챕터 3

비비안이 벌떡 일어나 엠마의 얼굴을 철썩 때렸다.

"악마 같은 창녀? 네가 그냥 매트가 나 같은 여자와 함께하길 원한다는 것이 질투나는 거잖아!"

"넌 그냥 자기 남자를 못 얻어서 남의 남자나 빼앗는 끔찍한 악녀야. 이게 뭐야, 네가 훔친 네 번째 남자친구인가? 제발 인생 좀 찾아봐!"

비비안은 거의 상처받은 듯한 표정을 지었다. 그녀는 화를 내며 엠마의 머리카락을 잡아당겼다. 엠마는 이제 참을 수 없었다. 하루 종일 억눌러왔던 분노가 더 이상 억제될 수 없었다. 술기운에 용기를 얻어 비비안에게 달려들었고, 두 사람은 완전한 고양이 싸움으로 폭발했다. 서로를 할퀴고, 때리고, 잡아당겼다. 엠마는 영혼이 빠져나간 듯한 경험을 하고 있었다. 그녀는 비비안이 자신이 아파하는 만큼 아프기를 원했다. 다시 한 번 뺨을 때리려 했지만, 매트가 그들 사이에 뛰어들었다.

"그만해!" 그가 외쳤다. "그냥 그만해!"

두 여자는 서로에게서 물러났다. 분노가 여전히 엠마의 피 속에서 끓고 있었다. 그녀는 그 계집의 머리카락을 한 올 한 올 뽑아내고 싶었다. 하지만 매트에 대한 그녀의 분노는 또 다른 차원이었다. 결국, 이것은 그가 저지른 일이었다. 비비안이 그를 유혹했을지 모르지만, 그가 원하지 않았다면 그들 사이에 아무 일도 일어나지 않았을 것이다.

"저리 꺼져!" 엠마가 그를 밀쳐냈다.

"비비안에게 사과해야 해," 매트가 그녀에게 말했다.

"뭐라고?"

"네가 한 말은 잔인하고 불필요했어. 우리가 널 배신했다는 건 이해하지만, 이 일에 대해 성숙하게 행동해야 해. 난 네가 비비안을 이렇게 대하도록 놔두지 않을 거야. 사과해."

엠마는 놀라움에 그를 쳐다보았다. 마치 처음으로 그를 보는 것 같았다. 함께했던 시간의 달콤한 기억들은 이제 새로운 기억들로 오염되었다. 그는 그녀의 이야기 속 영웅이 아니었다. 그는 그녀를 끔찍한 삶에서 구해줄 잘생긴 왕자가 아니었다. 아무도 그렇게 하지 않을 것이다. 아무도 그녀를 구하러 오지 않을 것이다. 그녀는 스스로를 구해야 했다.

그 순간, 그녀는 그들에 대한 혐오감과 동정심을 느꼈다. 하지만 화가 나는 만큼, 그녀는 산산조각이 났다. 그녀의 마음은 너무나 부서져 있었다. 눈물이 그녀의 눈을 찌르고 목에 덩어리가 생겼다.

"비비안에게 사과하길 원해? 좋아. 여기 있어," 그녀가 말하며 비비안을 바라보았다. "자존감이 너무 낮아서 이미 연인이 있는 남자들만 쫓아다니는 너를 불쌍히 여겨. 진짜 친구가 절대 없을 거라서 미안해, 미안하지만, 아무도 네 친구가 되고 싶어하지 않을 거야." 엠마가 진심으로 말했다.

"너한테 무슨 일이 있는 거야?" 매트가 물었다. "그건 사과가 아니야! 제대로 해!" 그가 명령했다. 그는 차가운 눈으로 그녀를 바라보았고, 그것은 그녀를 아프게 했다. 하지만 그녀는 더 이상의 아픔을 보여줄 수 없었다. 이것을 끝내고 여기서 나가야 했다.

"난 네 순종적인 여자친구가 아니야. 우리 헤어졌어. 10분 전에, 기억해?"

"여기서 일어난 일은 그게 아니야!" 비비안이 소리쳤다.

"두 사람 모두 행운을 빌어." 엠마는 비비안의 폭발을 무시했다. "꺼져버려!"

매트와 비비안은 충격에 빠져 그녀를 쳐다보았다. 엠마는 그렇게 온순하고 조용한 소녀였다. 그들 앞에 있는 이 격렬하고 불같은 여자가 아니었다. 무엇보다도, 비비안은 화가 났다. 이것은 일이 일어나야 할 방식이 아니었다. 엠마는 그들이 이렇게 하지 말아달라고 애원했어야 했다. 그녀는 매트가 떠나지 말아달라고 울었어야 했다. 비비안은 자신이 엠마의 삶에 일으킨 혼란을 보고 싶었다. 그것이 그녀가 살아가는 원동력이었고, 이제 그녀는 그 만족감을 얻지 못할 것이다. 하지만 적어도 그녀는 슬프고 흠뻑 젖은 엠마가 그녀의 가장 좋아하는 장소에서 소동을 일으키는 것을 보는 만족감을 얻을 것이다. 엠마는 다시는 이곳에 올 수 없을 것이다. 그리고 엠마는 그것을 알고 있었다.

엠마는 트레메인즈에서 뛰쳐나왔다. 그녀는 무너질 만큼 멀어질 때까지 폭우 속을 달렸다. 아드레날린과 알코올이 그녀의 체내에서 섞였다. 그녀는 감정으로 어지러웠고 하루의 사건들이 그녀를 흔들었다. 불빛, 비, 그리고 눈물이 그녀의 시야를 흐렸고 그녀가 억눌러왔던 모든 감각이 해방되었다.

엠마는 계모에게 팔렸고, 룸메이트에게 속았으며, 남자친구에게 배신당했다. 그녀가 갈 곳은 없었다. 그녀의 어린 시절 집은 방치와 학대의 소굴이었다. 하지만 그녀는 제인이 그것을 팔도록 내버려둘 수 없었다. 어머니가 돌아가시기 전, 엠마는 그들의 집과 그곳이 한때 간직했던 아름다운 추억을 소중히 여길 것을 약속했다. 그녀는 아버지를 돌볼 것을 약속했다. 그녀는 가족을 보호하고 그것이 어머니에 대한 그녀의 사랑임을 약속했다.

그녀는 기숙사로 돌아갈 수 없었다. 비비안이 그녀를 밖으로 내쫓았을 것이 분명했다. 사브리나는 주말 동안 부모님 집에 있었기 때문에, 그녀에게 갈 수도 없었다. 그녀는 폭풍 속에 갈 곳 없이 남겨졌다. 그녀의 문제들은 한 단어로 해결될 수 있었다. 돈. 집을 구할 돈. 자신을 구할 돈.

분노에 차서, 그녀는 제인에게 자기 스스로 그 돈을 구하겠다고 말했다.

"내가 뭘 생각한 거지?" 그녀가 소리쳤다. "어디서 그 돈을 구한단 말이야?" 엠마는 술기운과 감정의 홍수에 휩싸인 채 거리를 배회했다.

그녀를 도와줄 사람이 세상 어딘가에 있을까? 어떻게 5만 달러나 되는 돈을 손에 넣을 수 있을까?

그녀가 자신의 고통 위에 덮어둔 뚜껑이 열리고, 그녀는 자신의 괴로움을 느끼도록 허용했다. 하루 동안의 고통뿐만 아니라, 수년간 견뎌온 학대에 대한 괴로움까지. 엠마는 자신이 무너지는 것을 결코 허락하지 않았다. 그녀는 누구에게도 짐이 되고 싶지 않았다. 통제력을 잃고 싶은 욕망이 그녀를 압도했지만, 그녀는 계속 나아가야만 했다. 그녀는 몇 시간이나 되는 것 같은 시간 동안 거리를 배회했다.

"아플 것 같아," 그녀가 훌쩍였다. "어쩌면 차를 얻어타야 할지도," 하지만 어디로 갈지, 그녀는 전혀 알 수 없었다.

엠마는 길가에 서서 차를 세우려고 했다. 아무도 그녀를 위해 멈추지 않았다. 몇몇 차들은 지나가면서 물을 튀겨 그녀를 적셨다. 더 이상 젖을 수 있는 부분이 없었다. 그녀의 모든 부분이 비에 흠뻑 젖어 있었다. 엠마는 물이 뼛속까지 차갑게 느껴져 떨었다. 문제들이 그녀에게 산더미처럼 쌓이고 있었다. 그녀의 삶에 끝없는 혼란이 계속되는 것 같았다. 하지만 그 순간, 그녀가 원하는 것은 뜨거운 샤워와 약간의 친절함뿐이었다. 그녀는 계속해서 누군가를 세우려고 했지만, 아무도 멈추지 않았다. 절망의 순간, 그녀는 도로로 뛰어들어 다가오는 차들 앞에 섰다.

한 대의 차가 그녀를 향해 다가왔고, 헤드라이트가 가까워질수록 더 밝게 빛났다. 엠마는 물러서지 않았다. 이렇게 끝난다면, 그래도 괜찮았다. 그녀는 신경 쓰지 않았다. 아마도 이것이 더 나을지도 모른다. 그녀는 눈을 감고 두 손을 뻗어 망각을 환영했다.

차가 미끄러지듯 멈췄다. 엠마는 눈을 떴고 반짝이는 검은색 스포츠카를 보았다. 비가 그 차에 닿지 못하는 것 같았다. 그것은 그녀가 본 중에 가장 호화로운 차였다. 엠마가 움직이기도 전에, 운전자는 창문을 내리고 안에서 그녀에게 소리쳤다.

"뭐하는 짓이야?!" 남자의 목소리였다. 엠마는 문 쪽으로 갔다. 그녀가 볼 수 있는 작은 부분에서, 그는 잘생겼고 부유함이 느껴졌다.

"죄송해요. 혹시 저 좀 태워주실 수 있을까요?"

남자는 그녀를 위아래로 훑어보고 비웃었다.

"난 동반자를 찾는 게 아니야." 그는 창문을 올리고 차를 급발진시켰다.

엠마는 거리에 남겨졌고, 비가 그녀 주변에 쏟아졌다. 그날 그녀가 억누르고 있던 모든 것이 그녀 안에서 폭발했다. 그녀는 거리에 쓰러져 흐느꼈다. 그녀의 계모는 그녀를 팔았다. 그녀의 남자친구는 그녀를 배신했다. 그녀의 룸메이트는 그녀를 배신했다. 그녀는 집을 잃을 위기에 처했다. 그녀의 아버지는 중독에 더 깊이 빠져들고 있었다. 그리고 그녀는 어떻게든 5만 달러를 마련해야 했다.

그녀의 영혼의 모든 섬유가 닳아 있었다.

그날 밤 드라이브를 나갔을 때, 그는 누군가를 거의 죽일 뻔할 거라고 예상하지 못했다. 하지만 그녀가 거기 있었다. 비에 흠뻑 젖은 채 길 한가운데 서 있었다. 그는 그녀가 운이 없는 성매매 여성이라고 확신했다. 그는 그녀로부터 멀어졌지만, 그녀가 거리에 쓰러지는 것을 보고 멈췄다.

상황의 무언가가 그의 마음을 흔들었다.

"내가 지구상에서 가장 큰 바보이거나," 그는 혼잣말을 했다. "아니면 그녀가 지구상에서 가장 뛰어난 배우거나. 으. 이거 정말 후회할 거야." 그는 그녀에게 차를 후진시켰다. 그녀는 그가 돌아온 것을 보고 진심으로 놀란 것 같았다. 그는 차에서 내려 그녀 위에 우산을 들었다.

"타."

엠마는 그를 보고 눈을 깜빡였다. 뭐...뭐라고?

이것이 우주가 그녀에게 보내는 신호였을까? 그는 부유해 보였다. 계획이 그녀의 마음속에 형성되기 시작했다. 그녀는 차로 달려갔고, 남자는 혐오감을 보였다.

"어디로 데려다 줄까?"

"음...," 엠마는 그렇게 멀리 계획하지 않았다. 그녀가 갈 수 있는 곳은 없었다, 지금은. "모르겠어요. 지금 당장 가고 싶은 곳이 없어요."

남자는 그녀를 쳐다보았다. 엠마는 그를 다시 쳐다보며, 그가 얼마나 부유해 보이는지 다시 생각했다. 그는 돈이 있었고 그것을 과시하는 것을 두려워하지 않았다. 아마도 그녀는 그것을 이용할 수 있을 것이다. 그 생각이 떠오르자마자 그녀는 혐오감을 느꼈다. 하지만 그녀의 산산조각난 마음은 그 순간을 넘어 생각할 수 없었다. 그리고 그 순간, 그녀가 필요한 것은 단 하나였다. 그녀의 문제를 해결할 한 가지.

돈. 엠마는 이것 때문에 자신을 미워할 것을 알았지만...

"저기... 당신 부자인가요?"