bakalım, dinliyorum."

"Yeşil. Ama sıradan bir yeşil değil... biraz daha yoğun." diye tarif etti.

"Zümrüt yeşili mi demek istiyorsun?" diye düz bir şekilde sordum.

"Sadece zümrüt yeşili değil, tamam mı? Tanrım, sanki raftan bir şeyler giyen biri gibi mi görünüyorum? Hayır. Daha çok... kıskançlık ve asaletin skandal dolu bir aşk çocuğu gibi. Sessiz yargılarla parıldayan derin bir orman gibi düşün. Zengin. Asil. Ama aynı zamanda bana dokunma keskinliğinde. Ne turkuaz, ne yosun, ne de jade. Ve kesinlikle senin OOTD'ni bulduğun indirim sepetlerindeki bulanık alışveriş merkezi yeşili değil. Bu ton, 'Evet, geldim ve hayır, bana bakmandan rahatsız değilim' diyor."

Ağzım açık kaldı.

"Bu zümrüt yeşili, Chlo." diye itiraz ettim.

"Hayır, değil. O sıradan bir şey. Kumaş mı? İpek. Zengin ipek. Bunu karşılayabilir misin, Sav? Nedimem olacaksın, rolünü oynayacak kadar düzgün görünmen lazım. Walmart'tan aldığın ucuz kıyafetlerini benim etkinliğime getirme."

İçimde bir şey koptu.

Eğer böyle oynamak istiyorsan, hadi oynayalım, küçük kardeşim.

"Birini getirebilir miyim?"

Telefonundan başını kaldırdı. "Yıllardır düzgün bir ilişkin olmadı. Kimi getirebilirsin ki?"

Çenemi kaldırdım. "Aslında, benim de büyük bir haberim var... gizli tutmak istiyordum ama şimdi? Pek de değil."

"İş yerinde terfi mi aldın?"

"Nişanlandım."

Chloe içkisini yudumlarken boğuldu. "Sen mi?"

Gülümsedim, "Evet, ben de evleniyorum."

Chloe'nin yüzü sanki şarabı aniden acılaşmış gibi bir hal aldı. "Bu büyük bir haber. Peki, kim bu cesur adam?"

"Roman Blackwood. Biliyorsun, en iyi arkadaşım. Finans sektöründe çalışıyor." Gözümü kırpmadan yalan söyledim.

Chloe'nin kaşları havaya kalktı. "Roman mı? Aile yemeklerinde sürekli sana mesaj atan ve Noel'de babama purolar gönderen Roman mı?"

Zoraki bir gülümseme ile, "Aynen o. Sessiz tuttuk. Kimsenin dikkatini çalmak istemedik."

Chloe göz kırptı. "Hmm. Yani... senin adına sevindim. İlişki insanı olduğunu düşünmemiştim ama işte buradayız. Havada bir şeyler olmalı."

"Kesinlikle."

Mutfaktan bir bardak su almak için döndüm, parmaklarım titrediği için bardağı musluğa çarptım.

"Ama, şey, aileye hemen söylemeyelim. Hâlâ zamanlamayı ayarlamaya çalışıyoruz. Roman her zaman meşgul ve yılda sadece iki tatil yapabiliyor, ben de sürekli toplantılar ayarlıyor ve programları kontrol ediyorum. Tüm süreçle başa çıkmak istemiyoruz. Anlayışla karşılarsın, değil mi?"

Chloe kalktı ve çantasını aldı, kapıya yönelirken yüzünde o aynı sakin gülümseme vardı.

"Anladım," dedi, çayda eriyen bir şeker küpü gibi bir sesle. "Seni anladım. Seni seviyorum, abla."

Ve sonra gitti. Ardında parfümünü... ve kaosu bırakarak.

Hemen telefonum çantamda titremeye başladı. Dakikalarca aradıktan sonra sonunda buldum ve neredeyse çığlıkla düşürüyordum.

Chloe ağzını açmış ve ailemizin gen havuzundaki herkese evlendiğimi söylemişti.

Aile grup sohbeti alev almıştı. Annem, babam, ablam Alyssa, Teyze Janice, Teyze Thelma, Amca Jace... Beni bebek bezinde gören herkes!

Lanet olsun!

Roman'ı uyarmam gerek.