Bölüm 5 Sen Kimsin?

Bölüm 5: Sen Kimsin?

Lizzie

Reese.

Tam karşımda duruyordu.

Bir an, beynim bunu kabullenmeyi reddetti. Son on dakikadır dünya zaten başımın etrafında deli gibi dönüyordu—annemin çığlıkları, toplanan insanlar, araya giren polisler—ama bu? Bu gerçek dışı geliyordu.

Bu nasıl mümkün olabilirdi?

Dünyanın onca yerinden sonra yeniden karşılaşacağımız yer burası mı olacaktı. Hem de şimdi. Hayatımda hiçbir şeye bu kadar muhtaç olmamışken, tam o anda bir kaçışa ihtiyacım varken.

Bu bir tesadüf müydü? Yoksa evren sonunda bana bir can simidi mi atıyordu?

“Bu kim?” diye kesti annem, sertçe.

Parmaklarının hâlâ bileğimi kıskaca almış gibi sıktığını fark ettim; tırnakları etime batıyordu. Ama Reese sakin bir hareketle elini bileğimden çekti. Öyle pürüzsüz ve zahmetsizdi ki—çocuğun tutuşunu açar gibi.

“Lizzie,” diye tısladı, hemen bana döndü. “Bu adam kim?”

Reese onun bileğinden elini bıraktı ve ellerini rahatça ceplerine soktu. “Önemli mi?” diye sordu.

Sesindeki sakinlik, sanki öfkesini daha da körüklüyordu.

“Evet, önemli,” diye çıkıştı. “Kızım yabancılarla konuşmaz. Hele bir yabancıyla asla gitmez.”

Dudaklarımdan kuru bir kahkaha kaçtı. “Seninle de gelmiyorum.”

Bu, onu yarım saniyeliğine susturdu.

Reese’in bakışları etrafımızda toplanan küçük kalabalığın üzerinde ağır ağır gezindi. Her yerde havaya kalkmış telefonlar vardı. İnsanlar fısıldaşıyorlardı. Çekiyorlardı.

Tabii ki çekiyorlardı. Yabancıları aile kavgası kadar eğlendiren başka bir şey yoktu.

Olan biteni izleyen polis boğazını temizledi.

“Hanımefendi,” dedi dikkatle, “zorla tutulduğuna dair bir kanıt yoksa, istediği yere gitmekte serbesttir.” Sonra bakışlarını Reese’e çevirdi. “Ve istediği kişiyle.”

Annemin yüzü anında taş gibi kesildi.

“Anlamıyorsunuz,” dedi dişlerinin arasından. “Bunun sonuçları olur.”

Gözlerini kırpmadan karşılık verdim. “Hep olur. Alış.”

Bir süre, ikimiz sadece birbirimize baktık. Yılların kontrolü, itaat, beklenti—hepsi aramızda elektrik gibi çıtırdıyordu.

Sonra Reese bana biraz yaklaşıp alçak sesle mırıldandı. “İnsanlar çekiyor, Elizabeth. Ortalığı büyütmemek daha iyi.”

Sesi kısıktı.

Ve nedense, o zararsız tespit hayatımda yaptığım en pervasız fikri ateşledi.

İnsanlar çekiyorsa… Kenneth bunu görürdü. Ailesi görürdü. O kusursuz, cilalı Greene hanedanının tamamı, aslında üzerimde ne kadar az kontrolleri olduğunu görürdü.

Yavaş bir gülümseme yüzüme yayıldı.

Gözlerim Reese’in elindeki bukete kaydı. “Onlar benim için mi?” diye neşeyle sordum.

Ses tonumdaki değişim o kadar ani oldu ki, Reese şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

Çiçeklere baktı. Sonra bana. Ağzını açıp soru soramadan gömleğinin önünü yakaladım ve onu kendime doğru çektim.

Dudaklarım dudaklarına çarptı; etrafımızdaki dünya şaşkın nefeslerle patladı.

Gömleğini daha da sıkı kavradım, onu kendime çekerek hayatım buna bağlıymış gibi öptüm. Sanki en başından beri planlamışım gibi.

Sanki o bana aitmiş gibi.

İlk birkaç saniye Reese tamamen dondu. Şaşkınlığını neredeyse teninden yayılan bir dalga gibi hissedebiliyordum. Vücudu kaskatıydı, belli ki tepki veremeyecek kadar afallamıştı. Yani öpen sadece bendim.

Harika.

Panik boğazıma tırmanmaya başlarken, öpüşmeyi yarım saniyeliğine kestim ve alnımı onun alnına yasladım.

“Karşılık ver,” diye fısıldadım çaresizce. “Lütfen.”

Bu kadarı yetti.

Eli bir anda yükselip çenemi avuçladı; sert ve sıcaktı. Tek bir hızlı hareketle beni kendine çekti ve öpücüğü geri verdi. Sertçe.

Kalabalığın tepkisi anında ikiye katlandı. Biri resmen tezahürat yaptı.

Ama Reese artık umursuyor gibiydi.

Sanki bir düğmeye basılmış gibi kendini toparladı. Parmakları çenemde biraz sıkılaştı; öpücüğü derinleştirirken baskı şaşırtıcı derecede yoğundu.

Bir an için, bütün bu gösteri gösteri gibi gelmeyi bıraktı.

Ağzı ağzımda tuhaf bir kesinlikle hareket ediyordu; sanki bunu bin kere yapmışız gibi. Ya da belki sadece rolüne fazla kaptırmıştı.

Her hâlükârda, sonunda birbirimizden ayrıldığımızda kalbim göğsümü yumruklar gibi deli gibi atıyordu. İkimizin de nefese ihtiyacı vardı.

Yavaşça anneme döndüm. “Hâlâ burada mısın, anne?”

Yüzündeki ifade tam bir şoktu. Gözleri bizi çeken insanların arasında dolaştı, sonra yeniden bana saplandı.

“Az önce ne yaptığının farkında mısın?”

“Sana benimle gelmeyeceğimi söylemiştim, değil mi?”

“Greeneler sekize doğru gelecek!” diye çığlık attı. “Bunu Kenneth’a nasıl yaparsın? Bize nasıl yaparsın?!” Öfkeden delirmiş bir çocuk gibi ayağını yere vurdu.

Geri adım atmadım. Bu kez hayır.

Reese’in eli benimkine kaydı. Tutuşu sağlam ve sıcaktı.

“Anne, erkek arkadaşımla tanış,” diye yüksek sesle ilan ettim. “Reese Blackwood.”

Reese yanımda gerildi. Başı bir anda bana döndü.

“Ken­neth’la evlenemem,” diye sakin bir akışla devam ettim, “çünkü zaten başka bir adama âşığım.”

Benimkini bırakıp kaçamasın diye parmaklarım Reese’in elini daha sıkı kavradı. Bana sanki az önce bütün hayatını ateşe vermişim gibi bakıyordu.

Ki, dönüp bakınca… vermiş olabilirdim.

“Ne?!” Annem patladı.

Sesinde inançsızlıktan bir çatlama vardı.

“Ben bu adamı hayatımda bir kez bile görmedim! Bu yabancıyı nasıl tanıyabilirsin?! Bu saçmalığı hemen kes ve eve gel! Bu rezalet için kocandan özür dileyeceksin, eminim affeder.”

Alayla burnumdan soludum. “Bitti mi?”

Kalabalıktan birkaç kişi nefesini tuttu.

“Ne dediğimi anlamıyor musun?” diye soğukça sürdürdüm. “Kenneth’la evlenemem, çünkü ben zaten başka birine aitim.”

Sonra gözlerinin içine dosdoğru baktım. Ve son bombayı bıraktım.

“Bir de onun çocuğuna hamileyim. Evet. Reese’le bir bebeğimiz olacak.”

Ardından gelen sessizlik kulakları sağır edecek gibiydi. Sonra her yerden hayret sesleri yükseldi. Reese’in elimi tutuşu bir anda acıtacak kadar sıkılaştı.

Hayatımın en büyük yalanı resmen ağzımdan çıkmıştı.

Annem sanki bıçaklanmış gibi bana baktı. “Yalan söylüyorsun,” diye fısıldadı. “Bu doğru değil. Hamile olman mümkün değil—”

Sözleri birden kesildi. Elini ağzına kapattı.

“Allah’ım.”

“Sana Kenneth’la evlenemeyeceğimi söylemiştim,” dedim kısık sesle. “Artık nedenini biliyorsun.”

Başını şimşek gibi Reese’e çevirdi. Gözlerinde saf bir öfke yanıyordu. “Ya sen,” diye tısladı. “Nasıl cüret edersin?! Benim haberim olmadan kızıma böyle bir şey yapmaya nasıl cüret edersin?!”

Nabzım hızlandı.

Şimdi ilgi Reese’e kaymıştı. Her şey onun bunu mahvetmemesine bağlıydı.

Reese boğazını temizledi. Kalbim neredeyse göğsümden fırlayacaktı. İnkâr ederse… Beni ortaya çıkarırsa…

“Özür dilerim hanımefendi,” dedi sakince. “Gösteriyi en önden izlemek istediğinizi bilseydim, ona göre düzenleme yapardım.”

Kaşlarım havaya fırladı.

Annem nefesi kesilmiş gibi kaldı.

Ve benden kaçan kahkahayı durduramadım.

“Anne, kendini rezil ediyorsun,” dedim tatlı tatlı. “Bence eve git. Kenneth’a da düğünün olmayacağını söyle.”

Başımı hafifçe yana eğdim.

“Tabii hamile, tecrübeli bir gelinle ilgilenmiyorsa.”

Reese yanımda öksürdü, belli ki gülmemek için kendini tutuyordu. O muhteşem anlık süre boyunca zafer göğsümde kabardı. Başarmıştım. Özgürdüm.

Sonra keskin bir ses havayı yardı. “Reese!” Ses kalabalığı yarıp geçti.

Herkes dönüp baktı.

Birkaç adım ötede bir kadın duruyordu; kollarını göğsünde sıkı sıkı kavuşturmuştu.

Saçları omuzlarına dramatik siyah dalgalar halinde dökülüyordu ve yaklaşırken topukları zeminde sert sert tıkırdıyordu.

Öfkeliydi. Hem de çılgın gibi öfkeliydi.

Reese dişlerinin arasından bir küfür mırıldandı. Ve anında, mideme bir korku düğümü oturdu.

“Lauren,” dedi kısık sesle. “Tek kelime etme.”

Annem hemen ona döndü. “Sen de kimsin? Bu adamı tanıyor musun?”

Kadının gözleri annemi açık bir küçümsemeyle süzdü. “Ben size bunu soracağım,” diye tersledi. “Siz kimsiniz be?”

“Lauren, yeter,” diye uyardı Reese.

Ama durmadı. Öfkesi dalga dalga üstünden taşarak doğruca bize yürüdü.

Bakışları bana kilitlendi. Ve orada kaldı. Gözlerindeki nefret midemi aşağı çekti.

Sadece birkaç adım kala durdu. Sonra kanımı donduran o sözleri söyledi.

“Sen kimsin,” diye sordu, “ve az önce nişanlımı neden öptün?”