KAPITEL 2

"Clara, Clara... Hvor pokker er den pige? Cla...aa...ra," råbte stemmen igen, og denne gang løb en attenårig hen til spisebordet.

"Ja mor, jeg er her, du kaldte på mig?"

"Åh virkelig? Jeg troede, du havde glemt dit navn, unge dame."

"Jeg er ked af det, mor, jeg mente ikke at ignorere dine kald, det er bare fordi jeg havde ørepropper i, så jeg kunne ikke høre dig kalde..."

"Spar på kræfterne, jeg er ikke i humør til at høre dig klynke, bare luk munden og sæt dig ned, det er tid til aftensmad."

"Hej far, hvordan har du det i dag?" spurgte Clara manden, der sad ved spisebordet.

En ret syg ældre mand i tresserne med en rystende stemme sagde:

"Jeg er sulten, lad os spise," og ignorerede fuldstændig hendes spørgsmål.

Efter maden gik Clara hen til vasken for at tage opvasken, hun gik op ad trappen og var på vej til sit værelse, da hendes mors stemme kom igen. Denne gang hårdt.

"Hvor tror du, du skal hen, unge dame? Du kommer bedre ned her og gør hele huset rent."

"Men mor, jeg skal stadig søge nogle ting online, kan det ikke vente til i morgen?"

"Åh undskyld, jeg mente ikke at komme i vejen for dine planer. Men det kan ikke vente til i morgen."

Clara kom tilbage ned med vrede og gik i gang med arbejdet. Hun gjorde hele huset rent, mens hendes søskende fik lov til at se film sent ud på natten.

Efter flere timers rengøring af hele huset gik hun ind på sit værelse træt og trist. Nogle gange tænker hun: 'Er de virkelig min familie? Hvorfor behandler de mig så anderledes? Jeg ville bare søge ind på universitetet, og nu er det umuligt. Hvorfor kan mor og far ikke lide mig? Hvad har jeg gjort forkert, siden de hader mig så meget?'

Efter mange hektiske tanker faldt hun i søvn med høj musik på.

Clara Cooper er en teenager, der elsker sin ensomhed, men alligevel bliver hendes stille tid ofte afbrudt af hendes familie, familien Cooper.

Ja, hendes mors navn er Clarissa, og hendes fars navn er Caleb Cooper.

Hendes søskende er Olivia og Xander Cooper.

Xander er meget ældre end hende, han er 22, men en håbløs sag. Alt han gør er at spise, drikke og feste sent det meste af tiden.

Og hvis han ikke gør nogen af disse ting, beder han om penge til at spille, han er næsten aldrig hjemme. Ikke at han overhovedet bekymrer sig om Claras velbefindende.

Han opfører sig som om hun er usynlig, som om hun slet ikke eksisterer.

Hvad med Olivia? Hun er endda den værste af alle Coopers, hun er 4 år yngre end Clara, men ser Clara som sin ligemand og taler til hende, som hun har lyst. Selv hvis Clara irettesætter Olivia, bliver de (forældrene) kun vrede på hende for det.

Alle disse ting fik hende til at føle sig værdiløs og som en udstødt i sit eget hjem, nogle gange ønskede hun, at hun aldrig var blevet født. Hun havde ingen at vende sig til, bortset fra en mærkelig dreng to gader væk fra deres blok, som havde nogle grønne øjne blandet med en grå farve. Han hedder Gabe, og lige siden han var lille, er han den eneste, der ser ud til at bekymre sig om hende. Han var den eneste, der altid gik ud af sin vej for at gøre hende glad.

Så når hun som barn følte sig nedtrykt, sneg hun sig ud gennem vinduet og gik over til ham, og de slappede af sammen. Gabe vidste på en eller anden måde altid, hvad han skulle gøre for at få hende til at smile og få det godt igen. Som de blev ældre sammen, blev han som hendes bedste ven, bror, søster, mor og endda far. For han trøstede hende og kom hende til undsætning, når hun var nede.

Men Gabe havde ikke været meget omkring for nylig, han ser ud til at rejse meget, og når de talte i telefon, sagde han altid: "Vær stærk Clara, du er aldrig alene." 'Jeg savner Gabe så meget, hvis han var her, ville jeg ikke være så forstyrret og ensom,' tænkte hun. Lige da begyndte hendes mobiltelefon at ringe. Det var Gabe, hendes eneste ven. "Når man taler om solen," mumlede hun højt, mens hun var på sit værelse.

"Hej, smukke."

"Lad være med at smigre mig, Gabe."

"Hvorfor ikke? Det er det, jeg altid gør, skat."

"Hmm, hvor har du været, Gabe? Du har bare efterladt mig alene."

"Huh!! Kom nu, det har jeg ikke, okay fint, jeg måtte bare hurtigt ordne noget i en af nabobyerne."

"Hvorfor tog du mig ikke med, Gabe?"

"Clara, hvis jeg kunne, ville jeg have gjort det. Jeg har savnet dig så meget, sig ikke, at du ikke har savnet mig."

"Hmm, lad os se... jeg er ikke helt sikker."

"Åh, så du savner mig ikke? Det betyder bare, at jeg skal vende tilbage til, hvor jeg kom fra..."

"Huh!! Er du her?"

"Ja, kom ud på balkonen, du vil måske finde..."

Før han afsluttede sin sætning, løb Clara ud på balkonen, og der stod han, høj og velbygget. Hun sprang på ham, og han snurrede hende rundt i næsten 5 minutter, og de slap ikke hinanden fra det stramme kram. Hun var lidt bange for, at han måske ville forsvinde igen, så hun holdt fast i ham som om han var hendes livline. "Jeg savnede dig så meget," sagde Clara med tårer, der løb ned ad hendes kinder. "Jeg savner dig mere, end du kan forestille dig," sagde Gabe til hende. Efter at have sluppet krammet, som varede i hele 5 minutter, slog hun ham hårdt på brystet. "Av, Clara, hvad var det for?" "Fortæl mig, hvor du tog hen, at du ikke kunne tage mig med? Du skulle have taget mig med."

"Kom nu, Clara, hvis jeg kunne, ville jeg have haft det fint. Det var tortur, hvor jeg var. Det var to år med intensiv træning, jeg kunne ikke forlade stedet, selv hvis jeg ville, men jeg måtte stikke af for at komme og se min kæreste ven," sagde Gabe med et grin.

"Hmm, hvor var det? Det må have været hårdt for dig, ikke? For dine biceps er blevet ret stærke nu. De er godt trænet, se på de store muskler," sagde Clara, mens hun rørte ved hans arme. Denne gestus fik Gabe til at bryde ud i latter, for det var en fornøjelse at se hende opføre sig som et barn.

Hun beundrede stadig ham, da Olivia stormede ind på værelset for at fortælle, at Clara skulle ned og vaske op. Da hun så Gabe i værelset, udbrød hun: "Onkel Gabe? Hvad laver du her så sent om aftenen og i hendes værelse?"

"Ha-ha Olivia, kom ind, vil du? Lad være med at sladre til tante, okay?"

"Hmm, for at få mig til at holde mund, ved du, hvad du skal gøre," sagde Olivia og rakte hånden frem for at få en bestikkelse eller noget. Heldigvis for Gabe og Clara gav Gabe hende nogle dollars og en chokoladekage, og hendes øjne lyste op, mens hun sagde: "Tak, jeg vil stoppe mor fra at råbe ad dig i aften, Clara, og jeg tager mig af opvasken. Tak, onkel Gabe, for chokoladekagen," sagde hun glad og løb ned ad trappen.

"Ha...ha...ha, bedårende," lo Gabe højt over at se, at Olivia også var blevet stor nu, og som alle andre teenagepiger på hendes alder var hun ret krævende og snarrådig.

"Hey du, hvor er min kage? Fortæl mig ikke, at efter år uden at se hinanden, dukker du op uden noget til mig."

"Okay, tag det roligt, jeg har masser af ting til dig, her er de," det var først da, at hun lagde mærke til, at han havde en stor gavepose med sig. Glæden ved at se ham efter så lang tid gjorde gaveposen usynlig.

"Åh bedre, ellers ville jeg have sendt dig tilbage, hvor du kom fra," sagde Clara, og de lo begge.

De snakkede for at indhente, hvad de begge havde gået glip af i deres liv, langt ud på natten. Da de stoppede med at tale og så på klokken, var den allerede 3:00 om morgenen, så Gabe måtte undskylde sig.

"Hey, jeg er nødt til at smutte nu, men jeg kommer tilbage i aften, og denne gang gennem døren, ikke gennem altanen som et barn, og når jeg gør det, går vi til en fest for at have det sjovt, er det okay?"

"Hvorfor skulle det ikke være det? Jeg har mest været lukket inde her, siden min bedste og eneste ven besluttede at forlade mig alene i årevis, så ja, jeg er med."

"Kom nu, er du stadig sur på mig?"

"Selvfølgelig, hvem ville ikke være det?"

"Okay, så i aften vil jeg gøre det godt igen, okay?"

"Hmm, jeg ser frem til det."

"Okay, jeg må smutte nu, vi ses." Gabe vinkede til hende, men Clara rejste sig op og krammede ham tæt i stedet.

"Vi ses snart, Gabe."

Jeg er så glad for, at Gabe er tilbage. I det mindste er mine dage med fortvivlelse langt væk. Jeg kan ikke vente med at begynde at have det sjovt og feste, som folk på min alder gør.

Gabes POV

Jeg har virkelig savnet Clara, lige siden jeg forlod hende for at øve i nabobyen på grund af min første forvandling. Mine forældre tog mig derhen, fordi jeg var panisk over, hvad der skete med mig. Det var en ny følelse, så for ikke at gå i panik, måtte jeg forlade min bedste venindes side. Det gjorde ondt at efterlade hende alene med hendes giftige familie, det var ikke den bedste idé for mig. Men for at kunne kontrollere mig selv og ikke skræmme hende væk, var jeg nødt til at acceptere, hvad jeg er, og omfavne det for ikke at skamme mig over, hvem jeg er. Hvem ved, måske kan jeg vise hende denne anden side af mig uden at få en negativ reaktion fra hende. Fordi denne hemmelighed, jeg bar på om at være en varulv, var for stor til at holde inde og væk fra hende. Vi har altid fortalt hinanden alt om os selv, uanset hvor stor en hemmelighed det var. Vi åbner os for hinanden, uanset hvad vores reaktion vil være på det, men at holde denne store hemmelighed fra hende er en tung byrde, og jeg ved ikke, hvordan jeg skal fortælle hende om det.

Da jeg ringede til hende, indså jeg, da jeg hørte hendes stemme, at hun er den eneste ven, jeg aldrig vil såre. Så jeg må hellere holde det for mig selv, indtil tiden er rigtig til at åbne op for hende om det.

At være ved hendes side er noget, jeg har savnet så meget, og det alene er noget, jeg ikke ønsker at opleve igen. Da jeg var væk og lærte at kontrollere og forvandle mig uden hindring sammen med en streng Alfa, føltes det som om en del af mig manglede. Da jeg kom tilbage og så hende, følte jeg mig hel igen. Hun er en enestående sjæl, en man kan føle sig godt tilpas omkring. Hun er så forskellig fra sin familie, at man skulle tro, hun var adopteret, fordi alt, fra hendes ansigtstræk til den måde, hun bliver behandlet på, adskiller sig meget fra resten af Cooper-familien.

Da jeg gav hende chokoladekagen og bamsen, blev hun så glad, hendes øjne lyste op. Jeg elsker det smil og den glæde, hun udstrålede i går aftes. Jeg kan ikke vente med at sætte flere smil på hendes smukke ansigt.

Jeg kan ikke vente til i aften med at tage hende til en naboby, hvor jeg har hørt, de holder fest. Jeg er sikker på, det vil gøre hende glad. Jeg savner at se hende danse, som om hendes verden afhænger af det.