Evli

Bölüm 3

Hardin

Babam, evlenme niyetini bana bildirmekle yetinmişti ve aslında benim fikrimi pek de umursamıyordu. Camila adında, varlığından bile haberdar olmadığım sürüden bir üye ile evleneceğini söyledikten kısa bir süre sonra bunu fark ettim.

Hazırlıklar benim dehşetime rağmen çoktan başlamıştı ve tören için bir gün bile belirlenmişti, ben ise babamın annemin yerini almasına alışmakta zorlanıyordum, hoşuma gitse de gitmese de.

Ve şimdi, üç hafta sonra, malikanemizin bahçesinde, babam Camila ile evleniyordu, benim onayımı alsa da almasa da.

Burada olmak istemiyordum, bir takım elbise giymek ve geri kalan gülümseyen kalabalık gibi onların birlikteliğine mutluymuş gibi davranmak zorunda kalmak istemiyordum.

Burada olmayı en son istediğim şeydi. Daha kötüsü, Camila'nın kızıyla birlikte yüzük taşıyıcıları olmak zorunda kalmamdı. Kadının kızını henüz tanımamıştım. Ve bu daha iyiydi. Üvey kız kardeşimi görmeyi olabildiğince geciktirmek istiyordum. Umarım o da aynı şekilde hissediyordur.

Babamı bunu yaptığı için asla affedeceğimi sanmıyordum. Ya da Camila'yı bu aileye zorla girdiği için.

Gelin girmeden önce babamın yanında dururken, onun fısıldadığını duydum.

"Burada olduğun için çok teşekkür ederim, oğlum. Bu benim için çok önemli."

Sahte bir gülümseme ile ona karşılık verdim, dudaklarım yukarı kıvrılmakta zorlanıyordu. Sözlerine kaşlarımı çatmam daha iyi olurdu, sonra başımı salladım.

"Bana pek de seçenek bırakmadın, değil mi?" dişlerimin arasından söyledim ve o cevap vermek üzereyken marş başladı.

Camila'nın kızı yüzükleri tutarak koridordan yürüdü ama dikkatimi çeken bu değildi.

O kimdi. Jasmine Scott

Jasmine Scott bize doğru yürüyordu, vücuduna yapışan şeftali rengi ipek bir elbise giymişti, sahip olduğu her kıvrımı belirginleştiriyordu.

O, cazibe ve günahın tanımı gibiydi.

Ebony saçları bir topuzdaydı, kristal berraklığındaki yeşil gözlerini ön plana çıkarıyordu ve o gözler bana odaklandığında, içinde hiçbir şaşkınlık yoktu.

Ne halt?

Bu nasıl oluyordu?

Daha kötüsünün ne olduğunu bilmiyordum. Babamın yeniden evlenmesi mi yoksa üvey kız kardeşimin bana küfreden ve kişiliğime hiç saygı göstermeyen Jasmine Scott olduğunu fark etmek mi.

Büyük bir ihtimalle, babamın annesiyle evleneceğini biliyordu. Bu yüzden mi bana ağzını bozmuş ve bana istediği gibi konuşabileceğini düşünmüştü? Sadece merak edebilirdim.

Tabii ki biliyordu. Farkındaydı. Jasmine Scott annesi gibi bir altın avcısıydı ve hak etmediği şeylerden faydalanmaktan hoşlanıyordu.

Annesinin Alfa ile evlendiğini bilirse üvey kız kardeşim olacağını bilmemesi imkansızdı.

Jasmine'e daha önce kızgındıysam, düğün her şeyi çok daha değiştirdi. Ondan nefret ediyordum. Hem o hem de paraya düşkün annesi bunun bedelini ödeyeceklerdi.

Babamın benden ne istediğini ve onlara nasıl davranmamı istediğini umursamıyordum, ama onları asla kabul etmek gibi bir niyetim yoktu.

Jasmine ve ben birbirimizin karşısında dururken, ebeveynlerimizin yeminlerini dinlerken, Jasmine'in bana bakmasını sağlamaya çalıştım. İleride ne bekleyeceğini görmek için bir bakış yakalamaya çalıştım.

Gözlerimiz nihayet buluştuğunda ve o kaşlarını çattığında, kötü niyetli bir şekilde gülümsedim.

Eh, bu ikimiz için de geçerli, tatlım.

Rahibin babamın resmen evlendiğini ilan ettiğinde göğsümün sıkışması azalmadı.

Bahçeden fırlayıp koşmamak ve tüm öfkemi bir şeye boşaltmamak için her şeyi yaptım.

Resepsiyon evde yapılacaktı ve babam, ben ve Jasmine'in onun ve yeni gelinin yanında dans pistine çıkacağımızı duyurduğunda, yere kusmamak için kendimi zor tuttum.

Ayık olmam utanç vericiydi.

Peş peşe dört kadeh viski içip, sahte bir gülümseme ile Jasmine'in bazı kızlarla durduğu yere yürüdüm.

"Aman Tanrım, o kadar yakışıklı ki." İki kız onun iki yanında hayranlıkla bakarken, ben sırıttım, elimi uzattığımda Jasmine'in kaşlarını çattığını izledim.

"Merhaba, üvey kardeş. Dans etmek ister misin?"

Elimi göğsüne doğrultulmuş bir kılıç gibi gördü ve aslında öyleydi de.

Çünkü Jasmine ve Camilla'ya sunacağım son şey, tutacak sıcak bir eldi. Bu hayatta veya bir sonrakinde, bu evliliği onaylamıyordum.

Elini elime değdiğinde, avucunun ne kadar yumuşak olduğuna şaşırdım.

"Kandırılma Hardin. Annesi de babanı bu sahte evliliğe böyle kandırmıştı," diye kendime hatırlattım.

Onu dans pistine doğru yönlendirirken, bir elimi beline doladım ve onu kendime çektim, göğüslerimiz birbirine değdi.

Çiçekler ve çilekler gibi kokuyordu. Eğer kim olduğunu bilmeseydim, bu koku bir kadın için çok çekici olabilirdi. Ama o bir fırsatçıydı.

"Söylesene Jasmine Scott, nihayet zenginliklerle çevrili olmak nasıl bir his? Fakir ama dürüst olduğunu söyleyip bana hava atarken, bu küçük planını bana ve okuldakilere anlatmayı düşünmemiş miydin?"

Gözleri büyüdü ve bana bakmak için geri çekildi, bakışları kafası karışmış ve meydan okurcaydı.

"Neden bahsettiğini bilmiyorum, Hardin." diye fısıldadı ve beline olan tutuşum sıkılaştı.

Ne kadar yumuşak. Bütün bedeni ne kadar kırılgan. Diz çöktürebilecek kadar kıvrımlarla dolu.

Ne yazık ki Jasmine için, sadece güzel yüzünü ve masum gözlerini görmüyordum.

"Bu sahte evlilikten bahsediyorum. Annen babamı böyle bir şeye nasıl hapsetti?" diye sordum gülümseyerek ve gözlerinin şok ve öfkeyle büyüdüğünü izledim.

"Affedersin, Hardin." diye tısladı ve tutuşumdan kurtulmaya çalıştı.

"Konuşmamız gerek!" diye ona sertçe çıkıştım, "sakin kalıp benimle gelmen daha iyi olur. Yoksa bir sahne yaratıp annenin büyük gününü mahvetmeye mi niyetlisin?" diye alay ettim ve mücadeleyi bırakıp elimi tutmasına izin vererek onu kalabalıktan uzaklaştırdım.

Onu babamın çalışma odasına götürüp kapıyı kapattım ve ona döndüm.

"Ne kadar?" diye sordum, yüzü karışıklıkla doluyken.

Bana deliymişim gibi baktı.

"Ne kadar, Jasmine? Sen ve annen ne kadar istiyorsunuz, hayatımızdan çekip gitmeniz için!" diye bağırdım ve o irkildi, gözleri yaşlarla doldu.

"Defol git, Hardin." dedi ve sinirden gözlerim karardı.

Onu duvara yapıştırarak yüzümü ona yaklaştırdım.

"Ne dedin?" diye sordum ve o inledi, gözyaşları yanaklarından süzüldü.

"Bana ne dedin, kahpe?" diye kükredim ve o ciddi şekilde ağlamaya başladı.

Onu bırakmam gerekiyordu ama çok ileri gitmiştim.

Gördüğüm tek şey, annemin son nefesini verirkenki yüzüydü.

Ve şimdi, sadece babamın parasının peşinde olan Camila ve Jasmine burada yaşayacak ve bir aile kuracaklar mıydı?

"Ancak ben ölürsem!" diye lanet ettim.

"Beni bırak." diye yalvardı ve ben sırıttım.

"Sen ve altın avcısı annenin bu evden sonsuza dek gitmesi için ne gerekiyorsa söyle. Fiyatını söyle."

Çalışma odasının kapısı açıldı ve babam içeri girdi, yüzü öfkeyle doluydu.

"Hemen ondan uzaklaş." Sesi odada yankılandı ve ben kaşlarımı çatarak Jasmine'den uzaklaştım, o da bayılacak gibi görünüyordu.

Bu ikimizi de bayılacak hale getirdi. Çünkü ben de öfkeden bayılacak gibiydim.

"Yukarı çık, canım. Onun için çok üzgünüm." dedi Jasmine'e ve o hemen odadan çıktı, kapıyı arkasından kapattı.

Bana döndüğünde, yüzü sertleşti.

"Bu düğünden bahsettiğimden beri seni rahat ettirmek için her şeyi yaptım ve öfkelendiğinde ve isyan ettiğinde, hatta günlerce yemek yemeyi reddettiğinde seni rahat bıraktım. Sana istediğin gibi konuşmana izin verdim çünkü acı çektiğini anlıyorum, Hardin. Ama yapmana izin vermeyeceğim bir şey var, o da karıma ve kızına saygısızlık etmendir. Bunu tekrar denersen, cezalandırılacaksın. Beni anlıyor musun?"

Cevap vermedim. Aslında gerek de yoktu, çünkü Russo Morales mesajını iletmişti.

Yüzümdeki ifadeyi gördüğünde başını salladı ve çalışma odasından çıkıp kapıyı arkasından çarptı.

Bir şeyden hala emindim. Eğer Jasmine ve annesini gitmeye ikna edemezsem, hiçbirimiz huzur bulamayacaktık.