Bölüm 2 Ne Yaptın?

Bölüm 2: Ne Yaptın?

Lizzie

“Ne yaptın sen?!”

Annemin sesi, daha iki ayağımı birden eve atamadan koridoru bıçak gibi yardı. Kapı arkamdan daha yeni klik diye kapanmıştı ki yüzüme dikildi; gözleri alev alev, soluğu öfkeden keskin.

“Kenneth’e ne yaptın?!”

Cevap vermedim. Onun etrafından dolaştım, topuklularımı bilerek sakin hareketlerle çıkardım ve ayakkabılığın yanına düzgünce bıraktım.

Yeterince yavaş davranırsam, belki gece kendini geri sarardı. Belki bu, şu boğucu evde gerçeğin değil suskunluğun daha güvenli olduğu herhangi bir akşama dönüşürdü.

“Seninle konuşuyorum, Elizabeth Marie Foster!” diye çığlık attı. “Kenneth’in annesi az önce beni aradı.”

Merdivenin dibinde durdum. “O zaman artık şarapla yıkandığını biliyordur.”

Babam salondan göründü; gazetesi hâlâ elinde katlıydı, okuma gözlüğü burnunun ucuna kadar inmişti. Ortama bir baktı—annem öfkeden titriyordu, ben dimdik duruyor, belli ki yorgunluktan bitmiş görünüyordum.

“Carol,” dedi yumuşakça, “önce bir üstünü başını değiştirsin. Kenneth önce onu kızdıracak bir şey yapmadıysa Lizzie’nin saygısızlık edeceğini sanmıyorum.”

Her zamanki senaryo. Sakin baba. Patlamaya hazır anne. Ben de ikisinin ortasında, hedef tahtası.

Ama bu gece, senaryo işlemiyordu.

“Onun için bahane üretmeyi bırak!” diye çıkıştı annem, babama dönerek. “Zaten bu yüzden böyle oldu!” Parmağını bana doğru salladı, sanki kilerde bulduğu çürümüş bir şeymişim gibi. “Sen durmadan davranışlarını mazur görüyorsun; bir gün bakacaksın, birkaç yıla otuzuna gelmiş, kocası yok, kimse istemiyor… o zaman ona iyilik değil kötülük ettiğini anlayacaksın!”

Sözler çakıl taşları gibi çarptı—küçük, ama can yakıcı. “Senin için önemli olan sadece bu mu?” diye sordum kısık bir sesle.

Annem gözlerini kırptı; bu yumuşaklık onu şaşırtmıştı.

“Senin gözünde ben sadece bu muyum?” Sesim kendine geldi. “Pazarda elden çıkarılacak bir inek mi?”

Babam irkildi. “Lizzie, lütfen. Yukarı çık. Üstünü değiştir. Annenle ben bunu yetişkin gibi konuşuruz. Komşuların duymasına gerek yok—”

“Neden?” diye sordum, şimdi tamamen ona dönerek. “Neden konuşmayayım? Ben yetişkinim. Yirmi üç yaşındayım baba. Ergen değilim.”

“Gördün mü?” diye feryat etti annem. “Gördün mü Eric? Artık sana da karşı geliyor! Allah’ım. Ben nerede yanlış yaptım?”

Nefesimin altında güldüm. “Otuz yaşında ve evli olmamak ne kadar kötü, anne? Sen yirmi birinde evlendin diye ben de evleneceğim diye bir şey yok. Babam işten çıkarıldı, zar zor geçiniyoruz diye Kenneth Greene gibi bir domuza satılmak zorunda değilim.”

Babam keskin bir nefes aldı. “Lizzie—”

“Sana bana ne dediğini söyledi mi?” diye üsteledim.

Annemin gözleri buz kesti. “Ne dediğinin ne önemi var? O erkek. Erkekler sürekli bir şeyler söyler.”

Sessizlik çöktü.

“Kocanı anlamak ve ona göre davranmak senin görevin,” diye sürdürdü, sesi yükselerek. “Üstüne şarap döktün! Seneye belediye başkanlığına aday olacak adamın adını rezil ettin, biliyorsun! Nasıl bu kadar aptal olabiliyorsun?”

Akşamın aşağılanması bir anda yeniden üzerime çöktü. Belki de fazla büyütmüştüm. Ama şarap iyi gelmişti.

“Umurumda değil,” dedim; bu kez sesimi kısmaya zahmet etmedim. “Ne kampanyası umurumda, ne itibarı, ne de geleceği. O adam da umurumda değil, siyasi hırsları da. Ve kesinlikle onun karısı olmayacağım. Buna ben karar verdim.”

Babam elini yüzünden aşağı sürükledi. “Aman Tanrım.”

“Senin kararın mı?” diye yineledi annem; sesi tehlikeli bir sakinliğe bürünmüştü.

“Evet.” Gözlerinin içine baktım, zerre geri adım atmadım. “Ne yaparsanız yapın fikrimi değiştiremezsiniz. Kenneth’la evlenmiyorum. Bir randevuya daha çıkmıyorum. Bu gece, beni ödüllük damızlık hayvan gibi ortalarda gezdirmenize izin verdiğim son geceydi.”

Dudakları titredi. Kırgınlıktan değil—öfkeyle.

“Madem konu açıldı,” diye sürdürdüm; artık baraj tamamen yıkılmıştı, “Mrs. Greene’yle ya da pohpohladığın diğer zengin kadınlarla özel hayatımı konuşmayı da kes. Ben senin sosyete merdivenin değilim, anne.”

Tokat nereden geldiğini anlamadığım bir anda patladı.

Bir saniye önce dimdik duruyordum. Bir sonraki saniye yanağım ateş gibi yandı, başım yana savruldu. Ağzımda metalik bir tat yayıldı.

Babam öne atıldı. “Carol!”

“Nankör çocuk!” diye tısladı annem. “Senin için yaptıklarımızdan sonra mı? Babanla benim yaptığımız fedakârlıklardan sonra mı? Bir kez yardımını istediğimizde bize karşılığın bu mu olacak?”

Yavaşça doğruldum. Yanağım zonkluyordu ama elimi bile sürmedim.

“Öyle söylüyorsun ki sanki senden tuzu uzatmamı istedin,” dedim; sesim, bastırılmış öfkeyle titriyordu. “Yeter artık, anne. Duygusal şantaj bende işlemez. Hiç işlemedi. Hiç işlemeyecek.”

Burun delikleri genişledi. Uzun bir an boyunca sadece birbirimize baktık.

Sonra çok yumuşak bir sesle, “Seni Savannah’nın yanında kalmana hiç izin vermemeliydim. Asla,” dedi.

Gözlerimi kırptım. “Savannah’nın bununla ne ilgisi var?”

“Kafana saçmalık doldurdu. Bağımsızlık. Özgürlük. Evlilikten önce kariyer.” Annem acı acı güldü. “Şimdi ona bak. Bir milyardere mutlu mesut evli. Şimdi kim aptal oldu, Lizzie?”

“Onu bunun dışında tut,” diye çıkıştım. “Suç onda değil. Sensin!”

“Ailemizi rezil mi etmek istiyorsun?”

“Hayır,” dedim, hâlâ yüzümdeki yanma sızlarken bir adım yaklaştım. “Rezillik, zengin komşuları etkilemek için kızını el değmemiş gelin diye damgalayan bir annedir. Senden utanıyorum, anne.”

Sözler canını yaktıysa bile belli etmedi.

Onun yerine omuzlarını düzeltti ve bir hâkim gibi, hükmünü verircesine konuştu.

“Yarın sabah Kenneth Greene ve ailesi burada olacak. Bugünkü rezil davranışın için ondan ve anne babasından özür dileyeceksin.”

Nabzım sendeledi.

“Sonra,” diye devam etti, “onlarla birlikte eve gideceksin. Düğünün bir hafta içinde olacak. Bu, Greene’lerin şartıydı. Biz de senin adına kabul ettik.”

Odanın zemini kayıyormuş gibi geldi.