Bölüm 5 (Bölüm 1) - Kumdan yapılmıştır

Lily (Bir Yıl Sonra)

Mutluluk nedir? Özgürlük? Aşk? Ev?

Bunların ne olduğunu, ancak yaşadığınızda anlayabilirsiniz.

Eskiden bunların uzak, ulaşılmaz ve aptalca olduğunu düşünürdüm. Bu kadar acı yaşamış bir kişi nasıl devam edebilir ve hiçbir şey olmamış gibi davranabilir?

Cevap: Yapamazsın ama yapabilirsin.

Bir insan geçmişi hatırlatan veya hissettiren bir şey olmadan basitçe devam edemez ve hiçbir şey olmamış gibi davranamaz, ama bu hisleri daha iyi biri olmak için kullanabilir.

Daha iyi. Kafanız mı karıştı? Daha iyiyi daha iyi açıklayamam. Ha.

Daha iyi, benim için, kendisini mutlu eden bir versiyona dönüşen kişidir.

Örneğin, bir yıl önce, beni değersiz hissettirmek isteyen birinden dayak yerdim. Ama şimdi, uyarır, bekler ve sonra saldırırım. Bu başkalarına göre daha iyi bir versiyon olmayabilir, ama beni mutlu ediyor.

"Hey." Jeremy odama girip dudaklarıma küçük bir öpücük kondururken kalbim bir an duruyor. Telefonumu kilitleyip doğruluyorum.

"Yine mi yazıyorsun?" Jeremy elimdeki telefona işaret ediyor.

Başımı sallıyorum, "Terapist denememi söyledi."

"Ve seni nasıl hissettiriyor...?" Cevabımı bekliyor.

"Garip. Klişe. Aptalca. Ama iyi."

Jeremy kaşını kaldırıyor.

"Beğendim."

Jeremy başını sallayıp beni kucaklıyor. Onu geri kucaklayıp kokusunu içime çekerek iç çekerim. "Senin adına mutluyum."

"Beğendiğini biliyorsan neden sordun?" Uzaklaşıyoruz.

"Seni kızdırmak sabahları uyanmamı sağlayan tek şey."

Omzuna vuruyorum. "Av nasıldı?" Birkaç saniye sessizlikten sonra soruyorum. Konuşmak istemediğini ama benimle konuşmak istediğini anlayabiliyorum. Bu her zaman beni mutlu eder. Tanrım, yanlış olduğunu biliyorum ama sorunlarını benimle konuşmak istemesi hoşuma gidiyor.

"Berbattı," itiraf ediyor, "Haydutlar Kızıl Şafak sürüsüyle uğraşmaya karar verdi." Ailem aklıma gelince ellerim terlemeye başlıyor. Ve sonra Chase...

"Chase'i mi düşünüyorsun?"

Ona odaklanıp utanarak başımı sallıyorum. Elimden gelmiyor. Sonuçta biz 'eşiz'. Ayrıldıktan sonra, onun acısını hissettiğim zamanlar oldu ama beş ay sonra, sanki kaybolmuş gibiydi. Öldüğünden korktum ama kurtum bana söylerdi. Görünüşe göre eş bağı yeterince zayıflamıştı çünkü uzun süre ayrı kaldık ve kurtum Jeremy'i sevdiğimi kabul ettikten sonra içime saklanmaya karar verdi.

"Biliyor musun, canımı yakıyor ama elinden bir şey gelmediğini biliyorum. Yemin ederim ki sıradan bir kız olsaydın seni çoktan terk etmiştim."

"Ah," bacak bacak üstüne atıp geriye yaslanarak ona en çekici bakışlarımla bakıyorum. "Gerçekten bunu terk edebilir miydin?"

Jeremy yutkunuyor, "Kahretsin kadın." Başımı tutup beni öpmek için çekiyor.

Kapım hızla açılıyor.

"Hey Li-" Jesse durup gözlerini devirdikten sonra pis pis gülümsüyor. "Biliyordum."

Megan sırıtıyor, "Gerçekten. Her geldiğimde, Tanrı'nın ışığından daha da uzaklaşıyorsunuz."

"Onlarla çıkmaya başladığınızda gözlerim bakirliğini kaybetti," diyor Victor.

Eğer bu onların odamıma böyle yüzüncü kez dalışı olmasaydı, utanırdım.

"Ah be. Eğlenceni böldüğümüz için üzgünüm ama alışveriş merkezine bizimle gelmek ister misin diye sormak istedik." Jesse, sinirli yüz ifademi fark edince kıkırdadı, "Antrenman seansları için yeni kıyafetlere ihtiyacımız var. Ben ayakkabı, Megan ise yeni spor kıyafetleri almalı. Ve Victor," Jesse iç çekti, "Onun hiç arkadaşı yok."

Victor sinsi bir gülümsemeyle, "N'aber?" dedi.

Dark Moon Park, diğer sürülerle barışı korumak için ittifaklar kurar, biz de onlara antrenman yapmalarında ve olası tehlike durumlarında yardımcı oluruz. Bu birkaç hafta ya da birkaç ay sürebilir. Bu yüzden spor kıyafetlerimizi ve ayakkabılarımızı hızlıca yıpratırız, üstelik genellikle gençler antrenmana gönderilirken yetişkinler koruma yapar ve yaşlılar sürümüzdeki küçükleri eğitir. Bu bizim işimiz.

Red Dawn Pack'ten ayrıldıktan sonra, Dark Moon Pack'e katıldım.

*İki saat boyunca yürüyüp "Red Dawn Pack'in sonu" yazan çizgiyi geçer geçmez ağlamaya başladım. Canım yanıyordu ve isteksizdim ama çizgiyi geçtiğimde kokumun değiştiğini hissettim.

Bir kurt, sürüsü olmadığında kokusundaki değişikliği fark eder. Bu koku kalmaz, bir koku haline gelir. Bir başıboş kokusu.

"Lily."

Dudaklarımı ısırdım, "Şimdi değil Şeytan, düşüncelerimde boğuluyorum."

"Kendime Şeytan demezdim ama kesinlikle bir aziz de değilim."

Megan.

Sıçradım ve gözlerim fal taşı gibi açılmış halde, Red Dawn Pack'e gittiğimiz arabalardan birinin sürücü koltuğunda oturan Alpha Parker'a baktım. Gözyaşlarımı sildim.

"Neden bize öyle çirkin çirkin bakıyorsun? Arabaya bin." Megan gülümsedi.

"Ne?" Balık gibi ağız açıp kapadım.

"Onlar - sana bir şans vermeye karar verdik."

"Hı," O an çok şaşkındım. Diğerlerini karartılmış camlardan göremiyordum ama arabaya binmemi söylediklerini duyabiliyordum. Victor hariç, o arabada bile çamur gibi koktuğumu söylüyordu.

"Bak," Megan, alfanın kişisel alanını ihlal ederek alnıma dokundu.

"Beni mi tokatladın?" Yine balık gibi ağız açıp kapadım.

"Sana akıl vermeye çalışıyordum."

Alfa onu koltuğuna geri itti ve katı bir baba gibi bana baktı. "Senden şüphe ettim ama tanıştığımız andan itibaren başının belada olduğunu biliyordum." Bu beni daha iyi mi hissettirmeli?

"Ama aynı zamanda bazı şeyler yaşadığını da biliyorum. Ve bu acıyı paylaşıyoruz." Alfa başını Megan ve arkasındaki diğerlerine doğru salladı.

"Seni sürüme dahil etmek istiyoruz." Megan omzuna vurdu. "Sürümüze, demek istiyorum. Zor bir geçiş olacak ama bir yuva ne kadar istediğini bilmek istiyorum. Herkesi kabul edemeyiz."

"Evet, biz boşuna Dark Moon Pack değiliz."

"Dark Moon..." Sesim kısılıp kaldı. Dark Moon Pack. Kraliyetlerden sonra en güçlü sürü. Öylesine dokunulmaz ve korkutucu bir sürü ki diğer sürüler onlara meydan okumaya cesaret edemez.

"Ben... ?"

"Evet yaptın!" Victor arka koltuktan bağırdı, "Alfamıza saygısızlık ettin!"

Eğildim, "O zaman kaba olmak istememiştim, yemin ederim." Ve doğruldum.

Alfa Parker etkilenmiş görünmüyordu, "Ettin."

"Özür dilerim! Kızgındım!" Sesimin sonu yükseliyor. Yeniden eğiliyorum. Sanırım adrenalin yüzünden.

"Çok tuhafsın. Onu yanımızda tutalım. Beslerim ve altını değiştiririm-"

"Anladık," diye inliyor Alpha Parker.

Ağlamak istiyorum. "Ama ben zayıfım. Beş dakika bile koşmadan ölecekmiş gibi hissediyorum." Mutluluktan çığlık atmak istiyorum ama daha sonra hayal kırıklığına uğratmaktansa şimdi uğratmayı tercih ederim.

"Sana yardım edeceğiz. Sürüye katılmak istiyorsan, sıkı egzersiz programlarına uyman gerekiyor."

İkna oldum. "Bilmiyorum... Topraklarınıza ulaştığımızda hapsedilmeyeceğimi nasıl bileceğim?"

"Sana söz veriyorum."

"Lily, hadi ama," diye alay ediyor Jesse ve düşüncelerimden sıyrılıyorum.

Bana bu lakabı uyurken kıpırdandığım için taktı. Bu sadece beşimiz arkadaşlarımızla birlikte uyuduğumuzda oluyor. Mesela, Megan'la tek başıma uyuduğumda taş gibi uyuyorum. Ne derdim var bilmiyorum.

"Peki, Ördek Kafalı." Onun homurdanmasına gülümseyerek cevap veriyorum.

"O sadece bir kerelikti, Lily." Yanakları pembeleşiyor. Jeremy ve ben yüksek sesle gülerken Megan ve Victor yüz ifadeleriyle bizi sorguluyorlar.

Bu, Jeremy'le bir randevudayken Jesse'nin evde yalnız kaldığı bir zamanda oldu. Geri döndüğümüzde, odasından gelen inleme seslerini duyduk. Meraklı biri olarak kapıyı açtım ve Jesse'yi... kendisiyle oynarken... ördek desenli boxerlarla gördüm. Şok olmuştum, 'ölmekte olan' erkek arkadaşım ise kardeşinin özel yerini gördüğü için dehşete düşmüştü. Gözlerimi kapattı ve ben gülmekten öldüm. Jesse kapıyı yüzümüze çarptı ve Megan ya da Victor'a bir şey söylersek bizi öldüreceğini ilan etti.

Güzel zamanlardı, güzel zamanlar.

Yeni görevimiz için farklı spor kıyafetleri ve ayakkabılar almak için mağazadan mağazaya dolaşmayı yeni bitirdik. Görevimiz henüz evin ilan panosunda yayınlanmadı ama ben endişelendiğim için valizimi hazırlamaya başladım.

"Hey, iyi misin?"

Jesse ve Jeremy kapımda duruyor, sanki buranın sahibiymiş gibi davranıyorlar. Orada benim için olmaları, bana önem vermeleri ve endişelenmeleri içimi ısıtıyor. Gülümsüyorum ve yatağıma oturuyorum ama oturur oturmaz duygusallaşıyorum.

"Ne oldu?"

"Hiçbir şey." Yalan söylüyorum. İnsanlar bana iyi olup olmadığımı sorduklarında ağlamak istiyorum. İlk başta mutlu olabilirim ama o soruyu sorduğunuz an ağlamaklı oluyorum.

"Lily, seni tanıyoruz, bize yalan söyleyemezsin." Jeremy sevgi dolu bir gülümsemeyle bakıyor. Gözlerimde yaşların biriktiğini hissediyorum ve iki saniye içinde omuzlarımda iki çift kol var.

"Bize güvenebileceğini biliyorsun, değil mi?"

"Biliyorum," iç çekiyorum, "Sadece bu konuda hassas olmaktan nefret ediyorum." Kendimi zayıf hissediyorum. Ailem aklıma geldiğinde neden aniden duygusallaştığımı bilmiyorum.

"Chase mi?" Jesse yavaşça soruyor. Jeremy diğer yanımda geriliyor ama başımı sallıyorum.

"O zaman ne?"

"Ailem." Birkaç saniye sessiz kalıyorlar, sonra kollarını daha sıkı sarıyorlar. Nefes almakta zorlanıyorum ama aynı zamanda hiç bu kadar huzurlu hissetmemiştim.

"Biz buradayız. Belki yıllardır tanışmıyoruz ama sanki başından beri bizimleymişsin gibi hissediyorum." Jesse gözlerimin içine bakıyor, "Cidden, bizimle ne kadar zamandır berabersin? Artık spor salonunda bana kök söktürmenden yoruldum."

"Ama onlar ne yapıyor? Beni göndermek isteyen onlar ama merak ediyorum, beni özlüyorlar mı, arıyorlar mı, ya da-ya da-" Derin bir nefes alıyorum.

"Bilmiyorum," Jeremy elimi tutuyor, "Ama şunu söyleyebilirim ki, çok şey kaçırıyorlar. Sen harikasın." Gülmekten kendimi alamıyorum.

"Bak, biz seninleyiz. Megan ve Victor. Babam ve hatta sürü bile." Jesse ciddi bir şekilde söylüyor.

"Seni ilk tanıdıklarında hatırlıyor musun? Hemen seni sevdiler. Hatta, hepimiz seni seviyoruz." Jeremy, ikna olmadığımı görünce ilan ediyor.

*"Burası sürü evi mi? Çok büyük."

Az önce onların bölgesine vardık. Önümüzde, çocukların ve ailelerin ön bahçede ya oyun oynadığı, yemek yediği ya da eğlendiği büyük bir konak duruyor.

"Sanırım, ama sadece böyle inşa etmeye karar verdiğimiz için," Jeremy yanımdan omuz silkiyor.

"Bunu siz mi inşa ettiniz?" Şok içinde ağzım açık kalıyor.

"Evet, hepimiz yaptık. Sürü birliğini sağlamak için ilk görevlerimizden biriydi. Zordu ama değdi."

Jeremy elini uzatıyor.

"Ha?" Kalp atışım hızlanıyor.

Gülümsüyor, "Bu sefer beni reddetme. Sadece arabadan inmen için yardım etmek istiyorum."

"Ah." Elini tutuyorum ve arabadan iniyorum.

Diğerleri arabadan iner inmez, diğer sürü üyeleri etrafımızı sarıyor ve birbirlerine sarılmaya başlıyorlar. Kenara çekilip ellerimi ceplerime koyuyorum. Kendimi çok yabancı hissediyorum. Bu insanlar birbirlerini gördüklerine gerçekten mutlu görünüyor. Benim sürü üyelerim gibi sahte gülümsemeler ve sadece iki saniye süren yanak öpücükleri vermiyorlar.

Yaşlı bir kadın beni fark ediyor ve sıkıca sarılıyor. Sarılmasının gücünden şaşkına dönüyorum.

"Evladım, neden bu kadar kirli oldun? Gömleğimi kirlettin!" Üzerini temizlemeye başlıyor. Bana eski patronumu hatırlatıyor...

Konuşmak için ağzımı açmaya çalışıyorum ama onun konuşma tarzını anlamaya çalışıyorum. Neden beni yıllardır tanıyormuş gibi davranıyor?

"James! Bu kız neden bu kadar kirli? Ona yeni kıyafetler veremez misin? Bütün bu para seni bencil mi yaptı?" Yaşlı kadın Alpha Parker'ın göğsüne vuruyor. Şok içinde ağzım açık kalıyor.

"Anne! Sürü üyelerinin önünde bana saygısızlık etmeyi bırakmanı söylemiştim!" Alpha Parker'ın yüzü kızarıyor.

"Saçmalık." Kolumdan tutup beni başka bir kadına itiyor. Kadının kollarına sendeleyerek düşüyorum. "Zayıf. Sanki kumdan yapılmış gibi. Çok işimiz var, belli." Başını sallayıp emirler yağdırmaya başlıyor, "Elda, bu kızı al ve duşları göster. Mary, ona güzel kıyafetler bulduğundan emin ol. Marina, ona yemek hazırla çünkü bu kızın yemesi gerekiyor. Ve Megan, beni takip et." Megan ve yaşlı kadın uzaklaşır uzaklaşmaz, diğer sürü üyeleri etrafımı sarıp sorular sormaya ve sarılmaya başlıyorlar.

"Alpha?" Şu an çok korkuyorum.

Alpha Parker gülümseyerek omuz silkiyor.