Rozdział 4 Za drzwiami

Mój kręgosłup był przyciśnięty do drzwi. Każdy mięsień miałem napięty do granic.

Głos Arthura przeniknął przez drewno, chłodny i precyzyjny. — Julian. Jesteś z Eleanor?

Elle była tuż obok. Niecałe pół metra ode mnie. Kołysała się na nogach w tej czarnej, cekinowej sukience. Oczy miała nieobecne. Wargi spuchnięte od całowania mnie.

Jej kurtka wciąż leżała na zewnątrz. Czarna skóra. Dokładnie przed moimi drzwiami, tam, gdzie każdy mógł ją zobaczyć.

Musiałem odpowiedzieć. Musiałem coś powiedzieć.

Ale Elle wybrała dokładnie ten moment, żeby się poruszyć.

Zatoczyła się do przodu. Oplotła ramionami moją talię z boku. Wcisnęła twarz w moje żebra.

Zesztywniałem całkowicie. Dłoń wystrzeliła mi w górę i zakryłem jej usta, zanim zdążyła wydać jakiś dźwięk.

Wydała cichy odgłos w moją dłoń. A potem — Chryste — przygryzła ją. Delikatnie. Figlarnie.

Całe ciało mi drgnęło. Żar przeszył mnie na wskroś, jakbym dotknął przewodu pod napięciem.

Czułem wszystko. Jej oddech, gorący na mojej dłoni. Cekiny, zimne przez koszulę. Jej palce wsuwające się pod mój sweter, dotykające gołej skóry na biodrach.

Arthur zapukał znowu. Mocniej. — Julian. Wiem, że tam jesteś. Jej kurtka leży tuż przed twoimi drzwiami.

Ręce Elle wciąż wędrowały. Jedna wsunęła się na moją klatkę piersiową. Druga powędrowała do paska.

Skup się. Najpierw załatw Arthura.

Złapałem ją za nadgarstek. Przytrzymałem nieruchomo. Oddychałem za szybko.

Spojrzała na mnie. Te zielone oczy miała kompletnie zasnute. Uśmiechnęła się. Powoli, leniwie.

Potem nachyliła się i przyłożyła usta tuż przy moim uchu.

— Nie przestawaj — wyszeptała. Jej wargi musnęły mój płatek ucha. — Rób dalej.

Wszystkie spójne myśli, jakie mi zostały, wyparowały.

Zapomniałem, że Arthur stoi na zewnątrz. Zapomniałem, gdzie jesteśmy. Zapomniałem o wszystkim, poza jej oddechem na mojej szyi i jej ciałem przyciśniętym do mojego.

Wsuwając dłoń w jej włosy, odchyliłem jej głowę do tyłu.

Wydała cichy dźwięk. Rozchyliła wargi.

Już miałem znów ją pocałować, kiedy głos Arthura przeciął mgłę.

— Julian! — Teraz ostry. Wściekły. — Odpowiedz mi!

Rzeczywistość runęła z powrotem.

Stałem w swoim zamkniętym pokoju z dziewczyną, która miała obsesję na punkcie mojego brata, wciśniętą we mnie. Była pijana. Nie wiedziała, kim jestem. A Arthur był dziesięć sekund od wyważenia drzwi.

Musiałem myśleć. Szybko.

Ręce Elle wciąż się poruszały. Rozpięła mój pasek. Zaczęła szarpać za mój sweter.

— Mówiłem ci — powiedziałem ochryple, głosem szorstkim. Ledwo rozpoznawalnym. — Zachowuj się choć trochę.

Wyszło jak chrypliwy szept. Za cicho, by Arthur to usłyszał. Tylko dla niej.

Nie odpowiedziała. Po prostu dalej mnie dotykała. Jej palce wsunęły się pod pas moich dżinsów.

Znów złapałem ją za rękę. Ścisnąłem mocno.

Popatrzyła na mnie. Zdezorientowana. Zraniona.

Potem przygryzła wargę. Nachyliła się. Pocałowała mnie w linię szczęki. W szyję. Jej zęby zadrapały mnie po obojczyku.

— Nie przestawaj — powtórzyła. — Chcę cię.

Cholera. Cholera.

Arthur uderzył w drzwi pięścią. — Julian. Słyszę oddech.

To we mnie coś przełamało.

Dobrze. Chciał wiedzieć, kto tu jest? To mu powiem.

Puściłem dłoń Elle. Owinąłem obie ręce wokół jej talii. Przyciągnąłem ją do siebie tak, że przylgnęła do mnie.

A potem ją pocałowałem.

Mocno. Celowo. Wystarczająco głośno, żeby to usłyszał.

Elle sapnęła w moje usta. Jej dłonie zacisnęły się na moich ramionach. Pogłębiłem pocałunek. Dopilnowałem, żeby każdy dźwięk — jej oddech, mój oddech, szelest materiału — niósł się przez te cienkie drzwi.

Niech to usłyszy. Niech się zastanawia.

Kiedy w końcu się odsunąłem, Elle dyszała. Źrenice miała rozszerzone do granic. Próbowała znowu się do mnie przysunąć, ale przytrzymałem ją w miejscu.

Jedną rękę trzymałem na jej talii. Drugą przycisnąłem płasko do drzwi za sobą.

Arthur przez długą chwilę milczał.

A potem: „Julian! Odpowiedz mi!”

Oparłem głowę o drewno. Zamknąłem oczy.

Kiedy się odezwałem, mój głos wyszedł niski. Szyderczy.

— Wyluzuj, stary. — Zrobiłem pauzę. Pozwoliłem, żeby cisza się przeciągnęła. — To tylko bezpański kot, który zabułąkał się do mojego pokoju. Strasznie się klei.

Dodałem: — Eleanor dałem do pokoju obok mojego; ona... powinna już spać. Nie martw się o nią aż tak — jak zaśnie, to śpi jak zabita. Nie powinieneś się bardziej przejmować swoją dziewczyną?

Czułem, jak Elle porusza się przy mnie. Jej dłonie znowu zsunęły się na moją talię.

— Mam teraz kociaka, który potrzebuje... uwagi; Arthur, powinieneś wyjść — powiedziałem, przeciągając to słowo. Nadałem mu dokładnie takie brzmienie, jakie miało mieć.

Z drugiej strony drzwi — martwa cisza.

Czekałem. Liczyłem uderzenia serca. Dziesięć. Dwadzieścia.

Wtedy wrócił głos Arthura. Chłodniejszy, niż kiedykolwiek go słyszałem.

— Lepiej, żebyś wiedział, co robisz, Julian.

Kroki. Oddalające się. Powolne i celowe.

Stałem nieruchomo przy drzwiach, dopóki dźwięk nie ucichł całkiem.

Wtedy wypuściłem oddech, o którym nie wiedziałem, że go wstrzymuję.

Nogi miałem jak z waty. Ręce mi drżały.

Elle wydała cichy dźwięk. Jej palce znów odnalazły brzeg mojego swetra. Zaczęła go podciągać.

— Zdejmij — wymamrotała. — Chcę cię zobaczyć.

Złapałem ją za nadgarstki. Jedną dłonią przytrzymałem je razem.

— Elle. — Mój głos pękł. — Przestań.

Spojrzała na mnie. Zamrugała powoli.

— Dlaczego? — Wysunęła dolną wargę. — Nie chcesz mnie?

Chcieć ciebie? Chciałem cię, odkąd miałem czternaście lat.

Ale nie tak. Nie wtedy, kiedy nawet nie potrafi mnie zobaczyć.

— Jesteś pijana — powiedziałem. Z trudem wypchnąłem z siebie słowa. — Nie wiesz, co mówisz.

Pokręciła głową. Mocno. Straciła równowagę. Złapałem ją, zanim upadła.

— Wiem — powiedziała. Uparta. — Wiem, czego chcę.

Potem wspięła się na palce. I znów mnie pocałowała.

Tym razem nie odepchnąłem jej dość szybko. Uwolniła ręce. Wsunęła je pod mój sweter. Przycisnęła dłonie płasko do mojego brzucha.

Mięśnie same mi się napięły. Wciągnąłem gwałtownie powietrze.

Uśmiechnęła się przy moich ustach. Wyraźnie poczuła moją reakcję.

Jej dłonie powędrowały wyżej. Po żebrach. Po klatce piersiowej. Palce obrysowywały linie mięśni. Badawczo. Z ciekawością.

Znów złapałem ją za nadgarstki. Odsunąłem jej ręce.

— Elle. — Teraz ostrzej. — Nie.

Wydała sfrustrowany dźwięk. Próbowała się wyrwać.

Poprowadziłem ją do tyłu. W stronę łóżka. Potknęła się. Złapałem ją. Szedłem dalej, aż tył jej kolan uderzył o materac.

Usiadła ciężko. Spojrzała na mnie z dołu.

Przez sekundę — tylko jedną sekundę — jej oczy się oczyściły. Naprawdę na mnie spojrzała.

Wstrzymałem oddech.

Powiedz moje imię. Proszę. Po prostu je powiedz.

Jej dłoń uniosła się. Dotknęła mojej twarzy. Przesunęła po linii żuchwy.

— Jesteś... — Zmarszczyła brwi. Próbowała sobie coś przypomnieć. — Jesteś...

Czekałem. Serce mi stanęło.