Chương 55

Lời của Bertha khiến Preston lập tức nhíu mày.

Sắc mặt của Alexander cũng tối sầm lại. Anh ghét khi Bertha nói thay cho mình. Anh liếc nhìn Monica, cảm thấy một sự bất an kỳ lạ mà anh không thể giải thích được.

Nhưng Monica thậm chí không nhìn về phía anh.

Stella để ý thấy ánh mắt liên tục của Alexander hướng về Monica và nghiến răng tức giận. Đột nhiên, Preston quay sang cô và hỏi, "Có thật không? Monica thực sự đã đẩy cô xuống cầu thang hồi đó à?"

Ánh mắt sắc bén của Preston xoáy sâu vào cô.

Stella ngỡ ngàng, biết rằng Preston sẽ không đứng về phía mình. Cô không dám trả lời bừa, nên nhanh chóng bước tới trước, trông có vẻ đau khổ nhưng cố gắng tỏ ra tha thứ và nói, "Ông Smith, hãy quên chuyện đó đi. Tôi không giữ mối hận thù gì về những gì đã xảy ra. Hãy bỏ qua nhé."

"Hận thù ư?" Preston cười khẩy. "Cô Brown, cô thật là thánh thiện. Gãy chân mà cô cũng bỏ qua dễ dàng vậy sao."

Stella mở miệng định nói, nhưng Preston cắt ngang, "Cô có thể không giữ hận thù, nhưng tôi thì có! Cô Brown, để tôi nói rõ. Dù cho Monica có đẩy cô hồi đó, cô cũng đáng bị như vậy. Hiểu chưa?"

Giọng của Preston cao lên ở câu cuối.

Stella sợ hãi.

Mọi người đều kinh ngạc.

Ngay cả Alexander cũng tạm thời bị lời của Preston làm bối rối.

Monica nhìn Preston, nước mắt dâng lên trong mắt, không thể không gọi, "Preston..."

Cô không bao giờ ngờ rằng anh lại bảo vệ cô mạnh mẽ như vậy.

Bertha nhìn chằm chằm vào Preston không tin nổi. "Bố, bố đang nói gì vậy? Monica đã làm gì khiến bố bảo vệ cô ấy như thế?"

"Bà muốn biết tại sao?" Preston cười nhạt. "Bởi vì tôi biết Monica không phải là người vô tâm. Cô ấy sẽ không bao giờ làm điều gì tàn nhẫn như vậy. Nhưng ngay cả khi cô ấy làm, tôi tin rằng cô ấy có lý do của mình."

Preston nói xong quay sang Alexander. "Người khác không tin vợ con là một chuyện, nhưng con cũng không tin cô ấy. Sao ta lại nuôi được một người vô lý như con?"

Preston nói, đánh một cái vào vai Alexander bằng cây gậy của mình.

Alexander im lặng, nhìn Monica, nhưng cô chỉ nhìn Preston, đôi mắt đầy cảm xúc khó tả.

Điều đó nhắc anh nhớ lại ngày ở nhà máy rượu Johnson khi cô nhìn Michael với ánh mắt tương tự.

Anh không thể không nghĩ lại chín năm trước khi Stella ngã cầu thang, và mọi người đều đổ lỗi cho Monica. Cô vẫn im lặng, hiếm khi giải thích.

Chỉ trong riêng tư, đối diện anh, cô hỏi, "Nếu em nói em không đẩy Stella xuống cầu thang, anh có tin em không?"

Anh ta luôn thấy cô ấy phiền phức và thường quát lên, "Có quan trọng gì nếu em đẩy cô ấy hay không? Điều quan trọng là chân của Stella bị thương. Hơn nữa, chỉ có hai người ở đó. Nếu không phải là em, chẳng lẽ cô ấy tự ngã sao?"

Sau đó, cô ấy không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa, có lẽ nghĩ rằng anh ta sẽ không bao giờ tin cô.

Bertha dậm chân tức giận. "Bố, sao bố có thể bảo vệ cô ấy một cách mù quáng như vậy..."

"Bố nghe con nói gì?" Ánh mắt nghiêm nghị của Preston cắt ngang lời cô.

Stella nhanh chóng nắm lấy tay Bertha, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt. "Bà Smith, xin đừng cãi nhau với ông Smith vì tôi. Ông ấy thích Monica, nên tất nhiên ông ấy đứng về phía cô ấy. Tôi không sao, thật mà."

Khi cô nói, nước mắt không ngừng rơi, khiến cô trông thật đáng thương.

Bertha cố gắng an ủi cô, "Được rồi, được rồi, đừng khóc nữa. Tôi đứng về phía cô. Dù người khác nói gì, tôi vẫn tin cô."

Nhưng dù cô nói gì, Stella vẫn không ngừng khóc.

Bertha không còn cách nào khác ngoài việc quay sang Alexander. "Alexander, làm gì đi chứ."

Alexander cảm thấy khó chịu, đặc biệt là khi nhìn Monica, người đang giúp Preston ngồi xuống ghế mà không thèm nhìn anh.

Thấy rằng cả Preston lẫn Alexander đều không ủng hộ mình, Bertha quay lại và thấy nụ cười mỉa mai của Monica, dường như chế giễu cô.

Không thể kìm nén cơn giận, cô quát vào mặt Monica, "Monica, đừng nghĩ rằng chỉ vì Preston và Alexander bảo vệ cô, cô có thể thoát khỏi chuyện này. Stella đã bị tàn tật nhiều năm vì cô. Cô phải bồi thường cho cô ấy, nghe rõ chưa?"

Monica không thể nhịn cười. Khi nào thì Alexander từng bảo vệ cô? Hôm nay anh ta không nói một lời nào vì cô.

Preston mất kiên nhẫn nói, "Bertha, con xong chưa?"

Thấy ông sắp nổi giận, Monica nhanh chóng can thiệp. "Preston, thôi đi. Đừng giận nữa."

Sự bảo vệ quyết liệt của ông không có nghĩa là cô muốn ông trở nên vô lý.

Cô ngước lên nhìn Bertha, ánh mắt lạnh lùng. "Bà Smith, bà cứ nói rằng tôi đẩy Stella xuống cầu thang. Bà có thấy tận mắt không?"

"Chỉ có cô và cô ấy ở đó. Nếu cô không đẩy cô ấy, chẳng lẽ cô ấy tự ngã?" Bertha cười nhạt. "Monica, đừng nghĩ rằng mọi người đều là kẻ ngốc."

Monica không thể nhịn cười, nhìn Stella nhưng nói với Bertha, "Bà Smith, đừng tự tin quá. Nếu một ngày nào đó bà nhận ra mình đã là kẻ ngốc suốt nửa đời, bà sẽ không chịu nổi sự xấu hổ đâu."

Ngay khi cô nói điều này, biểu cảm của mọi người đều thay đổi.

Alexander và Preston trao đổi ánh mắt, cả hai đều đầy nghi ngờ vì những lời của Monica.