Từ chối

Chương Năm – Bị Từ Chối

Quan điểm của Rihanna

Hoàng tử Chris là định mệnh của tôi. Đúng như tôi luôn mơ ước. Anh ấy là định mệnh của tôi. Lana, con sói của tôi, ngừng nhảy nhót khi thấy vẻ mặt bối rối của anh ấy chuyển thành buồn bã.

Anh ấy không muốn chúng tôi sao? Sao anh ấy lại buồn khi thấy chúng tôi? Lana chán nản trở về bên trong khi tôi bước về phía Hoàng tử Chris.

“Chúng ta là định mệnh của nhau.” Đó không phải là câu hỏi - rõ ràng là chúng tôi là như vậy. Dù tôi có thị lực kém nhưng khứu giác của tôi rất nhạy bén.

Tôi chăm chú nhìn biểu cảm của anh ấy. Không, đây không phải là vẻ mặt của một người vừa tìm thấy định mệnh của mình. Anh ấy trông đau khổ nhưng cũng bị xúc phạm. Tôi cũng cảm thấy bị xúc phạm.

“Anh không vui khi chúng ta là định mệnh của nhau. Tại sao?” Tôi hỏi anh ấy. Anh ấy không nhìn vào mắt tôi.

Có ai đó hắng giọng phía sau chúng tôi, và tôi nhìn thấy Vua Alpha đứng cao hơn tôi. Ông ấy mặc bộ đồ đen.

Vua Alpha nhìn chúng tôi không tin nổi, và tôi hiểu rằng ông ấy đã nghe tôi nói về việc là định mệnh của nhau. Hoàng hậu Luna bước ra, mái tóc vàng buộc cao khiến bà trông cao hơn. Bà nhìn chúng tôi từ đầu đến chân.

Bà nhìn vào mắt Hoàng tử Chris, nói chuyện với anh ấy qua liên kết tâm trí. Tôi tự hỏi bà nói gì, nhưng sau đó bà đột ngột bước ra ngoài. Hoàng tử Chris thở dài.

“Con không thể là định mệnh của con trai ta! Đôi này là kiểu gì vậy?” Vua Alpha hỏi Nữ thần Mặt trăng câu cuối.

“Và tại sao!” Tôi hét lên. Tôi dám hét vào mặt ông ấy.

Vua Alpha gầm nhẹ và nắm lấy tay tôi. “Con là một con sói yếu đuối! Một con sói yếu đuối và ngu ngốc.” Hoàng tử Chris rút tay khỏi tôi.

Vua Alpha nhìn anh ấy chằm chằm, và tôi nhìn Hoàng tử Chris, bối rối. Anh ấy đang bảo vệ tôi sao? Điều đó có nghĩa là anh ấy chấp nhận tôi?

“Nếu con không phải là con gái của Beta của ta, ta đã ném con đi từ lâu rồi! Con là một lời nguyền đối với vương quốc của ta,” Vua Alpha cau có. Tay Hoàng tử Chris rơi khỏi tôi, và tôi ngay lập tức cảm thấy lạnh.

Vua Alpha đi qua con trai mình và bước về phía hội trường sinh nhật. Hoàng tử Chris và tôi đứng đó trong im lặng, và điều đó đang ăn mòn tôi.

“Tôi không yếu đuối, Hoàng tử Chris. Huấn luyện tôi, và tôi sẽ thực sự mạnh mẽ. Con sói của tôi là—” Anh ấy đặt tay lên miệng tôi.

Khoan đã, anh ấy nên nghe tôi nói. Tôi có một con sói bạc; tôi hữu ích cho bầy. Tôi không yếu đuối. Lana trở nên lo lắng và đi lại bên trong tôi.

“Anh ấy sẽ từ chối chúng ta. Chúng ta sẽ bị từ chối bởi định mệnh của mình. Tôi biết điều đó. Đó là điều làm tôi buồn lòng hôm nay. Tôi biết điều đó.”

Tôi im lặng. Hoàng tử Chris và tôi luôn kết nối với nhau. Anh ấy không thể…

“Tôi sẽ từ chối em, Rih.” Anh ấy làm tan vỡ trái tim tôi. “Có lẽ em sẽ tìm được người khác yêu em, nhưng tôi phải từ chối em. Tôi là Vua Alpha.”

Hơi thở của tôi trở nên không đều. Những lời của Vua Alpha vang vọng trong đầu tôi. Tôi yếu đuối. Tôi ngu ngốc. Ngay cả định mệnh của tôi cũng không muốn tôi.

Nhưng tại sao? Không ai muốn nói cho tôi biết tại sao tôi bị ghét bỏ. Vì phá hỏng bánh của Vanessa khi tôi chín tuổi? Vậy thì tôi xin lỗi. Tại sao tôi lại bị gán ghét như vậy?

“Nhưng anh thích em.” Một cục nghẹn trong cổ họng tôi. Tôi chia sẻ nỗi đau của mình với người anh em sinh đôi để có thể nói rõ ràng. “Và em cũng thích anh.”

Mắt anh ấy trũng xuống, và anh ấy nhìn đi chỗ khác. “Chà, đó là cách mà định mệnh kéo hoạt động, phải không?” Anh ấy cười đau đớn. “Nó khiến em nghĩ rằng em đang yêu.”

Những lời của anh ấy… Tôi không thể tin được. Anh ấy vừa coi định mệnh kéo là không quan trọng sao? Lana gầm lên trong tôi, và tôi sợ phản ứng của cô ấy.

“Để anh ấy từ chối chúng ta đi. Anh ấy đúng, chúng ta chỉ quan tâm đến anh ấy vì định mệnh kéo. Anh ấy không xứng đáng với chúng ta,” giọng cô ấy tắt dần thành tiếng rên rỉ.

Cô ấy không tin những gì mình đang nói, và tôi không biết tin vào điều gì bây giờ.

Hoàng tử Chris thở dài đúng lúc Raymond tìm thấy chúng tôi trước dinh thự của Vua Alpha. Cùng với anh ấy là bố mẹ tôi, khách mời và các thành viên trong bầy. Tôi sẽ bị từ chối trước mặt họ sao? Vào ngày đáng lẽ phải đặc biệt đối với tôi?

“Chris! Từ chối cô ấy đi!” Tôi nghe thấy tiếng của Hoàng hậu Luna.

Mọi người thở dài và bắt đầu thì thầm. Raymond tiến lại gần hơn, nhưng Hoàng hậu Luna gầm lên bảo anh ấy dừng lại. Hoàng tử Chris lại thở dài.

Lana cau mày. “Sao anh ấy lại lãng phí thời gian?”

Tôi hét lại với cô ấy, “Cậu thật sự muốn bị từ chối sao?”

“Tôi không muốn bị chế giễu, Rihanna. Tôi là một con sói bạc. Một con sói bạc chết tiệt. Cậu không thấy họ không biết sao? Nếu họ biết, họ sẽ giữ cậu lại nhưng biến cậu thành nô lệ. Cậu muốn điều đó không?”

Sự nhận thức đánh vào tôi. Bầy của tôi đã quên rằng tôi là một con sói bạc, nếu không họ sẽ không từ chối tôi. Tôi lau đi những giọt nước mắt đang tuôn chảy.

“Tôi chỉ tử tế với em vì tôi thương hại em, Rih. Tôi, Hoàng tử Chris Wayne, từ chối em, Rihanna Sam, là định mệnh của tôi. Tôi xin lỗi, mong Nữ thần Mặt trăng giúp đỡ em.”

Những lời thì thầm tăng lên, và tôi thấy đầu của Công chúa Vanessa từ một cửa sổ. Cô ấy có một nụ cười nhếch mép trên khuôn mặt. Một số thành viên trong bầy cũng có nụ cười nhếch mép.

Họ đều ăn mừng nỗi đau của tôi. Lana thở dài. Tôi không biết cô ấy lấy sức mạnh từ đâu, nhưng tôi cảm thấy sức mạnh cũng đang tràn vào tôi. Một vài khách mời trông có vẻ tiếc nuối, và bố tôi cúi đầu.

“Được thôi!” Tôi bật ra.

Hoàng tử Chris đã tránh ánh mắt của tôi, nhưng khi tôi nói, đầu anh ta quay phắt về phía tôi. “Gì cơ?”

Tôi nhìn Raymond, đôi mắt anh ấy đã đỏ hoe. “Tôi nói được thôi,” tôi lặp lại, nhìn lại Hoàng tử Chris.

“Và tôi, Rihanna Sams, chấp nhận sự từ chối của anh, Tương lai Alpha King Chris Wayne.” Tôi có một giọng điệu chế giễu rõ rệt khi nói “Alpha King.”

Luna Queen gầm gừ và tiến tới. “Thật táo bạo. Vậy là cuối cùng cô cũng có chút sức mạnh.”

Tôi lắc đầu. Sức mạnh mà bà ấy chưa từng biết tôi có. Tôi nhìn lại Raymond và bố mẹ. Mẹ tôi có biểu cảm thờ ơ.

“Tôi sẽ đi,” tôi nói với Raymond qua liên kết tâm trí và quay lưng, bước ra khỏi tất cả bọn họ.

Chiếc váy đỏ của tôi kìm hãm tôi, nên tôi xé nó ra, thả những mảnh vụn xuống đất. Tôi cảm thấy đau lòng khi xé chiếc váy cưới của bà ngoại.

Nhưng trong khi nó giữ kỷ niệm cho bà, nó giữ nỗi buồn cho tôi. Tôi ghét bầy của mình. Chết tiệt tất cả bọn họ! Tôi có con sói của mình để bảo vệ.

Raymond theo sau tôi. Khi tôi nghe thấy bố tôi đang đến, tôi quay lại và gầm gừ với ông. “Đừng theo tôi, Beta.” Tôi có cùng giọng điệu chế giễu, và nó làm ông sốc. Ông là con sói yếu đuối.

Con gái ông phải đối mặt với sự nhục nhã, đối mặt với sự từ chối khi cô ấy là con gái của Beta. Ông không xứng đáng làm bố tôi. Phải có người đàn ông tốt hơn đã sinh ra tôi.

Khi tôi về đến nhà, Raymond giúp tôi làm bất cứ điều gì tôi muốn. Tẩy trang. Phá hủy ngôi nhà trong cơn giận dữ.

Phá hủy tất cả tranh vẽ của Hoàng tử Chris, mẹ và bố tôi, và cuối cùng đóng gói đồ đạc của tôi.

Anh ấy do dự. “Cậu sẽ đi?” Đó không phải là câu hỏi. Anh ấy biết tôi sẽ đi. “Cậu sẽ bị giết, Hoàng tử Chris sẽ phải săn đuổi cậu.”

Lana tức giận và sụp đổ trong tôi, bức tường cuối cùng của sự can đảm đã thất bại. Anh ta không còn là bạn đời của chúng tôi. Tại sao anh ta vẫn ảnh hưởng đến cô ấy?

Tôi hít một hơi. “Vậy thì tôi sẽ làm những gì kẻ lạc loài làm. Chiến đấu. Nhưng tôi sẽ không giống những kẻ lạc loài khác không có mục đích. Tôi sẽ có một bầy. Một bầy thực sự.”

Tôi nhìn vào đôi mắt nâu của Raymond khi chúng phản chiếu mắt tôi. Tôi quyết tâm, và anh ấy cần phải thấy điều đó. Anh ấy sẽ ổn thôi.

Tôi gấp bức tranh cuối cùng, một bức của Raymond, và ném nó vào túi của tôi. Đeo nó sau lưng, tôi bước ra khỏi nhà.

“Cậu sẽ tìm tôi ở đâu? Cậu không muốn thấy bạn đời của tôi sao?” Raymond chặn tôi, nước mắt rơi tự do. Anh ấy là điều cuối cùng tôi có ở đây, nhưng điều đó không nên ngăn tôi rời đi.

“Cô ấy sẽ là một cô gái tốt. Nếu không, hãy từ chối cô ấy vì ngay cả những viên ngọc cũng có thể bị từ chối.” Tôi đẩy anh ấy sang một bên và tiếp tục đi.

Nước mắt tôi rơi xuống. Tôi không muốn quay lại nếu không tôi sẽ ở lại.

“Đổi tên đi.” Tôi nghe anh ấy nói. Tôi nhìn lại. “Đổi tên đi. Tôi sẽ giả chết của cậu để không ai đuổi theo cậu.”

Tôi ngạc nhiên trước lời nói của anh ấy. Giả chết? Họ có tin không sau khi tôi đã kiên quyết? Làm sao tôi có thể trả thù nếu họ nghĩ tôi đã chết?

“Càng tốt. Họ sẽ không biết điều gì đã xảy ra,” Lana trả lời một cách xảo quyệt, giọng cô ấy mạnh mẽ hơn.

Tôi gật đầu với Raymond mà không nhìn anh ấy. “Tôi sẽ làm vậy. Cảm ơn. Tạm biệt. Bảo vệ bố mẹ yếu đuối của chúng ta.” Tôi chào và tiếp tục đi.

“Chúng ta tự do.”

“Chúng ta tự do,” tôi lặp lại theo Lana.

“Chúng ta là kẻ lạc loài,” cô ấy thêm vào. Tôi dừng lại.

“Và điều đó không tệ như nó nghe.”

Tôi cảm thấy một luồng năng lượng thổi qua tôi khi tôi quỳ xuống. Đeo túi trên vai, tôi cố gắng biến hình.

Tôi đã không biến hình gần năm năm. Nó căng thẳng và dài và rất đau đớn, nhưng sớm thôi lông bạc phủ lên tay và chân tôi.

Một ranh giới hình thành trước mặt tôi, một ranh giới mà tôi biết chỉ mình tôi có thể thấy.

Tôi kìm nén tiếng hú muốn thoát ra khỏi môi. Điều đó sẽ thu hút sự chú ý. Tôi không thể ngắm nhìn con sói bạc của mình vì tôi không thể thấy mình.

Nhưng tôi cảm thấy mạnh mẽ với móng vuốt sắc nhọn và lông bạc. Tôi biết mình quyến rũ. Lana duỗi chân và nhảy nhỏ.

“Cậu đã sẵn sàng chưa, Bạc?”

“Tôi là Bạc của cậu. Nói cho tôi biết khi cậu sẵn sàng,” con sói của tôi đáp lại đầy năng lượng. ‘Bạc của cậu.’ Tôi lặp lại nó với chính mình. Tôi thích nó.

“Đúng vậy, chúng ta là ‘Bạc của cậu.’ Điều duy nhất đủ mạnh để gây đau đớn cho một con sói, ngay cả Alpha Kings.” Lana nhảy lên một cách không kiên nhẫn, và tôi bảo cô ấy chạy.

Cô ấy lao nhanh như tia chớp qua những cây cối nhanh đến mức tôi cảm thấy mình thấy chúng di chuyển. Cô ấy duy trì tốc độ, phá vỡ đá và cành cây dưới chân.

Chúng tôi nhìn lại những ngọn đồi mà chúng tôi luôn ghé thăm. Chúng đã xa phía sau chúng tôi, cũng như bầy của chúng tôi.

Hôm nay, tôi là một kẻ lạc loài. Và không chỉ là một kẻ lạc loài—một kẻ lạc loài Sói Bạc.

Những người làm tổn thương tôi chưa thấy gì cả, chưa thấy gì. Họ đã từ chối một con sói bạc, nhưng cô ấy sẽ trở lại.