Il Gigolò Milionario e Io

La stanza era in disordine.

Indumenti intimi da donna e cravatte da uomo erano aggrovigliati insieme, creando un'atmosfera di intimità.

Ariana aveva le guance arrossate e fissava il soffitto con aria assente, rendendosi conto di essersi tradita da sola.

Il rumore dell'acqua dal bagno cessò e l'uomo uscì con fare sicuro, avvolto solo da un asciugamano intorno alla vita.

Le spalle larghe e la vita stretta mettevano in mostra muscoli perfettamente definiti, non esagerati ma di una forza impressionante.

Una goccia d'acqua gli scivolò lentamente lungo il petto, scomparendo nell'asciugamano con una sensualità quasi provocante.

Con un sorriso malizioso, lui le chiese: «Te lo stai ancora gustando?»

Si chinò sul letto. «Vuoi fare un altro giro?»

Ariana si mise a sedere di scatto. Un altro giro? Ma non temeva di essere esausto?

Forse lui non era stanco, ma lei sì!

«Basta così» disse, afferrando la borsa dal comodino e tirando fuori il telefono per trasferirgli il denaro.

Lui la osservò mentre digitava cinque zeri.

Completata la transazione, Ariana agitò il telefono. «Fatto».

«Fai sempre così?» le chiese lui, perplesso.

«Sono sempre generosa» cercò di sembrare esperta, anche se era la sua prima volta in una situazione simile.

Non voleva che lui ridesse di lei.

Prima che potesse aggiungere altro, lo bloccò proprio davanti ai suoi occhi.

L'uomo aggrottò subito le sopracciglia. «Mi hai bloccato? Che significa?»

Mentre si rivestiva, Ariana rispose: «Siamo pari».

«Pari?» A lui venne il sospetto che lei potesse aver frainteso la sua identità.

Mentre Ariana si vestiva, lui le girò intorno al letto, raggiunse l'altro lato e prese la sua borsetta, trovandoci dentro un ciondolo di giada rosa.

«Non ti ricordi di me?»

Ariana non gli degnò nemmeno di uno sguardo, si limitò a sorridere. «Non ce n'è bisogno, no?»

Avevano già fatto quello che dovevano fare e i soldi erano stati scambiati, non c'era motivo di chiacchierare.

«Mi hai salvato» disse lui, agitando il ciondolo.

Ariana alzò brevemente lo sguardo verso di lui e ridacchiò. «Quel ciondolo? Se ti piace, puoi tenerlo».

L'uomo insistette, avvicinandosi di nuovo a lei. «Mi hai salvato la vita. Non ti ricordi?»

Ariana guardò il suo viso seducente e non poté fare a meno di ridere.

«Al Dynasty Club devi essere piuttosto popolare, vero? Non avrai problemi a trovare una signora ricca».

Ariana pensò che stesse goffamente cercando di flirtare, sperando di agganciarsi al suo successo.

Lui, però, la guardò con serietà. «Un anno fa, il 7 luglio, sulla statale 313. Stavo morendo, mi hai portato in ospedale. Hai dimenticato?»

Al sentire la data del 7 luglio, il cuore di Ariana ebbe un sussulto.

Era un giorno memorabile, la festa degli innamorati.

Qualcuno le aveva spifferato che Simon, il suo amore d'infanzia, le avrebbe chiesto di sposarlo quel giorno.

Piena di aspettative, lo aveva invece trovato a letto con Claire.

Ariana aveva bevuto fino a perdere i sensi, era finita con la macchina in un fosso e aveva subito una commozione cerebrale che l'aveva lasciata in uno stato confusionale per tutto il mese successivo.

Da quel giorno era passato un anno intero e la sua vita era cambiata radicalmente.

«Te lo ricordi?» chiese l’uomo con impazienza, notando il leggero cambiamento nell'espressione di Ariana.

Lei tornò di colpo alla realtà. «Mi dispiace, ha sbagliato persona, non l’ho salvata io.»

Il suo viso era cupo.

«Allora dove ha preso questo ciondolo di giada?» incalzò l’uomo, tenendolo sollevato.

«Me l’ha dato un’amica» rispose Ariana con freddezza, poco disposta a rivangare il passato.

L’uomo sembrava sul punto di aggiungere altro quando squillò il telefono di Ariana. Lei rispose e la sua espressione, già indifferente, si velò di tristezza.

«Va bene, sto tornando.»

Riattaccò, con il volto scuro e tempestoso.

«Ehi!» la richiamò l’uomo.

Ariana sentì un’ondata di irritazione. Estrasse un’altra carta di credito dalla tasca. «Su questa carta ci sono trecentomila, per una notte con te. Quattrocentomila dovrebbero essere più che sufficienti, smettila di darmi fastidio!»

Detto questo, gli lanciò la carta e si allontanò a passo svelto.

L’uomo rimase con la carta in mano, un debole sorriso che gli aleggiava sulle labbra.

Appena quattrocentomila per liberarsi di lui?

Sapeva almeno chi fosse?

Lucas, noto come il Principe della Capitale, l’erede della famiglia più prestigiosa della città… e lei pensava che quattrocentomila sarebbero bastati?

Ariana guidò verso casa o, più precisamente, verso la tenuta della famiglia Summer.

Un tempo aveva avuto tutto dalla vita: un ambiente privilegiato, genitori amorevoli e un fidanzato fin dall’infanzia, Simon.

Ma tre anni prima, tutto era cambiato con l'arrivo di un'altra ragazza. Claire.

Era lei la vera erede della famiglia Summer.

Claire era stata portata via alla nascita da un’infermiera malintenzionata e il signor Summer, per risparmiare un dolore alla moglie, aveva adottato Ariana, che era stata abbandonata.

Ariana si sentiva in colpa, come se avesse rubato la vita di qualcun altro.

Così, era diventata ancora più premurosa, facendo del suo meglio per essere una figlia devota per i suoi genitori adottivi e gentile con Claire, anche se era chiaro che loro preferissero quest’ultima. Non osava pronunciare una sola parola di lamentela.

Ma Claire non sarebbe dovuta finire nel letto di Simon! Sapeva che Ariana stava per sposarlo.

Quando Ariana rientrò a casa dei Summer, Claire le corse incontro e si gettò in ginocchio a terra.

«Sorella, mi dispiace, è tutta colpa mia. Ti prego, perdonami!»

Claire era inginocchiata lì, tenendo la mano di Ariana e piangendo disperata.

Era il suo solito trucco e, nel corso degli anni, Ariana ne aveva sofferto parecchio.

«Non inginocchiarti!» Charles si avvicinò e aiutò Claire a rialzarsi. «Claire, non hai fatto niente di male.»

«Papà, ho sbagliato. Non avrei dovuto innamorarmi di Simon e di certo non sarei dovuta andare a letto con lui. E la cosa peggiore è che aspetto un figlio da Simon. Non volevo, ma desidero davvero dare una casa a questo bambino. Il bambino è innocente.»

Ariana fissò Claire con gli occhi sbarrati. «Sei incinta?»