Rozdział 3 - Przyjaciele
Stałem na chodniku, machając na pożegnanie Taylorowi i Rocky'emu. Czułem się okropnie, że nie mogłem pójść z Taylorem, ale trochę wdzięczny, że nie musiałem stawić czoła jej rodzinie. Byli cudownymi ludźmi, po prostu trochę zbyt zaangażowani i wtargnięci w twoją przestrzeń osobistą. Ja lubiłem dystans i swoją przestrzeń.
Wróciłem na górę i zastałem Blake'a rozmawiającego przez telefon z kimś przy windzie. Był zły, a słowa, które wypowiadał, nie były zbyt wyszukane. Mimo to, rozłączył się z tą osobą i nacisnął strzałkę windy. Musiał wyczuć, że jestem za nim.
"Cholera, przepraszam. Słyszałeś dużo z tego?" zapytał nieśmiało.
"W porządku. Usłyszałem tylko trochę. Nie sądzę, że ta osoba przez telefon znów się z tobą zadzieje," zaśmiałem się, próbując rozjaśnić atmosferę. "Wszystko w porządku?" zapytałem.
"Nie! Moje meble miały przybyć dzisiaj. Wstałem wcześnie, bo powiedzieli mi, że dzisiaj przyjadą. Ale zamiast tego właśnie zadzwonili i powiedzieli, że ciężarówka się zepsuła, a zamiennika nie mają, więc nie dostanę tego do jutra," powiedział potrząsając głową. "Na co mam zasnąć dzisiaj? Nie mogę uwierzyć, że to się dzieje. Ten tydzień to po prostu dno".
Czułem się okropnie dla tego faceta. To było dla mnie kolejne pierwsze. Nie bardzo towarzyszyłem sobie ani nie zawierałem nowych znajomości, a tutaj chciałem pomóc temu obcemu. Kiedyś znalazłem się w sytuacji, gdy potrzebowałem przyjaciela, i gdyby nie Taylor, sam Bóg wie, gdzie bym dzisiaj był.
Winda zadzwoniła, i obaj weszliśmy do środka. "Mam materac dmuchany w naszym mieszkaniu. Chciałbyś go użyć na dzisiaj? Mogę dać ci kilka zapasowych koców i poduszek. Nic zbyt wyzywającego, ale przetrwasz tę noc." Starałem się nie nawiązywać kontaktu wzrokowego. Trochę bałem się, że idę za daleko.
"Czy zawsze jesteś taki miły, czy to tylko specjalna okazja dla smutnego chłopaka naprzeciwko?" zapytał. Podniosłem wzrok, a on miał zuchwały uśmiech na twarzy. Zacząłem się śmiać."Tak, pewnie, lubię pomagać ładnym smutnym chłopcom", żartowałam, a on zaśmiał się głośno.
"Bardzo dziękuję za całą pomoc dzisiaj. Skorzystam z twojej propozycji. Materac powietrzny ochroni mój kręgosłup przed twardymi zimnymi podłogami. Chociaż w zamian, zapłacę za kolację dzisiaj wieczorem. Czy byłoby to w porządku?" Coś w tym, że dał mi możliwość odmówienia jego propozycji, sprawiło, że się uśmiechnęłam.
"Brzmi jak rozsądna umowa" powiedziałam i zaśmiałam się.
Dotarliśmy na nasze piętro, a on podszedł do swoich drzwi.
"Co byś wolała? Smażony stir fry z wieprzowiną BBQ czy kurczak w miodzie z pieczonymi makaronami?"
Pamiętał to, co mu powiedziałam. Imponujące.
"Wieprzowina BBQ, proszę, dziękuję. Ja tymczasem pójdę po materac" powiedziałam i wszedłem do mojego mieszkania.
Był uroczy.
Spacerując po mieszkaniu, zbierając materac, poduszki i koce, nie mogłam przestać myśleć o nim. Nawet go nie znałam, a już zawładnął moimi myślami. Przez 28 lat mojego życia osiągnęłam wiele. Doskonałą pracę, udaną karierę, wspaniałych przyjaciół, podwójne studia, bardzo wygodne życie, ale nadal byłam singielką i nigdy nie czułam zbyt silnych emocji w stosunku do mężczyzn. Byłam heteroseksualna, ale moje młodsze lata nie dały mi powodu do miłości ani zaufania do mężczyzn. Raczej czułam nienawiść i gorycz wobec każdego faceta, który nie szanował kobiet. Nie chciałam angażować się w związek i pozwolić facetowi traktować mnie jak przedmiot. Jeśli jakiekolwiek błędy mojej matki mnie czegoś nauczyły, to właśnie tego, by kochać siebie. Budować siebie. Nie pozwalać okolicznościom odebrać mi zdolności do życia moim życiem.
Żałowałam matki za moje dzieciństwo. To nie była jej wina. No cóż, nie do końca. Wiedziałam, że pewnego dnia to mnie dogoni, i chciałam zbudować swoje życie do momentu, w którym gdy ten dzień nadejdzie, będę mogła odejść od tego bez żadnych problemów.Kiedy widzę Taylora i Rocky'ego, tak, jestem zazdrosna. Rocky nie był jak inni faceci. Wychowała go samotna mama, która dobrze nauczyła chłopaka. Po prostu nie znalazłam kogoś, komu chciałabym zaufać. Blake wzbudzał we mnie uczucia, i jak powiedział Rocky, to może po prostu być kwestia hormonalna. Nigdy nie byłam z chłopakiem. Intymność jeszcze bardziej mnie przerażała. Ale cholera, te hormony. Nie da się przed nimi uciec, prawda? Nie ufam Blake'owi, ale nie ma nic złego w poznawaniu go.
Delikatne pukanie do moich drzwi oderwało mnie od myśli.
Otworzyłam drzwi, a Blake trzymał w górze 2 torby. "Jedzenie jest tutaj," powiedział.
"Oh, świetnie. Pozwól tylko, że wezmę pościel, i zaraz będę tam." Zebrałam wszystko i zamknęłam drzwi mieszkania za sobą.
Blake zostawił drzwi swojego mieszkania otwarte. Weszłam i położyłam rzeczy na podłodze niedaleko blatu kuchennego. On zajmował się wyjmowaniem jedzenia z toreb. Biedak musiał być głodny. Bez pytania albo zastanowienia zaczął po prostu jeść. Stałam i patrzyłam na niego, zaczęłam się śmiać.
"Co jest?" zapytał z jedzeniem w ustach.
"Tak bardzo o damach pierwsze, co nie?" żartowałam.
"Och, Boże, przepraszam. Jestem tak niegrzeczny. Proszę, podejdź i jedz." Powiedział, odstawiając jedzenie.
"Blake, wszystko w porządku. Jedz dalej. Widzę, że jesteś głodny. Jestem dorosła. Poradzę sobie." Chwyciłam pudełko z BBQ Pork i znalazłam kąt, gdzie mogłam usiąść, zanim zaczęłam jeść.
Blake podszedł i usiadł po przeciwnej stronie ode mnie, rozsiadł się.
"Tak, byłem głodny. Dzięki za podanie numeru do restauracji. To jest naprawdę dobre," powiedział Blake między gryzieniem.
"To w porządku. Zawsze zamawiamy stąd. Pan Hong ma najlepsze w mieście. Hmm, opowiedz mi coś o sobie," wybierając słowa ostrożnie."Nie ma wiele do powiedzenia o mnie. Dorastałem w Huntly. Po ukończeniu szkoły zacząłem pomagać w rodzinnej firmie. Dziadek ma kilka biur w różnych miejscach, więc co kilka lat wysyła mnie do różnych lokalizacji, żeby zobaczyć, jak idą sprawy. Co oznacza, że dużo się przeprowadzam. Moglibyśmy więc pomyśleć, że stałem się trochę bardziej zorganizowany w kwestii przeprowadzek," powiedział, lekko się śmiejąc. Wyraźnie próbował zasłonić prawdziwy powód, ale nie chciałem zagłębiać się w to.
"A co z tobą, Rose? Ty jesteś właścicielką mieszkania naprzeciwko," zapytał.
Zarechotałam. "O nie, nie jestem taka bogata. Taylor jest właścicielką. Ja tylko wynajmuję u niej. Taylor i ja pochodzimy z Greenwoods. Razem chodziliśmy do szkoły z internatem Mariners Bay. Bardzo się zżyłyśmy i od tamtej pory nie odstępujemy się. Po ukończeniu szkoły, jej spodobało się tutaj, a ja nie chciałam wracać do Greenwoods. Więc jej tata kupił jej to mieszkanie, i tak się tu ustabilizowałyśmy. Rocky też chodził z nami do szkoły z internatem, i gdy zdecydowałyśmy się zostać tutaj, Rocky postanowił też tu pozostać. Rocky dorastał gdzieś dalej na północy. Gdy zdecydowaliśmy się osiąść tutaj, znalazł sobie fajne miejsce przy zatoce i zadzwonił po mamę, żeby przeprowadziła się do niego. On i Taylor od razu się polubili, a ja nie miałam zbyt wiele do gadania," zarechotałam, wspominając, jak Taylor opowiadała mi, że bardzo lubi Rockiego i myślała, że to ten jedyny. Mieliśmy 16 lat, gdy zaczęli się spotykać, a gdy życie stało się poważniejsze, oboje postanowili, że wystarczy być dla siebie nawzajem.
"Och, wow. Czyli Rocky i Taylor są parą?" zapytał.
"Cóż, tak trochę. Rocky i Taylor są razem. Robią wszystko razem. Ale jeśli zapytasz któregoś z nich o status ich związku, oboje powiedzą, że są single, ale niezainteresowani niczym więcej. Nie chcą nakładać etykiet na swój związek. Są bardzo wierni sobie, ale nie chcą mieć zobowiązań, co jest śmieszne, bo i tak robią wszystko razem. Nie wiem, czy to ma sens," powiedziałam, potrząsając głową, próbując zrozumieć, czy to ma jakikolwiek sens."Tak, rozumiem. Mają siebie nawzajem, i to jest najważniejsze. A ty? Masz kogoś jeszcze?" kontynuował rozmowę.
Zaśmiałam się. "Tak, nie. Mam zbyt wiele problemów psychicznych, żeby utrzymać chłopaka zainteresowanego mną. Wolę trzymać się na uboczu, trudno mi czuć się komfortowo w czyimś towarzystwie. Poza tym, nie wiem dlaczego, ale nie potrafię prowadzić rozmów. Na bardzo niewielu byłam randkach, a ostatnia skończyła się nawet zanim dotarliśmy do restauracji" Nie mogłam się powstrzymać od śmiechu. To było zabawne, ale prawdziwe.
"Trudno mi w to uwierzyć. Siedzisz tutaj i normalnie ze mną rozmawiasz. Coś ze mną specjalnego?" Przerwał jedzenie i spojrzał na mnie. Delikatny uśmiech malował się na jego ustach.
"Eeee... Ja... eh..." O mój Boże, Blake miał rację. Tutaj siedziałam i prowadziłam z nim normalną rozmowę, jakbyśmy się znali od lat. Zazwyczaj unikałabym sytuacji takiej jak ta, ale obecność Blake'a sprawiła, że chciałam być w jego towarzystwie. Nawet nie zastanawiając się nad tym, czułam się komfortowo i chciałam go poznać.
"Dobra, zmieńmy temat. Czym się zajmujesz?" Zaczął znowu jeść.
"Słyszałeś o Cooper and Co? Inwestują w małe firmy, takie jak odzież, elektronika, sprzęt. Gdy już kupią firmę, tworzą zespół, który pomaga zarządzać tymi małymi przedsiębiorstwami, zajmując się marketingiem i zapewniając wszystko, co niezbędne do rozkwitu biznesu, a gdy firma osiągnie szczyt, ją sprzedają."
"Tak, słyszałem o tej firmie," powiedział Blake, odstawiając jedzenie i przykładając zbyt dużą uwagę.„Tak, jestem kierownikiem ds. sprzedaży i marketingu tam. Tworzę małe zespoły, które wysyłamy do firm, aby pomagały im w sprzedaży i takich sprawach. Mogę mieć od 4 do 8 małych zespołów jednocześnie i nadzoruję ich działanie i postępy.” Poczułem dumę, mówiąc to Blake'owi. Byłem najmłodszym kierownikiem w firmie Cooper and Co. Byłem bardzo dumny z tego, gdzie mnie życie zaprowadziło. Pamiętam, jak zaczynałem jako stażysta w dziale sprzedaży i marketingu. Dyrektor generalny, pan Cooper, przyjechał z wizytą po ogromnym załamaniu podczas spotkania, kiedy poprzedni kierownik został oskarżony o kradzież. W ciągu tygodnia, kiedy pan Cooper był tam, był bardzo pod wrażeniem tego, jak pomagałem w dziale i jaką pracę wykonywałem. Zanim wyjechał, zaoferował mi posadę, pozostawiając wielu ludzi bez słów.
„Wow, to brzmi jak duża odpowiedzialność? Czy to stresujące?” Ponownie zapytał z dużym zaciekawieniem.
„Tak, jest, ale kocham to. Jestem bardzo dumny z moich osiągnięć. Pan Cooper, nasz dyrektor generalny, pokładał we mnie wiele wiary, i nie chcę go zawieść. Po prostu staram się robić wszystko, co w mojej mocy, szczerze mówiąc.” Słuchał uważnie każdego słowa, które wypowiadałem.
„Interesujące. Dwayne Cooper wydaje się być wspaniałym człowiekiem. A twoja rodzina?” Zapytał.
To straszne pytanie. To jedno z powodów, dla których nie nawiązywałem nowych znajomości. Nie lubiłem rozmawiać o swojej rodzinie. Właściwie nie miałem takiej. Jednak konwencja społeczna dyktowała, że to pytanie jest konieczne.
„Eee, cóż, nie mam taty. Mama nadal jest gdzieś w Greenwoods. To tyle, jeśli chodzi o moją rodzinę,” powiedziałem szybko, mając nadzieję, że przejdziemy dalej.
„Gdzieś w Greenwoods? Nie utrzymujesz z nią kontaktu?” Kontynuował.
„Niekoniecznie. Mama ma swoje życie, a ja swoje.” Podniosłem teraz pusty pojemnik i poszedłem do kuchennego blatu.
„Przepraszam, nie chcę się wtrącać. Wyraźnie nie chcesz o tym rozmawiać,” powiedział, podążając za mną.
„Po prostu nie ma o czym mówić, tak naprawdę. Może złożymy materac i upewnimy się, że jest wygodny?” Powiedziałem, zmieniając temat.Następna godzina minęła na nas, dmuchając materac i przygotowując go dla Blake'a. On zasugerował się, że musi odebrać telefon, więc skorzystałam z tego jako pretekstu, by się stamtąd wykręcić. Pozwoliliśmy sobie na dobre noce, po czym poszłam do mojego mieszkania.
Sen nie chciał przyjść aż do wczesnych godzin porannych, ponieważ moje myśli nieustannie krążyły wokół bezsensownych rzeczy. Wyszedłem na balkon i pozwoliłem myślom błądzić w kierunku Blake'a. Trochę głupio czułem, że nie zadałem mu więcej pytań. Przekazałem mu więcej informacji o sobie niż on o sobie. Nie mogłem wyjść z podziwu, jak bardzo komfortowo się w jego towarzystwie czułem. Nie mogłem przestać gadać, co było dla mnie nietypowe. Blake miał w sobie iskrę, która mnie przyciągała. Wróciłem do środka i położyłem się do łóżka. Około 3 nad ranem w końcu zasnąłem, a moje bezsmakowe marzenia znowu mnie dręczyły.
Głośny huk obudził mnie, gdy szybko rozejrzałem się za źródłem dźwięku. Zegar na ścianie wskazywał 10 rano, a ja dyszałem ze strachu.
Poszedłem do kuchni, by napić się wody, gdy usłyszałem więcej hałasu zza głównych drzwi. Wglądając przez judasza, zobaczyłem 4 mężczyzn próbujących wnosić rzeczy do mieszkania Blake'a. Jego meble musiały dotrzeć. Uspokoiwszy się, wróciłem do mojego pokoju, by się wykąpać i przygotować na dzień.
Około 13, hałas wreszcie ucichł, więc pomyślałem, że zajrzę do Blake'a. Gdy otworzyłem drzwi mojego mieszkania, jego drzwi były zamknięte. Zapukałem, ale nikt nie odpowiedział.
Chyba wyszedł, pomyślałem sam do siebie.
Wróciłem do środka i kontynuowałem swoje zajęcia.
Do godziny 19 wciąż nie było żadnych dźwięków zza korytarza. To mnie zirytowało. Byłem taki miły dla tego faceta wczoraj. Najmniej, co mógł zrobić, to podejść i powiedzieć, że jego meble dotarły i zwrócić materac. Nie wiem, czy to mnie irytowało, czy to, że go dzisiaj nie widziałem. Starałem się nie zagłębiać w tę drugą opcję.
Zamówiłem kolację i zadzwoniłem do Taylor, żeby się upewnić, jak się czuje. Niestety, Grace zmarła w nocy, a pogrzeb będzie w piątek. Właściwie cieszyłem się, że pogrzeb był tydzień później, bo chciałem na niego pojechać. Złożyłem kondolencje, a Rocky powiedział, że wróci w poniedziałek i możemy pojechać razem w czwartek na pogrzeb.
Przed sobą miałem długi tydzień i naprawdę chciałem, żeby się skończył.
Usiadłem na kanapie, oglądając "Pamiętniki Wampirów" i pracując nad kilkoma projektami, gdy usłyszałem rozmowy za drzwiami. Szybko podszedłem do judasza i zobaczyłem faceta podobnego do Blake'a pukającego do drzwi mieszkania Blake'a. Gdy nikt nie odpowiedział, facet się zdenerwował i zaczął mocniej uderzać.
"Wiem, że jesteś tam, Blakey. Otwórz. Chodź, bawmy się. Nie jechałem tyle drogi, żebyś był tchórzem" powiedział, uderzając jeszcze mocniej. Trwało to dobre 15 minut, zanim się poddał i zszedł windą w dół.
Cóż, to było intensywne, pomyślałem sam do siebie. Blake wyraźnie nie był w domu, ale ktoś naprawdę chciał go zobaczyć. Wróciłem do pracy. Około 23 wciąż nie było żadnych dźwięków ani ruchu zza korytarza. Cały czas myślałem, dlaczego Blake nie przyszedł się przywitać ani nie zwrócił materaca. Być może po naszej rozmowie zeszłej nocy nie uznał mnie za wystarczająco atrakcyjnego, żeby chciał być przyjacielem. Wiedziałem, że jestem beznadziejny w prowadzeniu rozmowy. Do głowy przychodziły mi różne, przypadkowe rzeczy. W końcu wziąłem prysznic, żeby oczyścić myśli i położyłem się do łóżka. Moje ulubione piosenki grały w tle, gdy czytałem książkę. W pewnym momencie zasnąłem, a moje marzenia zaczęły zapełniać moje myśli.












































































