BÖLÜM 3

'Bu geceki gezi için ne giyeceğim? Saç modelim nasıl olmalı, bulduğum kıyafete uyacak bir şey mi?'

Clara'nın zihni bu tür düşüncelerle doluydu.

Gabe sabah saat 3:00'te evden ayrıldığından beri uyuyamamıştı.

Tek düşündüğü, Gabe'in onu bu gece götüreceği parti idi.

Parti için mükemmel bir kıyafet bulmak adına odasını altüst ediyordu.

Henüz 18 yaşındaydı ama kendini süslemeyi çok seviyordu.

"Clara... Clara..." annesinin sesi onu tekrar çağırıyordu. Hemen aşağıya inip ne olduğunu öğrenmek istedi.

"Anne, ne oldu? Saat daha 6:30."

"Evet, tam olarak öyle ve sen hâlâ odanda ne yapıyordun?"

"Sadece..."

"Her neyse, aile için kahvaltı hazırla, biliyorsun Olivia bugün okulda bazı etkinliklere katılacak, bu yüzden hepimizin bu sabah kahvaltı yapmasını sağla, ve sabah gidecek yerleri olan insanlar var, bazıları gibi değil."

"Ama anne, yorgunum. Neden başka biri yapamıyor bu işleri?"

"Bana karşı mı geliyorsun? Tamam o zaman, anlaşılan ceza almak istiyorsun."

"Hemen yapacağım."

"Bunu daha önce söylemeliydin, neyse babana biraz yeşil çay yap, birazdan hastaneye gideceğiz."

"Ben de gelmek istiyorum anne, olabilir mi?"

"Hayır, olamaz. Sen burada kalıp her şeyi düzende tutmalısın biz dönene kadar."

"Tamam anne."

Kahvaltıyı hazırladıktan sonra, Cooper ailesi doyasıya yedi ve herkes gün boyunca gitmesi gereken yerlere gitti, Clara ise her zamanki gibi odasına döndü.

Evden çıkmasına sadece market alışverişi için izin veriliyordu. Gabe geldiğinde dışarı çıkabildiği için, onun olmadığı yıllar işkence gibi geçmişti. Dış dünyayla iletişim kuramıyordu çünkü yalnız biriydi.

Birçok arkadaşı olmasını, onlarla kaynaşıp pijama partileri yapmayı dilese de bu imkansızdı çünkü dışarı çıkmıyordu.

Ama bu gece, kaybettiği zamanı telafi etmek istiyordu, bunun için elinden geleni yapacaktı.

Yine ne giyeceğine dair düşüncelerine döndü.

Gardırobunu tekrar açtı ve bir çift siyah yırtık kot pantolon buldu, bunlarla uyumlu bir şey aramaya karar verdi.

Dolabını saatlerce karıştırdıktan sonra, beyaz bir boğazlı crop top buldu. Üzerine giydiğinde nasıl göründüğünü görmek istedi.

Kendine baktığında iyi göründüğünü fark etti ve kendi kendine mırıldandı:

"Hâlâ işim var."

Aynanın önünde döndü ve tekrar söyledi:

"Vay be, bugün başları döndüreceğim."

Kıyafetini çıkardı ve banyoya gidip tazelendi.

Dışarı çıktığında hâlâ öğlen olmuştu, yatağa yığıldı ve uyuyakaldı.

Clarissa ve kocası Caleb'in gittikleri hastanede, doktor Caleb'in bir tür hastalığa yakalandığını söyledi. Ancak, tedavi olabilmesi için yüklü miktarda para getirmeleri gerektiğini belirtti. O parayı bulmaları imkansız gibiydi; belki bir mucize olur ya da kumar oynayıp imkansız bir şansla kazanırlarsa. Çünkü yıllar boyunca oğullarının kötü davranışları yüzünden daha fazla borç biriktirmişlerdi.

"Eve gittiğimizde ne yapacağız hayatım?" diye sordu Clarissa kocasına.

"Bilmem Clarissa, böyle olacağını biliyordum ama endişelenme, savaşmaya devam edersem iyi olacağım."

"Yeterince savaştın, altı aydır hastasın ve uzun ve zorlu bir mücadele verdin. Sadece o parayı bulmanın bir yolunu bulmam lazım ki ayağa kalkabilesin," dedi Clarissa kocasını teselli etmeye çalışarak.

"Nasıl? Clarissa, bunu nasıl yapacağız?"

"Bir şeyler aklıma gelecektir, gerekirse bu arabayı ve evimizi satarız."

"Hayır, bunu yapamazsın, Clarissa. Her şeyimi kaybetmektense ölmeyi tercih ederim."

"Bu yüzden başka bir alternatif bulmalıyız Caleb, evi, arabayı ve seni kaybetmeyeceğimiz bir yol. Şimdi sus ve eve gidelim ve lütfen ölmek gibi önemli şeyler söyleme, bu konuda anlaşmamıştık."

"Tamam hayatım, bizim için savaşmaya devam edeceğim."

"İşte bu ruh hali, ne pahasına olursa olsun seni tedavi ettireceğiz, bir şekilde."

Hastaneden eve dönerken, Clarissa ve Caleb'in evi uzaktaydı. Eve vardıklarında, Clara'nın öğle yemeği hazırladığını gördüler. Bu durum Clarissa'yı şaşırttı çünkü eve geldiğinde kızına olan öfkesini çıkarmayı düşünüyordu. Ama şimdi, Clara'nın öğle yemeği hazırlaması onu yumuşattı ve tek kelime edemedi.

"Hoş geldiniz anne, baba, hastane ziyareti nasıldı?"

"İyiydi, iyiydi."

Clarissa, kocasıyla birlikte yavaşça odalarına yürüdü. Aklında tartışmaktan daha önemli şeyler vardı, on sekiz yaşındaki kızıyla kavga etmek istemiyordu.

Öğle yemeğini hazırladıktan sonra, onları yemeğe çağırmak için kapılarını çaldı.

"Anne, öğle yemeği vakti."

"İçeri getir ve baban için bir bardak portakal suyu ekle, bana da soğuk bir tane yap, susuzluğumu gidermem gerek."

Yemek odasına gitmek istemiyordu, çok stresliydi ve kafası düşüncelerle doluydu.

"Tamam anne, hemen getiriyorum," dedi Clara ve öğle yemeğiyle portakal sularını alıp odalarına götürdü. Yemeklerini yedikten sonra Clara da yemeğini aldı ve yedi.

Yemeğini yedikten sonra Clara uyuyakaldı.