Cinq

« Le dîner est délicieux, »

dis-je en compliment.

« Tout comme le petit-déjeuner. »

Elle répondit avec un sourire. Je remarquai que son sourire était moins forcé et plus sincère. Comme s'il venait directement de son cœur. Elle était heureuse. C'est du moins ce qu'il me semblait.

« Oui. »

Je pris une cuillerée de riz et mâchai. Je n'étais pas habituée à un tel changement. C'était accablant. Devenir une paria avait été douloureux et ça faisait toujours mal, mais c'était quelque peu supportable parce que j'avais ma mère avec moi. Juste nous deux. Mais une nouvelle famille ? C'était radical. Je savais que j'avais décidé de ne pas me plaindre et d'être heureuse tant qu'elle l'était, mais certaines émotions et pensées étaient incontrôlables. Elles envahissent ton esprit sans permission. Elles te poussent à regarder là où tu ne veux pas. Je fus poussée à y penser encore une fois. Nous allions avoir un foyer, ne plus errer dans les forêts ou les rues, vivre comme des louves désespérées et démunies pour le reste de nos vies.

« À quoi penses-tu, Katherina ? »

« À rien. »

« Tu ne peux pas me dire rien, pas avec ce regard torturé sur ton visage que tu essaies de cacher et que tu fais un piètre travail de dissimuler. »

« Il n'y a pas de regard torturé, maman. »

« Juste un regard douloureux, alors ? »

« Pas exactement douloureux. »

« Désespéré ? Ébranlé jusqu'au fond par l'incertitude et la peur d'être négligée ? »

« Maman, je vais bien. »

Elle soupira. « Tu essaies de l'être. Et je pense savoir pourquoi. »

« Pourquoi ? »

« Pour moi. Tu veux aller bien pour moi. Tu n'aimes peut-être pas l'idée d'une nouvelle famille, mais tu es prête à le faire pour moi. »

« C'est euh… »

Je ne pouvais pas le nier. Ma mère me connaissait trop bien. Elle s'en vantait toujours et c'était vrai.

« J'ai tapé dans le mille, n'est-ce pas ? »

« Oui, tu as raison. »

Je concédai à contrecœur.

« Hé, je te l'ai dit. Qu'il soit mon compagnon ou non, si quelqu'un essaie de faire en sorte que ma fille se sente mal accueillie et non aimée, je quitterai cet endroit avec toi et nous irons loin, là où ils ne nous trouveront jamais. »

« Nous deviendrons des parias. »

« Avant de le rencontrer, nous étions déjà en train de devenir des parias. Mieux vaut être des parias que de laisser quelqu'un jeter des ombres sur ma fille ou la traiter méchamment. »

Je souris pour montrer combien j'appréciais ses paroles et ce qu'elles signifiaient pour moi, mais encore une fois…

« C'est justement le problème, maman. »

« Je ne comprends pas. »

« Le fait que tu sois prête à sacrifier ton bonheur, ta vie et une chance de trouver l'amour pour moi. »

« Je suis une mère, Kathy. Et tu comprendras peut-être cela un jour quand tu deviendras mère à ton tour. Mais être mère fait de toi automatiquement une protectrice, une amoureuse, une défenseuse de ton enfant. Cela vient naturellement. C'est comme s'il y avait un interrupteur entre la vie de célibataire et la maternité. Une fois que cet interrupteur est passé en mode maternité, il réveille tout ce qui est nécessaire pour être une mère. Cet interrupteur a été activé depuis que je t'ai eue, et il ne s'éteindra jamais jusqu'au jour où je quitterai ce monde. »

L'amour féroce et l'adoration dans ses yeux étaient dirigés vers moi. La détermination de les garder ainsi pour toujours. Cela m'humiliait et, à ce moment-là, j'étais fier d'elle. Sa force. Son amour. Son soutien à travers tout.

J'essuyais mes yeux et retenais mes larmes.

"Merci, maman. Je suis tellement reconnaissant de t'avoir. Tous les sacrifices et l'amour que tu m'as montrés et que tu continues de me montrer..."

"Sont ma responsabilité jusqu'à mes derniers jours. Ce n'est pas grand-chose."

Elle m'interrompit, complétant ma déclaration avec ses propres mots.

"D'accord."

Mes lèvres s'étirèrent en un large sourire. La peur était partie et les nerfs se détendaient.

"D'accord." Elle égalait l'énergie de mon sourire. "Maintenant, mangeons avant que les membres de la meute arrivent avec leurs bêtises."

"C'est vrai. Mais ils ont dit minuit, nous avons encore quelques heures avant minuit."

Je regardais l'horloge sur le mur derrière elle. Il était juste un peu plus de six heures du soir.

"Combien d'heures restent-il?"

"Environ cinq heures et quarante-six minutes."

Je l'informais.

"D'accord, mais tu sais que j'ai encore mes vêtements à ranger. Je ne les ai pas finis avant de sortir."

"Nous le ferons ensemble."

"Prête à aider, hein?"

"Bien sûr, maman. Tu dis ça comme si je ne t'aidais jamais. Sauf dans la cuisine, évidemment."

"Par-ci, par-là, tu fais de ton mieux."

"Tu sais que je le fais, même si tu hésites à l'admettre."

Elle riait.

Le dîner se passa ainsi. Elle et moi, oubliant temporairement nos soucis. Mettant de côté les discussions et les pensées de nouveaux compagnons et de famille et de renégats. Des membres agaçants de la meute et de leur ignorance et méchanceté.

"Pourquoi ne vas-tu pas commencer à faire tes bagages, maman, laisse-moi laver ces assiettes. Dès que j'ai fini, je te rejoins."

"D'accord, bonne idée."

Elle se dirigea vers sa chambre et je me rendis à la cuisine. Bientôt j'avais terminé et je me précipitais pour prendre mon bain et enfiler un jean propre et un t-shirt gris foncé. D'autres nuits, j'aurais mis mon pyjama, mais cette nuit était différente. C'était notre dernière nuit ici.

"Encore en train de faire les bagages."

Je suis entrée dans sa chambre.

"Presque fini, les choses importantes sont déjà sécurisées dans cette valise."

"Maman, tu as beaucoup de choses."

"Tu l'as toujours dit et c'est vrai. Ce que je peux dire, non sans honte, ce n'est pas la même chose pour toi."

"Eh bien, tu me connais maman. Je ne suis pas dans tout ça."

"Tu devrais l'être. Tu es une femme, toutes ces choses sont importantes pour toutes les femmes."

"Pas pour celle-ci."

Je posais ma main sur mes hanches, observant jusqu'où elle était allée et ce qu'il restait à faire et où mon aide était nécessaire.

"Aide-moi à mettre mes produits de soin de la peau dans le sac, chérie."

Je me mis immédiatement au travail.

"Tu lui as dit?"

"Dit à qui quoi?"

"Ton compagnon. Lui as-tu dit ce à quoi nous sommes confrontées? Le bannissement?"

Je jetais un petit contenant de ce que je ne comprenais pas dans le sac. Il y avait tellement de produits, j'avais la tête qui tournait juste en essayant de lire leurs noms et ce miracle dermatologique qu'ils faisaient sur la peau.

"Oui, je l'ai fait."

"Et qu'a-t-il dit?"