Bölüm Yedinci

Ashlynn

Masamda oturmuş, satın aldığımız malzemeler için bir faturayı inceliyordum. Kendimi meşgul tutmaya çalışıyordum, yoksa ben de bayılacağım. Klinik kapısının tıklatıldığını duydum. Başımı kaldırdım ve dışarıda Dawson'ı gördüm. Küçük pencereden beni görüp bir kupa kaldırdı.

İç geçirerek ayağa kalktım ve kapıya doğru yürüdüm. Gerçekten kahveye ihtiyacım vardı. Muhtemelen yemeğe de, ama o beklemek zorunda kalacak. Çok acıkırsam bir granola barım var. Kapıyı araladım, "Merhaba," dedim. "Ne var ne yok?"

Dawson kahve kupasını uzattı. "Seni burada gece yarısına kadar çalışırken gördüm, kahve isteyebileceğini düşündüm." Arkama baktı ve sonra yumuşak bir gülümsemeyle yüzüme baktı. "Ne yapıyorsun? Yardım ya da biraz arkadaşlık ister misin?"

Şüpheli bir şey yapıyormuş gibi görünmek istemedim, bu yüzden kapıyı biraz daha açıp içeri girmesine izin verdim. Duvara yaslanmış sandalyeleri işaret ettim. "Otur. Yardıma ihtiyacım yok, ama kahve için teşekkürler," dedim ve diğer sandalyeye onun yanına oturdum.

"Hmm," meraklı bir ifadeyle bana bakıyordu. "Bana neden hala burada çalıştığını, bütün gün aynı kıyafetleri giydiğini söylemek ister misin? Sabah Cody ile bir toplantın yok mu?" Kahvesinden bir yudum aldı ve fincanın üzerinden bana baktı.

Sandalyemde biraz kıpırdandım, "Oh, um, halletmem gereken bir şey vardı."

"Yarına kadar bekleyemez miydi?" Saç örgümden çoktan çıkmış olan birkaç gevşek saç telini kulağımın arkasına itti. Bu sevimliydi. Uzaklaşmadım.

"Tam olarak değil. Zamanı kritikti." Gözlerinin içine bile bakamıyordum.

"İlginç," dedi. Sonra sandalyede ağırlığını kaydırdı. "Aç mısın? Sana bir sandviç yapabilirim."

"Hayır," dedim, ama hain midem onu duyacak kadar yüksek bir şekilde guruldadı.

Dawson güldü, "Miden aksini söylüyor gibi. Birkaç dakika içinde dönerim, sakın bir yere gitme." Kupasını yan masaya koydu ve kapıdan çıktı.

Bu fırsatı değerlendirip annemi kontrol etmeye gittim, hala derin uykudaydı. Ara sıra küçük bir inleme çıkarıyordu, ama hepsi bu. Solunumunu kontrol ettim, hala düzenli ve derindi. Ön tarafa geri döndüm, sandviçimi beklemek için.

Birkaç dakika sonra Dawson geri geldi. Elinde büyük bir rosto biftek ve cheddar peynirli sandviç olan bir tabak vardı. "Rosto bifteği sevdiğini umarım, elimde olan buydu."

"Üzerinde worcestershire sosu var mı?" diye sordum.

"Evet, sevmiyor musun?" diye sordu, şimdi endişeli görünüyordu.

"Hayır, bayılırım. Kendine saygısı olan hiç kimse rosto biftek worcestershire sosu olmadan yemez." Tabak için elimi uzattım, yüzümde büyük bir gülümsemeyle. "Teşekkürler, kahvaltıdan beri bir şey yemedim."

Dawson sandalyeye geri oturdu, uzun bacaklarını uzattı, kot pantolonu o kaslı baldırlarını sıkıca sarıyordu. At binmek gibi bir şey kasları böyle yapar. Ona bakarken yakalandığımı fark ettim ve hemen sandviçime döndüm, umarım fark etmemiştir. Birkaç dakika geçti ve sessizlik içinde oturduk. Sadece benim aç kurt gibi sandviçimi yememin sesi vardı. Son lokmayı aldıktan sonra, dudaklarımı memnuniyetle şapırdattım ve ona en iyi gülümsememi verdim, "Bu, muhtemelen gün boyunca yediğim en iyi sandviçti." Bu, ikimiz de gün boyunca yediğim tek sandviç olduğunu bildiğimiz için iyi bir kahkaha attı.

Dawson öne eğildi, dirsekleri baldırlarına dayandı. "Cidden Ashlynn, neden bu kadar geç kaldın? Alpha'nın kimseyi bu kadar geç çalıştırmayacağını biliyorum, acil bir durum olmadıkça."

"Oh, um, halletmem gereken bir şey vardı. Arka taraftaki sedyede uyuyacaktım. Garrett'a bu gece nöbeti alacağımı söyledim." Kimsenin klinikte uyuması gerekmiyordu, ama Dawson'ın bu kısmı unutmasını umuyordum.

"Tamam," dedi, yalan söylediğimi bildiğini belirten bir tonla. Aniden ayağa kalktı, onu durduracak kadar hızlı değildim. Arka kapıya doğru adımladı. Ona o kadar yakındım ki aniden durduğunda, göğsüm sırtına çarptı. Biraz geri tökezledim ve o beni sabitlemek için elini geri uzattı.

"Bu kim? Ash, burada uyuyan bir kurt adam var... bu ne anlama geliyor?" Bana dönüp ciddi bir ifadeyle baktı, gözlerinde bir huzursuzluk belirtisi.

Ayaklarımın arasında gidip geldim. Neden amcalarım dışında birinin bunu bilmesinden bu kadar gergin olduğumu bilmiyordum, ama bu biraz yanlış geliyordu. "Bu benim annem," diye fısıldadım.

Şimdi tamamen bana dönmüştü, "Ne?" Annemin kurt formunda uyuduğu yere baktı, sonra beni öne doğru itti. "Annen neden kurt formunda klinikte uyuyor? Hasta mı? Sürü doktorunu aradın mı?"

"Paketin doktoru aslında biliyor," itiraf ettim. "Aslında burada kalmam gerekmiyor, ama böyle daha iyi hissediyorum. Onun sabaha kadar uyanmasını istemiyorum," ona yalvaran bir bakış attım, sanki daha fazla soru sormasını istemiyor gibiydim.

Dawson dirseğime dokunup beni sandalyelere geri götürdü. Elinin sıcaklığını hissettim, omurgamdan bir ürperti geçti. Gerçekten ürpermiş olmalıyım ki, bana bakarak üşüyüp üşümediğimi sordu. Sadece başımı salladım, hayır. Kurtadamlar genellikle üşümez.

"Ashlynn, belki benim işim değil ama belki de öyle. Ben çiftlik yöneticisiyim ve burada neler olup bittiğini bilmem gerekiyor. Bu yüzden Alfa'yı uyandırmamı istememeni rica edeceğim. Şu anda neler olduğunu bana anlatmanı istiyorum. Neden bu kadar gizemli olduğunu bilmiyorum ama eminim bu, sakladığın sırlarla ilgili. Lütfen benimle konuş," gözleri yalvarıyordu ama tonu kararlıydı.

Derin bir nefes aldım. Bunun bir noktada olacağını biliyordum, birinin bizim hakkımızda, olanlar hakkında bilgi sahibi olması gerekecekti. "Ben, umm, onu sedat ettim. Sabah kadar öyle kalması gerekiyor. Eğer kalmazsa, dayanılmaz acılar yaşayacak ve daha fazla acıyı hak etmiyor," neredeyse fısıldıyordum, bir damla gözyaşı yanağımdan aşağı süzülürken. Dawson elini uzatıp gözyaşımı sildi, eli yanağımda biraz daha kaldı.

"Neden Ash, neden acı çekecek?" sesi şimdi yumuşaktı. Düşüncelerimi toplarken sabırla bekliyordu.

Dawson'ın gözlerinin içine baktım, "Çünkü babam bu gece idam ediliyordu."

Dawson'ın yüzündeki ifade neredeyse komikti, şok olmuş bile doğru tanım olmazdı. "Tekrar söyler misin?" dedi, söylediklerime açık bir inanmazlıkla.

Biraz daha kararlı bir şekilde tekrar söyledim. "Babam bu gece idam edildi. Aslında ona babam bile demezdim, belki sadece sperm donörü. O işe yaramazdı ve annem ondan kurtulmak zorundaydı. Eşin öldüğünde bunun ne kadar korkunç olduğunu biliyorsun, değil mi? Amcalarım onu sedat etmemi söyledi, hatta paket doktoru bana nasıl sedat edeceğimi bile anlattı. Bu yüzden kurt formunda. Onu kurt formunda yapmak zorundaydım." Bu noktada saçmalıyordum ve Dawson hiçbir şey söylemiyor, beni durdurmaya çalışmıyordu. Artık baraj kapakları açılmıştı ve kendimi tutamıyordum, daha fazla gözyaşı yanaklarımdan aşağı süzülüyordu. "O korkunçtu, korkunç... annemi sürekli döverdi. Bacaklarını açan her kadınla aldatırdı. İnsanlar bile. Annem kimsenin bilmesini istemezdi, utanıyordu. Son damla beni bıçakladığında oldu, onu amcama bildirdim. Bu yüzden buradayız," son cümle, tutmaya çalıştığım bir hıçkırıkla çıktı.

Ne olduğunu bile anlamadan, Dawson beni kucaklayıp kucağına çekti, kollarını etrafıma sardı. Sırtımda daireler çizerek kulağıma fısıldıyordu, "Şşş, tamam Ash. Ağlama. Çok üzgünüm."

Kollarında olmak güzeldi. Kucağında oturmak bile garip gelmiyordu, başım omzuna yaslanmış, kendimi toparlamaya çalışıyordum. Biraz burnumu çektim ve sonra kendimi geri ittim. "Özür dilerim. Sana yük oldum. Gerçekten insanların işlerimizi bilmesini istemiyordum. Annem çok utanıyor. Hiçbir şey söylemeyeceğine söz ver," gözlerim ona yalvarıyordu.

"Tamam Ash, hiçbir şey söylemeyeceğim. Ama eğer konuşmak istersen, bana anlatabilirsin. Tüm sırlarını kilitleyip anahtarı atacağıma söz veriyorum," dudaklarını kilitleyip anahtarı atıyormuş gibi bir hareket yaptı. Bu beni biraz güldürdü, omzuna hafifçe vurdum.

Kucağından kalkmaya çalıştım ama beni daha sıkı sardı, parlak yeşil gözleri bana bakıyordu. "Gitme," diye fısıldadı ve başımı tekrar omzuna çekti. Ne kadar oturduğumuzu bilmiyorum. Yorgunluk beni yakalamış olmalı ki, kollarında, bir ofis sandalyesinde uyuyakaldım.

Dawson sandalyede ağırlığını değiştirdi. Yavaşça gözlerimi açtım, bir an nerede olduğumu unuttum. Saate baktım. Saat sabah dört olmuştu. Dawson'ın yüzüne baktım, kolları hala sıkıca etrafımdaydı, bana bir gülümseme verdi. "Şekerleme hoşuna gitti mi?" diye sordu, yüzünde bir sırıtışla.

Kucağından hızla kalktım. "Çok özür dilerim. Gerçekten yorgun olmalıyım. Gitmelisin, birkaç saat içinde çalışman gerekiyor."

Ayağa kalktı ve bana doğru bir adım attı, "Sen de Ashlynn." Bana doğru bir adım daha attı. Yüzüm kızardı ve aniden gergin oldum, midemde kelebekler uçuşuyordu. Dawson elimi tuttu ve beni kendine çekti. Elini yanağıma koydu ve ne olduğunu anlamadan dudakları benimkilerin üzerindeydi.