Amore Pericoloso: L'Amore Conquista Tutto

ATTENZIONE: Questo libro contiene temi che potrebbero turbare gravemente i lettori. NON LEGGERE se argomenti come STUPRO, INCESTO, TORTURA, TORTURA SESSUALE, MORTE o PERDITA DI GRAVIDANZA possono urtare la tua sensibilità. OGNI PARTE DIVENTA PIÙ INTENSA MAN MANO CHE SI PROSEGUE CON LA LETTURA!

«Non posso credere che ti sposi», dissi, dando una pacca sulla schiena a Jason, il mio fratellino.

Lui sorrise, dandomi un rapido abbraccio mentre salivamo in ascensore. «Sai, Brian, prima o poi troverai qualcuno anche tu. E quando succederà, te ne accorgerai subito. Ricordo la prima volta che ho visto Emily: ho capito all'istante che non avrei più voluto passare un solo giorno senza di lei».

«Lo so, è solo che non posso fare a meno di sentire che il tempo stringe».

Mentre scendevamo verso la hall, l'ascensore si fermò al diciottesimo piano ed entrò una ragazza mora di bell'aspetto. Indossava un top rosso con scollo a V che le accentuava i capelli scuri. Le gambe, fasciate da un paio di jeans attillati, erano perfette. Era così bella da togliere il fiato.

«Ciao», le dissi, incuriosito.

Lei mi guardò e sorrise, poi rimase in silenzio per conto suo finché le porte non si aprirono sulla hall. Questo la rese ancora più interessante ai miei occhi, e sentii di doverle parlare.

Mentre faceva per andarsene, allungai una mano. «Ehi. Mi chiamo…»

«Faith!»

Il boato attraversò la sala di marmo. Un uomo dal collo taurino era in piedi vicino alla fontana, con il viso paonazzo. «Che diavolo credi di fare! Vieni subito qui! Ora!»

Lei trasalì. Spalancò gli occhi, terrorizzata come un cerbiatto abbagliato dai fari. «Io… mi dispiace, non posso. Forse più tardi», mi sussurrò, per poi affrettarsi verso quell'uomo tarchiato che supposi fosse suo padre.

«Ma che diavolo era?», borbottò Jason mentre ci dirigevamo verso l'uscita.

«Non lo so», risposi, stringendo i pugni lungo i fianchi. «Ma mi piacerebbe scoprirlo».

Sentivo le urla del padre attraversare la hall. Sembrava un omone tutto muscoli che non si faceva mettere i piedi in testa da nessuno, figli inclusi. Gonfiava il petto per intimidire, e ci stava riuscendo. Vedevo gli occhi di Faith sbarrati dal terrore e le mani che le tremavano mentre si sistemava una ciocca di capelli dietro l'orecchio.

«Faith, fai così tardi anche per le lezioni all'università? Quando dico le cinque in punto, intendo le cinque in punto. Non le cinque meno cinque, né le cinque e cinque», sbottò lui.

«Scusa, papà, non succederà più», mormorò lei, abbassando lo sguardo sulle scarpe. Avevo i pugni così stretti che non mi ero reso conto di quanto la situazione mi facesse infuriare. Lei sembrava così innocente, e lui l'aveva rimproverata davanti a tutti. Un colpetto sulla spalla mi riportò alla realtà.

«Allora, vieni, fratello?», disse Jason con un'aria seccata.

Gli scostai la mano, infastidito, perché sapeva benissimo perché ero rimasto imbambolato. Solo che non voleva immischiarsi in quel momento, perché Emily gli avrebbe fatto un culo così se fosse arrivato in ritardo. Ma in fondo, tutta quella faccenda aveva disturbato lui quanto me.

«Sì, andiamo».

Mentre guidavo, continuavo a pensare a Faith. C'era qualcosa in lei che mi faceva venire voglia di proteggerla. Era un'adulta, ma suo padre la trattava ancora come una bambina, mentre la madre e i fratelli se ne stavano lì a guardare quell'abuso. Ero certo che i fratelli più piccoli non avessero scelta, ma quelli più grandi sì. Non potevano vivere tutti ancora sotto il suo tetto, avrebbero potuto fare qualcosa.

«Brian!», sentii urlare Jason. «Il ristorante è proprio qui, te lo stai perdendo».

Mi lanciò un'occhiata infastidita mentre svoltavo bruscamente nel parcheggio. Accostai davanti al posteggiatore e scendemmo di fronte al ristorante. Era un posto gourmet di lusso che non avrei mai scelto in vita mia, ma Jason voleva che tutto fosse perfetto per Emily, e lo capivo. Prima di entrare, Jason mi mise una mano sulla spalla, fermandomi.

«Dimmi», disse, e il suo tono passò da seccato a preoccupato, «stai bene?»

«Sto bene», mentii, perché non stavo bene per niente. Non riuscivo a togliermi dalla testa Faith e la sua situazione.

«No che non è vero. Stai pensando a quella ragazza».

«Sì, forse, ma più che altro sto cercando di preparare il mio discorso da testimone per domani».

Jason ridacchiò. «Sono sicuro che sarà fantastico, qualunque cosa ti inventerai».

«Grazie, fratello», dissi mentre entravamo.

La cena filò liscia e poi tutti decisero di tornare nelle proprie camere d'albergo per dormire. Niente addio al celibato, perché il matrimonio sarebbe iniziato alle dieci del mattino seguente e tutti avevano bisogno del loro sonno di bellezza.

Una volta tornato in hotel, decisi di andare al bar a bere qualcosa per cercare di levarmi Faith dalla testa e riuscire finalmente a preparare il discorso. Mentre ero seduto al bancone, cercando di memorizzare ogni parola che avrei detto, sentii qualcuno sedersi accanto a me.

Un profumo di gelsomino notturno, intenso e dolce, squarciò la foschia del bar. Una voce ordinò: «Un Jack. Liscio».