Chương 3
Tôi muốn sàn nhà mở ra và nuốt chửng tôi vào trong. Tôi đang quá kích thích và ướt át đến mức không thể chịu nổi, và anh ấy chỉ nghĩ rằng tôi cần đi vệ sinh. Rõ ràng là tôi cần phải cải thiện khả năng quyến rũ của mình. Ai mà tôi đang đùa chứ? Tôi chẳng có chút khả năng quyến rũ nào cả. Tôi chỉ từng được hôn một lần, và đó là do bị thách thức vào lớp sáu. Tôi không nghĩ rằng ba giây đầy nước miếng đó được tính. Mẹ tôi đã mất trước khi tôi có thể thực sự nói chuyện với bà về những chuyện này, và không đời nào tôi lại hỏi bố về lời khuyên tình dục, vì vậy tôi chẳng bao giờ làm gì cả.
Không biết phải làm gì, tôi quay người và trốn vào phòng tắm, vỗ nước lên khuôn mặt đỏ bừng và cố gắng không khóc như một đứa trẻ. Khi lấy đủ can đảm để ra ngoài, Hank đang bận rộn chuẩn bị bữa tối cho chúng tôi. Anh ấy đặt một cái thớt lên quầy và đưa cho tôi một đĩa rau củ cùng một con dao sắc bén.
“Em làm salad trong khi anh nướng thịt bò.”
Anh ấy bước ra sân sau với Sadie theo sát gót. Tôi nhìn anh ấy khi đang cắt cà rốt. Có điều gì đó thật bình yên về anh ấy. Những chuyển động của anh ấy không vội vã nhưng đầy tự tin, và nếu anh ấy không quá đẹp trai đến mức đáng sợ, tôi sẽ cảm thấy hoàn toàn yên bình khi ở bên anh ấy, như thể tôi được bảo vệ hoàn toàn và không có gì phải lo lắng.
“Chết tiệt!” Tôi hét lên khi quá mải mê nhìn mông anh ấy mà không để ý rằng tôi đang cắt vào ngón tay thay vì cà rốt.
Đầu của Hank giật lên, và anh ấy đã ở bên cạnh tôi trong vài giây, nâng ngón tay của tôi lên để xem xét thiệt hại. Tôi thấy máu và nhanh chóng nhắm mắt lại.
“Cứ thư giãn,” anh ấy nói với giọng điềm tĩnh mà tôi dễ dàng tưởng tượng anh ấy dùng với những con ngựa của mình. Anh ấy nhẹ nhàng kiểm tra ngón tay của tôi, cảm giác chạm vào khiến tôi run lên vì phấn khích, lan tỏa xuống vùng kín, khiến nó sưng lên và nhói đau hơn nữa. Trời ơi, đáng lẽ tôi nên dành thời gian để tự giải tỏa trong phòng tắm. “Chỉ là một vết xước nhỏ thôi. Đợi đây, anh sẽ lấy hộp sơ cứu.”
Anh ấy cười khi quay lại và tôi vẫn đứng đó với đôi mắt nhắm chặt. “Em hơi sợ máu phải không? Mùa hè này sẽ thú vị đây.”
Tôi mở mắt và thở dốc khi thấy anh ấy gần đến mức nào. Tôi ngửi thấy mùi nước hoa đã làm tôi ướt át trước đó, nhưng bây giờ nó pha trộn với mùi cỏ khô và da thuộc và có lẽ là mùi của ngựa, mà tôi thấy thật kỳ lạ nhưng dễ chịu.
“Thấy chưa?” anh ấy nói, giơ ngón tay bị cắt của tôi lên. “Chỉ là một vết cắt nhỏ thôi.”
Tôi chắc chắn là vậy, nhưng tôi không thể rời mắt khỏi anh ấy để nhìn vào nó. Anh ấy cười tự mãn như thể biết chính xác mình đang làm gì với tôi và bắt đầu làm sạch và băng bó ngón tay của tôi.
“Tất cả đã xong.” Anh ấy buông ngón tay tôi ra, và tôi ngạc nhiên vì sao tôi lại nhớ cảm giác chạm vào của anh ấy đến vậy. “Để anh đi lấy thịt bò. Chúng sắp chín rồi.” Anh ấy liếc nhìn cái thớt. “Cố gắng đừng cắt vào mình nữa nhé. Anh không muốn em ngất xỉu đâu. Bệnh viện gần nhất cách đây khoảng bốn mươi phút lái xe.”
Tôi nhìn anh ấy bước trở lại lò nướng trước khi nhanh chóng hoàn thành món salad. Tôi run rẩy và bối rối, và thật là một phép màu khi tôi hoàn thành mà không cắt đứt ngón tay nào. Khi chúng tôi ngồi xuống ăn, tôi bỗng nhiên cảm thấy quá lo lắng để ăn hết, mặc dù miếng bít tết rất tuyệt vời. Anh ấy nhanh chóng dọn sạch đĩa của mình. Một người đàn ông với khẩu vị của một người đàn ông, tôi không thể không nghĩ vậy.
Khi anh ấy nhìn vào đĩa của tôi, chăm chú vào những miếng bít tết cuối cùng, miệng anh ấy hơi siết lại và anh ấy nhìn tôi một cách mãnh liệt khiến đầu ngực tôi cứng đến mức đau nhói.
“Ăn hết đĩa của em đi, Jamie. Chúng ta không lãng phí thức ăn trong nhà này.”
Tôi suýt bật cười, nghĩ rằng anh ấy đang đùa, nhưng vẻ mặt của anh ấy cho tôi biết anh ấy đang rất nghiêm túc. “Em không đói,” tôi nói, đặt dao và nĩa xuống.
“Anh không hỏi em có đói hay không. Em đã có một ngày dài, và ngày mai sẽ còn khó khăn hơn cho em.” Đôi mắt anh ấy chậm rãi lướt qua cơ thể tôi. “Anh đoán là em không quen với công việc nặng nhọc trên nông trại.”
Tôi hất cằm lên, bắt đầu tức giận vì bị ra lệnh. Chắc chắn, ánh mắt mãnh liệt của anh ấy rất quyến rũ, nhưng tôi không quen bị ai bảo phải làm gì.
Khi tôi bắt đầu đứng lên, anh ấy nói, “Đừng có mà nghĩ đến chuyện đó.”
Tôi đứng yên tại chỗ, nhanh chóng suy nghĩ qua các lựa chọn của mình và nhận ra rằng tôi chẳng có lựa chọn nào cả. Lựa chọn duy nhất của tôi là ngồi yên, nhưng anh ấy không thể ép tôi ăn, chết tiệt.
“Em sẽ ngồi đây cho đến khi đĩa của em trống trơn. Khi em đã ăn hết như một cô gái ngoan, thì em có thể đi ngủ.”
Miệng tôi há hốc khi anh ấy nháy mắt và mang đĩa của mình ra bồn rửa.
“Anh không thể nghiêm túc chứ,” tôi nói.
“Ồ, anh rất nghiêm túc đấy, Jamie. Đừng thách thức anh.” Anh ấy quay lại và đặt tay mạnh mẽ lên quầy, giữ tôi trong ánh mắt mãnh liệt của mình. “Bố em đã kể cho anh nghe tất cả về những chuyện em đã làm và em trở nên khó bảo thế nào. Theo anh, em cần một bàn tay cứng rắn, và anh dự định sẽ đảm bảo rằng em nhận được điều đó.”
“Anh không phải là bố của em.” Lời nói trượt ra khỏi miệng tôi trước khi tôi kịp dừng lại. Đôi mắt anh ấy hơi mở to trước lời nói của tôi, và tôi chưa bao giờ thấy hàm của một người đàn ông siết chặt nhanh như vậy. Tôi thề rằng tôi có thể thấy một tĩnh mạch đang đập trên cổ anh ấy.
“Anh là người duy nhất em có ngay bây giờ, cô gái nhỏ, và đừng nghĩ rằng anh sẽ ngần ngại ném em qua đầu gối và đánh đòn em đâu.”
Những lời nói của anh ấy không có tác dụng như anh ấy mong muốn. Thay vì sợ hãi mà phục tùng, tôi lại càng háo hức muốn gây rắc rối hơn để bị ném qua đùi mạnh mẽ của anh ấy khi anh ấy đánh đòn và khiến tôi đạt cực khoái. Hình ảnh đó khiến tôi rên rỉ trước khi kịp dừng lại, và lần này tĩnh mạch đập rõ ràng, và cả sự nóng bỏng không thể nhầm lẫn trong mắt anh ấy.
Không nói một lời, anh ấy đi ra sân sau, để lại tôi với đĩa thức ăn và một cảm giác khao khát đến mức tôi muốn hét lên.
