BÖLÜM 4

Masada tek başıma oturmuş, ılık çikolatalı sütümü içiyordum. Herkes yatmıştı ama ben bir türlü uyuyamıyordum.

"Uyuyamadın mı?" Mutfak kapısında duran anneme döndüm.

"Hayır." Kendine de biraz çikolatalı süt doldurdu ve bana katıldı. Sessizce oturup yıldızlara baktık.

"Nevaeh söylediklerinin hiçbirini kastetmedi. Sadece üzgündü."

"Neden gitmek zorunda? Neden hepimiz canavarlara gitmek zorundayız?"

"Bu hep böyleydi. Büyük büyük anne ve babalarınızdan beri böyle. Bunu değiştiremeyiz."

"Ve bu yüzden anormalliği normal kabul etmek zorunda mıyız? Kızını gönderirken hiç umursamıyormuşsun gibi."

"Bunu söyleme. Tabii ki umursuyorum. Bunu durdurmak için her şeyi yaparım ama yapamam. Eğer Nevaeh'i göndermezsek, canavarların gazabı üzerimize olacak. Köyün üzerine. Kızımızı almak istemediğimiz için birçok kişinin ölmesini mi istiyorsun?"

"Neden Nevaeh kurtarıcı olmak zorunda?"

"Diğer aileler de kızlarını gönderdi. Eğer kızlarını tutmaya karar verselerdi, şimdi hayatta olmazdık."

Hiçbir şey söylemedim. Kardeşimi savaşmadan teslim etmeyeceğim.

"Kızı olan her aile, doğduğunda bunu bekler. Annem beni en büyük kızı olarak hazırladı, Nevaeh'e de bu anlatıldı..."

"Bekle. Seçimden önce canavarlara gönderilme şansı olduğunu biliyor muydu?"

Annem başını salladı. "Evet. İlk ikiz olarak. Onunla bunun hakkında konuştum ama seçilmeyeceğimizi umuyordum."

"Onun gitmesine izin vermeyeceğim." Bardağımı lavaboya bıraktım ve yatağa tırmandım. Nevaeh'i bu beladan nasıl kurtaracağımı düşündüm.

Saçlarım yüzümden çekildi ve gözlerimi açtım. Nevaeh yanımda oturuyordu ve yerimden fırladım.

"Nevaeh?"

"Sana söylediğim kırıcı şeyler için özür dilerim. Hiçbirini kastetmedim. Seni sevmiyorum diye bir şey söylemek istemedim ve bencil gibi davrandığım için üzgünüm."

"Hayır. Söylediğin her şeyi affediyorum."

"Sana korkunç davrandım." Ağladı ve onu kucakladım.

"Seni affediyorum. Canavarlara gitmek zorunda değilsin."

"Sen... gitmek mi istiyorsun?"

"Hayır. Hiçbirimiz gitmek zorunda kalmayacağız. Bir çıkış yolu bulacağım."

"Söz mü?"

Başımla onayladım. "Söz veriyorum." Nasıl başaracağımı bilmiyordum ama bir şeyler yapacaktım.

"Fırına gitmek ister misin?"

"Evet." diye çığlık attım ve yataktan fırladım.

"Giyinmeme izin ver, sonra birlikte gideriz."

"Önde bekleyeceğim." Banyoya girdim ve dişlerimi fırçaladım. Hızlı bir duş aldım ve dizlerimin üstünde biten mavi bir elbise giydim.

Annem mutfaktaydı. "Nevaeh ile fırına gidiyorum, sonra Edel'in yerine uğrayacağım."

"Tamam. Edel'e selam söyle ve geç kalma."

"Tamam anne." diye seslendim ama ben zaten Nevaeh ile dışarıdaydım. Köyümüz küçük bir yerdi ve her yere yürüyerek ulaşabiliyorduk, bu yüzden araba kullanmaya gerek yoktu.

Nevaeh'in dükkanının önünde küçük bir kalabalık vardı. Muhtemelen onun lezzetli ürünlerinden tatmak istiyorlardı ama maalesef, ürünler bugün daha sonra hazır olacaktı.

"Arkadaşlar. Arkadaşlar. Saat 2'ye kadar pasta yok." diye duyurdum ve homurdanmalar duydum ama insanlar uzaklaşmaya başladı ve kalabalık dağıldı.

Sipariş ettiğimiz yeni ekipmanlar teslim edilmişti ve işçiler genişletme üzerinde çalışıyorlardı.

"Sonunda genişletmeyi aldığıma çok sevindim. Sadece tadını çıkaramayacak olmam üzücü." yüzü düştü.

"Ne? Hayır. Hoşuna gidecek. Emin olacağım. Söz verdim, hatırlıyorsun" dedi, başını sallayarak.

"Şimdi bana o geniş gülümsemeyi ver" dedi ve parlak bir şekilde gülümsedi, ben de kıkırdadım.

Günü yeni ekipmanları kurarak ve bazı eşyaları ek binaya taşıyarak geçirdik.

Ön kapı zili çaldı ve kimin geldiğini görmek için koştum.

"Paisley?" kızlar bağırdı ve onları kucakladım.

"Kim var orada?" diye arka taraftan Nevaeh seslendi.

"Bellamy ve Waverly" diye bağırdım ve onun ön tarafa doğru geldiğini duydum.

Bellamy ve Waverly ikizdi. Nevaeh ve ben gibi özdeş değillerdi ama bizim arkadaşlarımızdı. Sadece bizden iki yaş büyüktüler.

"Bellamy. Waverly" diye onları kucakladı.

"Üzgünüz, ancak şimdi gelebildik. Çocukları bırakmamız gerekiyordu."

Evet. Onlar da evliydi. Köyde yaşamıyorlardı ama her zaman ziyaret ederlerdi.

"Seçim hakkında duyduk" dedi Bellamy.

"Hayır. Hiçbiri. Bugün kutlama günü ve bunu kötü haberlerle bozmayacağız" dedim hızlıca. Nevaeh'i neşelendirmek için çok uğraşmıştım ve çabalarımı bozmalarını istemiyordum.

"Ama..."

"Hayır Bellamy. Yapılacak pastalarımız ve mutlu etmemiz gereken müşterilerimiz var."

"Peki öyleyse" dediler ve konuyu bıraktılar, biz de mutfağa geçip pastalar yapmaya başladık.

Sabahın geri kalanı kekler ve donutlar yapıp vitrine koymakla geçti.

Müşteriler saat 2'den önce akın etmeye başladı. Hizmet etmemiz gereken çok insan vardı ve Edel sürekli arasa da telefonunu sessize almak zorunda kaldım.

Nevaeh ve kızları bırakıp gitmemin imkanı yoktu.

İki saat sonra, müşteriler biraz azalmıştı ve şimdi ayrılabilirdim. Edel'in mesajını gördüm.

'Pembe yerde buluşalım'

"Nevaeh. Şimdi gitmem gerekiyor. Edel sürekli arıyor."

"Sorun değil. Zaten işlerin çoğu bitti. Ona biraz götürebilirsin" vitrinde kalan cupcakeleri işaret etti ve başımı salladım.

Edel, Nevaeh'in yaptığı her şeyi severdi ve benim de onun kadar iyi pişirebilmemi isterdi. Ne yazık ki.

Cupcakeleri aldım ve paketleme çantasına koydum.

"Hoşça kal. Kapanmadan önce geri döneceğim" diye bağırdım, dışarı çıkmadan önce beni duysun diye.

"Hey. Nereye gidiyorsun?" Waverly arkamdan seslendi. Dışarıda telefonu elinde duruyordu. Görünüşe göre yeni bir görüşmeyi bitirmişti.

"Edel'i görmem gerekiyor" yüz ifadesi hemen değişti. Nişanlımı sevmezdi. İlk başta onunla ısınması gerektiğini düşündüm ama bu olmadı.

Bellamy ve Nevaeh başlangıçta onu sevmezdi ama şimdi onu fazlasıyla seviyorlar. Ama bu beni rahatsız etmiyordu. Sevdiğim adamın ve hayatımdaki en önemli insanların iyi geçinmesi beni mutlu ediyordu. Waverly hariç.

"Günü bizimle geçireceğini sanıyordum."

"Evet ama o sürekli arıyor ve bugün onu göreceğime söz verdim."

"Ve bekleyemez mi?"

"Sadece bir ya da iki saatliğine gideceğim. Dükkan kapanmadan önce geri döneceğim."

"Peki. Görüşürüz tatlım" yanağımdan öptü.

"Hoşça kal. Edel'e selam söylediğini iletirim" burun kıvırdı ve ben güldüm.

Waverly insanlarla pek iyi geçinemezdi ve sanırım bu yüzden Edel'i sevmezdi ama kararlarıma saygı gösterirdi ve ona diğerlerine yaptığı gibi isim takmazdı.

Pasta çantasını sıkıca tuttum ve pembe yere doğru yola çıktım.