KAPITEL 6

'Hvordan skaffer jeg så mange penge på så kort tid? Jeg kan ikke lade ham dø af dette. Hvem kan jeg gå til for hjælp uden at blive gjort til grin? Mine venner har alle taget afstand fra mig, bare fordi min mand mistede sit job for 7 måneder siden. Alt sammen fordi jeg ikke længere har nogen lovende indtægtskilde at øse ud over dem. Men på den ene eller anden måde vil jeg skaffe de penge, uanset hvad.

Men jeg kan jo heller ikke sælge vores bil. Hvad gør jeg for at komme ud af dette?' Tanker som disse fyldte fru Coopers hoved, så snart hun vågnede og så sin mand ved siden af sig, knap nok i live, alt sammen fordi de var løbet tør for penge.

Hun var nødt til at gøre noget drastisk, ellers ville hun blive enke, før hun fyldte 45, hvilket hun ikke ønskede. Hendes såkaldte venner og de andre kvinder ville gøre endnu mere nar af hende.

Hun kunne bare ikke finde løsningen. Så hun rejste sig fra sengen og gik ud på badeværelset med håb om, at noget ville klikke, og hun snart ville finde en stor bunke penge.

'Jeg må se hende igen, åh hun er virkelig en skønhed at beskue, åh månegudinde tak for min skæbnebestemte partner. Men hvordan skal jeg få hende for mig selv?

Hvordan får jeg den fyr, der sværmer omkring hende som en plage, væk fra hendes side?

Jeg har brug for mere rådgivning fra Eric, han virker til at vide mere om den slags.'

Mens han tænkte, kom Eric ind med et vigtigt problem; der er en strid mellem to søskende fra flokken.

"Liam, der er et alvorligt problem, lige nu har to søskende en meget alvorlig diskussion. Du er nødt til at være der for at stoppe det, for jeg har prøvet, men det giver ingen resultater."

Liams tanker var langt væk.

"Liam, Li....a.m..." råbte Eric så højt, han kunne, indtil Liam kom tilbage fra sine tanker.

"Så alt det, jeg har sagt, har du ikke hørt? Hvad kan være så vigtigt, at det gør dig døv?"

"Eric, hvordan får jeg hende?"

"Hvem, huh?" spurgte Eric, forvirret.

"Min partner."

"Ahah... Så du tænker på hende, til det punkt at du ikke hørte nogen af dagens rapporter?"

"Hvad sker der i flokken?"

"Åh, pludselig er du interesseret? Der er en alvorlig diskussion i gang i flokken."

"Hvilken slags diskussioner?"

"Jeg tror, du skal lytte til denne selv."

Alpha Liam aktiverede så sin hørelse.

"Lisa, jeg har sagt, at Alpha er min, ikke din," sagde Linda.

"Hvem siger det? Bare fordi du er min tvilling, betyder det ikke, at du kan gøre krav på ham for dig selv," sagde Lisa.

"Jeg blev forelsket i ham først, find en anden," svarede Linda.

"Åh virkelig? Nå, jeg elsker ham," sagde Lisa.

"Jeg vil skade dig, Lisa, jeg er ligeglad med, om du er min tvilling eller ej, jeg vil virkelig skade dig, prøv ikke min tålmodighed."

"Prøv at skade mig, jeg vil ikke bakke ud fra dig, jeg er ikke bange for dig, Linda."

Liam kunne ikke tage det mere, så han brølede højt, og alle i flokken hørte hans stemme og faldt til ro.

Han gik hen til stedet og sagde:

"I skal begge stoppe jeres unødvendige skænderier."

"Men Alpha, jeg var forelsket i dig først," sagde Linda uden at være bange for, at Alpha kunne tage anstød af hendes ord.

"Hold kæft," brølede Liam.

Hun tav stille, for ikke at ødelægge sine chancer.

Liam fortsatte,

"I min flok er der brug for fred. Hvis noget som dette sker igen, vil I begge stå over for konsekvenserne af forvisning. Dette gælder for jer alle (flokken), er det klart?"

"Ja Alpha," svarede alle i kor.

"Men Alpha, jeg er virkelig forelsket i dig," sagde Linda igen.

"Jeg troede, jeg bad dig om at holde din mund? Nå, det gør mig ondt at skuffe dig, men du er ikke min partner, det er en anden."

"Hvad?" Denne åbenbaring havde gjort hende vred.

Han vendte sig for at gå, og hun faldt og holdt fast i hans ben.

"Alpha nej, jeg elsker dig."

Hun irriterede ham nu, så han brølede:

"Kom tilbage til jeres hjem nu. Hver og en af jer."

Og så løb alle ind i deres hjem.

Nogle var glade for, at Alpha havde fundet sin partner.

Mens andre som Linda, der hemmeligt er forelsket i ham, var vrede.

Liam gik ind i sit værelse og følte sig vred over, hvad der var sket tidligere.

"Okay, tag en dyb indånding," sagde hans beta.

"Stadig tænker på, hvad de to lige gjorde offentligt," sagde Liam.

"Det kaldes kærlighed," sagde Eric.

"Når vi taler om kærlighed, jeg skal gøre krav på min partner, men hvordan gør jeg det?"

"Først og fremmest skal du gøre mange optrædener overfor hende, få hende til at stole på dig og se dig som en ven."

"Sagen er, burde hun ikke vide, at jeg er hendes partner? Tænkte det var sådan, disse ting fungerede?"

Eric sukkede og sagde så, "Liam, min ven og makker, det vil kun ske, hvis hun er en af os og har aktiveret sin indre ulv. Kun da vil hun blive let draget til dig. Men hvis hun ikke har aktiveret sin indre ulv, eller hvis hun ikke er en af os, er det meget usandsynligt, at hun vil blive draget til dig ved første blik."

"Hmm, hvordan ved du alt dette, og du har ikke fundet din mage endnu?"

"Fordi jeg ikke er sikker på, at jeg har en mage, og jeg er ikke interesseret i piger lige nu. Mit job er at være din beta, tage mig af flokken og være der for dig, når du kalder på mig."

"Jeg må hellere lære hende at kende så, pas på flokken, indtil jeg er tilbage."

"Åh, en ting mere, hvis hun ikke er en af os, så skræm hende ikke væk."

"Hvorfor skulle jeg skræmme min mage væk?"

"Åh herregud, hvis hun ikke er en af os, er det en mærkelig og dårlig idé at kalde hende for din mage. Og vis hende ikke din ulveform, hun ved måske ikke om vores eksistens endnu. Så skræm hende ikke væk, ellers bliver det umuligt at vinde hende over så let."

"Okay, det vil jeg ikke."

"Vær også mild, kærlig og omsorgsfuld, piger elsker den slags ting fra fyre. Prøv at opføre dig naturligt."

"Fint, kan jeg gå nu?"

"Ja, men..."

"Men hvad?" spurgte Liam utålmodigt.

"Vær forsigtig, hvis du føler, du er i fare. Kald på mig, uanset hvor langt væk det er, vil jeg finde dig."

"Tak, makker, hvad skulle jeg gøre uden dig?"

"Ærligt talt, intet."

De krammede hinanden og sagde farvel, hvorefter alfa Liam forsvandt. Han efterlod kun sin beta til at passe flokken, indtil han kom tilbage.

~~~~~~

I hjørnet af rummet sad Clara og lyttede til musik, efter at hun var færdig med dagens arbejde. Hun havde lige talt med Gabe, og han og hans forældre var gået ud, så hun følte sig ensom og kedsom. Hun måtte fordrive tiden, så hun valgte musik som en måde at flygte fra ensomheden på.

Mens hun gjorde det, huskede hun festen, hun og Gabe deltog i, og den mærkelige, men søde fyr, der stødte ind i hende. Hun lo ubevidst ved tanken og fortsatte med at scrolle gennem sin telefon. Da hun følte sig mæt, besluttede hun at gå udenfor til den lille have væk fra sit hus for at få lidt frisk luft. Hun havde været lukket inde på sit værelse hele dagen.

Hun gik udenfor og begyndte at gå mod haven. Liam så hende forlade huset, så han begyndte at følge efter hende i håb om, at hun ikke skulle møde den mærkelige dreng igen. Hun ankom til haven og satte sig ned for at lytte til musikken. Liam, der så hende sidde der, var nervøs for at gå hen til hende. Efter at have overvejet det et stykke tid, besluttede han at gå hen til hende i håb om, at det ville gå godt.

"Hej," sagde han, da han satte sig ved siden af hende på bænken i et hjørne af haven.

"Hej," svarede hun og vinkede tilbage med et smil.

"Du ser bekendt ud, har vi mødt hinanden før?" spurgte Liam i håb om, at hun huskede.

"Ja, det har vi. Jeg mødte dig til festen, du stødte ind i mig på vej ud," sagde Clara glad.

"Præcis, ja. Rart at møde dig igen," sagde Liam.

"I lige måde."

"Jeg er ny i denne by, jeg kom for at besøge nogen her, hvad med dig?" spurgte Liam og forsøgte at holde samtalen i gang.

"Åh, det er dejligt, jeg bor her med mine forældre."

"Meget fint," sagde Liam.

"Tak, mit navn er Clara."

"Jeg er Liam, det er rart at møde dig igen, Clara."

"Rart at møde dig også, Liam."

"Da jeg er ny her og ikke har nogen venner, kan jeg være din?" spurgte Liam.

"Ja, selvfølgelig, hvorfor ikke?" svarede Clara.

"Wow!! Tusind tak, Clara."

"Nej, tak Liam for at holde mig med selskab, jeg nyder det."

De smilede begge til hinanden, og de fortsatte med at snakke dybt ind i natten. Så ringede Claras telefon. Det var Gabe.

Hun tog den.

"Hej, hvor er du? Jeg er tilbage, jeg kom til dit hus, men du er ikke på dit værelse."

"Jeg hænger ud med en ven i haven."

"Du mener, du har en anden ven, som du kan hænge ud med så sent på aftenen, udover mig?"

"Hvad er der nogen, der er jaloux? Under alle omstændigheder er jeg i haven, og jeg nyder selskabet, så jeg vil ikke gå nu," sagde Clara og surmulede.

"Vent på mig der, jeg er på vej," sagde Gabe og lagde på.

Liam var glad for, at hun nød hans selskab, men irriteret over, at han var på vej. Han havde hørt deres samtale. Så sagde Clara:

"Han sagde, han kommer over, jeg vil gerne have, at du møder ham. Da du er ny, vil du i det mindste ikke være alene her. Han kan hjælpe dig med at lære, hvordan denne lille by fungerer."

"Tak for det, jeg sætter pris på det."

Fem minutter senere ankom Gabe. Da han gik tættere på, hvor de var, kunne Liam fornemme, at han var en varulv.