Chương 10

"Ai đấy?" Joseph hỏi.

"Monica!" Alexander phun ra tên cô ta, nghĩ đến người phụ nữ anh thấy ở khách sạn.

"Bà Smith?" Joseph sững sờ. "Bà ấy trở lại rồi sao?"

Alexander im lặng, tâm trí anh quay cuồng với những suy nghĩ về Monica. Chỉ nghĩ đến cô ta thôi cũng đủ làm máu anh sôi lên.

Chín năm trước, cô ta đã đẩy Stella xuống cầu thang chỉ để cưới anh. Sau đó, cô ta bày mưu để đuổi Stella ra khỏi gia đình Brown, thậm chí khiến cha mẹ mình từ mặt cô ta. Năm năm trước, sau khi sinh con, cô ta bỏ rơi bọn trẻ, để chúng gần như chết đói trong trại mồ côi.

Anh chưa từng gặp ai tàn nhẫn như Monica, đặc biệt là với chính con mình.

Joseph muốn nói rằng anh không nghĩ Monica tệ đến mức đó, nhưng nhìn thấy biểu hiện tối sầm và khí lạnh tỏa ra từ Alexander, anh quyết định giữ im lặng. "Hiểu rồi, ông Smith. Tôi sẽ điều tra ngay."

"Và cũng điều tra về CLOUD. Tôi muốn biết ai thực sự đứng sau nó."

"CLOUD? Chúng ta đã kiểm tra rồi mà? Ông nghĩ có gì mờ ám về công ty này sao?"

"Người chính điều hành CLOUD là Evelyn, nhưng thực quyền là Helen."

Hai người này luôn bí ẩn; không ai từng thấy họ hay biết họ thực sự là ai. Alexander có linh cảm rằng họ có xích mích với tập đoàn Smith.

"Điều tra kỹ lưỡng. Tôi muốn biết mọi chi tiết về hai người này!"

"Rõ, ông Smith!"

Sáng hôm sau.

Monica dậy sớm để làm bữa sáng cho bọn trẻ.

Trong lúc cô đang nướng bánh mì, cô nghe thấy tiếng động phía sau. Quay lại, cô thấy Daniel đang rửa rau. Cậu bé ngẩng đầu lên và nở một nụ cười ngọt ngào. "Mẹ ơi, con đang giúp mẹ."

"Cảm ơn, con yêu," Monica nói nhẹ nhàng.

Thật kỳ lạ vì William thường rất thích nấu ăn và lo liệu mọi bữa ăn trong nhà. Cô lo lắng về việc cậu bị thương và không muốn cậu vào bếp khi còn quá nhỏ, nhưng cậu bé kiên quyết đến mức cuối cùng cô cũng phải đồng ý.

Nhưng hôm nay, cậu không nhảy vào nấu ăn.

Nhưng Monica không nghĩ nhiều về điều đó.

Cô không biết rằng Daniel chưa từng vào bếp trước đây.

Đây là lần đầu tiên cậu giúp rửa rau.

Bởi vì cậu rất quen thuộc với thói quen của anh chị em mình và luôn đảm bảo không gây nghi ngờ cho Monica. Cậu cũng thích dành thời gian với mẹ và luôn háo hức làm bất cứ điều gì có thể để làm mẹ vui.

Monica làm bữa sáng mà bọn trẻ yêu thích. Vừa lúc họ ăn xong, Evelyn xuất hiện cùng hai người.

Một người là quản gia tên Linda, một người phụ nữ ngoài bốn mươi rất giỏi giang, chịu trách nhiệm chăm sóc bọn trẻ.

Người còn lại là chuyên gia trang điểm được thuê để trang điểm cho Monica.

Monica không thể không cười. "Tất cả điều này thực sự cần thiết sao?"

"Lần ra mắt lớn của chị, phải hoành tráng chứ!" Evelyn nói, đẩy cô lên lầu.

"Đúng rồi, con muốn mọi người thấy mẹ con là đẹp nhất!" Daniel thêm vào.

Monica không thể cưỡng lại và để họ làm việc của mình.

Trong khi đó, tại biệt thự nhà Smith, William và Sophia đang thưởng thức trà chiều sang trọng thì Alexander bước vào.

Anh vừa bước vào thì Stella xuất hiện, ăn mặc lộng lẫy. Cô đứng trước mặt Alexander, mỉm cười e thẹn. "Alexander, em trông thế này có ổn không?"

Alexander liếc nhìn cô một cách thờ ơ và gật đầu. "Nếu em thích thì ổn thôi."

Bertha, nhận thấy thái độ lạnh lùng của anh, định nói gì đó nhưng Alexander đã quay người lên lầu mà không nói thêm lời nào.

Sophia, đang ngồi trong phòng ăn, bất ngờ ợ một cái.

William đẩy một cốc cacao nóng đến trước mặt cô.

Sophia quay sang William. "William, hôm nay mẹ chắc chắn sẽ đi dự tiệc. Giờ Stella đi cùng ông Smith, anh không lo mẹ bị người phụ nữ xấu xa kia bắt nạt à?"

"Đó chẳng phải là lý do em ở đây sao?" Sophia cười. William hiểu cô quá rõ.

Cô liền lấy ra một nắm viên thuốc từ túi, tách chúng ra và đổ bột vào một cốc cà phê, khuấy đều.

Cô chờ Alexander ra khỏi phòng, rồi nhanh chóng đứng dậy, mang cốc cà phê đến cho Stella với nụ cười ngốc nghếch và đưa cho cô ấy.

Nụ cười của Stella đông cứng lại. Cô không dám uống cà phê, nhưng trước mặt Alexander và Bertha, cô không thể nói gì. Cô nói, "Amelia, cảm ơn em, em thật ngọt ngào. Nhưng chị đã thoa son môi rồi, không thể uống cà phê được."

Sophia giả vờ không hiểu và đẩy cốc cà phê gần hơn.

Stella thầm nguyền rủa cô bé ngốc trong lòng.

"Cô Brown, cô bé đã cố gắng mang cà phê đến cho cô, mà cô còn không thèm nhận sao?" Alexander, không muốn thấy con gái mình thất vọng, cau mày và giọng trở nên lạnh lùng.

Mặt Stella trở nên cực kỳ khó coi.

Nhưng cô biết rằng trong lòng Alexander, không có gì quan trọng hơn con gái của anh.

Nếu cô tiếp tục từ chối cà phê, Alexander có thể sẽ không đưa cô đi cùng.

Và Sophia cứ giữ cốc cà phê, khăng khăng bắt cô uống.

Stella không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gượng cười và nói, "Alexander, anh hiểu lầm em rồi."

Cô sau đó lấy cốc cà phê và nói, "Cảm ơn em, Amelia."

Cô cố gắng vuốt đầu cô bé để thể hiện sự yêu thương, nhưng Sophia quay người và chạy đi.

Stella thầm nguyền rủa cô bé trong lòng nhưng vẫn giữ nụ cười dịu dàng trên mặt. Cô uống cà phê và nói, "Ngon lắm. Cảm ơn em, Amelia."

Thực tế, cà phê rất đắng.

Sophia cười thầm nơi Stella không nhìn thấy.

Alexander cuối cùng nói một cách vô cảm, "Vậy thì chúng ta nên đi thôi."

Nói rồi, họ cùng rời đi.

Trong khi đó, Evelyn và Monica cũng rời khỏi.

Evelyn tự lái xe đưa Monica đến nơi tổ chức tiệc.

Khi xe dừng lại, Monica hít một hơi sâu.

Evelyn nhìn cô và không thể không cười. "Monica, cậu có cần phải lo lắng đến thế không?"

"Tớ không."

Monica nhìn lại trang phục của mình lần nữa và hỏi Evelyn lần thứ ba, "Cậu chắc chắn là tớ trông ổn trong bộ này chứ?"