Hoofdstuk 7 Hoofdstuk 7 A Killer's Instinct
Angelina's POV
"Nee! Nee! De kinderen hebben hier niets mee te maken! Neem het huis, neem wat je wilt, maar laat hen met rust—"
Grace's stem was gevuld met wanhoop en angst.
Voor ons smeekte ze deze schurken.
"Het huis?" De getatoeëerde man—Jayden—liet een harde lach horen. "Dat stuk stront is al drie keer overgewaardeerd! Je man’s vriend heeft ons allemaal genaaid, en raad eens wie er met de gebakken peren zit?"
Hij stond op en schopte een stoel omver.
"Je hebt twee opties, mevrouw. Tien duizend euro tegen maandag, of ik begin rente te innen op andere manieren. Je jongens zien er gezond uit—nieren gaan voor ongeveer vijftig duizend euro per stuk op de zwarte markt. Wat je dochter betreft..."
Zijn ogen gleden naar mij en zijn grijns werd roofzuchtig.
"Mooi ding zoals zij? Ik ken mensen die premium betalen voor vers vlees. Ze kan de hele schuld afwerken in een jaar of twee, afhankelijk van hoe... meegaand ze is."
"Mam!" Leo's stem brak naast me. Ik kon de woede voelen opbouwen in zijn borst.
Zijn stem werd luider: "Hou je klauwen van haar af! Mijn ouders hebben niks van jullie geleend! Waarom zouden wij betalen voor iemand anders zijn rotzooi?!"
Grace zag ons en haar gezicht werd lijkbleek.
Ze schoot naar voren en greep wanhopig Jayden's arm: "Leo! Aria! Niet— gewoon rennen! Alsjeblieft, schatjes, ren gewoon!"
Ik stond daar, koud observerend.
Ik wist precies wat er gebeurd was. Nathan had maanden geleden met een "vriend" een klein bedrijfje gestart. Die klootzak had alles verduisterd en was verdwenen—maar niet voordat hij enorme leningen had afgesloten bij Jayden's organisatie met Nathan's naam als onderpand. Nu die partner verdwenen was, kwamen deze aasgieren voor de makkelijkste doelen.
Ik had mannen zoals deze talloze keren gezien in mijn vorige leven.
"Ik ga nergens heen!" schreeuwde Leo uitdagend.
"Heh. Stoere jongen." Jayden gebaarde lui. "Mason, Drake—grijp de jongen. Eens kijken hoe stoer hij echt is."
Twee van zijn mannen kwamen naar voren. Leo vocht hard terug, maar hij was slechts een tiener tegen volwassen mannen. Binnen enkele seconden hadden ze hem vastgepind.
Jayden liep langzaam naar voren en greep Leo's gezicht ruw. "Je hebt ballen, jongen. Dat respecteer ik. Maar ballen betalen geen schulden."
Grace probeerde naar voren te stormen, maar een andere man hield haar tegen. Ze schreeuwde nu: "Alsjeblieft! Doe hem geen pijn! Ik doe alles—neem mij in plaats daarvan, alsjeblieft—"
Haar woorden betekenden niets voor deze beesten.
Jayden haalde een stiletto tevoorschijn en liet het licht op de rand vallen terwijl hij het dicht bij Leo's hand hield.
"Dit gaat er gebeuren, junior. Omdat je een held wilt zijn, mag jij het voorbeeld zijn. Ik ga een vinger nemen—slechts één, voor nu—en dan slepen we je naar een dokter die ik ken die die nier eruit haalt. Je wordt wakker in een bad met ijs, met een nette litteken en een lesje in het respecteren van je meerderen."
Hij hief het mes op.
"Houd hem stil."
Eindelijk sprak ik.
"Vingers afhakken is zo fantasieloos."
Mijn stem sneed door de kamer als een mes, met die vertrouwde kilte die ik zo goed kende.
Iedereen verstijfde, inclusief Jayden. Ze draaiden zich om en staarden me aan, verwarring en verbazing op hun gezichten.
Ze hadden waarschijnlijk niet verwacht dat een gewoon uitziend tienermeisje zoiets zou zeggen.
"Aria?" Zelfs Grace keek geschokt.
Jayden's lach was lelijk. Hij keek me aan met hernieuwde interesse. "Oh ja? Heb jij een beter idee, meisje?"
"Natuurlijk."
Ik glimlachte, en iets kouds flikkerde in mijn ogen.
"Dit zou interessanter zijn."
In één vloeiende beweging bewoog ik.
Snel genoeg dat gewone ogen het niet konden volgen. Ik overbrugde de afstand tussen ons en greep de pols die het mes vasthield, draaide scherp. Het mes kletterde op de grond.
Voordat Jayden kon reageren, maaide ik zijn benen onder hem vandaan. Hij stortte met zijn gezicht op onze salontafel, die in stukken brak.
Ik plantte mijn voet op zijn rug en drukte hard genoeg om hem vast te houden. Mijn hand schoot uit en greep een keukenmes van het aanrecht—wanneer had ik dat gepakt?—en ik hurkte naast hem neer.
"Wa-wat de fuck—" stamelde iemand.
De kamer werd doodstil behalve Jayden's zware ademhaling.
Ik pakte zijn hand—de hand die het mes had vastgehouden—en spreidde die plat op de vloer.
"Je zei iets over een vinger nemen?" Mijn stem was bijna gespreksonderhoudend. "Zie je, ik denk dat je het juiste idee had. Maar je doet het helemaal verkeerd."
Het mes kwam naar beneden.
Snel. Precies. Schoon.
THWACK.
Een vinger werd van zijn hand gescheiden.
"FUCK! JEZUS FUCKING CHRIST—" Jayden's schreeuw spleet de lucht.
Ik kantelde mijn hoofd, bestudeerde mijn werk met professionele onthechting.
"Zie je? Eén voor één is veel interessanter. Geeft je de tijd om echt... het proces te waarderen." Ik pakte de afgehakte vinger op en bekeek die. "Je zou dit bij mijn broer doen. Ik geef gewoon het plezier terug."
THWACK.
Nog een vinger.
Jayden's schreeuwen werden onmenselijk.
"Wil er nog iemand spelen?" Ik keek op naar zijn mannen, mijn uitdrukking mild. "Ik heb genoeg tijd. We kunnen er een groepsactiviteit van maken."
Zijn mannen kwamen eindelijk uit hun shock. Ze stormden naar voren, grepen Jayden onder zijn armen en begonnen hem naar de deur te slepen.
"Jij gekke trut!" schreeuwde een van hen. "Je bent dood! Hoor je me? DOOD!"
Ik keek hoe ze naar de uitgang renden en gooide nonchalant een stoel. Die botste tegen de deur, sloeg die dicht net toen ze die bereikten, en sloot hen binnen.
"Sorry," zei ik zoet, hoewel mijn ogen ijskoud waren. "Heb ik gezegd dat je mocht gaan?"
De angst in hun ogen was heerlijk.
Dit was bekend terrein. Dit was mijn wereld.
In dat andere leven was ik een machtige alfa. En deze zogenaamde "gangsters"? Ze waren niets anders dan insecten vergeleken met wat ik had meegemaakt.
