Anormallik

Taş parlamaya başladığında ellerimi sıktım. Kaderim ne olacaktı? Henüz bir renk göremiyordum, sadece beyaz ışık. Bu normal miydi? Kırmızı ya da mavi olacağını söylemişlerdi, peki neden beyazdı? Bunu düşünürken Pretre eğilip fısıldadı, "Bu normal. Yakında rengi görmeliyiz." Tam o anda taş mor parlamaya başladı ve ardından mor çizgilerle kırmızıya döndü. Kalabalıktan büyük bir soluklanma sesi duydum. Bu, taşın daha önceki törenlerde normal bir tepki vermediğini tahmin etmiştim. Pretre'ye baktığımda onun yüzünde de meraklı bir ifade gördüm. O da ne olduğunu bilmiyordu. Pretre kendi kendine mırıldandı, "Hmm, bu ilginç. Daha önce bunu görmemiştim. Ama bu ne anlama gelebilir? Hmm..." Taşın neyi gösterdiğini düşünürken babam kalabalıktan çıkarak sunağa yaklaştı, "Büyük Pretre, yaklaşabilir miyim?" Pretre düşüncelerinden sıyrılıp babama baktı ve başını salladı, "Evet, bu uygun olur." Babam taşa yaklaşıp elimi tutarak bana güven vermeye çalıştı ama onun da tam olarak emin olmadığını biliyordum. Taşa baktı, sonra tekrar Pretre'ye döndü, "Bu ne anlama geliyor?" Pretre kaşlarını çattı, "Tam olarak emin değilim, tarihte sadece bir kez taşın beklenmedik bir şekilde tepki verdiği, adayın kanına beklenmedik bir şekilde tepki verdiği bir durum olmuştu. Araştırma yapmam gerekecek ama şimdilik Batiste'nin kabul edildiğini ilan edebilirim. Geleceğine bakarak, bunun onun kaderi olduğunu biliyorum ve kadere karşı gelmem." Babam başını salladı, "Eğer bunun en iyi yol olduğunu düşünüyorsanız, ama başlangıçtaki mor parlamayı nasıl açıklayacaksınız?" Biliyordum, o mor parıltı kesinlikle normal değildi." Pretre düşüncelerini sanki kafasından atar gibi başını salladı, "Duyurumu yapayım ve buradan sonraki adımları konuşuruz." Babam başını salladı ve beni kenara çekti ki izleyiciler onu görebilsin.

Elimi sıktı ve Pretre meşale ışığına doğru bir adım attı, "Bayanlar ve baylar, saygıdeğer Batiste misafirleri, taş Batiste'nin adaylığını hak ettiğini belirledi. Bununla birlikte, mor parıltı normal bir şey değil, bunu hepiniz iyi biliyorsunuz. Batiste Dükalığı'na kabul edilecek ama Baş Pretre ile görüşeceğim." Baş Pretre'nin adı geçince izleyiciler nefesini tuttu ve fısıldaşmaya başladı. Babam kulağıma fısıldadı, "Baş Pretre nadiren görülür çünkü hem Vellum hem de Terre'nin endişeleriyle meşguldür. Pretre'nin Baş Pretre ile görüşebilmesi sadece çok özel durumlarda mümkündür. Bu durumda Baş Pretre'nin onu göreceğini bilmelidir." Pretre boğazını temizleyerek devam etti ve kalabalığı susturdu, "Bu olayın ne anlama geldiğine dair resmi bir duyuru yapacağım. Bu duyurunun Batiste üniversitedeki eğitimine başlamadan önce yapılacağına güveniyorum." Pretre babama dönüp elini uzattı ve babam elini sıkarak aldı, "Batiste'yi ziyaret edeceğim ve bu araştırmanın sonuçlarını açıklamadan önce duyuruyu yapacağım. Beni mazur görün, hemen Baş Pretre'yi görmeliyim. Bu olayları kesinlikle bilmek isteyecektir." Babam başını hafifçe eğdi ve beni de aynı şekilde yapmam için dürttü.

Pretre, tepedeki taş kapının olduğu taş basamaklara doğru yürüdü ve benimkine çok benzeyen ama kemiğe benzer bir maddeyle yapılmış olan bir madalyon çıkardı. Bu madalyonu kapının üzerindeki bir yuvaya yerleştirdi ve kapı parlamaya başladı, ancak sadece kapının içinde bir parlama vardı. Pretre ileriye adım attı ve doğal olarak onu durdurmak için koşmak istedim ama babam beni geri çekti. Ona ve ardından kapıya baktığımda, Pretre kaybolmuştu. Babam elimi tekrar sıktı, "Bu, Vellum'a açılan portal. Zamanı geldiğinde nasıl çalıştığını sana göstereceğim." Babam sonra kalabalığa dönerek, "Bayanlar ve baylar, bu törene katıldığınız için teşekkür ederim. İsterseniz, kutlamalara devam etmek için malikaneye dönmenizi rica ederim." dedi. Elimi tekrar dirseğinin kıvrımına çekti ve annem ile büyükbabamın ardından bizi arabaya yönlendirdi. Arabaya doğru yürürken, ormanın karanlığında zincirlerin tekrar şıngırdadığını duyabiliyordum.

Malikaneye dönüş yolculuğu büyük ölçüde sessizdi; annem eldiveniyle oynuyor ve büyükbabam pencereden dışarı bakıyordu. Babam sessizliği bozdu, "Neden ikinizin de moralinin bozuk olduğunu anlamıyorum. Sonuçta istediğimiz rengi aldık." Annem eldiveninden başını kaldırdı, "Evet, sevgilim, ama şimdi bu morun ne anlama geldiğini bilmiyoruz ve Pretre de bilmiyor. Kötü bir işaret olabilir. Eğer onun katedral kalesine gönderilmesi gerektiğine karar verilirse ne olacak? Bilinmeyen çok şey var ve sen fazla iyimsersin." Büyükbabam babama döndü, "Mutsuz değilim, oğlum. Derin düşüncelere dalmış durumdayım; bunun daha önce bir kez olduğunu duymuştum ama sonrasında ne yapıldığını hatırlayamıyorum. Hatırlamaya çalışıyordum. Hafızamı canlandırmak için eski parşömenlerime bakmak istiyorum. Hatta bu gece başlamayı bile düşünebilirim." Babam büyükbabamın yanına eğildi, "Beklemek zorunda. Bu gece Xan ile ailemiz ve Vellum hakkında daha konuşmamız gereken şeyler var. Ona söz verdim, ayrıca daha fazla ertelemek sıkıntı çıkarabilir." Büyükbabam başını salladı ve tekrar pencereden dışarı bakmaya çalıştı ama malikaneye varmıştık bile.

Arabadan indiğimizde, Burnett'in dışarıda bir sütuna yaslanmış büyük bir gülümsemeyle durduğunu görebiliyordum. Gittiğini sanmıştım ve onu törende görmemiştim. Babam elimi tuttu, "Xan, iyi misin? Sanki dalıp gitmiş gibisin." Babama baktım, "Ne? Ah. Evet. İyiyim." Burnett'e tekrar bakmak için döndüğümde, o gitmişti. Beni merak ettiğini söylemişti ama o da benim için oldukça merak uyandırıcı hale geliyordu. Babam kapıda benden ayrıldı, "Üzgünüm küçük gülüm, diğer misafirlerimizle konuşmam gerekiyor. Tören sonrası zihinlerini rahatlatmam gerekebilir." Babama başımı salladım, "Tabii, köşedeki bir sandalyeye oturacağım." Oturduğumda, Burnett'in bana yaklaştığını gördüm. Elimi öpmek için eğildi, "Seni merak ettiğimi biliyordum ama en çılgın hayallerimde bile Baş Pretre'nin dikkatini çekeceğini düşünmezdim." Ona baktım ve kaşlarımı çattım, "Beni bu kadar eğlenceli bulmana sevindim ama bu durum senin kişisel televizyon programın değil." Gözlerimin içine baktı, "Kırmak istemedim. Bunu bir drama veya benzeri bir şey olarak görmüyorum. Bunu Vellum için ilginç bir gelecek anlamına gelebilecek bir şey olarak görüyorum. Kesinlikle özelsin; sadece nedenini bilmek istiyorum." Tam o anda bir çarpma sesi duydum ve zayıf yaşlı bir kontesin bardağını düşürdüğünü gördüm. Başımı kaldırdığımda, Burnett yine kaybolmuştu.