Kapitel 6.

Barnkammaren var ljus och luftig. Allt var vitt, till och med väggarna och spjälsängen. Det var den vackraste barnkammaren som Lori någonsin hade sett.

Väggarna var vita, med en målning av en regnbåge på en av dem. Golvet var täckt av en tjock vit matta, och det fanns en stor mahognygarderob som Lori antog fungerade som klädförvaring. Det fanns ett skötbord bredvid dörren och en byrå bredvid en stor krämfärgad soffa, en gungstol stod vid fönstret och barnets spjälsäng var placerad i mitten av rummet, där Emilia sov fridfullt.

Hennes spjälsäng var vit, helt vit, förutom den gula filten som hängde på kanten.

Lori kikade in, barnet sov djupt. Hennes hjärta drog ihop sig så fort hon såg henne och hon kände ett överväldigande behov av att hålla henne. Hon hade aldrig haft chansen att hålla sin son. Men detta barn, detta barn kunde hon hålla.

Emilia såg så fridfull ut i sin sömn, hennes långa mörka ögonfransar vilade på hennes runda kinder och hon putade med läpparna när hon sov. Det var en vacker syn. Och Lori kände hur hennes ögon blev suddiga av tårar.

Några ögonblick senare ledde Grace henne ut ur rummet.

"Jag vet att hon ser fridfull ut nu, men vänta tills hon vaknar på natten! Hon har en riktig röst!"

Grace sa så fort de nådde hallen och var utom hörhåll.

"Du måste vara hungrig. Jag ska fixa något att äta åt dig."

Grace sa och Lori nickade.

De var nästan vid trappan när Lori plötsligt stannade.

Vad var det där?!

Hon frågade sig själv medan hon rörde vid sina bröst. Framsidan av hennes skjorta var lite våt, specifikt där hennes bröstvårtor var.

Grace vände sig om för att se varför hon stannade.

Hon tittade på hennes skjorta och log.

"Det... Det har aldrig hänt förut!"

Lori sa medan hon täckte framsidan av sin skjorta, hennes kinder röda av förlägenhet.

Grace ryckte på axlarna.

"Det är väl hormonerna. De kan verkligen påverka en. Jag antar att det var att se barnet som orsakade det."

Lori nickade.

Ja, hormoner. Det verkade vara den enda logiska förklaringen.

"Jag går och byter om."

Hon sa och vände sig om och gick iväg.

Tillbaka i sitt rum hittade hon amningsinläggen som Grace hade gett henne för länge sedan. De låg längst ner i väskan full av pumpningsutrustning som hon hade fått. Hon hade aldrig behövt använda dem förut men nu gjorde hon det.

Hon suckade medan hon tog på sig en ny bh och sedan en ny blus.

Om detta hände varje gång hon såg barnet skulle det ta lite tid att vänja sig vid det.

Nere i köket igen, hittade hon vägen till köket där Grace väntade på henne med en tallrik i handen.

"Så, vad vill du äta? Jag har gjort potatismos, jag har en kyckling som svalnar på gallret och några gröna bönor."

Lori ryckte på axlarna.

"Det låter väldigt gott. Jag tar gärna lite av allt."

Grace nickade medan hon gick för att kolla på kycklingen på andra sidan köket.

"Så Grace, några tips till mig? Eftersom du brukade ta hand om Emilia."

Lori frågade och Grace skrattade.

"Åh, jag har massor!"

Hon sa medan hon tog upp en kniv och började skära upp kycklingen.

"Emilia är som vilken bebis som helst. Hon gör alla bebissaker som är möjliga. Hon sover, hon äter, hon bajsar, hon gråter."

"Hon sover inte genom natten, det är svårt men hon gör det inte. Vi har försökt allt."

Grace kommenterade.

"Hon är en ganska glad bebis men ibland kan hon gråta i timmar utan att vilja något, som på natten, men oftast när hon gråter behöver hon något."

"Hon älskar att vara ute. Jag brukade ta henne på promenader runt huset under dagen och hon blev så lugn, speciellt om hon grät innan."

Lori nickade och tog mentala anteckningar.

"Överlag tror jag att du kommer att klara det galant. Jag finns tillgänglig för att visa dig hur och vad du ska göra."

"Åh tack Grace."

Lori sa medan hon placerade en tallrik med örtkryddad kyckling, sås, gröna bönor och potatismos framför sig.

Wow! tänkte Lori.

En måltid som inte var ramen eller rostat bröd. Hennes mage skulle bli väldigt glad.

Hon visste inte om Grace trodde att hon hade erfarenhet av barn. Men det hade hon inte, inte så mycket. Hon mindes att hon hade tagit hand om en bebis som tonåring, deras grannes åttamånaders bebis som hon passade i några veckor.

Men det var ungefär all erfarenhet hon hade. Hon mindes hur man bytte blöja, men det var så länge sedan, hon var säker på att hon skulle få kläm på det.

Sanningen var att hon inte hade brytt sig om att lära sig många saker, många saker om att vara mamma eller ta hand om en bebis eftersom hon hade lämnat bort sin son för adoption. Hon undrade om Grace visste det, om Grace skulle behandla henne på samma sätt om hon visste sanningen.

Om Mr Caine skulle behandla henne annorlunda om han visste sanningen, om han ens skulle vilja att hon var hans dotters barnflicka.

Lori åt sin måltid i tystnad, medan Grace pratade och pratade om Emilia, hon var fortfarande ganska ung, bara några veckor gammal. Så det fanns inte mycket att veta om henne annat än att hon var en nyfödd.

Men Lori uppskattade de tips som Grace gav, nästan som om hon visste att hon verkligen skulle behöva dem.

Efter att Lori var klar med sin måltid gick hon för att kolla till Emilia igen, vid det här laget var hon redan vaken och sträckte på sig. Hennes lilla huvud rörde sig när hon tog in sin omgivning och kvinnan framför sig.

"Hej!"

Lori sa så tyst hon kunde.

"Hej lilla bebis."

Hon viskade medan hon sträckte sina händer in i spjälsängen och mycket försiktigt plockade upp henne.

Hon passade perfekt i hennes armar, så perfekt, nästan som om hon hörde hemma där. Emilia var nu vaken, hennes ögon var klarblå, samma blå som hennes fars och de stirrade på henne med all den intensitet en nyfödd kunde uppbåda.

Lori klappade henne försiktigt på huvudet medan hon vaggade henne mjukt. Hon verkade lugn, väldigt lugn. Och hon luktade gott. Så gott!

Lori sniffade henne försiktigt och jollrade.

Åh, den där bebislukten.

Den underbara, berusande bebislukten.

"Du är bara den sötaste."

Lori sa medan hon rörde vid hennes näsa.

Någon kom in i rummet i det ögonblicket och Lori vände sig snabbt om och trodde att det var Grace men såg istället Mr Gabriel Caine där.

Han stod i dörröppningen ett tag, nästan som om han studerade henne.

"God kväll Mr Caine."

Lori sa och mannen nickade.

Han fyllde hela dörröppningen, så stor var han.

"Ms Wyatt. Jag är glad att du tog mitt erbjudande."

Lori nickade.

Hur kunde jag tacka nej?

Tänkte hon för sig själv men höll tyst.

"Jag skulle vilja se dig nere så vi kan fastställa några grundregler."

Lori nickade.

"Okej. Jag kommer snart."

Hon sa och undrade om hon behövde ta med sig bebisen eftersom hon tekniskt sett nu var barnets barnflicka.

Mr Caine vände sig om, på väg att gå men kikade in igen.

"Och, hon behöver byta blöja."

Han sa medan han stängde dörren försiktigt bakom sig.

Lori tittade på den stängda dörren och sedan på bebisen.

Det finns ingen chans att hon behöver byta blöja, tänkte hon medan hon satte ner bebisen på skötbordet och öppnade hennes onesie.

Hon tog av hennes blöja och vände sig bort när lukten och synen slog henne.

Okej! Han hade definitivt rätt!

Hur kunde hon missa det?!

Frågade hon sig själv medan hon plockade upp en ren blöja som redan låg på skötbordet.

Enkelt.

Det här borde vara enkelt.

Det var inte enkelt! Men hon lyckades ta sig igenom det. Ta bort blöjan, använda babyservetter, babypuder och en ny fräsch blöja.

Det var vad hon gjorde.

Efter ett tag gick hon ner igen med bebisen och fann Mr Caine väntande på henne i vardagsrummet. Han satt på soffan fortfarande i sina arbetskläder, med telefonen i handen.

Grace kom in i det ögonblicket, rusande mot Lori.

"Åh älskling! Stöd hennes huvud! Du måste alltid stödja hennes huvud."

Grace sa medan hon tog bebisen från Lori och lade henne i vaggan i vardagsrummet.

Lori vände sig mot Mr Caine, hennes kinder färgade av rodnad.

"Var så god och sitt ner, Lori."

Han sa och Lori märkte att det var första gången han använde hennes förnamn.

"Har du skrivit under kontraktet jag gav dig?"

frågade han och hon nickade.

"Ja, det har jag. Jag lämnade det där uppe."

Hon hade glömt allt om kontraktet, det låg fortfarande i hennes resväska.

"Ska jag gå och hämta det?"

Hon frågade och Mr Caine skakade på huvudet.

"Åh nej! Ingen brådska. Du kan alltid hämta det senare."

"Som jag sa, jag vill lägga fram några grundregler."

Lori nickade.

"Under hela din kontraktstid kommer du att fungera som en live-in nanny, du har rätt till minst tio dagar ledigt med betald semester under en månad som du väljer."

"Jag är säker på att det står i kontraktet, jag nämner det bara igen."

Lori nickade. Det var sant, det stod i kontraktet. Hon tvivlade dock på att hon skulle ta ledigheten. Det fanns inget annat kvar för henne. Hon hade ingen familj, inga vänner att spendera sina lediga dagar med.

"Du får inte ta ut Emilia ur huset utan mitt tillstånd."

Lori nickade, sedan kom en fråga till henne.

"Vad om hon är sjuk?"

Hon frågade och han ryckte på axlarna.

"Du ringer och berättar för mig först, sedan ger jag dig tillstånd att lämna."

Lori nickade.

"Inga besökare tillåtna. Du får inte ta in dina vänner, familj eller några älskare du har. Det är förbjudet."

Lori nickade igen.

"Inga problem med det."

Hon mumlade.

Gabriel hörde vad hon sa, men valde att inte kommentera.

"Det finns vissa rum i detta hus som är förbjudna, försök inte att öppna några dörrar till några rum som är låsta."

Konstigt. Vad betydde det? Hon frågade sig själv men sa inget högt.

"Och, gå inte in i skogen, min personal har rapporterat närvaro av vilda djur där."

Lori nickade. Det var inga problem att följa den regeln. Hon skulle inte gå dit, åtminstone inte med sitt nya upptagna schema.

"Finns det något mer, Mr Caine?"

Hon frågade och han ryckte på axlarna.

"Jag tror inte det. Om du behöver något och jag inte är här, kommer Grace att ordna det åt dig."

Efter det reste han sig upp och gick ut ur vardagsrummet, lämnande Lori, Grace och bebisen.