Quatre

« Quoi ? »

Avais-je bien entendu ? Ou peut-être avait-elle dit autre chose et mon cerveau avait compris quelque chose de totalement différent de ce qu'elle avait dit.

« Il est mon compagnon. »

Elle répéta et retourna à la préparation du dîner comme si de rien n'était. Je ne savais pas comment recevoir cette nouvelle. Initialement, j'avais pensé qu'elle avait probablement été attaquée et abusée par les membres de la meute, mais ce n'était pas le cas, ce qui devrait me soulager et c'était le cas. Honnêtement, c'était le cas. Mais je ne m'attendais pas à cela non plus. Un compagnon ? Quel compagnon ?

Les chips salées momentanément oubliées, je demandai.

« Quel compagnon ? »

« Comment ça, quel compagnon ? Tu ne sais pas ce que ce terme signifie ? »

« Bien sûr que je sais ce que signifie un compagnon, mais tu as trouvé un compagnon ? Comment ? Personne dans cette meute ne veut avoir affaire à nous, alors comment as-tu acquis ce compagnon, maman ? »

« Je baisserais d'un ton si j'étais toi. »

« Désolée maman. Je suis juste bouleversée en ce moment. »

« Ta mère est trop vieille pour avoir un compagnon, c'est ce que tu insinues ? »

« Maman, tu sais que ce n'est pas vrai. Tu es belle et encore très en forme, mais un compagnon, c'est choquant. Je ne sais pas. Je trouve ça plutôt... »

Je m'interrompis, ne trouvant pas le mot que je voulais utiliser pour décrire la situation.

« Bizarre ? Déroutant ? »

« Bizarre maman, exactement. »

Elle soupira. « Moi aussi. »

« Comment as-tu rencontré ce compagnon ? Et qui est ton compagnon dans cette meute ? »

« Quand j'ai quitté la maison, j'ai décidé d'éviter les chemins que les membres de la meute utilisent généralement. Tu te souviens de ce sentier escarpé que personne n'utilise jamais ? »

« Quel sentier escarpé ? »

« Celui qui mène à la limite de la meute. »

« Oh, oui je me souviens maintenant. »

« C'est celui que j'ai pris. »

« Mais tu n'as jamais utilisé ce sentier avant, même pas quand toute cette histoire à propos de nous a commencé. »

« Oui, je sais. Mais je n'avais pas la force pour leur moqueries et leurs paroles méchantes aujourd'hui. Je voulais juste profiter d'une promenade dans l'endroit que j'ai toujours connu comme ma maison et que j'espérais que toi et tes propres enfants et leurs enfants avant eux apprécieriez. Je ne voulais pas écouter de mauvaises paroles avant de partir. »

« Je comprends. Juste partir avec de bons souvenirs de ta dernière journée ici. Je comprends, maman. »

« Exactement. Donc c'est la route que j'ai prise et je suppose que j'appréciais tellement la promenade solitaire que je n'ai pas fait attention au temps ni à la météo. Je n'ai même pas réalisé que j'étais sortie de notre propre frontière et que j'étais passée à la suivante. »

« Quoi maman ? Tu veux dire que tu as franchi notre frontière pour aller à la suivante ? »

« Exactement et c'était involontairement. »

« D'accord. Alors qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? »

« Patience, Kathy. Laisse-moi prêter attention à ces légumes et les remuer bien pour qu'ils ne deviennent pas trop mous et ne perdent pas leur goût ou même brûlent. »

J'attendais, impatiemment cependant. Je ne pouvais pas attendre d'entendre la suite de l'histoire. Ma mère avait quitté notre frontière et était entrée dans celle d'une autre meute. C'était un grand risque. Et si l'Alpha de cette meute l'avait attrapée et accusée de franchissement illégal et d'espionnage envoyé par une autre meute pour obtenir des informations ? Les Alphas sont généralement brutaux entre eux. Chacun toujours suspicieux de l'autre. Elle avait fini de préparer la sauce, elle allait cuire du riz. Elle le lava et le mit sur le feu. Puis elle vint me rejoindre, elle sauta sur le tabouret à côté.

« Alors, qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? Mais tu as pris un grand risque, maman. »

« Comment ça ? »

« Et si tu t'étais fait attraper ? Et si c'était l'Alpha de cette meute qui t'avait vue ? Il aurait pu te percevoir comme une espionne envoyée par une autre meute pour obtenir des informations sur la sienne. Tu aurais pu être jetée en cellule ou, pire, tuée sur-le-champ. »

« Eh bien, ton imagination sait comment galoper. »

« Mais c'est une possibilité. Vu à quel point ces Alphas peuvent être territoriaux et brutalement protecteurs de leurs biens et de leurs gens. »

« Oui, je comprends ton point de vue et tu as raison. Heureusement, la Déesse de la Lune ne m'a pas laissé subir ce sort. Au lieu de cela, elle m'a donné un compagnon. »

« Oui, un compagnon. »

Dis-je distraitement.

Elle observa mon visage.

« Tu pourrais au moins essayer d'être heureuse pour ta mère. »

« Je suis heureuse pour toi, mais qu'en est-il de moi ? Est-ce qu'il va m'aimer ? Est-ce qu'il sait même que j'existe ? »

« Pourquoi penses-tu que ma promenade a pris plus de temps que prévu ? Nous avons longuement discuté. J'ai appris des choses sur lui et vice versa. »

« Quelle a été sa réaction quand tu lui as parlé de moi ? »

« Il était d'autant plus ravi et accueillant. Cependant, s'il ne t'avait pas acceptée, je serais partie. C'est toi et moi pour la vie, ma chérie. »

Elle me poussa gentiment. Mon sourire était pâle.

« Qu'est-ce qu'il y a ? »

« Je suis habituée à toi et moi. Je sais qu'il pourrait avoir une autre famille. Je ne sais pas. »

« Tu crains que nous ne soyons pas acceptées par sa famille ? »

« Quelque chose comme ça. »

« Quelque chose comme ça ? »

Le sourcil de ma mère se leva, perplexe.

« Je pourrais être le vilain petit canard. »

« Ma fille n'est pas un vilain petit canard. Elle est belle, courageuse et merveilleuse. Alors arrête de dire des bêtises. »

Elle me réprimanda affectueusement.

« Et si ça devenait difficile ? Je ne dis pas que ça le sera, mais si ? »

« Alors nous partirons toutes les deux. »

« Tu laisserais ton compagnon ? »

« Là où ma fille n'est pas acceptée, je ne le suis pas non plus automatiquement. »

Elle lança ces mots comme si cela ne la dérangeait pas. Je n'allais plus me plaindre. Peu importe à quel point ce serait difficile, j'allais l'accepter. Si ma mère était heureuse, je serais heureuse aussi. Elle avait déjà assez perdu à cause de moi, elle n'avait pas besoin de perdre davantage. Si vraiment ce loup-garou qu'elle avait trouvé était son compagnon, alors j'allais l'accepter lui et sa famille, s'il en avait une.

« Ne t'inquiète pas maman, tout ira bien. »

Je la rassurai.

« Je pense que le riz est en train de déborder, laisse-moi aller vérifier. »

Elle retourna à son comptoir et termina sa cuisine. En quelques minutes, le dîner était prêt.

« Va mettre la table, ma chérie. Laisse-moi aller prendre mon bain. Je me sens chaude et en sueur. »

« Tu vois, c'est pour ça que je déteste la cuisine. Toute cette vapeur et cette chaleur rendent mal à l'aise et donnent des démangeaisons. »

« Mais tu aimes ce qui sort de la cuisine. »

« Sans vergogne. »

Je lui fis un grand sourire. Elle laissa échapper un rire et alla dans sa chambre pour se rafraîchir pendant que je servais la nourriture et la mettais sur la table.