4 Het meisje met mijn vriend is mijn zus
Op dit moment
Tanya’s POV
De man blijft onverstoorbaar terwijl ik mijn longen uit mijn lijf schreeuw. Hij kijkt me alleen maar aan met die gemene, koude ogen die rillingen over mijn rug sturen, waardoor ik nog harder schreeuw. Hoewel het maar een paar seconden duurt, voelt het alsof ik voor altijd schreeuw; toch knippert de man niet met zijn ogen. Hij blijft me gewoon aanstaren met die ijzige, koude ogen.
“Wie ben jij?” vraag ik, verward en geschrokken dat ik naakt ben, in bed, met een man die ik duidelijk niet ken. Onbewust raak ik mijn nek aan. Gelukkig heeft hij me in ieder geval niet gemarkeerd.
“Ik denk dat ik degene zou moeten zijn die jou vraagt wie je bent?” zijn stem is koud.
Hij laat zijn ijzige blauwe ogen over me heen glijden en wanneer zijn blik op mijn gezicht rust, ril ik lichtjes terwijl de kamer kouder lijkt te worden. Zijn blik is gevuld met rauwe, koude kracht die me omhult als een onzichtbare koude mist.
“Nee, ik zou dat moeten doen,” jammer ik nerveus. “Jij bent in mijn kamer. Je bent naakt en ligt in mijn bed.” Ik wring mijn handen ineen, terwijl ik probeer de angst te verbergen die me dreigt te overweldigen.
Ik probeer me te herinneren wat er is gebeurd en hoe ik hier ben beland. De kamer is een puinhoop. De handdoek van de man hangt aan de vensterbank terwijl Alina’s jurk verfrommeld aan het voeteneind van het bed ligt. Mijn broek en bh liggen aan de andere kant van de kamer en het bed zelf ziet eruit alsof het een derde wereldoorlog heeft overleefd.
“Mijn naam is Marco,” sist hij naar me, alsof hij denkt dat wat ik net zei belachelijk is. “Wie ben jij?”
Terwijl hij spreekt, groeien er scherpe, lange vingers uit zijn handen en hij knakt nonchalant zijn knokkels. Zijn bewegingen zijn traag, betoverend en zeer gevaarlijk.
“Mijn naam is Tanya,” piep ik, happend naar adem van angst terwijl ik naar zijn angstaanjagende hand staar. “Dit is mijn kamer. Ik was gisteravond in de bar en ik werd dronken en kwam hier slapen.”
“Je liegt,” snauwt Marco plotseling, waardoor ik schrik.
“Dat doe ik niet,” antwoord ik. “Ik zal je mijn sleutelkaart laten zien om te bewijzen dat dit mijn kamer is.”
Hij overweegt het idee een paar seconden voordat hij me loslaat. Ik ben onder de indruk en bang door zijn overheersende uitstraling en scharrel door de kamer op zoek naar de sleutelkaart die Alina me de vorige dag had gegeven. Hij kijkt me nauwlettend in de gaten, waarschijnlijk zich afvragend welk spel ik speel. Ik adem opgelucht toen ik eindelijk de sleutelkaart vind. Het is verfrommeld en ruw, en ligt in een hoek van de kamer.
Opgewonden pak ik het van de vloer en marcheer triomfantelijk naar het bed en steek de sleutelkaart naar hem uit. Zijn blik verschuift van mijn gezicht naar de sleutelkaart en ik kijk naar zijn gezicht. Hij is nog knapper nu de ochtendzon een heldere, warme gloed op zijn huid werpt. Ik betrap mezelf erop dat ik naar zijn lichaam staar, me afvragend hoe zo’n knappe, hete man zo’n koude, uitdrukkingsloze blik kan hebben.
“Is dit een truc?” vraagt Marco, starend naar de sleutelkaart alsof het de grootste grap is die hij ooit heeft gezien.
“Wat bedoel je?” vraag ik, geschrokken door de diepe klank in zijn stem.
“Dit is kamer 410,” kondigt hij aan. “En deze sleutelkaart zegt 401.”
“Wat?” ik hap naar adem, niet bereid te geloven dat hij de waarheid spreekt. Er is geen manier waarop ik de indringer ben, “Maak je een grap?”
“Ik maak geen grappen,” zegt hij en gooit de sleutelkaart naar me. Als ik een wolf met krachten was, had ik de sleutelkaart gemakkelijk uit de lucht kunnen grijpen; maar ik ben mezelf en ik zwaai en struikel voordat ik de sleutelkaart vang. Ik ben extreem beschaamd terwijl ik subtiel naar hem kijk, maar hij blijft me gewoon aanstaren zonder een opmerking te maken. Ik schraap mijn keel en kijk naar de sleutelkaart.
“4…0…1” lees ik langzaam het nummer van de sleutelkaart. “Dit kan niet kloppen,” mompel ik, verward door de ongemakkelijke situatie waarin ik vastzit. “Ik…hoe…wat…”
Ik loop naar de deur, maar zijn koude stem stopt me, “En waar denk je dat je heen gaat?”
“Om het nummer op de deur te controleren,” antwoord ik plechtig terwijl ik vurig hoop dat de deur 401 zegt.
“Je bent naakt, domkop,” spot hij en ik kijk naar beneden, me herinnerend dat ik naakt ben. De commotie van wakker worden naast een vreemde heeft me doen vergeten dat ik helemaal naakt ben. Ik ren naar het bed, wikkel de deken om me heen en ren naar de deur.
“Goh!” ik hap naar adem, mezelf onmiddellijk hatend. Ik loop terug naar de kamer, wensend dat de vloer open zal gaan en me zal opslokken. Ik ben de indringer.
“Nu praten,” zegt hij koud, wat lijkt te zeggen dat hij me op heterdaad heeft betrapt en dat er geen zin is om te liegen. “Wie heeft je gestuurd? Eric? Lily? Joseph?”
Ik stotter, probeer mezelf uit een verschrikkelijk ongemakkelijke situatie te praten, smekend, “Ik ken die mensen niet,” stotter ik terwijl de angst me overweldigt.
“Ik zweer dat dit geen opzet is,” zeg ik nerveus. “Ik ben hier met mijn zus omdat het mijn achttiende verjaardag was. Ik betrapte mijn vriendje in bed met iemand anders en ik had een drankje nodig. Maar na slechts één drankje begon ik me duizelig en warm te voelen, dus ging ik naar mijn kamer om het uit te slapen. Ik moet naar de verkeerde kamer zijn gegaan…”
Ik pauzeer terwijl mijn hart zwaarder wordt in mijn borst. Herinneringen van gisteren komen naar boven in mijn gedachten. Gisteren was de dag dat ik voor het eerst seks zou hebben met Brandon. Ik wilde wachten tot de dag dat ik achttien werd. Maar ik betrapte hem met iemand anders. Ik heb haar gezicht nooit eens gezien.
“Ik zou mijn maagdelijkheid niet gebruiken om je te verleiden,” snik ik, terwijl ik hem in de ogen kijk. “Het is gewoon een misverstand…” zeg ik dat laatste deel fluisterend.
Hij reikt zijn hand uit naar mijn gezicht en grijpt het met kracht vast. Ik krimp ineen, sluit mijn ogen en probeer rustig adem te halen om mezelf te kalmeren. Plotseling verzacht zijn greep op mijn gezicht en verstijft zijn lichaam.
Ik open mijn ogen en realiseer me dat er een enkele traan uit mijn oog is ontsnapt en over mijn wang loopt; het landt zachtjes op zijn hand. Hij doet een stap achteruit en kijkt naar de traan op zijn hand.
Marco draait zich plotseling om, “Je moet gaan,” zijn stem verzacht en zijn houding is erg stijf. “Vergeet de sleutelkaart niet.”
Ik ben verrast door hoe veel zachter zijn toon is. Ik knik en kleed me haastig aan. Ik wankel naar buiten, hopend mijn echte kamer te bereiken en Alina te bellen dat ik in de problemen zit. Ik ben nog maar een paar stappen verwijderd van Marco’s kamer als ik bekende stemmen mijn naam hoor roepen.
“Tanya!!” Alina en Brandon roepen mijn naam in koor.
“Alina? Brandon?”
“Wat doe je hier?” vraagt Alina met een koude, stalen stem die me bang maakt. Ze heeft nog nooit zo tegen me gesproken en ik ben verbijsterd.
“Wat…” stamel ik, maar ze laat me niet uitspreken.
“Wat doe je in een hotelkamer?”
“Ja, wat doe je?” vuurt Brandon snel op me af alsof ze hadden gerepeteerd voordat ze naar het hotel kwamen.
“Heb je seks gehad met een andere man?” vraagt Alina.
“Dat heeft ze duidelijk,” antwoordt Brandon. “Kijk hoe moe haar ogen zijn en hoe verward haar haar is. Hoe kun je dit doen? Aan je vriendje dat zoveel van je houdt?”
“Hoe kun je Brandon zo verraden, mijn kleine zusje? De machtigste wolf in de roedel verlaagt zich om met jou te daten en dit is wat je doet? Hem bedriegen? Hoe kun je?”
Alina schreeuwt zo hard dat ze andere gasten in het hotel aantrekt. Vanuit mijn ooghoek zie ik een dikke oude man die ik herken uit kamer 401 stappen, de kamer die van mij zou moeten zijn. Hij heeft me altijd verteld dat hij me leuk vindt, maar ik kan me nooit voorstellen dat ik met hem zou daten. Op het moment dat ik hem zie, valt alles op zijn plaats. Alle aanwijzingen die ik handig heb genegeerd en uit mijn gedachten heb geduwd, komen terug in mijn geheugen.
“Hij hield van je, beschermde je,” schreeuwt Alina, terwijl ze wild met haar handen zwaait om te gebaren hoeveel Brandon van me houdt, en dat is wanneer ik het zie.
Hetzelfde horloge dat ik zag aan de handen van het meisje met wie Brandon bezig was, hetzelfde horloge dat Alina zogenaamd had weggegooid; datzelfde horloge zit zelfvoldaan om haar pols, en ik weet zonder twijfel dat Alina achter alles zit. De manier waarop ze me aanspoorde om zoveel alcohol te drinken de vorige avond en die vieze vloeistof die ze praktisch in mijn keel dwong; het is allemaal haar schuld.
“Jij bent het,” mompel ik tegen mezelf, niet in staat het te geloven.
“Hoe kun je dat doen?” zegt Brandon, een snik veinzend.
“Wat doen?” vraag ik, verbijsterd door hun verraad. Ik kan gewoon niet bevatten wat er gaande is. Het lijkt alsof mijn wereld opnieuw instort. Eerst Brandon, nu Alina. Ik kan gewoon niet begrijpen dat mijn leven in slechts één dag zo verschrikkelijk fout kan gaan. Wat heb ik gedaan om zo’n verdoemd lot aan te trekken? Ik kan het niet helpen maar huilen terwijl ik nadenk over hoe beschadigd mijn leven is. Het is gewoon te veel om te dragen. Brandon en Alina’s verraad verplettert mijn geest. Om het nog erger te maken, heb ik net mijn maagdelijkheid aan een volslagen vreemde gegeven; het is te veel.
“Kijk!” roept Alina opgewonden naar de kleine menigte die zich heeft verzameld. “Ze huilt omdat ze liegt en betrapt is.”
Ik wil haar bewering weerleggen, maar alles wat ik kan doen is huilen.
“Zij…” begint Brandon te spreken, maar hij wordt tot stilte gemaand door een luide knal. Marco stapt uit kamer 410 en slaat de deur dicht terwijl hij naar buiten komt.
