Kapittel 2 Hans hemmelighet

"Hvordan går det med Anne? Trenger du at jeg tar meg av henne?" ropte jeg gjennom den duggete baderomsdøren, bekymret for at Edward ikke kunne høre meg.

"Nei, jeg sjekker henne snart," kom det fjerne svaret hans.

"Du må fortsatt jobbe. La meg håndtere det," insisterte jeg.

"Hun trenger meg, ikke deg!" Stemmen hans var skarp.

Jeg stanset opp og vurderte situasjonen vår. Anne var på sykehuset med en anal fissur, en smertefull, men ikke livstruende tilstand. Likevel følte jeg meg som den virkelig sårede parten, følelsesmessig forlatt for en kvinne som ikke engang var hans blodrelative.

Hadde han virkelig forlatt alt for Anne? Var hun bare søsteren hans, eller var det noe mer? Tankene mine var en virvelvind mens jeg lente meg mot døren, latter blandet med tårer. Menn, tenkte jeg bittert, de er alle like.

Vannet i badekaret rant fortsatt. Da jeg så meg selv i speilet, følte jeg plutselig en bølge av selvforakt. "Hva er poenget med dette undertøyet?" mumlet jeg, rev det av meg og kastet det på klesstativet. Men så la jeg merke til et par svarte bukser med en telefon som stakk ut av lommen.

I våre fire år med ekteskap hadde vi begge trodd at kjærlighet og privatliv var like viktige, så vi så aldri på hverandres telefoner.

Men i dag, drevet av en cocktail av svik og desperasjon, bestemte jeg meg for å snoke. Edward hadde kjørt Anne til sykehuset, og her var jeg, den bedragede kona. Jeg grep telefonen og krøp under dynen på sengen vår, på jakt etter en slags beskyttelse.

Jeg var supernervøs. De sier at nysgjerrighet drepte katten, og ingen sjekker ektefellens telefon og kommer uskadd fra det.

Jeg var redd for å finne bevis på Edward og Annes affære. Hvis jeg gjorde det, ville det ikke være noen vei tilbake; jeg måtte skille meg. Selvfølgelig, hvis jeg ikke fant noe, ville jeg fortsatt ikke være rolig. Tvilens frø var allerede plantet, og bare en klar forklaring fra Edward kunne fjerne det.

Enten det skyldtes skjelvende hender eller nervøsitet, tastet jeg stadig feil passord.

Skjermen viste stadig: Feil passord, prøv igjen om 30 sekunder.

Hjertet mitt banket mens jeg raskt gikk gjennom alle mulige passord i hodet, og tenkte at det neste ville være riktig.

Plutselig ble dynen revet av hodet mitt. Kraften var så sterk at hele kroppen min ble eksponert.

"Hva gjør du?" Edward brølte, overkroppen hans bar, og viste frem et velordnet sett med åtte-pack abs. Han var pakket inn i et grått håndkle fra livet og ned, med en mystisk V-linje som førte til steder som fikk fantasien min til å løpe løpsk.

"Unnskyld, kjære." Stemmen min var myk, med skyldfølelsen til en tyv tatt på fersk gjerning, usikker på hva jeg skulle si for å bryte den pinlige stillheten.

Edwards adamseple beveget seg, øynene hans fylt med sinne. Han rakte ut for å gripe telefonen, og jeg, tenkte han skulle slå meg, instinktivt unngikk.

Edward snappet telefonen, kastet et blikk på den, og uttrykket hans myknet litt. Jeg gjettet at det var fordi han så at jeg ikke hadde klart å låse den opp.

Edwards humør løftet seg plutselig, og stemmen hans bar preg av spenning. "Jeg skjønner det, du kledde deg naken for å forføre meg." Først da innså jeg at jeg var helt naken. Jeg ville dekke meg til, men det var ingenting i nærheten. Jeg prøvde å reise meg for å ta på meg noen klær, men Edwards store hånd presset mot brystet mitt.

Hjertet mitt varmet seg. Jeg tenkte, hvis Edward ba om unnskyldning, ville jeg fortsatt velge å elske ham. Tross alt var Edward min sanne kjærlighet.

Jeg hadde møtt Edward da jeg var seks år gammel, og siden da hadde han vært personen jeg holdt i hjertet mitt. Tjue år med hemmelig kjærlighet hadde etset hver uttrykk og bevegelse av Edward dypt inn i mitt sinn.

Til tross for alt, var kjærligheten min til ham inngrodd, en vane dannet over to tiår siden vi først møttes som barn.

Edwards hånd strøk over brystet mitt, klemte på den følsomme brystvorten min. Den elektriske sensasjonen skjøt rett til hjernen min. Jeg bøyde brystet, lengtet etter at Edward skulle gripe meg hardere, til og med bruke leppene og tungen på den stive brystvorten min.

Jeg var klar for følelsen, men Edward trakk hånden bort fra brystet mitt, klappet meg på hodet, og hans strenge kjeveparti myknet, øynene ble milde. "Jeg må være hos Anne en stund. Etter litt tid kan vi gå ut og ha det gøy."

Da jeg så Edwards mykere holdning, spurte jeg raskt, "Hvordan ble Anne skadet? Hvorfor dro hun til sykehuset så sent?"

"Ingenting. Hun fikk bare et tilbakefall av den gamle sykdommen sin."

Edwards vanligvis faste og bestemte øyne viste et hint av unnvikelse.

Når skal Annes gamle sykdom noen gang ta slutt?

Da Edward og jeg først giftet oss, hadde Anne en alvorlig sykdom, men ingen fortalte meg hva det var. Hele familien deres var veldig anspent, så jeg gjettet at det var ganske alvorlig.

På den tiden forsto jeg ikke situasjonen. Mens andre nygifte dro til utlandet på bryllupsreise, tok vi Anne til utlandet for medisinsk behandling.

Med tre personer sammen, var en alltid den tredje hjul.

Blant de tre av oss, var jeg den tredje hjulet, og den som ble kjempet om var Edward. Nei, for å være mer presis, Anne trengte ikke å kjempe; Edward var allerede hennes.

Anne var ung, ennå ikke voksen, og syk. Hva kunne jeg gjøre annet enn å holde ut? Jeg svelget sinnet mitt og lot som om jeg var storsinnet foran Howard-familien.

Men etter å ha mistet den muligheten, reiste Edward og jeg aldri sammen igjen.

Edward visste om min besettelse, men han gjorde ingenting. Jeg bestemte meg for å presse ham, og spurte direkte, "Blir det bare oss to?"

Møtt med spørsmålet mitt, nølte Edward.

Jeg fortsatte, "La oss dra til utlandet og ta igjen bryllupsreisen vår. Det er på tide at vi får et barn; mamma begynner å bli utålmodig."

Kanskje Edward tenkte på sin tidligere forsømmelse av meg, eller kanskje han husket morens råd. Øyenbrynene hans rynket seg og slappet så av, og til slutt nikket han.

"Hvilket land vil du dra til?" I det øyeblikket falt en hårstrå foran øynene mine. Edward så det og dyttet det forsiktig bak øret mitt. I det øyeblikket var hjertet mitt fylt med både kjærlighet og hat. Hvis det ikke hadde vært for Anne, hvor lykkelige vi kunne ha vært.

Jeg tvang fram et smil, etterlignet Annes kokette måte, og sa i en lekende tone, "Første stopp bør være vårt eget land, vår villa, rett her i denne sengen!"

Mens jeg snakket, spredte jeg sakte mine hvite ben, som umiddelbart fanget Edwards oppmerksomhet. Jeg syntes å se Adams-eplet hans bevege seg, som om han svelget spyttet sitt. Hans penis var hard som stål, presset mot låret mitt.

Jeg brant allerede av lyst, lengtet etter at Edward skulle trenge inn i meg og støte. Men akkurat da vi skulle til å ha en lidenskapelig, intim handling, ringte Edwards telefon upassende.

[Edward!] En melding dukket opp i varslingsfeltet.

Jeg visste ikke om det var på grunn av meldingen, men Edwards penis på låret mitt ble tykkere og varmere, og han ble mer opphisset.

Så kom det flere bilder i rask rekkefølge.

[Edward, ser jeg bra ut?]

[Er du ikke ferdig med dusjen? Når kommer du tilbake?]

Anne var alltid så entusiastisk og pratsom, selv meldingene hennes kom som skudd.

Edward slapp meg, men jeg viklet beina mine rundt livet hans.

"Ikke gå." Leppene mine var nær Edwards øre, tungen min smidig sugde på øreflippen hans. Jeg grep Edwards finger, puttet den i munnen, og etterlignet sexbevegelser, slikket den inn og ut, forførende oppfordret ham til å fortsette.

Edwards stemme var hes da han slo låret mitt. "Glem det, neste gang."

Med det, bandt Edward håndkleet sitt og skyndte seg ned trappen.

I dette huset hadde Anne og jeg forskjellige roller. Anne var familiens bortskjemte barn, en privilegert arving, mens jeg måtte være hensynsfull, mild og tenke på det store bildet.

Tidligere, hvis Edward sa noe slikt, ville jeg lydig legge meg ned og smake på ensomhetens bitterhet.

Men nå var det annerledes. Når tvilens frø først tar rot, vil det ikke slutte å vokse.

Jeg hoppet raskt ut av sengen, barfot, og løp ned trappen, bare for å være vitne til en scene som ydmyket meg.