《오만한 선마의 길》은 YY 종마 소설이다.

좀 더 구체적으로 말하자면, 《오만한 선마의 길》은 엄청나게 긴, 주인공에게 터무니없는 능력이 주어지고, 후궁이 거의 세 자릿수에 달하며, 책 속 여성 캐릭터라면 누구나 주인공에게 반하는 괴물 퇴치형 수련 판타지 소설이다.

올해 가장 인기 있는 종마 소설로, 둘째가 없다!

이 책의 남자 주인공 낙빙하는 용오천 스타일도 아니고, 쓰레기 스타일도 아니지만, 그럼에도 종점문학망의 수많은 독자들을 매료시켜 이후 수많은 YY 소설들이 따라 하게 만들었다.

그가 걸은 길은 다크 시스템이다.

그리고 흑화하기 전에는, 비극적인 캐릭터였다.

이제, 베테랑 독자인 심원이 수많은 선정적인 내용을 생략하고, 수천만 자에 달하는 이 대작을 간결하게 요약해 보겠다.

낙빙하는 태어나자마자 부모에게 버려져, 흰 천에 싸여 나무 대야에 담겨 물에 떠내려갔다.

한겨울 추위 속에서 강에서 어부에게 건져져 얼어 죽을 뻔한 운명을 피했다. 낙천 강에 떠내려왔고, 강 전체가 얇은 얼음으로 덮인 시기였기 때문에 이런 이름을 얻게 되었다.

어린 시절 거리에서 유랑하며, 배고프고 춥게 지내며 어두운 유년기를 보냈다. 한 부유한 집안의 세탁부가 이 아이가 불쌍해 보였고, 자신에게 자식이 없었기에 그를 입양해 친아들처럼 키웠다. 모자는 가난했고, 부유한 집안에 의지하며 온갖 모욕을 당했다.

어릴 때부터의 극도로 불건강한 성장 환경은 낙빙하가 후에 원한을 갚고, 앙심을 품고, 속으로는 살의를 품으면서도 겉으로는 웃는 비뚤어진 성격을 갖게 되는 화근이 되었다.

반쯤 식은 고기죽 한 그릇을 위해, 그는 저택의 도련님들에게 맞으면서도 견뎠지만, 결국 한 발 늦어 어머니가 임종하기 전에 그것을 맛보게 해드리지 못했다.

우연한 기회에, 낙빙하는 당대 사대 수련 문파 중 하나인 창궁산파에 선발되어 "수아검" 심청추의 제자가 되었다.

이제 마침내 올바른 길에 들어섰다고 생각했지만, 심청추가 겉으로는 화려하나 속은 썩었고, 인품이 저열하다는 것을 알게 되었다. 그는 낙빙하의 타고난 뛰어난 재능을 질투하고, 매일 수련이 급속도로 발전하는 이 제자를 두려워하여, 항상 온갖 방법으로 조롱하고 부려먹었으며, 동문들도 그를 무시하게 만들었다. 수년간의 배움 속에서, 모욕을 참아내며 또 다시 한 편의 쓰라린 피눈물 이야기가 펼쳐졌다.

낙빙하는 어렵고 험난하게 16세가 되었을 때, 마침내 수련계의 3년마다 열리는 성대한 행사인 선맹대회를 맞이했다. 이 선맹대회에서 낙빙하는 심청추의 계략에 빠져 마계와 인간계의 경계에 있는 틈새—무간심연으로 떨어졌다.

하지만 이것이 이야기의 시작에 불과했다!

낙빙하는 죽지 않았을 뿐만 아니라, 무간심연에서 그의 절세 명검 "심마"를 찾았다. 그리고 자신의 출신에 대해 알게 되었다.

알고 보니, 낙빙하는 마계의 성군과 인간계 여인의 사랑의 결정체로, 상고 천마 일족과 인류의 피가 동시에 흐르고 있었다. 그의 생부는 높은 산 아래 갇혀 영원히 몸을 뒤집을 수 없게 되었고, 생모는 수련 명문 정파의 제자였으나 마족과 사통했다는 이유로 문파에서 쫓겨나 치욕 속에 살며, 떠돌아다니며, 수많은 추격을 피했지만, 낙빙하를 낳은 후 산후 출혈과 추위와 굶주림으로 죽고 말았다.

그녀는 마지막 힘을 다해 아이를 출산한 외로운 배에서 내려놓아, 한 줄기 생명의 희망을 갖게 하였다.

낙빙하는 심마검으로 자신의 마족 혈통의 봉인을 풀고, 어두운 심연 아래서 정진하여 수련하며, 세상에 없는 신공을 깨달아 창궁산파로 돌아왔다.

이때부터 낙빙하는 한 걸음 한 걸음 흑화의 길로 돌이킬 수 없이 나아갔다.

옛날의 원수들은 하나도 빠짐없이 그의 손에 비참하게 죽었고, 온갖 고문을 당했다. 낙빙하는 그가 점점 능숙해지는 위장과 심술로, 이중적이고 겉과 속이 다르게 행동하며, 한 걸음 한 걸음, 신뢰를 얻고, 권력을 장악하며, 높은 곳으로 올라갔다. 피비린내 나는 엄청난 파도를 일으켰다.

이야기가 진행됨에 따라, 낙빙하의 흑화도 점점 심해졌다. 그는 마계로 돌아가 성군의 자리를 계승했지만, 여전히 만족하지 못하고, 인간계의 각 수련 문파에 대한 피의 세척과 토벌을 시작하여, 그를 반대하는 모든 목소리를 뿌리째 뽑아버렸다!

결국, 한 시대의 선마 전설인 낙빙하는 삼계의 만 리 강산을 통일하고, 수많은 후궁을 거느리며, 자손이 끝없이 이어졌다!

"병신 작가 병신 소설!"

이것이 심원이 숨을 거두기 전에 마지막으로 할 수 있었던 욕이었다.

그는 돈을 내고 정식으로 VIP 회원이 되어 정품을 읽는 모범 청년이었는데, 임종 직전까지 읽은 것이 쾌감 외에는 아무것도 없는 이런 쓰레기 소설이라니, 욕을 안 할 수가 있겠는가?

《오만한 선마의 길》, 작가: 하늘에 날리는 비행기.

이 ID만 봐도 음흉한 기운이 물씬 풍긴다. 초등학생 문체에, 어이없는 설정이 넘쳐난다. 심원은 작가가 만든 그 엉망진창이고 체계라고 할 수 없는 틀을 수련 설정이라고 부르기도 민망했다.

모든 사람이 주인공 앞에서는 마치 그의 거만한 기운에 지능이 삼켜진 것처럼 행동한다.

특히 낙빙하의 스승인 심청추는 정말 바보 중의 전투기, 인간 쓰레기 중의 이천일이었다!

그의 존재 이유는 오직 자기 무덤을 파고, 그러다가 실패해서 주인공에게 죽임을 당하는 것뿐이었다!

그렇다면 심원은 도대체 왜 이런 소설을 읽었고, 게다가 끝까지 읽었을까?

오해하지 마시라, 심원은 자학적인 사람이 아니다. 이유는 그를 가장 고통스럽게 한 것이기도 했다:

이 소설은 복선이 무수하고, 큰 구멍이 곳곳에 있으며, 하나씩 하나씩 수수께끼가 층층이 안개처럼 복잡하게 얽혀 있었다. 그런데 결국 마지막에는—하나도 풀리지 않았다!

정말 하늘을 향해 피를 토할 노릇이었다!

그 몇 건의 참혹한 사건의 범인은 도대체 누구였나? 그 몇 명의 아름다운 여자들은 후궁에 들인다고 했는데 결과적으로 어디 갔나? 그 이름이 화려하고 엄청나게 대단하다고 했던 캐릭터들은 도대체 무엇을 하는 사람들이었으며, 왜 마지막까지 한 번도 나타나지 않았나?! 하늘에 날리는 형, 비행기 형, 대가님, 우리 거래 좀 할까요, 구멍! 좀! 메워! 주세요!

심원은 정말 화가 나서 살아날 수도 있을 것 같았다.

끝없는 어둠 속에서, 기계적인 목소리가 그의 귀에 울려 퍼졌다.

【활성화 코드: "병신 작가 병신 소설". 자동으로 시스템이 작동합니다.】

"누구십니까?" 말투가 구글 번역기 같았다. 심원은 사방을 둘러보았다. 그는 마치 가상 공간에 떠 있는 것 같았고, 손을 뻗어도 앞이 보이지 않았다.

그 목소리는 어디에나 있었다: 【시스템에 오신 것을 환영합니다. 본 시스템은 "you can you up"이라는 개발 이념에 따라, 귀하에게 최상의 경험을 제공하고자 합니다. 체험 과정에서 귀하께서 소원을 이루시어, 한 편의 병신 소설을 귀하의 뜻대로 고급스럽고, 웅장하며, 품격 있는 명작으로 탈바꿈시키시길 진심으로 바랍니다. 즐거운 시간 되십시오.】

어지러움 속에서, 한 남자의 목소리가 그의 귀에 부드럽게 물었다: "...사제? 사제, 내 말이 들리나?"

심원은 화들짝 놀라 정신을 차리고, 힘겹게 위아래로 싸우는 눈꺼풀을 열었다. 눈앞의 광경은 마치 천 가지 꽃과 만 가지 잎이 날아다니는 것 같았고, 한참 후에야 겹겹이 쌓인 것들이 한곳에 모여 점차 선명해졌다.

그는 침대에 누워 있었다.

위를 보니, 흰 비단 장막이 드리워져 있고, 네 모서리에는 정교한 향주머니가 걸려 있는 침대 천장이었다.

아래를 보니, 자신은 흰 옷을 입고 있었고, 고풍스러운 분위기였으며, 종이 부채 하나가 베개 옆에 비스듬히 놓여 있었다.

왼쪽을 보니, 잘생긴 얼굴의 남자가 머리를 묶고 검은 옷을 입은 채, 침대 옆에 앉아 걱정스럽게 바라보고 있었다.

심원은 눈을 감고, 문득 손을 뻗어 그 접이식 부채를 만지더니, 휙 하고 펼쳐서 살랑살랑 흔들며, 주르륵 흘러내리는 식은땀을 식혔다.

그 남자의 눈빛에 기쁨이 스쳐 지나가며, 부드럽게 물었다: "사제가 드디어 깨어났군! 몸에 불편한 곳은 없나?"

심원이 말했다: "...괜찮습니다."

정보량이 다소 많아, 심원은 어리둥절한 채로 일어나려 했다. 그 낯선 남자는 이를 보고, 재빨리 손을 뻗어 그의 등을 받쳐 침대 머리에 기대게 했다.

심원은 평소 신중한 사람이라, 상황을 파악하기 전에는 방금 깨어난 것처럼 멍한 표정을 지으며 물었다: "나는... 여기가 어디죠?"

그 남자는 잠시 놀라더니 말했다: "정말 잠에 취했구나? 여기는 네 청정봉이야."

심원은 속으로 놀랐지만, 계속해서 어지러운 척하며 물었다: "나는... 왜 이렇게 오랫동안 잠들어 있었지?"

그 남자는 한숨을 쉬며 말했다: "내가 너에게 묻고 싶은 거지. 멀쩡하게 있다가 어떻게 고열이 났지? 선맹대회가 다가오고 있어서, 네가 제자를 가르치느라 성과를 내고 싶은 마음이 간절한 것은 알지만. 하지만 지금 우리 소천궁의 기반과 명성으로는, 이번에 한 명도 보내지 않아도 감히 누구도 의심하지 않을 텐데, 너는 왜 그런 허명에 신경을 쓰는 거니?"

심원은 들을수록 이상했다. 이 말이 왜 이렇게 귀에 익은 걸까?

아니, 이 설정이 왜 이렇게 귀에 익은 걸까?

이어서, 그 남자가 진지하게 한 마디가 그의 의심을 확인시켜 주었다.

"청추 사제, 형의 말을 듣고 있나?"

이때, "딩"하는 소리와 함께, 꿈속에서 들었던 그 구글 번역기 같은 기계적인 목소리가 다시 울렸다.

【시스템 활성화 성공! 캐릭터 바인딩, 낙빙하의 스승, 창궁산파 청정봉 봉주, '심청추'. 무기, 수아검. 원래 B급: 100.】

"이게 뭐야 뭐야 뭐야? 어떻게 직접 내 머릿속에서 말하는 거야? 이 《오만한 선마의 길》 설정의 데자뷰는 뭐지?"

심원은 물론 말로 하지 않았지만, 그 목소리는 곧 반응했다.

【귀하께서 시스템 실행 명령을 작동시켰으며, '심청추' 계정과 연결되었습니다.】

【스토리가 전개됨에 따라, 여러 지수가 점차 열릴 것입니다. 각 지수가 0 이하로 떨어지지 않도록 유지해 주십시오. 그렇지 않으면 시스템이 자동으로 처벌을 내릴 것입니다.】

그만. 충분해. 심원은 확신했다.

그는 환생했다.

자신이 방금 읽고 비난했던 다크 판타지 종마 소설로 환생했다. 그것도 무슨 시스템까지 갖춘 채로. 심청추는 빠르게 이 사실을 받아들였다.

그는 주인공의 그 비참한 최후를 맞이하는 인간 쓰레기 스승 심청추였다. 이건... 음, 상황이 좀 복잡했다.

옆에 있는 이 남자는 창궁산파의 현 문주, 심청추의 사형, "현숙검" 악청원이었다. 헐.

심원이 특별히 악청원에 대해 놀란 것은 중대한 이유가 있었다—원작에서 악청원은 그의 좋은 사제 심청추에 의해 직접 해를 입은 사람이었다!

너무나도 비참하게 죽었다!

만 개의 화살에 찔려 시체조차 남지 않았다!

이 피해자의 얼굴이 그 "범인" 앞에서 따뜻하게 안부를 묻고 있으니, 압박감이 너무 컸다!

하지만 지금 보니, 분명히 스토리가 그 단계까지 진행되지 않았다. 악청원은 아직 멀쩡했으니, 이 시점에서 심청추는 아직 위선자의 가면이 벗겨지지 않았고, 명예가 실추되지 않았다는 뜻이다.

악청원은 그저 좋은 사람일 뿐, 별로 무서울 것도 없었다. 심원은 책을 읽을 때 이 캐릭터를 꽤 좋아했다. 그가 약간 안심하는 동시에, 한 줄의 글자가 기이하게 그의 머릿속에 떠올랐다.

【...어두컴컴한 방 안에서, 천장에서 쇠사슬 하나가 내려와 있었다. 쇠사슬 끝에는 둥근 고리가 달려 있었다. 그 고리는 한 사람의 허리를 묶고 있었다. 만약 그것을 아직 '사람'이라고 할 수 있다면 말이다. 이 '사람'은 머리카락이 헝클어지고 얼굴이 더러워, 미친 사람 같았다. 가장 끔찍한 것은, 그의 사지가 모두 잘려나갔다는 것이다. 어깨와 허벅지에는 오직 네 개의 민둥민둥한 살덩이만 남아 있었다. 조금만 건드려도, 그는 쉰 목소리로 '아아' 소리를 냈다. 그의 혀도 사람들에 의해 생생하게 뽑혀나가, 완전한 단어를 말할 수 없었다.】

↑《오만한 선마의 길》 엄선된 구절 중, 심청추의 결말.

심원, 아니, 심청추는 고개를 숙이고 이마를 짚었다.

그가 어떻게 다른 사람의 죽음이 비참하다고 한탄할 자격이 있겠는가, 가장 비참하게 죽는 것은 바로 그 자신이었다!

절대로 큰 실수를 저질러서는 안 된다!

실수가 발생하기 전에 싹을 잘라야 한다!

지금부터 주인공의 다리를 꽉 붙잡아야 한다!

따뜻하고 친절하게 가르치는 좋은 스승이자 친구가 되어, 그를 따뜻하게 보살피고 세심하게 돌봐야 한다!

이 생각이 떠오르자마자, 심청추의 머릿속에서 갑자기 긴 경고음이 울려 퍼졌다. 마치 백 대의 경찰차가 날카롭게 울리며 지나가는 것처럼, 그를 온몸이 떨리게 만들어 고통스럽게 머리를 감싸 안았다.

악청원은 즉시 걱정스럽게 물었다: "사제, 아직도 두통이 있나?"

심청추는 이를 악물고 대답하지 않았다. 시스템이 날카롭게 경고했다: 【경고. 귀하의 방금 의도는 매우 위험합니다. 규정 위반 행위에 해당하니, 시도하지 마십시오. 그렇지 않으면 시스템이 자동으로 처벌을 내릴 것입니다.】

"어디가 규정 위반이지?"

【귀하는 현재 초기 레벨에 있으며, OOC 기능이 동결되어 있습니다. 초급 단계 임무를 완료한 후에야 해제할 수 있습니다. 해제되기 전에, 원래 '심청추' 캐릭터 설정에 위배되는 행동을 하면, 일정한 점수가 차감됩니다.】

반쯤 오타쿠인 심청추는 이전에 가끔 팬픽션을 읽었기 때문에, OOC가 무슨 뜻인지 알고 있었다. out of character의 약자로, 글자 그대로 캐릭터가 붕괴되어 원작의 인물 성격과 맞지 않는다는 뜻이다.

"...즉, 그 무슨 기능이 해제되기 전까지는, 내 행동과 태도가 '심청추'가 할 법한 범위를 벗어나면 안 된다는 거지?"

【정확히 이해하셨습니다.】

이미 직접 그를 환생시켜 심청추의 껍데기를 대체하게 했는데, 아직도 OOC 같은 세부 사항을 신경 쓴다고?

심청추는 다시 물었다: "방금 뭐라고 했지... 지수가 0 이하로 떨어지면 어떻게 되는데?"

【귀하는 자동으로 원래 세계로 돌려보내질 것입니다.】

원래 세계? 하지만 원래 세계에서 심원의 육신은 이미 죽었는데.

즉, 만약 그 무슨 점수가 다 차감된다면, 그를 기다리는 것은: 죽음!

그럼 내가 주인공을 무시하고, 아무것도 하지 않으면 괜찮겠지?

그는 고개를 들어 주변을 둘러보았지만, 옆에서 시중들고 있는 제자들 중에서 낙빙하의 모습과 일치하는 사람은 보이지 않았다. 그는 무심한 척하며 물었다: "낙빙하는 어디 있지?"

악청원은 잠시 머뭇거리며, 이상한 눈빛으로 그를 바라보았다.

심청추는 태연한 척했지만, 속으로는 의심스러웠다. 혹시 시간이 맞지 않아서, 주인공이 아직 소천궁에 입문하지 않은 것일까?

악청원이 말했다: "사제, 더 이상 화내지 마."

심청추의 마음속에 불길한 예감이 스멀스멀 피어올랐다.

"네가 그를 좋아하지 않는다는 것을 알아. 하지만 그 아이는 타고난 자질이 좋지 않아, 이미 충분히 노력하고 있으니, 더 이상 그를 벌하지 말아주게."

심청추는 입술이 마르는 것을 느끼며 혀를 핥았다. "...직접 말해봐, 그는 어디 있어?"

악청원은 잠시 침묵하다가 말했다: "네가 그를 매달아 때린 후에, 항상 창고에 가두지 않았나?"

심청추는 눈앞이 캄캄해졌다.