Sonunda işler benim yolumda gidiyor

Bölüm 4

Rhett’in Bakış Açısı

Evie'nin beni ders çalıştırmayı kabul etmesinden dolayı hala mutluydum. Okuldan sonra eve döndüğümde annem evdeydi. Annem ev hanımı ama aynı zamanda bir mambo, bazıları ona manbo da der. Annesi son yüksek rahibeydi ve büyükannesi yaklaşık 80 yıl önce Voodoo uygulamasını başlatmıştı. Annem bilge bir kadındır ve babam her yaptığı işte onu destekler. Babam, işteki ve hayattaki mevcut ve gelecekteki tüm başarısının tanrıların ve atalarımızın bize verdiği kutsamalardan kaynaklandığına inanır. Bence de haklı. Annem yaklaşık 9 yıl önce tapınağı devraldığından beri ailemize daha fazla başarı ve zenginlik geldi. Babam, annemin yaptığı işe sıkı sıkıya inanır ve genellikle tapınağa gitmesek ya da törenlere katılmasak da, annem söylediğinde gideriz.

Annem hayatı boyunca inançlı biri olmuştur. Voodoo'nun hem tarihini hem de tanrıları ve atalarımızı memnun etmek için nelerin yapılması gerektiğini çok iyi bilir. Çoğu kişi için Voodoo karanlık ve şiddet dolu gibi görünür. Öyle değil, ama çoğu insan korkmadığını söylese de, evimize gelmekten hoşlanmazlar. Annemi kızdırmaktan korkarlar. Annemin onlara bir şey yapacağını sanmıyorum, ama istese yapabilir.

Büyükannem yaklaşık 5 yıl önce öldü ve o zamandan beri annem dine daha da derinlemesine bağlandı. Tapınakta çok fazla zaman geçirir ve tapınağı temiz ve hizmete hazır tutar. Çok fazla hazırlık işi vardır. Sadece gidip sıradan bir kilise hizmeti yapamazsınız. Bir ritüelde birkaç tanrı yer alabilir, bu sizin o anki ihtiyaçlarınıza bağlıdır. Her biri farklı renkler, farklı nesneler ve hatta sunaklarına konulan farklı yiyeceklerden hoşlanır.

Bebeğinizi korumak için tanrılar vardır. Bekar anneler için koruma isteyenlerin kendi tanrıları vardır. Aşk ve romantizm istiyorsanız, Erzuli Freda'ya çağrıda bulunursunuz. Büyükannem her yaz tanrıları bana öğretirdi, böylece hayatım boyunca neye ihtiyacım varsa kime dua edeceğimi bilirdim. Adalet tanrısı Ogo'yu çok net hatırlıyorum. Daha birçok tanrı var ama itiraf etmeliyim ki yaşlandıkça annem ve büyükannemin söylediklerini daha az dinledim. Ayrıca, 5 yıldır bir hatırlatma almadım, bu yüzden hafızam bulanık. Annem her tanrı için, onların en sevdikleri şeylerle ve tercih ettikleri sunularla dolu bir sunak tutar. Tapınağın tüm müritleri, ritüelleri tamamlandıktan sonra yardım istedikleri tanrıların sunaklarında dua edebilirler.

Annem her şeyi hallediyor, biz olmadan. Biz sadece onun yaptıklarının faydalarını görüyoruz. New Orleans'ta Voodoo daha yaygın, çünkü din kitaplarda ve filmlerde tasvir edildiği gibi değil. Bu bir din ve Tanrıların büyük bir rolü var, ama aynı zamanda ataların ruhlarını da içeriyor. Annem, Voodoo'nun ruhsal alemin kapısını açmanın bir yolu olduğunu, onun bizimle etkileşime girmesine izin verdiğini açıkladı. Bana sürekli olarak ruhsal alemden hala çok şey öğrenebileceğimizi hatırlatıyor. Atalarımızın ruhlarına danışmanın hayatımızda daha iyi seçimler yapmamıza yardımcı olacağını söyledi. Onlar bizi bilgilendirir ve çoğu kişinin anlayamayacağı şekillerde etkiler. Annem dinine çok tutkulu ve futbol oynarken benim güvenliğim ve korunmam için dua ettiğini biliyorum. Takımdaki tek ciddi yaralanmayan kişi benim. Onun dualarının ve müridlerinin dualarının beni hem güvende tuttuğunu hem de bursları kazanmama yardımcı olduğunu biliyorum. Ayrıca, kalkülüs dersinde ihtiyacım olan notları almam için de iyi sonuçlar için dua edeceklerini biliyorum.

Bazen annemin, büyükannemin ve büyük büyükannemin hepsinin kendi cemaatleri, müridleri ve tapınakları olan Voodoo Rahibeleri olduğunu öğrenmek bazılarına sürpriz oluyor. Çoğu insan annemin yüksek rahibe olduğunu duyunca şaşırıyor. Daha da şaşırtıcı olanı, uzun bir yüksek rahibe soyundan gelmesi. Ailem dinini yıllardır sevmiş ve değer vermiş. Ben doğmadan çok önce, büyük büyükannem uygulamalar ve ritüeller konusunda çok bilgiliydi. Temelinde, sadece kendinizi değil, ailenizi ve topluluğunuzu da iyileştirmekle ilgilidir. Yardıma ihtiyaç duyduğunuz belirli Tanrı'ya dua etmeniz yeterlidir. Hangi alanda yardıma ihtiyacınız olursa olsun, size gerekli sonuçları sağlayabilirler.

Şaka yaptığımı düşünebilirsiniz, ama Whole Foods'ta önünüzde duran sıradan kadın veya erkek bir üye veya mürid olabilir. Güneyin derinliklerinde din birçok kişi tarafından çok ciddiye alınır. Voodoo ve Hoodoo gibi çeşitli türler vardır; benzer ama tam olarak aynı değil. New Orleans Voodoo, Afrika atalarına saygı, Yerli Amerikalıların doğa ibadeti ve Avrupa Hristiyan okültizminin etkilerini alarak uygulamaların bir karışımıdır. Birçok insan, konuyu bilmedikleri için Voodoo'nun sadece kötü bir şey olduğunu varsayar. Kitaplar ve filmler her zaman kötü bir hava katmaya çalışmıştır. Sanki şeytan ibadeti veya kötü ve tehlikeli bir şeymiş gibi göstermeye çalışıyorlar, ama öyle değil. Dünya çapında 60 milyondan fazla uygulayıcısı ile gerçekten geçerli bir dindir.

Bir dini eleştirmeden önce araştırmalarını gerçekten isterdim, çünkü ailemin Voodoo pratiği yapmasının ne kadar "yanlış" olduğunu defalarca duydum. Görünüşe göre, başka bir dine mensup olsak herkes için daha iyi olurmuş. Neyse ki, burada New Orleans'ta çoğu insan bu konuda daha bilgili ve daha kabullenici. Kız arkadaşımın ailesi bile annemden biraz çekiniyor. Yüksek rahibe olmak çok önemli bir pozisyon, öyle kolay kolay verilmez. Annem çok şey biliyor, benim hiç anlamadığım şeyler. Dürüst olmak gerekirse, başkalarının annem hakkında ne düşündüğünü umursamıyorum. Onu seviyorum ve içinde kötülük olmadığını biliyorum.

Alt kata iner inmez annemin akşam yemeği için ne pişirdiğini kokusundan anladım. Mutfağa yürüyüp annemi selamladım, o da akşam yemeği için sebzeleri kesmek üzere buzdolabına yöneldi. Babam neredeyse bir saat daha burada olmayacak ve mutfağın kokusundan jambalaya yaptığını anladım. Bu benim en sevdiğim yemek, bu yüzden akşam yemeği için daha da heyecanlıyım, gerçekten açım. Büyük bir şişe su aldım ve lavaboda yıkadığı sebzelerden birkaçını kaptım. Yanında mısır ekmeği de yapıyor olması beni sevindirdi. Babam da bu yemeği çok sever ve bu akşam Evie'nin bana ders vermesi için ihtiyacım olan 1.000 doları istemek için onun daha iyi bir ruh halinde olmasına yardımcı olacak.

Annem harika bir kadındır, bana ve babama çok düşkündür. Biz onun bütün dünyasıyız ve ihtiyacımız olan her şeyi yapmaya çalıştığını biliyorum. Annemin dünyasında üç önemli şey vardır: ben ve babam, tapınağı ve başkalarına nasıl göründüğü. Annemi hiç dağınık görmedim. Sabah 6'da bile tamamen giyinmiş ve makyajlı bir şekilde benim için kahvaltı hazırlarken bulurum. Ne yaparsa yapsın her zaman harika görünür. Annemin sarı saçları ve yeşil gözleri var ve formunu korur. Babamın kahverengi saçları ve kahverengi gözleri var ve ben her ikisine de benziyorum; babamın kahverengi saçları ve annemin yeşil gözleri. Annem bize de dış görünüşe önem vermeyi aşıladı, her zaman en iyi şekilde görünmeye çalışmamı söyledi. Her zaman insanların algısının, gerçekte nasıl olduğumuzdan daha önemli olduğunu söyler. Şehrin önemli bir ailesi olduğumuz için her zaman buna uygun davranmamız gerektiğini düşünüyor.

Babamın işi çok başarılı ve annem bizi gururla gösterir. Babamın her yıl çalışanları için düzenlediği yaz barbeküsünde bile annem kavurucu sıcağa rağmen kusursuz görünür. Çalışanların bizimle ilgilendiğimizi bilmeleri için her zaman ekstra çaba gösterir. Aile adımız bu şehirde önemlidir, bunu bize sürekli hatırlatır.

Evie'nin bana söylediklerini çok düşündüm, onun yaralanmasının benim suçum olduğunu. Haklı, öyle. Masum insanları korumak konusunda yeterince umursamadım, Hillary'nin kavgaları önlemek ve onunla seks yapabilmek için istediğini yapmasına izin verdim. Hillary'nin ne kadar kötü olduğunu hiç fark etmediğimi şimdi görüyorum. Ama bugün, Preston Evie'nin okul kitaplarını zarar verirken Hillary'nin sırtlan gibi güldüğünü gördüğümde fark ettim. Bunu yaptığı için çok mutluydu, tıpkı arkadaşlarının bu sabah Evie'ye fiziksel saldırıda bulunmasından mutlu olduğu gibi. Sanki onun kim olduğunu hiç tanımamışım gibi. Kabul etmeliyim ki, sadece onun iyi görünmesi ve cinsel hayatımızla ilgilendim, ama artık onunla birlikte olmak isteyip istemediğimden emin değilim. Son zamanlarda gerçekten kötüleşti ve bunun bir kısmının ona ne isterse yapmasına izin vermem ve onu desteklememle ilgili olup olmadığını merak ediyorum.

Başka biriyle ilgilendiğimden değil, çünkü ilgilenmiyorum. Hillary'yi okulumuzdaki en çekici kız olarak bulmuştum. Evie'ye hiç çekici gelmiyorum, bu yüzden bilmiyorum. O ürkek ve utangaç, ve evet, belki ona takıldık. Ne olmuş yani, okulda çoğu insana takıldık. Bununla ilgili sorun nerede bilmiyorum. İnsanların kendilerini savunmayı öğrenmeleri gerekiyor, yoksa hayatları boyunca ezilirler. Evie daha özgüvenli olabilirse, hem okul hayatında hem de kişisel hayatında başarılı olabilir diye düşünüyorum.

Ona yardımcı olacak ipuçları vermeyi deneyeceğim. Ayrıca, insanların ona takılmayı bırakmasını sağlayacağım. Tüm bunları yaşamak zorunda olduğunu bilmiyordum, ama açıkça Hillary, Evie'yi hedef almış. Okulumuza geldiği andan itibaren ondan nefret ediyor. Hillary, Evie'yi yıkmayı seviyor ve bundan sonra buna bir son vereceğim. Sabah Hillary ile konuşup ona sakin olmasını söyleyeceğim. Konu bana sıkıcı geliyor ve odaklanmamı zorlaştırıyor. Tüm yardıma ihtiyacım olacak.