Seçimler ve Yeni Başlangıçlar

Yaprakların esintiyle dans eden hışırtısı duyulan tek sesti, kurtlarım cevabımı beklerken, onun kurtları savaşa hazırdı. Çocukluğumun anıları zihnimi doldurdu, krallığımı elde etmek için katlanmak zorunda kaldığım acılar ve mücadeleler. Ama şimdi onların, sürümün hayatta kalması için savaşmak zorundaydım. Daha önce birçok karar aldım, ama bu en zoru. Kraliçeleri olarak tacımı yere koymak ve ona boyun eğmek, bir Alfa olmaya layık olmadığımı kanıtlıyordu. Alfalar her zaman sürüleri ve konumları için savaşır. Ama ben kendi sürümü koruyacağım. Kararlar her zaman sonuçlar doğurur. Sürü her zaman duygulardan önce gelir.

O sabırla bekliyor, gözleri bir an bile benimkilerden ayrılmıyor. Seçimimi biliyor ama bunu yüksek sesle söylememi istiyor. “Alfa olarak haklarımdan vazgeçiyorum ve sana boyun eğiyorum.” Nefes alamıyorum. Kalbim sıkışıyor, dikenler daha derine batıyor. Dişiler bebeklerini tutarak ağlıyor, sonucu bilmedikleri için, erkekler boğazımı istemek için hırlıyor ve homurdanıyor. Kurtlarıma bir kez bile dönüp bakmıyorum, sadece tepkilerini duyuyorum. Ben bir korkağım.

“Ragon.” Yanındaki savaşçıya sesleniyor. “Onların taşınmaya hazırlanmalarına yardım et, her şey hazır olduğunda ayrılacağız.”

Ragon diz çöküyor, başını eğiyor. “Evet Alfa.” Betama dönüyorum, gözleri yaşlarla dolu.

“Neden böyle yapmak zorunda olduğumu anlıyorsun.” Bu bir soru değildi, anladığını biliyorum.

“Seni korumak için hayatımı vereceğim, tıpkı senin bizi koruduğun gibi Alfa.” Sesi titriyor.

“Hayır, bu benim savaşım. Şimdi git sürüye yardım et, sana ihtiyaçları var.”

Deimos’a dönüp baktığımda göz göze geliyoruz. Alan sadece ikimizle boş. Ne yaparsa yapsın, ona karşı kalbimde nefret bulamıyorum ve kurtum da öyle. Aksine, önümüzdeki şeyin tadını almak istiyoruz.

“Adın ne?” Ona cevap vermiyorum. “Tekrar etmeyeceğim eşim!” Sesi alanda yankılanıyor.

“Sana cevap vermek istemiyorum.” Gözleri kararıyor, dişleri uzuyor ve bana doğru ilerliyor. Kalbim hızlanıyor. Ellerim boynumda, pençeleri sıkılıyor. Dokunuşunun getirdiği kıvılcımlardan bedenim titriyor. Yeni bir his.

“Bana itaatsizlik etmemen gerektiğini bileceksin. Eşim olsan da olmasan da seni yerinize koyarım.”

“Benim yerim neresi?” Çenemi kaldırarak ona meydan okuyorum, bu meydan okumam bana sorun getirecek.

Gözleri benimkilerle kilitleniyor. “Altımda.” Hırlıyor. Sadece ona bakıyorum, gözlerinin içine bakarak öfke dışında başka bir duygu bulmaya çalışıyorum. Dokunuşumuz ona hiç mi bir his uyandırmıyor? Göğsümden çekirdeğime kadar uzanan ısı yolunu hissetmiyor mu?

“Alfa.” Ragon konuşmamızı böldü. Deimos’un gözleri ona kayıyor ve ellerini yavaşça boynumdan çekiyor.

“Konuş,” emrediyor, gözlerini tekrar benimkilerle buluşturarak.

“Her şey hazır.” Ragon’un sesi aramızdaki gerginliği hissederek titriyor.

“Hadi gidelim.” Deimos benden uzaklaşarak söylüyor.

“Toprağım ne olacak?” Sesim endişeyle kaplanıyor.

“Onu nasıl uygun görürsem öyle kullanacağım.” Bana bakmadan uzaklaşıyor.

Deimos’un sürüsüne doğru yolculuk oldukça uzun sürdü. Kimse tek kelime etmedi, sadece sessizlik vardı. Sürüm o kadar büyük değildi, bu yüzden büyük kamyonlarda sıkışmış halde cipimizi takip ediyorlardı. Gözlerim Deimos’un gözleriyle buluşmaya çalıştı ama o bana hiç bakmadı. Nihayet sürüsünün kapılarına vardığımızda, yeni evimi görmek için koltuğumdan fırladım, kurt kulaklarım da merakla dikildi. Kapılar açıldığında, karla kaplı ağaçlar ve yemyeşil bir arazi manzarası ortaya çıktı. Pencereyi aşağı indirdim. Kulaklarıma kahkaha sesleri doldu. Yavrular birbirlerini kovalıyor, dişiler halka şeklinde oturup sohbet ediyor ve erkekler sahada antrenman yapıyordu. Sürümü taşıyan kamyonlar orada durdu, hepsi inip etrafa bakındı.

Sürünün içinden geçerek, her iki yanında ağaçlar olan bir yoldan ilerledik. Burası sürünün gürültüsünden uzakta, sakin bir bölgeydi. Manzarayı görünce ağzım açık kaldı.

“Burası kalacağın yer, burası benim evim.” Deimos’un sesi yankılandı, gözlerim onun işaret ettiği muhteşem kaleye odaklandı. Bu mu benim yeni evim? Bir kale mi? Heyecan vücudumu sardı, kurtum kuyruğunu sallıyordu. Burası koşmak için ona ait, sadece ona ait. Cip nihayet durdu. Dışarı çıkmak, kemiklerimi esnetmek için sabırsızlanıyordum. Yolculuk oldukça yorucuydu.

Ragon sürücü koltuğundan inip kapımı açtı. “Luna.” diyerek inmemde bana yardımcı oldu. Luna. Bir kurdun ağzından çıkmasını asla beklemediğim bir kelime. Farklı hissettiriyordu.

Siyah ve beyaz kıyafetler giymiş, bize eğilerek bekleyen kurtlar vardı. Deimos onlara doğru yürüdü. “Kalkın.” diye emretti.

Ona baktılar, “Hoş geldiniz Efendim.” Efendi mi? Kim? Deimos mu? Bu adam soylu mu? Bana konuştu, sırtı bana dönüktü.

“Bunlar benim hizmetçilerim, seni odana götürecekler.” Onlara dönerek beni işaret etti, “Onu rahat ettirin.” Tekrar eğilerek “Evet Efendim.” dediler. Deimos yürüyüp gitti, hala bana bakmadı. Bu adam sürümden ayrıldığımızdan beri bana bakmadı.

“Lütfen beni takip edin Hanımefendi.” Tam büyümemiş gibi görünen minyon bir dişi bana doğru yürüyüp gözlerini yere indirdi. Onu kaleye takip ederken, yüksekten sarkan avizeleri, mermer zeminleri ve merdivenlerden akan kırmızı kraliyet halılarını izleyerek gözlerim parladı. Merdivenleri tırmanırken, parmaklarımı soğuk korkuluklarda gezdirerek bu yürüyüşten keyif aldım. Son kata çıkıp uzun bir koridordan yürüdük, sağdaki büyük pencerelerden güneş ışığı süzülüyordu. Bir kapının önünde durdu. “Burası kalacağınız yer Hanımefendi.” Sonunda bana bakarak salonun karşısındaki büyük meşe kapıyı işaret etti. “Kale ve çevresini keşfedebilirsiniz, ancak o oda hariç. Efendinin emirleri.” diyerek beni yalnız bıraktı.

Odaya girerken gülümsedim. Etrafa bakındım, bir kraliçeye layık bir odaydı, bana layık. Sanki beni bekliyordu, benim gelişimi bekliyordu. Çok nadiren böyle şeyleri severim ama bu odayı sevdim. Yatağa düşüp tavana baktım. Kendimi gördüm, tavana bir ayna yerleştirilmişti. Burası benim evim mi şimdi? Aradığım mutluluğu burada mı bulacağım? Burası benim geleceğim mi olacak?

Duş aldıktan sonra, guruldayan midemi doldurmak umuduyla merdivenlerden aşağı iniyorum. Bir hizmetçi bana doğru yaklaşıyor. "Size yardımcı olabilir miyim, Hanımefendi?" Mutfak nerede diye etrafa bakınıyorum.

"Yemek yemek istiyorum, mutfak nerede?"

"Burada mı yemek istersiniz yoksa sürüyle mi, Hanımefendi?" Sürümün şimdiye kadar yerleşmiş olacağını düşünüyorum, onlarla yüzleşmem gerek.

"Beni sürüye götür." Zihnime endişe sızıyor, sürümün reddini göğüslemem gerekiyor. Güce ihtiyacım var.

Sürünün mutfağına doğru yürürken adımlarım gergin, sürüm Deimos'un kurtlarıyla, özellikle Elriam ile etkileşim kurmaktan hoşlanıyor gibi görünüyor. Bütün sohbetler ben içeri girince duruyor. Seçimimin sonuçlarına hazır olarak her birinin gözlerine bakıyorum. İlk olarak Elriam kalkıyor, yanıma geliyor ve burnunu benim burnuma değdirip alnımızı birleştiriyor, bu bir sevgi işareti. "Alfa." diye fısıldıyor. Kısa süre sonra sürümdeki her dişi aynı şeyi yaparken erkekler de bana eğiliyor. "Seçimini anlıyoruz ve senin bizi koruduğun gibi biz de seni koruyacağız."

Gerçek bir gülümsemeyle gülümsüyorum. "Teşekkür ederim." diye cevap veriyorum. Zaman böyle geçiyor, tüm kurtlar sohbet ediyor, kokuları tanımaya çalışıyor ve yemek hazırlıyorlar. Kek hamurunu karıştırırken, Elriam bana bir şaka yapıyor ve ben kahkaha atıyorum. Kahkaham mutfakta yankılanıyor. İlk kez, kalbim gerçekten huzurlu hissediyor. Gülerek dönüyorum ve gözlerim Deimos ile buluşuyor.

Beni izliyordu ve ben farkında bile değildim. Etrafımdaki her şeye o kadar dalmıştım ki onu fark etmedim. Yanaklarım kızarıyor, aşağı bakıyorum. Gözlerimi tekrar ona çevirdiğimde, parmakları titriyor. Bu duyguyu biliyorum, beni dokunmak, tenimin sıcaklığını hissetmek istiyor. Masadan kalkarak, ellerinde bira şişeleri olan erkeklerin arasından geçiyor. Bana doğru emin adımlarla yürüyor. Parmak uçları yanağıma dokunarak kek hamurunu ağzına götürüyor, göz teması kurarak yalıyor. Sonra dönüp masasına geri oturuyor.

Vücudum ateş içinde, boğazım kurumuş. Suya ihtiyacım var. Biraz su alıp büyük yudumlarla içerek içimdeki ateşi sakinleştirmeye çalışıyorum. Elimdeki işe odaklanamıyorum. Şimdi onun farkındayım. Zaman zaman bakışlarını üzerimde hissediyorum. Etkilenmiyormuş gibi davranıyorum. Ama içimde, her bakışı tenime düştüğünde bir fırtına kopuyor.

Masa kurulduktan sonra, yemek yemeye hazırlanıyoruz. Geleneksel olarak, yemeği Alfa başlatır, tabağından Luna'ya biraz verir ve sürü başlar. Deimos kendi payını yiyor, ben onun tabağıma biraz koymasını bekliyorum. Sürü izliyor, ama bana hiçbir şey vermiyor. Sadece yemeye devam ediyor. Başını kaldırıp "Ye." diye emrediyor. Herkes tabaklarını doldurmaya başlıyor, ben de dahil, ellerim titreyerek. Bu, beni Luna olarak kabul etmediğinin, bu masada yerim olmadığının bir ifadesi. Beni istemediğini gösteriyor.

Kalbin parçalanırken yemek yemek zor. Sürünün önünde güçlü görünmeye çalışmak, tek istediğin kıvrılıp ağlamak olduğunda zor. Ama gücümü göstermek için bunu yapıyorum. İlk bitiren ben oluyorum, sandalyemi gıcırdatarak kalkıyorum, yemek odası sessizleşiyor. Başımı dik tutarak mutfağa gidip tabağımı lavaboya koyuyorum. Odamın kapısına ulaşmaya çalışıyorum, bacaklarımın gücü tükenmeden, dudaklarımın titrediğini görmeden, gözyaşlarımı görmeden önce.

Odamın kapısını kapatıp, kalbimin acısını haykırarak yavaşça yere çöktüm. Güneş saklanıyor, karanlığı doğuruyor ve ben hâlâ yerde yatıyorum, çığlıklarım hıçkırıklara dönüşüyor. Gözlerim şişmiş, boğazım ağrıyor, kalkıp banyo yapmak için doğruluyorum. Küvetin sıcaklığına gömülünce, kalbim nihayet sakinleşiyor.

Okuduğum kitaba dalmışken bir kapı tıklaması beni bölüyor. "Gel." diyorum, yatağımın başında oturmuş kapıya bakarak. Bana etrafı gösteren küçük kurt eğiliyor. "Ne var?" Yavaşça doğrulup bana bakıyor.

"Efendim sizi akşam yemeğine çağırmamı istedi." O adamla bir daha asla yemek yemeyeceğim. O mesajını verdi, şimdi ben de benimkini vereceğim.

"Ona söyle, ne açım ne de onunla yemek yemek istiyorum." Cevabım üzerine gözleri büyüyor, ikna etmeye çalışacak gibi ağzını açıyor. "Bu son cevabım." Yavaşça eğiliyor ve muhtemelen mesajımı nasıl ileteceğini düşünerek ayrılıyor.

Birkaç dakika sonra kapımın duvara çarpmasıyla çıkan gürültü beni ürkütüyor. Deimos içeri giriyor, göğsü inip kalkıyor. Öfkesini kontrol etmeye çalışıyor, kurdu kendi eşinden bile itaatsizliği kabul etmiyor. "Bana itaatsizlik etmeye nasıl cüret edersin?" diye sakin bir şekilde soruyor. Kurdu öfkesini salmak isterken nasıl sakin kalabildiği oldukça şaşırtıcı.

"Sana itaatsizlik etmedim, sadece seninle bir daha asla yemek yemek istemiyorum." diye soğuk bir sesle cevap veriyorum.

Gözlerinin içine bakıyorum. Hırlıyor, öfkesi sakinliğini aşmaya çalışıyor. Benim de ona olan öfkem taşarak kafesinden çıkıyor. "Bu öğleden sonra mesajını verdin, bu da benim cevabım. Şimdi git." diye bağırıyorum. Mücadelesini kaybediyor, bana doğru yürüyüp çenemi tutarak gözlerimin içine bakmamı sağlıyor.

"Eğer bir daha bana sesini yükseltirsen, cezamı tüm sürünün duymasını sağlarım. Anladın mı?" diye hırlıyor. Ağzım ona karşı gelmek istiyor ama gözlerine bakınca gerçeği söylediğini anlıyorum.

"Evet." Sesim titriyor.

"Şimdi giyineceksin ve sürüyle yemek yemek için aşağı ineceksin. Anladın mı eşim?" Cevap vermek istemeden sadece bakıyorum. "Cevap ver eşim, sabrım tükeniyor." Dudaklarımı yalıyorum, gözleri buna bakıyor.

"Tamam." diye cevap veriyorum, öfkesini körüklemek istemiyorum. Şu an ona karşı gücüm yok ama yakında kesinlikle kazanacağım.

"İyi." diyor, beni hazırlanmak için bırakıyor.

Sürünün arasında otururken beni görmezden geliyor. Yemeye devam ediyorum, ta ki bana dönene kadar. "Yarın sürüyle antrenman yapacaksın, sahip olduğun söylenen gücü görmek istiyorum." Başımı sallıyorum, tek kelime etmeden. "Kelime kullan eşim." Gözlerinin içine bakarak cevap veriyorum.

"Evet, Alfa." Bu kelimeyi ağzımdan duymak onu rahatsız ediyor ama aldırış etmiyor.

Bunlar sadece söylenti değil ve bunu ona kanıtlayacağım. İçimi bir kararlılık hissi dolduruyor. Bir Kraliçenin gerçek gücünü görecek.