8. Bölüm “Köpeğe”, fişi veriyor

İki hafta sonra, evdeki kameraların arasından sıyrılarak babamın çalışma odasına girdim. Pencerenin yanındaki döşeme tahtalarını dikkatlice yokladım ve doğru olanını buldum. Mutfaktan aldığım bir tereyağı bıçağıyla tahtayı nazikçe kaldırdım. Altında küçük bir kitap yığını, babamın değerli eşyalarından bazıları, zincirli saati ve ölmeden önce saklamamı istediği bazı büyü kitapları vardı. Onun son arzusuna kadar her şeyi yerine getirmiştim, geriye sadece intikam kalmıştı. Zamanı geldiğinde bu kitapların bana anlam ifade edeceğini söylemişti. Onlar burada 10 yıl boyunca bu günü beklemişlerdi. Onların piyonları ve mülkleri olmayı reddettiğim gün. Kanla yapılmış bir sözleşmeleri vardı ve ben bu konuda ne danışılmış ne de bilgilendirilmiştim, kanım o eski parşömene zorla alınmıştı. O zaman 14 yaşındaydım. Annem bu sözleşmeyi kilit altında tutuyordu, yukarıdaki dairesinde bir yerde gizlemişti. Andy'nin öpücüğü hakkında yüzleştiğim geceden sonra, herkes geri çekildi, yeni küçük haberci hariç. İlk olarak, Trent biyoloji dersinde kucağıma bir not bırakmıştı. Notta, 'Bir pislik olduğum için özür dilerim, gerçeği bilmiyordum. Konuşabilir miyiz?' yazıyordu. Ona şüpheyle baktım ve bana köpek yavrusu gözleriyle baktı, ben de gözlerimi devirdim. Ona el hareketi yaparak 'Tamam' dedim. Çöp kutusuna doğru yürüyüp, notu görünmez bir şekilde buruşturup yaktım, küllerin parmaklarımdan düşmesine izin verdim. Sınıflar arasında, izlenmeyen bir koridorda ona bir not verdim, buluşma yerini söyledim ve notu hemen yok etmesini söyledim. Bu onun için kolaydı çünkü o bir piroman idi.

Cumartesi günü, sıcaklık ve nem rağmen, tipik sade siyah, omuzları açık, uzun kollu elbisemi giymiştim. Babamın mezarını ziyaret etmeden önce işe gitmek için basit babetler ve minimal makyajla kombinlemiştim. Aynada solgun ifademi gördüm. Büyünün, bataklık yeşili gözlerimde oluşturduğu hafif, soluk ışık, bana bakan kadının hâlâ hayatta olduğunun tek işaretiydi. Bunu değiştirecektim. Yaşayacaktım. Dalgalı, açık kahverengi saçlarımda doğal altın rengi ışıltılar vardı ama mat görünüyordu. Saçlarımı basit bir at kuyruğuna topladım ve kendime bir baş selamı verdim.

Planlarım nedeniyle her zamankinden daha ağır olan gri sırt çantamı ve babamın küçük kitap hazinesini alıp omzuma attım. Yavaşça dönerek her şeyi son bir kez gözden geçirdim ve tekrar aynaya yakalandım. Annemin onayına göre zayıflamıştım. Eski aşçı, buzdolabında bana tabaklar bırakırdı ama annem, 15 yaşındayken onu işten çıkardı, bu şekilde beni akşam yemeğine katılmaya zorlayacağını düşündü. O kadın çok nazikti. Hayatımdaki diğer herkesten daha şefkatli bulmuştum onu, babam öldükten sonra kendimi onunla mutfakta çeşitli klasik Louisiana yemeklerini hazırlarken ve öğrenirken bulurdum. Hem Cajun hem de Creole mutfağı, beignets ve po boys, gumbo ve jambalaya, boudain ve fasulye ve pilav gibi diğer güney yemekleri.

Onlarla yemek yemek istemiyordum. Yemek çok samimiydi, yemek kalp ve ruh, sevgi ve cesaretti. Bu yüzden ekmek kırıntıları ve rastgele meyveler ya da konserve yiyeceklerle idare ettim, bana bakan kadının kalbi gibi soğuk ve boş. Maggie'nin zekası ve o meşhur kahvesi ruhumu ısıtırdı, sanki bir büyükanne kucaklaması gibiydi. Gerçi bunun nasıl bir his olduğunu hiç bilmedim, ama hayal edebiliyordum. O, Zoey ve inatçılığım, ruhumun hala yaşamasının ve zaman zaman toza dönüşmekle tehdit eden bir varlık olmaktan kaçınmasının sebepleriydi.

Koridorum ön girişin sağındaydı. Köşeyi dönerken neredeyse 'Köpek' ile çarpışıyordum. O, kapı ile benim aramda duruyordu, görünüşümü süzüyordu. "Kimin için bu kadar süslendin, küçük bebek?" diye sordu. Gözlerimi yere indirip ona baktım. "Her hafta sonu gördüğüm aynı ölü adamla randevum var," dedim. Soğukkanlı, baskın motorcu tavrı biraz değişti, bu cevaba karşılık veremedi. Cezaların bir parçası olmamıştı, onları hiç görmemişti, ama bu onu sorumluluktan kurtarmazdı. Onun hikayesini bilmiyordum ve umurumda değildi. "Yalnız gitmek istemez misin?" diye sordu. Garip, çok garip. Ona baktım, içim içime sığmıyordu. Büyümün talep ettiği gibi onu ateşe vermek yerine yere bakarak cevap verdim. "Hayır, yalnız gitmeyi tercih ederim, son 10 yıldır yaptığım gibi, bu bizim zamanımız." Başını salladı, yine kelimelerle kayboldu ve bu durumun onun için de benim için olduğu kadar garip olup olmadığını merak ettim. Bilmek istemediğime karar vererek kapıya doğru hareket ettim, "Affedersin." Hiçbir şey bunu düzeltemezdi. Kaygım zirvedeydi, dünya üzerime çökmeye başlamadan önce buradan çıkmam gerekiyordu. İçimde fırtına gibi kaynayan öfke ve büyünün üzerini bir teslimiyet maskesiyle örtüyordum.

"Bak, biliyorum bu hepsi," tekrar konuşmaya çalıştı. "Lütfen," dedim, beni savunmaya hazır büyü boğazımda düğümlenmişti. "Gidebilir miyim? Geç kaldım, çiçekçi bugün erken kapanıyor." Granitten bir duvarın arkasına itmeye çalışarak, zorlanmış bir fısıltıyla yalvardım. Gözyaşlarının eşiğinde gibiydim, o ise sadece başını salladı, kenara çekildi. Omurgasız, onu bu kadar rahatsız edip kolayca pes ettirmek çok garipti. "Teşekkür ederim," diye mırıldandım, hızlıca yanından geçerken ona dokunmamaya dikkat ederek kapıya doğru koştum. Kapıdan çıkarken adımı bağırdı ama ben hareket etmeye devam ettim, onu duymamış gibi yaptım ve peşimden gelmedi. Omurgasızdı, ne istediğini merak etmeme izin vermedim. Bana yapmaya razı olduğu şeyle, bu tür bir dikkati hak etmiyordu.