Bölüm 3

Anne babamın ölümünden bir hafta sonra, Maine Üniversitesi'nin önündeydim. Geçtiğimiz birkaç gün, uyanamadığım bir kabus gibi bir rüya gibiydi. Birkaç kez çığlık atarak uyandım ve ebeveynlerimi aradım, ama yalnızdım. Nathaniel, benimle kalmama izin verecek kadar nazikti ve üzüntü anlarımda sabırlıydı. Beni dün gece yeni daireme götürdü. 18 yaşındayım ve hiç yalnız yaşamadım, ama artık kendi başıma hayatta kalmayı öğrenmem gerekiyordu.

Kurdum sessizleşti ve nedenini bilmiyorum. Zorluklarla başa çıkmak zor olduğunda her zaman gücüm olmuştu, ama o geceden beri neredeyse hiç konuşmadı.

O geceyle ilgili bir şey onu korkuttu ve düşünceleri ortaya çıktığında hissettiğim tek şey korkuydu. Sanırım duygularından beni korumaya çalışıyor, ama onun benimle konuşmasını diliyorum. Çünkü onu kaybedersem, gerçekten yalnızım demektir.

Kampüsün girişi beni küçük hissettiriyor ve yanımdan geçen öğrenci kalabalığı beni görünmez hissettiriyor, ama burada olmam gereken de bu. Nathaniel, burada olduğum süre boyunca dikkat çekmememi ve elimden gelenin en iyisini yaparak karışmamı söyledi. Alfa'nın bana zarar vermek istemediğini düşünüyor, ama hala emin değil. Burada kimse ne olduğumu bilmiyor ve insanlar arasında saklanmak şu anda en güvenli seçenek gibi görünüyor.

Bu yüzden ileri adım atıyor ve doğru yöne işaret eden bir işaret arayışına giriyorum. Bu kampüs hatırladığımdan daha büyük geliyor ve idari ofisin nerede olduğunu hatırlayamıyorum. Birisi benim tam anlamıyla kafam karışmış halimi fark etmiş olmalı ki, yakışıklı bir çocuk yanıma gelip kaybolup kaybolmadığımı sordu. Ona ve çevreme baktığımda, hepsi eşit derecede yakışıklı olan bir grup çocukla birlikte olduğunu fark ettim. Ne tür bir grup bu kadar yakışıklı çocuğu bir araya getirir ki?

"Hey, burada yeni misin?" biri bana sordu.

Başımı salladım ama konuşamıyordum.

"Süper! Ben Tommy, üçüncü sınıftayım! Gitmen gereken yeri bulmana yardım edebilir miyim?" İlk çocuk, Tommy, sordu.

"Evet, teşekkürler! İdari ofisi bulmaya çalışıyorum." Güvenli görünmeye çalışarak cevap verdim.

"Tabii, bu yolu takip et ve o binaya git, soldaki ilk kapı!" Gideceğim yönü işaret ederek söyledi.

"Çok teşekkür ederim." dedim, yürümeye başlarken.

Kolumu tuttu, ama canımı acıtacak kadar sıkı değil, sadece durmamı sağlayacak kadar.

"Adın ne?" diye sordu, çekici bir gülümsemeyle.

Bu gülümsemeyi benden önce kaç kıza kullandığını merak ettim.

"Maya." İlgi göstermeye çalışarak söyledim.

"Gerçekten güzel bir isim! İşte numaram, eğer tekrar yol tarifi ihtiyacın olursa mesaj at ya da ara!" dedi, üzerine yazı yazdığı küçük bir kağıt parçasını uzatarak.

Kağıdı aldım, onun bu kadar cesur olmasına biraz şaşırmıştım ve o ve arkadaşları dönüp uzaklaştılar. Arkadaşlarından biri, sanki bir başka zaferini kutluyormuş gibi sırtına vurdu. Onu asla aramayacağımdan emindim. Yine de numarayı saklamaya karar verdim, belki bir gün gerçekten yol tarifine ihtiyacım olur diye, ama sadece bu nedenle ona ulaşırdım.

O gösterdiği patikadan yürümeye başladım ve yol boyunca çimenlik alanlarda oturan öğrenci gruplarına göz attım. Bazıları arkadaşlarıyla birlikte gülüp eğleniyordu, bazıları ise defterlerine bir şeyler yazıyor ya da okuyordu. Kendimi burada bir ağacın altında rahat bir yer bulup ders çalışırken hayal edebiliyordum. Mezun olduktan sonra istikrarlı bir iş bulmak için işletme okumak istemiştim, ama ailem bana çok para bıraktığı için sanat okumaya karar verdim.

Sanat benim için hep bir hobi olmuştu, geçmişteki birçok öğretmenim doğal bir yeteneğim ve gözüm olduğunu söylemişti. Ailem her zaman beni mutlu eden şeyleri takip etmem için teşvik etmişti, ama ben sorumlu ve pratik olmak istemiştim. Şimdi böyle şeyler anlamsız görünüyor ve bir zamanlar planladığım geleceği takip etmek için hiçbir sebebim yok. Gerçekte, geleceğimin ne olmasını istediğimi artık bilmiyordum. Sanat bölümü seçmek, sevdiğim bir şeyi yaparak yeni hayalimi keşfetmeye çalışmamı sağlıyordu.

Üniversitenin ikinci sınıf öğrencileri için bir yabancı sanat programı sunduğunu duymuştum ve bu kesinlikle denemek istediğim bir şeydi. Yaklaşık 10 dakikalık bir yürüyüş ve etrafı incelemeden sonra nihayet doğru odayı buldum ve yavaşça kapıyı açtım. Kayıt işlemleriyle uğraştıktan sonra, ana caddenin karşısındaki daireme giderken etraftaki manzaraları izlemek için zaman ayırdım. Ailem, kampüse bu kadar yakın bir daire almak için bir servet ödemiş olmalı.

Yeni daireme girdiğimde yeni kanepeme uzandım ve odayı taradım. Her şey yeniydi ve daire aydınlatma armatürlerinden tuvalet kağıdı tutucularına kadar döşenmişti. Yıllarca orta sınıf bir hayat yaşadıktan sonra şimdi bir tür trust fon çocuğu gibi yaşadığıma hala inanamıyordum.

Gerçekten ailemi hiç tanımamıştım. Onların arkasındaki sır beni öldürüyordu.