KAPITEL 3

'Hvad skal jeg have på til udflugten i aften? Og hvad med mit hår, hvad passer til det tøj, jeg ender med at finde?'

Sådanne tanker fyldte Claras sind.

Hun kunne ikke sove, siden Gabe tog af sted i morges klokken 3:00.

Alt, hvad hun kunne tænke på, var festen, Gabe havde lovet at tage hende med til i aften.

Hun rodede rundt i sit værelse for at finde det perfekte outfit til festen.

Hun er kun 18, men hun elsker at klæde sig pænt på.

"Clara... Clara..." hendes mors stemme kaldte på hende igen. Hun skyndte sig ned for at finde ud af, hvad der foregik.

"Mor, hvad er der? Klokken er kun 6:30."

"Netop, og hvad lavede du stadig på dit værelse?"

"Jeg var bare..."

"Det er lige meget, lav morgenmad til familien, du ved, Olivia skal i skole i dag for nogle ekstracurriculære aktiviteter, så sørg for, at vi alle får noget at spise i morges, og der er folk, der har steder at være i morges, i modsætning til visse andre."

"Men mor, jeg er træt. Hvorfor kan ingen andre lave pligterne?"

"Vover du at stille spørgsmål til mig? Okay, det ser ud til, at du ønsker at blive grounded."

"Jeg går i gang med det."

"Det kunne du have sagt tidligere, lav noget grøn te til din far, vi skal på hospitalet om lidt."

"Jeg vil gerne med, mor, må jeg det?"

"Nej, det kan du ikke, du skal blive her og holde styr på tingene, indtil vi kommer tilbage."

"Okay, mor."

Efter hun havde lavet morgenmad, spiste hele familien Cooper sig mætte, og alle tog til deres forskellige steder for dagen, mens hun som sædvanlig gik tilbage til sit værelse.

Hun får aldrig lov til at forlade huset, undtagen når de sender hende ud for at handle ind. Den eneste gang hun får lov til at komme ud, er når Gabe kommer forbi, og derfor har de år, han ikke har været der, været en plage. Hun kan ikke kommunikere med andre, fordi hun er en enspænder.

Hun ville ønske, hun havde mange venner, så hun kunne være social og deltage i overnatninger, men det er umuligt, fordi hun aldrig kommer ud.

Men i aften ønsker hun at indhente det forsømte, hun vil gøre alt, hvad hun kan, for at gøre det.

Tilbage til hendes oprindelige tanker om, hvad hun skal have på.

Hun åbnede sit klædeskab igen og så et par vilde sorte jeans, hun besluttede sig for at lede grundigt efter noget, der kunne passe til dem.

Efter mange timers gennemgang af sit skab fandt hun en hvid rullekrave crop top, der passede til. Og da hun tog tøjet på for at se, hvordan hun så ud i det.

Hun kunne se, at hun så godt ud, så hun mumlede til sig selv

"Jeg har det stadig."

Hun drejede og drejede foran spejlet og sagde igen

"Wow, jeg kommer til at vende hoveder i dag."

Hun tog tøjet af og gik ind i badeværelset for at friske sig op.

Da hun kom ud, var det stadig middag, hun smed sig på sengen og faldt i søvn.

På hospitalet, hvor Clarissa og hendes mand Caleb var taget hen, sagde lægen, at Caleb var blevet diagnosticeret med en eller anden sygdom, men han kunne kun blive behandlet, hvis de kom med en absurd stor sum penge. Og der var ingen måde, de kunne skaffe de penge, medmindre et mirakel skete, eller de gik på kasino og vandt mod alle odds, for gennem årene havde de oparbejdet flere og flere gæld på grund af deres søns dårlige opførsel.

"Hvad skal vi gøre, skat?" spurgte Clarissa sin mand Caleb på vej hjem.

"Jeg ved det ikke, Clarissa. Jeg vidste, det ville ende sådan, men bare rolig, jeg skal nok klare mig, hvis jeg fortsætter med at kæmpe."

"Du har kæmpet længe nok, det har været seks måneder nu, hvor du har været syg, så du har kæmpet længe og hårdt nok. Jeg skal bare finde en måde at skaffe de penge, så du kan komme på benene hurtigt," sagde Clarissa beroligende til sin mand.

"Hvordan? Clarissa, hvordan gør vi det?"

"Jeg tror, der vil komme noget til os, selvom vi skal sælge bilen og huset, så gør vi det."

"Ingen måde, du kan ikke gøre det, jeg vil hellere dø, Clarissa, end at se alt, hvad jeg har arbejdet for, gå tabt på den måde."

"Derfor skal vi finde en anden løsning, Caleb, en der ikke indebærer at miste huset, bilen og dig. Så hold mund og lad os tage hjem, og vær sød aldrig at sige noget så alvorligt som at du dør, det var ikke, hvad vi aftalte."

"Okay, elskede, jeg vil blive ved med at kæmpe for os."

"Det er ånden, vi skal nok få dig behandlet, på den ene eller anden måde."

De kørte hjem fra hospitalet, da det var et stykke vej fra deres hjem, og mødte Clara, der lavede frokost. Det overraskede Clarissa, fordi hun havde tænkt, at når hun kom hjem, ville hun lade sin frustration gå ud over hende. Men nu undgik hun alt dette ved at lave frokost til dem. Det gjorde hende svag, og hun kunne ikke sige et ord.

"Velkommen hjem mor, far, hvordan gik turen til hospitalet?"

"Fint, det var fint."

Clarissa gik langsomt sammen med sin mand ind i deres værelse. Hun havde meget på sinde og havde ikke lyst til at skændes med en attenårig.

Efter at have lavet frokost, gik Clara for at kalde på dem for at spise.

Hun bankede på døren og sagde: "Mor, det er tid til frokost."

"Bring det ind, og giv din far et glas appelsinjuice og lav en kold til mig, jeg har brug for det til at hydrere mig."

Hun var ikke i humør til at gå til spisebordet, hun var stresset til det yderste, og ikke kun det, hendes hoved var fyldt med tanker.

"Okay mor, kommer lige om lidt," sagde Clara og gik for at hente deres frokost og appelsinjuice. Hun forlod deres værelse og gik for at tage sin egen mad.

Efter at have spist frokost faldt Clara i søvn.